Het Platinum Age, of platina tijdperk, duidt de periode aan van de Amerikaanse stripuitgaven die vóór Action Comics #1 en de komst van Superman in 1938 liggen. De grenzen verschillen per auteur: de meest verspreide periodisering onder verzamelaars laat hem beginnen in 1897, het jaar van een bundeling rond de Yellow Kid van Richard F. Outcault, anderen gaan terug tot 1882. Je vindt er drie families van objecten: de bundelingen van krantenstrips uit het begin van de eeuw, de eerste katernen in modern formaat, zoals Famous Funnies: A Carnival of Comics (1933), en de eerste stripboeken met origineel materiaal, zoals New Fun #1 (1935) en Detective Comics #1 (1937). Ze herkennen vraagt dat je naar het formaat, de uitgever, de datum en de aard van de inhoud kijkt: herdruk uit de krant of creatie.
In de verbeelding van verzamelaars begint de geschiedenis van de strips met Superman. Vóór juni 1938 zou er een soort prehistorie zijn geweest, vaag en stoffig, voorbehouden aan specialisten. Dat is deels waar: de publicaties uit die tijd zijn zeldzaam, kwetsbaar en lang verwaarloosd. Maar het is ook misleidend. Het stripboek zoals we het kennen, met zijn slappe cover, zijn nietjes en zijn kleurenpagina's, bestaat al vanaf 1933, en meerdere van de uitgevers die het gouden tijdperk zullen maken zijn al op hun plaats.
Dit artikel legt uit wat de term omvat, waar hij vandaan komt, welke titels de oriëntatiepunten zijn en hoe je een object uit deze periode identificeert. Het vult het artikel van de site over horrorstrips uit het gouden tijdperk aan, dat de volgende periode behandelt.
Waar de naam vandaan komt, en waarom de grenzen verschillen
Amerikaanse verzamelaars verdelen de geschiedenis van de strips in metalen tijdperken. De term gouden tijdperk wordt voor het eerst gebruikt in 1960 in een fanzine, en de combinatie van gouden en zilveren tijdperk verschijnt in een lezersbrief uit 1966. De hiërarchie goud, zilver, brons, ontleend aan de olympische medailles, wordt snel gangbaar in het vocabulaire van handelaren en liefhebbers.
Het platina tijdperk is een latere uitbreiding van die indeling. Volgens historicus Shirrel Rhoades heeft de uitgever van de belangrijkste Amerikaanse prijsgids voor strips, om rekening te houden met krantenstrips, twee periodes vóór het gouden tijdperk toegevoegd: een Victoriaans tijdperk, van 1828 tot 1882, en daarna een platina tijdperk, van 1882 tot 1938. Andere presentaties, gebruikelijker in populariserende werken, laten deze periode in 1897 beginnen en reserveren het Victoriaanse tijdperk voor albums en spotprenten uit de 19e eeuw.
De grenzen verschillen dus, maar over één punt is iedereen het eens: het einde. Het platina tijdperk eindigt met Action Comics #1, gedateerd juni 1938, dat Superman introduceert en het gouden tijdperk opent (zie ook de waarde ervan). Alles wat daarvoor komt en onder de Amerikaanse strips valt die in boek- of katernvorm zijn gepubliceerd, valt in de categorie.
De zondagskranten, wieg van de periode
Aan het eind van de 19e eeuw leeft de Amerikaanse strip in de zondagsbijlagen van de grote dagbladen. De kranten onderscheiden zich minder door hun nieuws dan door hun geïllustreerde humorpagina's, die lezers aan zich binden. In 1894 publiceert de New York World van Joseph Pulitzer een eerste kleurenstrip. Datzelfde jaar introduceert Richard F. Outcault daar Hogan's Alley, een reeks grote prenten vol straatjongens, van wie er één een nachthemd draagt dat in 1895 geel wordt. De lezers dopen hem de Yellow Kid.
Op 25 oktober 1896 spreekt de Yellow Kid zijn eerste woorden uit in een tekstballon, terwijl ze tot dan toe op zijn hemd stonden. Outcault had de techniek al gebruikt, maar die datum wordt vaak gepresenteerd als de geboorte van de Amerikaanse strip. Datzelfde jaar lokt William Randolph Hearst Outcault naar zijn New York Journal, en een rechtszaak eindigt in een verdeling: Pulitzer houdt Hogan's Alley, Hearst publiceert het personage onder de titel The Yellow Kid. In 1897 verschijnt een bundeling van reeds in de krant gepubliceerde platen, gepresenteerd als de eerste in zijn soort. Het is die publicatie die de meest gangbare startdatum van het platina tijdperk aanhoudt.
Drie families van objecten om te kennen
De bundelingen van krantenstrips
Bijna veertig jaar lang herneemt het grootste deel van wat in boekvorm verschijnt series uit de kranten: de Yellow Kid, daarna personages als Buster Brown, Little Nemo of Mutt and Jeff. De formaten verschillen enorm: albums in landschapsformaat, gebonden boeken, geniete schriften, in kleur of in zwart-wit.
De eerste katernen in modern formaat
In 1929 publiceert Dell The Funnies, een bijlage in tabloidformaat van 16 pagina's, dichter bij een krantenkatern dan bij een stripboek. In 1933 produceert de drukker Eastern Color Funnies on Parade, acht pagina's licentiestrips, gratis verspreid in ruil voor bonnen die uit hygiëneproducten werden geknipt. Datzelfde jaar publiceren Maxwell Gaines en Harry Wildenberg van Eastern Color samen met Dell Famous Funnies: A Carnival of Comics, 36 pagina's: historici beschouwen het als het eerste echte Amerikaanse stripboek. Daarop volgen Famous Funnies: Series 1 in 1934, en daarna de reguliere serie Famous Funnies, gepubliceerd van 1934 tot 1955.
De eerste stripboeken met origineel materiaal
In 1935 lanceert National Allied Publications, voorloper van DC, New Fun, dat geen krantenstrips herdrukt maar verhalen publiceert die speciaal ervoor zijn gemaakt. De titel wordt More Fun Comics. In 1937 verschijnt Detective Comics #1, gedateerd maart, detectivebloemlezing van dezelfde groep, die later zijn naam aan DC zal geven en in 1939 Batman zal onthalen, in #27.
Detective Comics #1, het sprekendste voorbeeld
Detective Comics #1 illustreert goed de bijzondere plaats van het einde van het platina tijdperk. Afhankelijk van de gekozen datum hoort het bij de periode, aangezien het meer dan een jaar vóór Action Comics #1 komt. Maar het komt van dezelfde uitgever als Superman, en de serie die het opent is een van de langste uit de geschiedenis. Het combineert dus de aantrekkingskracht van een object uit de prehistorie met die van een rechtstreekse voorouder van de grote titels van het gouden tijdperk.
Die status weerspiegelt zich op de markt. Volgens een mededeling van CGC van 20 maart 2026 werd een exemplaar met beoordeling 8.5 verkocht voor 638 250 dollar op een openbare veiling van 15 tot 18 maart 2026, tegen een eerder record van 228 000 dollar voor een exemplaar met beoordeling 6.5, in april 2025. Die cijfers betreffen uitzonderlijke exemplaren en zeggen niets over de waarde van een exemplaar in gemiddelde staat; ze tonen vooral, zoals onze geschiedenis van de strip prijzen van 1970 tot 2026 schetst, dat de vraag naar de stichtende stukken van vóór 1938 nu vergelijkbaar is met die naar de grote nummers van het gouden tijdperk.
Verzamel je deze reeks?
Houd bij wat je hebt, wat je mist en wat je collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →Hoe herken je een publicatie uit het platina tijdperk
Dateer het object
Zoek een druk-, copyright- of coverdatum. Alles wat vóór juni 1938 ligt, hoort bij de periode, ongeacht het formaat. Een ontbrekende datum is bij oude bundelingen niet zeldzaam: dan moet je steunen op de uitgever en op de herdrukte series.
Identificeer de uitgever
De namen Eastern Color, Dell of National Allied wijzen naar de katernen van de jaren dertig. De bundelingen uit het begin van de eeuw dragen namen van krantenuitgevers of van uitgevers van jeugdboeken.
Onderscheid herdruk en creatie
Een bundeling van krantenstrips en een stripboek met origineel materiaal hebben niet dezelfde geschiedenis of hetzelfde verzamelaarspubliek. Let op de handtekeningen van de auteurs en op de al dan niet aanwezige vermeldingen van persbureaus.
Controleer dat het geen facsimile is
Meerdere publicaties uit deze periode zijn geheel of gedeeltelijk gereproduceerd voor jubilea of prestigeuitgaven. Het papier, de druk en de wettelijke vermeldingen laten over het algemeen toe het verschil te zien; bij twijfel geeft een professionele beoordeling uitsluitsel.
Beoordeel de staat met mildheid en precisie
Een object van bijna een eeuw oud is zelden intact. Vergeelde pagina's, kwetsbare ruggen, ontbrekende hoeken zijn de norm. Elk gebrek precies beschrijven is beter dan een vleiende algemene beoordeling.
Waarom de periode lang is verwaarloosd
Meerdere redenen verklaren de desinteresse waaronder ze heeft geleden. Ten eerste zijn de objecten heterogeen: het is moeilijk een gebonden album uit 1905 te vergelijken met een katern uit 1935. Vervolgens herdrukken veel van die publicaties krantenseries die hun lezers elders konden terugvinden, wat ze in hun ogen minder kostbaar maakte. Ten slotte heeft het dominante verhaal van de stripgeschiedenis het avontuur lang met Superman laten beginnen, en de rest tot een voorwoord gedegradeerd.
Die situatie is veranderd met de groeiende belangstelling van historici voor de krantenstrip, en met de steeds duidelijker schaarste van de grote nummers van het gouden tijdperk, die sommige verzamelaars naar de voorgaande decennia drijft. Het resultaat is een smallere markt dan die van de superhelden, maar waar kennis zwaarder weegt dan budget: een object kunnen dateren, toeschrijven en beschrijven blijft het beslissende voordeel.
Een kleine collectie van de periode samenstellen
Wie zich ervoor wil interesseren zonder op de recordstukken te mikken, kan redelijkerwijs één vertegenwoordiger van elke familie verzamelen: een bundeling strips uit het begin van de eeuw, een nummer van Famous Funnies uit de jaren dertig en, als het budget het toelaat, een nummer van een van de eerste titels met origineel materiaal. Dat kleine geheel vertelt op zichzelf de geboorte van het stripboek, van de krantenpagina tot het katern. Het zorgvuldig noteren in een database, met datum, uitgever en staat, maakt het daarna mogelijk het bij gelegenheid aan te vullen. Om een specifiek object te plaatsen is onze methode om de waarde van een strip te schatten ook op deze periode van toepassing.