flitsverhaal

Weinig superhelden kunnen aanspraak maken op een redactionele geschiedenis die zo ruig, vruchtbaar en structurerend is voor de stripindustrie als Flash. Het personage is niet alleen de derde grote superheld in de geschiedenis van DC, na Superman en Batman: hij is rechtstreeks verantwoordelijk voor de geboorte van het Zilveren Tijdperk in 1956, de uitvinding van het concept van het multiversum in 1961 en een van de meest iconische sterfgevallen in alle Amerikaanse strips in 1985. Er zijn maar weinig kostuums gedragen door zoveel verschillende personages – Jay Garrick, Barry Allen, Wally West, Bart Allen – terwijl de naam en het symbool continu zijn gebleven en ook voor de generaal leesbaar zijn. publiek.

Deze verhalende rijkdom heeft een direct nadeel op de markt voor vintage stripboeken: het vermenigvuldigt de belangrijkste problemen, de mogelijke verzameltijdperken en de toegangspunten voor een koper. Het begrijpen van dit verhaal gaat niet alleen over het bevredigen van de nieuwsgierigheid van een lezer; het gaat ook over weten waarom bepaalde specifieke kwesties (en andere niet) het grootste deel van de marktwaarde van het personage concentreren. Dit artikel volgt, van periode tot periode, de redactionele evolutie van Flash van 1940 tot de hedendaagse verfilmingen ervan, waarbij het zich baseert op verifieerbare publicatiegegevens: publicatiedata, creatieve teams, oplages, gedocumenteerde veilingen.

Van de pulp tot de hut: de geboorte van Jay Garrick in 1940

Flash verscheen voor het eerst in januari 1940 (datum omslag; het werk ging op 20 november 1939 in de verkoop) op de pagina's vanFlash-strips #1, uitgegeven door All-American Publications, een van de uitgevers die later zou fuseren met National Comics om DC Comics te vormen. Het personage is het werk van scenarioschrijver Gardner Fox en ontwerper Harry Lampert. Volgens Lampert zelf was het oorspronkelijke idee volledig van Fox, die een held wilde bouwen geïnspireerd door de Romeinse god Mercurius: “Ik heb het opgezocht in het woordenboek, er was een prachtige afbeelding van Mercurius, en ik heb mijn flits erop gelegd – ze waren bijna identiek. »

In deze originele versie krijgt student Jay Garrick zijn supersnelheid nadat hij per ongeluk 'hard water'-dampen heeft ingeademd tijdens een universitair laboratoriumexperiment. Het personage neemt een onderscheidend kostuum aan - een gevleugelde helm en gevleugelde laarzen, een directe knipoog naar de iconografie van Mercurius - dat voor altijd geassocieerd zal worden met de 'Gouden Eeuw'-versie van de held, ook na de introductie van Barry Allen decennia later.Flash-strips #1is niet beperkt tot de oorsprong van Jay Garrick: dezelfde uitgave bevat ook de allereerste verschijning van Hawkman, evenals die van Johnny Thunder and the Whip, waardoor het een van de dichtste meervoudige eerste verschijningsuitgaven van de Gouden Eeuw is.

De Gouden Eeuw: Jay Garrick, vergeten pijler van de Gouden Eeuw

Gedurende de jaren veertig droeg Jay Garrick het gevleugelde kostuum binneninFlash-strips, dan zijn eigen titelAll-Flashgelanceerd in 1941, voordat hij een van de oprichters werd van de Justice Society of America inAll Star-strips. Deze gouden periode van het personage eindigde, zoals voor bijna alle superhelden uit die tijd, met de commerciële achteruitgang van het genre aan het einde van de jaren veertig: de markt heroriënteerde zich naar horror-, western- en romantische strips, enFlash-stripsstopte met verschijnen in 1949, na 104 nummers.

Wat de collectie betreft,Flash-strips #1Tegenwoordig neemt het een speciale plaats in onder de absolute sleutels tot de Gouden Eeuw: de CGC-telling telt slechts een zeer beperkt aantal ongerestaureerde voorbeelden, de overgrote meerderheid in lage tot middelmatige klassen, en een enkel bekend exemplaar in rang 9,6 – het exemplaar uit de beroemde Mile High-collectie, verkocht voor een miljoen dollar in een privétransactie, een bedrag dat lange tijd een maatstaf is geweest voor het hele DC-segment uit de Gouden Eeuw. Meer recentelijk werd een exemplaar met de beoordeling 8,5 verkocht voor $ 396.000 op Heritage Auctions, waarbij het huis bij deze gelegenheid bevestigde dat toen slechts drie exemplaren met een hoger cijfer werden vermeld. De uitgave verschijnt ook in de Overstreet-ranglijst van de 100 meest gewilde strips uit de Gouden Eeuw, waar het een plaats dicht bij de top 15 inneemt. Deze structurele zeldzaamheid – minder dan honderd geïdentificeerde ongerestaureerde exemplaren, alle generaties samen – verklaart waarom de uitgave buiten het bereik van de overgrote meerderheid van de verzamelaars blijft en vrijwel uitsluitend in veilingzalen wordt verhandeld.

The Silver Age Revival: Showcase # 4 en de geboorte van Barry Allen

De terugkeer van Flash, in oktober 1956, is niet zomaar een herlancering van een personage: het is de grondlegger van het hele zilveren tijdperk van de Amerikaanse strips.Etalage #4is geschreven door Robert Kanigher, getekend door Carmine Infantino en geïnkt door Joe Kubert, allemaal onder redactionele leiding van Julius Schwartz – een creatief kwartet dat een van de meest gevierde teams in de geschiedenis van DC zou worden. Het personage is niet langer Jay Garrick maar Barry Allen, een wetenschappelijk expert voor de politie van Central City, die zijn krachten verkrijgt wanneer een bliksemontlading door een plank met chemicaliën gaat en hem midden in het laboratorium besproeit. Schwartz koos er bewust voor om met een geheel nieuwe naam en oorsprong te beginnen in plaats van Jay Garrick simpelweg opnieuw te lanceren, een redactionele gok die model zou worden voor de hele golf van DC-herlanceringen in de daaropvolgende jaren (Green Lantern, Atom, Hawkman).

Het commerciële succes vanEtalage #4is tegenwoordig moeilijk met precisie te kwantificeren vanwege het ontbreken van publieke verkoopcijfers uit die periode, maar het historische belang ervan staat volledig buiten kijf: het is de kwestie die de hele stripgemeenschap aanwijst als het officiële startpunt van de Zilveren Eeuw. Op de verzamelmarkt wordt deze centrale positie weerspiegeld in recordhoogtes: een exemplaar met de hoogste ranglijst van CGC werd tijdens een Heritage Auctions-uitverkoop in januari 2024 voor $ 900.000 verkocht, een absoluut record voor de verkoop. De CGC-telling telt in totaal enkele honderden gewaarmerkte kopieën, maar slechts een handvol exemplaren bereikt de beoordeling VF/NM 9,0, en één exemplaar kreeg de beoordeling NM+ 9,6; tot op heden bestaat er geen hogere. Het is deze piramide van zeldzaamheid aan de top, veel meer dan het ruwe aantal exemplaren in omloop, dat verklaart waarom de zeer hoge cijfers vanEtalage #4blijven jaar na jaar records breken.

Flash of Two Worlds: het stripboek dat het multiversum heeft uitgevonden

Als Barry Allen het personage nieuw leven inblaast, is het een uitgave die vijf jaar later wordt gepubliceerd en die de hele DC-continuïteit blijvend zal bepalen:De flits #123, gepubliceerd in september 1961 onder de titel “Flash of Two Worlds!” ". Opnieuw geschreven door Gardner Fox - de oorspronkelijke auteur van Jay Garrick eenentwintig jaar eerder - en getekend door Carmine Infantino, onder leiding van Julius Schwartz, toont dit nummer Barry Allen die op zo'n specifieke frequentie trilt dat hij de dimensionale barrière overschrijdt en zich in Keystone City bevindt, de geboortestad van ... Jay Garrick. Barry ontdekt vervolgens dat de Golden Age Flash geen fictief personage was in zijn eigen universum, maar een zeer reële held die op een parallelle aarde leefde, later genoemd Aarde-Twee.

Het belang van dit verhaal gaat veel verder dan alleen het karakter van Flash. “Flash of Two Worlds” wordt unaniem beschouwd als de grondtekst van het concept van het multiversum bij DC Comics, een verhalend principe dat vervolgens tientallen jaren aan crossover-verhalen zou irrigeren, tot het culmineerde inCrisis op oneindige aardesin 1985, en vervolgens in de vele herlanceringen en de “Crisis” die tot op de dag van vandaag zullen volgen. De kwestie maakte ook de weg vrij voor de regelmatige reünies tussen Jay Garrick en Barry Allen, die het hele daaropvolgende decennium een ​​terugkerend ritueel op de pagina's van de titel zouden worden, vóór de formele verschijning van de Justice Society naast de Justice League in jaarlijkse team-ups die cult zijn geworden. Wat de collectie betreft,De flits #123blijft een van de pijlers van elk dossier dat gewijd is aan de historische loop van het personage – een onderwerp dat we dieper uitwerken in onzeselectie van de beste Flash-runs, dat de belangrijkste verhaallijnen uit alle perioden classificeert en analyseert, waarbij dit artikel zich vooral richt op de feitelijke chronologie van de publicatie.

De heroïsche dood van Barry Allen en de opkomst van Wally West

Vierentwintig jaar na de herlancering van het personage kiest DC Comics ervoor om hem op te offeren aan het einde van de maxi-serie van het evenementCrisis op oneindige aardes. In nummer 8 van de serie, gepubliceerd in 1985, wordt Barry Allen geconfronteerd met de Anti-Monitor en zijn antimateriekanon dat in staat is het hele multiversum te vernietigen. Om het wapen onschadelijk te maken, rent Barry met een snelheid die nog nooit eerder is bereikt, waarbij hij duizenden keren rond de onstabiele energiekern cirkelt totdat deze de antimaterie tegen zichzelf keert. De energie die vrijkomt is te veel voor zijn sterfelijke lichaam: hij begint geleidelijk af te nemen over de tijdlijn voordat hij volledig oplost, waarbij hij alleen zijn lege pak en compactorring achterlaat. Dit offer, een van de beroemdste in de geschiedenis van de Amerikaanse stripboeken, sluit een redactionele cyclus af die negenentwintig jaar eerder inEtalage #4en maakt de weg vrij voor opvolging.

Het is Wally West – Barry's aangetrouwde neef, voormalig sidekick onder de naam Kid Flash binnen de Teen Titans – die het kostuum en de naam Flash erft. De lancering van het tweede deel van de serieDe flits, in juni 1987, onder de pen van Mike Baron en het potlood van Jackson Guice, nam de radicale stap om van Wally een flitser te maken zonder geheime identiteit, publiekelijk bekend bij het grote publiek, en getroffen door een ongekend defect voor het personage: een hypermetabolisme dat hem dwingt enorme hoeveelheden voedsel in te nemen om zijn snelheid te behouden, op straffe van instorten door uitputting. Deze redactionele keuze, die ingaat tegen het klassieke model van de onfeilbare superheld, stelt Wally West in staat zijn eigen identiteit te ontwikkelen gedurende bijna vijfentwintig jaar onafgebroken publicatie - de langste periode waarin een ander personage dan Barry Allen het Flash-kostuum heeft gedragen in de belangrijkste DC-continuïteit.

De terugkeer van Barry Allen: Flash Rebirth en de moderne tijd

Na meer dan twintig jaar afwezigheid van de hoofdcontinuïteit keert Barry Allen terug voor het evenementLaatste crisisin 2008, voordat hij zijn eigen officiële comeback-miniserie kreeg:De flits: wedergeboorte, geschreven door Geoff Johns en getekend door Ethan Van Sciver, waarvan het eerste nummer verscheen op 1 april 2009. De commerciële ontvangst was onmiddellijk: de eerste druk vanFlits: Wedergeboorte #1werd volledig verkocht door de distributeur Diamond vanaf de eerste verkoopdag, wat DC ertoe aanzette dringend een tweede druk te bestellen met een afwijkende omslag, gepubliceerd op 29 april 2009 - een extreem snelle herdruktijd die getuigt van de verwachting die wordt gewekt door de terugkeer van het originele personage. De serie, aanvankelijk gepland voor vijf nummers, wordt bij publicatie uitgebreid naar zes omdat de kritische en commerciële ontvangst positief blijkt.

Deze terugkeer van Barry Allen is een voorafschaduwing van de volledige redactionele herlancering van het DC-universum in 2011 met de New 52, ​​waar Barry opnieuw de referentieflits van de belangrijkste continuïteit wordt, waarbij Wally West tijdelijk wordt gewist voordat hij een paar jaar later terugkeert in een opnieuw uitgevonden vorm. Deze afwisseling van gevestigde exploitanten – Jay Garrick, vervolgens Barry Allen, vervolgens Wally West en vervolgens weer Barry Allen – vormt een van de meest bestudeerde gevallen van legacy character management bij DC Comics, een onderwerp dat we visueel onderzoeken, kaft voor kaft, in ons artikel gewijd aanmooiste Flash-covers, dat zich richt op de grafische evolutie van het personage in plaats van op de redactionele tijdlijn die hier wordt beschreven.

De impact van aanpassingen op de rating

Zoals bij de meeste prominente DC-personages hebben audiovisuele aanpassingen van The Flash een directe en meetbare invloed gehad op de algemene publieke belangstelling voor het personage, met contrasterende effecten op de stripboekenmarkt. De tv-serieDe flits, dat vanaf 7 oktober 2014 werd uitgezonden op The CW met Grant Gustin als Barry Allen, kende een lange en gestage periode van bijna een decennium, waardoor het personage consistent zichtbaar bleef bij een algemeen publiek dat veel verder reikt dan het traditionele stripboeklezerspubliek - een klassiek fenomeen van langdurige media-aandacht dat de neiging heeft om de vraag naar belangrijke originele nummers op de lange termijn in stand te houden in plaats van een eenmalige piek te genereren.

De filmDe flitsuitgebracht in juni 2023 met Ezra Miller in de hoofdrol illustreert omgekeerd de moeilijkheid van een mislukte filmische lancering bij het genereren van een positief halo-effect op de verzamelmarkt. De film, waarvan het productiebudget ongeveer $ 200 miljoen bedroeg plus bijna $ 100 miljoen aan marketing, bracht in totaal slechts $ 271,4 miljoen aan wereldwijde inkomsten op, met een bijzonder zwakke start van $ 55,1 miljoen in het eerste Amerikaanse weekend - ruim onder de verwachtingen van de studio, die rekenden op 70 tot 75 miljoen. Persoonlijke controverses rond de hoofdrolspeler, gemengde kritische ontvangst en directe concurrentie met andere releases voor de zomer van 2023 werden door de gespecialiseerde pers geïdentificeerd als de belangrijkste factoren in deze commerciële mislukking, door Warner Bros. beschreven als een ‘bom’ met geschatte verliezen tot 200 miljoen dollar. In tegenstelling tot succesvolle lanceringen voor andere personages, genereerde deze aflevering geen opmerkelijke speculatieve golf over de historische sleutelkwesties van Flash, een nuttige herinnering dat media-aandacht alleen niet genoeg is om een ​​waardering duurzaam te verhogen: het zijn de werkelijke zeldzaamheid, kwaliteit en structurele vraag van oude verzamelaars die de belangrijkste drijvende krachten achter de vintage-markt blijven.

Koopgids

Het kopen van een vintage Flash-strip vereist een duidelijk onderscheid tussen de verschillende redactionele lagen van het personage, elk met zijn eigen zeldzaamheidscodes en zijn eigen valkuilen. Hier zijn de essentiële punten waar u op moet letten voordat u een aankoop doet:

• Identificeer de juiste iteratie van het personage.Een “eerste uitgave” van Flash kan verwijzen naarFlash-strips #1(1940, Jay Garrick),Etalage #4(1956, Barry Allen) ofDe flitsvlucht. 2 #1 (1987, Wally West) — drie verzamelobjecten die radicaal verschillend zijn qua zeldzaamheid en prijs. Controleer altijd het volume en de exacte publicatiedatum voordat u een bod uitbrengt.
• Geef de voorkeur aan gewaarmerkte kopieën voor nummers uit de Gouden Eeuw en de Zilveren Eeuw.Op titels alsFlash-strips #1ouEtalage #4, kan het waardeverschil tussen twee aangrenzende kwaliteiten enkele tienduizenden dollars vertegenwoordigen; een CGC- of CBCS-gradatie is geen luxe maar een noodzaak om een ​​transactie van dit niveau veilig te stellen.
• Wees op uw hoede voor niet-aangegeven restauraties.Strips uit de jaren veertig en vijftig circuleren nog steeds vaak met rugreparaties, kleurtoevoegingen of bindingsversterkingen die niet door de verkoper zijn gemeld; systematisch een beoordelingscertificaat eisen waarin expliciet de status “ongerestaureerd” wordt vermeld of waarin het type restauratie nauwkeurig wordt vermeld.
• Vergelijk prints en variantedities voor de moderne tijd.Op recente titels alsFlits: Wedergeboorte #1(2009) creëert het bestaan ​​van een tweede afdruk met een alternatieve omslag een hiërarchie van zeldzaamheid die moet worden geïdentificeerd vóór aankoop: de eerste afdruk blijft over het algemeen gewilder ondanks geen verschil in inhoud.
• Controleer het hele creatieve team, niet alleen de schrijver.De verzamelwaarde van getallen zoalsDe flits #123is zowel te danken aan de aanwezigheid van Carmine Infantino in de tekening als aan die van Gardner Fox in het scenario; bij onvolledige verkoopbladen wordt soms het een of het ander weggelaten.
• Bekijk de werkelijke verkoopgeschiedenis in plaats van de catalogusprijzen.Traditionele prijsgidsen bewegen langzaam en kunnen enkele maanden achterlopen op de daadwerkelijke markt; Het vergelijken van verschillende recente verkopen blijft de meest betrouwbare methode om een ​​aanbieding te beoordelen.

Om een ​​collectie te organiseren die tientallen jaren van publicatie bestrijkt, zoals die van Flash, met zijn volumeveranderingen, zijn herlanceringen en zijn speciale uitgaven, maakt gestructureerde monitoring vaak het verschil tussen een samenhangende verzameling en een opeenstapeling van ongelijksoortige stukken. ONSapplicatie voor collectiebeheerstelt u in staat elke uitgave nauwkeurig te catalogiseren, met de omvang, de rang en de herkomst ervan, zodat u tijdens de aankopen een duidelijk zicht op het geheel behoudt.

Als u al een exemplaar van een van deze belangrijke uitgaven bezit, of het nu gaat om eenEtalage #4geërfd uit een familiecollectie of aFlits: Wedergeboorte #1eerste afdruk bewaard sinds 2009 – de beste eerste stap is om de huidige beoordeling te controleren voordat u besluit om te verkopen of te verzekeren. Vind ook alle informatie over het personage op zijnFlash-pagina, dat de belangrijkste cijfers, opmerkelijke runs en referentiedekkingen centraliseert die verband houden met de Scarlet Bolide.

Veelgestelde vragen