⚡ Snelle reactie

Hellboywerd geboren in 1993 onder het potlood vanMike Mignola, vóór de oprichtende miniserieHellboy: Zaad van vernietiginglanceert officieel de franchise opDark Horse-stripsin maart 1994. Drie decennia later verdween deze rode demonBureau voor paranormaal onderzoek en verdedigingheeft het leven geschonken aan een redactioneel universum van meer dan zeventig delen (Hellboy, B.P.R.D., Abe Sapien, Lobster Johnson, Witchfinder), vier speelfilms, twee animatiefilms, een videogame en verschillende Eisner- en Harvey Awards – terwijl het, een zeldzame gebeurtenis in de branche, het exclusieve eigendom blijft van de maker ervan.

Er zijn in de recente geschiedenis van de Amerikaanse stripverhalen weinig voorbeelden van een personage dat een mythologie heeft geconstrueerd die zo samenhangend en persoonlijk is alsHellboy. Waar de meeste grote superheldenfranchises het product zijn van decennia waarin schrijvers en kunstenaars elkaar opvolgen op hetzelfde terrein dat eigendom is van een uitgever, blijft Hellboy, vanaf de eerste potloodstreek tot vandaag, het werk van één man:Mike Mignola. Deze redactionele eigenaardigheid is geen anekdotisch detail; het verklaart direct waarom het Hellboy-universum zo'n herkenbare grafische en verhalende identiteit heeft, en waarom de redactionele geschiedenis ervan bijna als een roman op zichzelf leest.

Deze gids gaat terughet complete verhaal van Hellboy in strips: de ontstaansgeschiedenis bij Dark Horse, de methodische constructie van het uitgebreide universum, de veranderingen van artistieke handen die de serie markeerden, de verkregen beloningen en het effect van audiovisuele aanpassingen op de perceptie van het personage. Voor een nauwkeurige inventaris van de te bezitten nummers en hun gedocumenteerde zeldzaamheid, is ons artikel gewijd aanHellboy belangrijkste problemenblijft de complementaire verwijzing naar dit historische verhaal – hier is de invalshoek die vanHoeen vanWaaromdeze franchise heeft zichzelf opgebouwd zoals het deed.

Mike Mignola en de geboorte van een personage dat eigendom is van de maker

__BESCHERMD_0__

Voordat Hellboy,Mike Mignolahad al meer dan tien jaar als ontwerper gewerkt bij Marvel en DC Comics, waar hij onder meer aan werkteKosmische Odysseemet Jim Starlin ofGotham van Gaslight, een van Batmans allereerste 'Elseworlds'-verhalen. Het is deze studio-ervaring die zijn zeer bijzondere stijl smeedt: massieve zwarte vlakken, hoekige silhouetten geïnspireerd door het Duitse expressionisme en de Europese gotiek, een lijneconomie die zowel van Jack Kirby als van oude gravures is geërfd. Mignola schetste de eerste ideeën voor het personage eind jaren tachtig, maar het was zijn aankomstDark Horse-stripsin 1993, wat het project mogelijk maakte.

De keuze voor Dark Horse is niet triviaal. In die tijd vestigde de door Mike Richardson opgerichte uitgever zich als de belangrijkste focus van de bewegingeigendom van de maker– deze golf die, in de nasleep van de oprichting van Image Comics in hetzelfde jaar, auteurs in staat stelt de volledige rechten op hun creaties te behouden in plaats van ze aan een uitgever af te staan, zoals de regel is bij Marvel en DC. Hellboy komt rechtstreeks voort uit deze dynamiek: Mignola blijft van de eerste tot de laatste dag eigenaar van het personage, een situatie die in meer dan dertig jaar nooit is veranderd, en die radicaal contrasteert met de status van figuren als Spider-Man of Batman, eeuwig eigendom van hun respectievelijke uitgevers.

Deze vrijheid heeft een directe consequentie voor de redactionele structuur van de franchise: er heeft nooit een gedwongen redactionele reboot plaatsgevonden, een “nieuwe continuïteit” opgelegd door een bedrijfsherstructurering, noch een vermenigvuldiging van parallelle titels waartoe door een commissie is besloten. Elke uitbreiding van het Hellboy-universum – en dat zullen er veel zijn – reageert op een door Mignola zelf gewenste narratieve logica, die het geheel een zeldzame samenhang in de industrie geeft.

1993: de eerste sporen van een rode demon

Hellboy's allereerste publieke optreden is niet in een serie die zijn naam draagt. Het personage verschijnt voor het eerst fragmentarisch inJohn Byrne's volgende mannen, voordat hij zijn eerste volledige verhaal kreeg – vier pagina's in zwart-wit, mede geschreven metJohn Byrne- InSan Diego Comic-Con-strips #2, gratis verspreid tijdens de 1993-editie van de California-show. Dit kleine promotieboekje, gedrukt in ongeveer 1.500 exemplaren volgens algemeen aanvaarde marktschattingen, dient als visitekaartje voor de echte lancering van het personage.

Deze redactionele draagtijd van 1993 is ook de periode waarin een fanzine de titel kreegDubbeltje Druk op #4, soms aangehaald als ouder dan de SDCC-uitgave in de strikte chronologie van de allereerste verschijningen in druk. Deze overlapping van ‘primeurs’ – Italiaans fanzine, weggeefactie op een beurs, kleurverschijning in Next Men #21 in december 1993 – is in de loop van de tijd een van de meest besproken onderwerpen in het verzamelen van Hellboy geworden. We geven hier geen details over de precieze classificatie van deze mijlpalen, noch hun respectieve marktwaarden: dit is het onderwerp van ons artikel overHellboy belangrijkste problemen, waarin dit probleem specifiek vanuit een verzamelperspectief wordt aangepakt. Wat belangrijk is voor de redactionele geschiedenis van het personage is dat 1993 het jaar van de zwangerschap is, en dat 1994 dat van de echte commerciële lancering is.

Seed of Destruction: de baanbrekende miniserie uit 1994

Hellboy: Zaad van vernietigingverscheen in vier maandelijkse nummers, van maart tot juni 1994, door Dark Horse Comics. Mignola verzorgde de tekeningen en het concept, terwijl het scenario samen met John Byrne werd geschreven - een samenwerking die kan worden verklaard door Mignola's toenmalige relatieve onervarenheid als scenarioschrijver, hij die voornamelijk uit het tekenen kwam. Deze miniserie presenteert in één verhaal de essentiële mythologie die de hele franchise zal structureren: de oorsprong van Hellboy, in 1944 aangeroepen door nazi-occultisten als onderdeel van het Ragna Rok-project onder leiding van Grigori Rasputin (ja, deze Rasputin, opnieuw uitgevonden als een occulte figuur), zijn adoptie door de geallieerden, zijn integratie in de zeer jongeBureau voor paranormaal onderzoek en verdediging, en zijn confrontatie met Anung Un Rama, de profetie die hem aanwijst als het Beest van de Apocalyps.

Het is in Seed of Destruction dat de bijzondere toon van de serie zich uitkristalliseert: een mengeling van Lovecraftiaanse horror, Europese folklore (Slavische wezens, Keltische legendes, middeleeuwse hekserij) en een uitgestreken humor gedragen door de hoofdpersoon - een afgematte, sigarenrokende paranormale onderzoeker, meer geïnteresseerd in de snelle oplossing van het probleem dan in de metafysica eromheen. Deze spanning tussen de kosmische omvang van de inzet en de nonchalance van de held zal de narratieve signatuur van de hele franchise worden.

Het kritische succes was vrijwel onmiddellijk: de miniserie leverde Mignola zijn eerste opEisner-prijsuit 1995, in de categorie beste scenarioschrijver-cartoonist, evenals de prijs voor het beste heruitgegeven album in gebonden formaat. Dit is het startpunt van een lange geschiedenis van institutionele erkenning voor het personage – een vrij zeldzaam traject voor een titel die buiten de twee grote historische uitgeverijen wordt gepubliceerd.

Wake the Devil en een volledige claim van de auteur

De tweede grote miniserie,Hellboy: Maak de duivel wakker, gepubliceerd in 1996, markeert een beslissend keerpunt: het is de eerste keer dat Mignola het hele scenario alleen schreef, zonder medewerking. Het verhaal gaat dieper in op de nazi-occulte kant van de Hellboy-mythologie – de terugkeer van Von Klempt en de heks Hecate, confrontatie met de wederopstandingspogingen van Rasputins verloofde – terwijl de grafische stijl wordt verfijnd die de absolute referentie voor het personage zal worden: meer contrasterende panelen, een gedurfdere lay-out, een nog geavanceerdere verhaaleconomie.

Deze verschuiving is niet alleen stilistisch, maar ook structureel: van Wake the Devil is Hellboy niet langer een samenwerking tussen een ontwerper en een doorgewinterde scenarioschrijver, maar wordt het de volledig persoonlijke stem van Mignola. De miniserie leverde hem in 1997 een tweede Eisner Award op, waarmee hij bevestigde dat de erkenning uit 1995 geen toevalstreffer was. Tussen 1998 en 2003 volgde een onafgebroken reeks prijzenBijna Colossus, DEHellboy-kerstspecialetJunior Halloween-special, de miniserieVeroveraar Worm, de humoristische one-shotDe verbazingwekkende schroefkop, het korte verhaal “De Tovenaar en de Slang”, en de bundelDe kunst van Hellboy– waarmee Hellboy definitief een van de meest bekroonde werken van zijn generatie werd, naast de Harvey Awards die in 1995, 1996 en 2000 voor beste artiest werden gewonnen.

De uitbreiding van het universum: van het solopersonage tot de redactionele franchise

Het volgende keerpunt in het verhaal van Hellboy komt aan het einde van de boogVeroveraar Worm, wanneer het personage officieel de B.P.R.D. in de continuïteit van de serie. Deze ogenschijnlijk onschuldige scriptkeuze heeft een groot redactioneel gevolg: het maakt de ruimte vrij die nodig is voor het Bureau om het onderwerp van zijn eigen serie te worden. Toen geborenB.P.R.D., die nu de voormalige collega's van Hellboy – Liz Sherman, Abe Sapien, Kate Corrigan – volgt in hun eigen paranormale onderzoeken, zonder het oorspronkelijke titelpersonage.

Dit redactionele gebaar luidt in wat lezers en de redacteur binnenkort de ‘Hellboy-universum(of “Mignolaverse”), een architectuur van titels die met elkaar verbonden zijn maar grotendeels onafhankelijk leesbaar zijn:

Tegenwoordig vertegenwoordigt dit hele universum meer dan zeventig gebonden delen - een corpus van ongebruikelijke omvang voor een franchise die volledig wordt gecontroleerd door de oorspronkelijke maker, en wat verklaart waarom Hellboy een speciale plaats inneemt in het uitgeverslandschap: noch superheld in de klassieke zin, noch stripverhaal van een vertrouwelijke auteur, maar iets daartussenin, gedragen door een interne continuïteit van opmerkelijke nauwkeurigheid.

Het doorgeven van het artistieke stokje: Duncan Fegredo

Een van de belangrijkste hoofdstukken in de redactionele geschiedenis van Hellboy betreft een verandering die weinig lezers hadden verwacht: Mignola stopte voor het eerst met het zelf tekenen van de ouderreeks. Uit de miniserieHellboy: Duisternis roept, hij is de Britse ontwerperDuncan Fegredodie het potlood overneemt, terwijl Mignola het schrijven en de algehele artistieke supervisie behoudt. Fegredo zal van 2007 tot en met 2011 kunst leveren voor de hoofdserieDuisternis roept, het korte verhaalDe Mol, de miniserie van acht nummersDe wilde jacht, DanDe storm en de woedein drie nummers – de laatste sluit de grote verhaallijn af die jaren eerder was begonnen rond het apocalyptische lot van het personage.

Deze overdracht is een zeldzame test van vertrouwen in het verhaal van een personage dat eigendom is van de maker: Mignola kiest er bewust voor om zijn tekening te delen om zijn vermogen te behouden om het verhaal in een duurzaam tempo te blijven schrijven, terwijl hij de totale creatieve controle over de richting van de serie behoudt. Het veelgeprezen resultaat bewees dat Hellboy's visuele identiteit een verandering van artiest kon overleven zonder zijn ziel te verliezen - een les die later invloed zou hebben op de manier waarop het hele Hellboy-universum werd getekend, met artiesten als Guy Davis op B.P.R.D. of Sebastián Fiumara in verschillende late miniseries.

Hellboy in Hell: Mignola pakt het potlood ter afsluiting

Na het vertrek van Fegredo nam Mignola persoonlijk de tekening van de ouderserie over voor het laatste hoofdstuk:Hellboy in de hel, gelanceerd in 2012. Deze serie van tien nummers, volledig geschreven en getekend door de maker van het personage, speelt zich af na de "dood" van Hellboy aan het einde vanDe storm en de woedeen volgt zijn reis naar de hel zelf - een droomachtig, gefragmenteerd verhaal, dichter bij grafische poëzie dan bij klassieke avonturenstrips, dat de narratieve lus sluit die twintig jaar eerder werd geopend.

Mignola kondigt publiekelijk de afsluiting van de serie aan voor het tiende en laatste nummer, gepubliceerd in 2016. Deze keuze markeert een sterke redactionele mijlpaal: Hellboy, als hoofdpersoon van een reguliere serie, stopt daar, op uitdrukkelijke wens van de maker ervan, die vervolgens aangeeft dat hij zich meer aan het schilderen wil wijden en zijn tekentempo wil vertragen. Dit is geen commerciële stop die wordt opgelegd door dalende verkopen, maar een veronderstelde keuze van de auteur – in overeenstemming met de logica van de maker die de hele geschiedenis van het personage sinds 1993 heeft beheerst. Het uitgebreide universum gaat verder: B.P.R.D. en de satellietseries vervolgden hun koers in de daaropvolgende jaren, en Mignola zelf keerde af en toe terug naar de tekentafel voor one-shots en korte verhalen, zoalsHellboy: Krampusnachtmet Adam Hughes, winnaar van een Eisner Award in 2018.

De impact van aanpassingen op de rating

Net als bij de meeste stripfiguren met een sterke visuele identiteit, speelden audiovisuele aanpassingen een aanzienlijke rol bij het blootstellen van Hellboy aan het grote publiek - met zeer ongelijkmatige commerciële resultaten, afhankelijk van het tijdperk.

De eerste speelfilm,Hellboy(2004), geregisseerd doorGuillermo del TorometRon Perlmanin de titelrol blijft de versie die het personage tot ver buiten de stripboeklezers bekend maakte. De film bracht ongeveer $99,8 miljoen op aan de wereldwijde box office voor een productiebudget van tussen de $60 en $66 miljoen – een behoorlijk resultaat zonder triomfantelijk te zijn, maar genoeg om een ​​vervolg te rechtvaardigen.Hellboy II: Het gouden legerwerd uitgebracht in 2008, nog steeds geregisseerd door del Toro met Perlman, en bevestigde de visuele en wezensgerichte dimensie van het universum; het blijft tot op de dag van vandaag het meest winstgevende deel van de franchise aan de kassa.

De filmische reis wordt dan ingewikkeld. In 2019 een reboot door Neil Marshall, metDavid Havenin de titelrol probeert de franchise opnieuw te lanceren op een gewelddadiger en donkerder register - maar de film stelt critici en publiek teleur, met een binnenlands resultaat van ongeveer 21 miljoen dollar voor een budget van 50 miljoen. Vervolgens, in 2024,Hellboy: De kromme man, gedragen door Jack Kesy en aangepast van een van de stripboeken die het meest worden gewaardeerd door lezers, kiest voor een directe release op video-on-demand in de Verenigde Staten in plaats van een traditionele bioscoopuitgave, voor een zeer beperkt budget; De film werd gemengd tot negatief kritisch onthaald, geprezen om zijn trouw aan de gruwelijke toon van het stripboek, maar bekritiseerd vanwege zijn productiebeperkingen.

Naast live-action cinema heeft het Hellboy-universum zich ook ontwikkeld op het gebied van animatie, met tv-filmsZwaard van Stormen(2006) enBloed en ijzer(2007), maar ook in videogames metHellboy: Web of Wyrd, uitgebracht in 2023 op consoles en pc, ontwikkeld in nauwe samenwerking met Mignola om de karakteristieke grafische stijl trouw te respecteren.

Voor de verzamelaar is het mechanisme goed geïdentificeerd: elke release of aankondiging van een aanpassing doet de media-aandacht voor het personage herleven, en deze aandacht wordt bijna systematisch overgebracht naar de allereerste nummers en de eerste optredens, waarvan het aanbod van nature vast ligt. Een weggeefactie op een beurs, gedrukt in 1.500 exemplaren in 1993, kan de voorraad niet zien toenemen, ongeacht het succes van een film die dertig jaar later wordt uitgebracht - dit is de reden waarom pieken in de vraag zich bijna altijd concentreren op dezelfde historische cijfers in plaats van zich te verspreiden over de hele productie. Dat gezegd zijnde herinnert de zeer ongelijke ontvangst van recente aanpassingen (2019 en vooral 2024) ons er ook aan dat een teleurstellende film de kijkcijfers niet op dezelfde manier verhoogt als een veelgeprezen film: het aanpassingseffect is noch automatisch, noch uniform, en de stevigheid van een sleutelprobleem Hellboy vertrouwt in de eerste plaats op het gedocumenteerde redactionele belang ervan, zoals beschreven in ons artikel over defranchisesleutelnummers.

Koopgids: de geschiedenis begrijpen voordat u gaat verzamelen

Het kennen van de redactionele geschiedenis van Hellboy is geen puur academische oefening: het is een praktische voorwaarde voor het op intelligente wijze verzamelen van deze franchise, waarvan de structuur sterk verschilt van klassieke Marvel- of DC-series.

Controleer vóór elke aankoop de echte beoordeling van een nummer bij onzegratis schatter op basis van eBay-verkopen, en catalogiseer uw aanwinsten met deapplicatie voor collectiebeheerom de evolutie van uw Hellboy-collectie in de loop van de tijd nauwkeurig te volgen, serie voor serie.

Veelgestelde vragen

Hellboy is gemaakt doorMike Mignola. Het personage verscheen voor het eerst in 1993 (inSan Diego Comic-Con-strips #2en het Italiaanse fanzineDubbeltje Druk op #4), vóór de officiële lancering van zijn eerste solo-miniserie,Hellboy: Zaad van vernietiging, gepubliceerd in vier nummers van maart tot juni 1994 door Dark Horse Comics.
Hellboy is een personageeigendom van de maker: De rechten behoren toe aan Mike Mignola zelf, en niet aan Dark Horse Comics, die als uitgever optreedt. Het is deze bijzonderheid, geërfd van de redactionele context van het begin van de jaren negentig, die het ongebruikelijke verhaal en de grafische samenhang van de hele franchise gedurende meer dan dertig jaar verklaart.
Nee. Nadat Mignola zelf het begin van de serie had getekend, overhandigde Mignola de tekening van de moederserie aanDuncan Fegredovan 2007 tot 2011 (opDuisternis roept,De wilde jachtetDe storm en de woede), voordat je persoonlijk het potlood oppakt voor de conclusie van het verhaal van het personageHellboy in de hel(2012–2016), zijn laatste serie als vaste hoofdpersoon.
Het Hellboy-universum, inclusief de moederserie en alle satellietseries (B.P.R.D., Abe Sapien, Lobster Johnson, Witchfinder en verschillende miniseries), vertegenwoordigt meer dan zeventig ingebonden delen die sinds 1994 zijn gepubliceerd, waardoor het een van de meest uitgebreide universums is die eigendom zijn van de maker in de geschiedenis van de Amerikaanse strips.
Ja, maar ongelijkmatig. De films van Guillermo del Toro (2004, 2008) hebben grotendeels bijgedragen aan de bekendheid en interesse van het personage in zijn eerste optredens. De recentere aanpassingen (2019 met David Harbour, 2024 met Jack Kesy) werden commercieel en kritisch minder goed ontvangen, wat hun effect op de rating beperkt. Het gedocumenteerde redactionele belang van een uitgave blijft in de loop van de tijd de meest stabiele waardefactor.