Flash: annuals, specials en one-shots — de sleutelnummers die je moet kennen

De redactionele rijkdom van de Scarlet Speedster reikt veel verder dan de hoofdreeks: van de 80 pagina's tellende reuzen uit de jaren '60 tot de crossovers die het hele DC Universe hebben gereboot, behoort Flash tot de personages waarvan de niet-reguliere uitgaven het zwaarst wegen in een collectie. Annuals, prestige format, anthologieën, crisis-one-shots — elk formaat heeft minstens één nummer opgeleverd waar serieuze verzamelaars om strijden.

Deze gids beperkt zich tot het verifieerbare: gegevens gedocumenteerd door PriceCharting, GoCollect en Heritage Auctions, gekruist met bevestigde publicatiefeiten. De eBay-schatter van MyComicCollection dekt niet-reguliere reeksen (annuals, crossovers) niet met voldoende volume — het signaal is te zwak voor een betrouwbare mediaan bij deze titels. Wanneer geen exact cijfer bevestigd is, wordt dit kwalitatief aangegeven in plaats van verzonnen.

Tabel met de belangrijkste Flash-annuals en -specials

Bronnen: PriceCharting, GoCollect, Grand Comics Database, DC Database Fandom.

Flash Annual #1 (1963): de Silver Age-reus

Gepubliceerd in de zomer van 1963, is Flash Annual #1 een 80 Pages Giant volledig samengesteld uit zorgvuldig geselecteerde herdrukken van Carmine Infantino: het bevat de oorsprong van Kid Flash (Wally West), de eerste avonturen van Gorilla Grodd, de eerste ontmoeting met Elongated Man en een geïllustreerd katern "Hoe ik The Flash teken" door Infantino zelf. De annual bevat ook een index van de nummers Flash #105 t/m #140 evenals de Showcase-uitgaven gewijd aan Barry Allen — een waardevol redactioneel document om de hele Silver Age-geografie van het personage te begrijpen.

Op de markt blijven ruwe exemplaren in lage grade toegankelijk onder de 100 $; een gecertificeerd CGC 9.4-exemplaar werd gedocumenteerd voor ongeveer 5.497 $ door PriceCharting (2017). Het actieve eBay-volume voor deze annual is onvoldoende om via onze schatter een betrouwbare mediaan vast te stellen — dit is een zeldzame titel, met vraag geconcentreerd op de hoge grades.

Flash: Iron Heights (2001): de baanbrekende one-shot van Geoff Johns

Gepubliceerd in oktober 2001 in prestige format, is Flash: Iron Heights de one-shot geschreven door Geoff Johns en getekend door Ethan Van Sciver — hun eerste belangrijke samenwerking, die hun werk op Flash: Rebirth acht jaar later voorafschaduwt. Het verhaal speelt zich af in de zwaarbeveiligde gevangenis Iron Heights en introduceert in één klap vijf nieuwe Rogues: Murmur (eerste verschijning), Fallout, Girder, Double Down en Blacksmith. Johns gebruikt deze one-shot om de basis te leggen voor zijn vijfjarige run op The Flash — het is als het ware de pilotaflevering van zijn saga.

Voor verzamelaars is Iron Heights een nummer om in de gaten te houden: de status "meerdere eerste verschijningen" geeft het een sleutelwaarde op de CGC-markt. Gecertificeerde exemplaren in CGC 9.6 en 9.8 circuleren actief op eBay, maar er kon geen publiek verkooprecord bevestigd worden op het moment van schrijven — te controleren op GoCollect of via recente veilingen.

Flash: Rebirth #1 (2009): de terugkeer van Barry Allen

Gepubliceerd op 1 april 2009, is Flash: Rebirth een miniserie van zes afleveringen, geschreven door Geoff Johns en getekend door Ethan Van Sciver. Het eerste nummer was al op de eerste distributiedag uitverkocht bij Diamond Comic Distributors, wat leidde tot een tweede druk met variant-cover op 29 april 2009, gevolgd door een derde, vierde en vijfde druk — een teken van de onmiddellijke vraag.

De reeks herintroduceert Barry Allen als de vaste Flash na de tussenpauze van Final Crisis (2008). Johns onthult hierin dat Barry Allen zelf de oorsprong is van de Speed Force — een concept dat fundamenteel zal worden voor de hele moderne mythologie van het personage. De onthulde schurk is Professor Zoom (Eobard Thawne), die een "negatieve Speed Force" heeft gecreëerd om andere speedsters te besmetten. Deze mini leidt rechtstreeks naar Flashpoint (2011) en de New 52-reboot. Het eerste nummer in eerste druk is het belangrijkste doelwit voor verzamelaars; CGC 9.8-exemplaren circuleren actief op de secundaire markt.

Flashpoint #1 (2011): de crossover die alles rebootte

Flashpoint is een miniserie van vijf afleveringen gepubliceerd van mei tot augustus 2011, geschreven door Geoff Johns en getekend door Andy Kubert. Het evenement is van uitzonderlijke omvang: eenenzestig nummers in totaal (hoofdreeks + zestien miniseries van drie afleveringen + meerdere one-shots), die allemaal in juni 2011 van start gingen. De inzet? Barry Allen wordt wakker in een veranderde tijdlijn — zonder Superman, zonder Justice League — waar Thomas Wayne Batman is, waar Cyborg de hoofdheld is, en waar Amazones en Atlantiërs Europa verwoesten.

Flashpoint #1 introduceert de eerste verschijning van Batman Thomas Wayne evenals Element Woman. Vooral belangrijk: het evenement leidt rechtstreeks tot de sluiting van alle bestaande DC-reeksen en de lancering van 52 nieuwe reeksen in september 2011 — dit is de New 52, de meest radicale reboot in de geschiedenis van DC sinds Crisis on Infinite Earths. Het personage Thomas Wayne zal zo'n weerklank krijgen dat hij terugkeert in Flashpoint Beyond (2022, mede geschreven door Geoff Johns, Jeremy Adams en Tim Sheridan). Exemplaren in CGC 9.8 van nummer #1, inclusief de SDCC-varianten, worden actief verhandeld op de markt; tot op heden is er geen officieel publiek gedocumenteerd verkooprecord gevonden.

Andere specials om te kennen

Naast deze vier pijlers verdienen verschillende specials aandacht, afhankelijk van de periode waarin je geïnteresseerd bent. Flash: Speed Force #1 (november 1997) is een anthologie one-shot met Mark Waid, Brian Augustyn en John Byrne rond Jay Garrick, Jesse Quick en Max Mercury — een document van het Wally West-tijdperk op zijn creatieve hoogtepunt. Flash: Secret Files & Origins #3 (2001), geschreven door Geoff Johns en getekend door Scott Kolins, bevat de eerste verschijning van Hunter Zolomon, de agent die de schurk Zoom zal worden — een discrete sleutel voor liefhebbers van de Johns-run. De versie Flash: Secret Files and Origins 2010 (Geoff Johns, Francis Manapul & Scott Kolins) vormt de brug tussen Rebirth en de in 2010 herlanceerde hoofdreeks. Tot slot belicht Flash #0 (oktober 1994, Mark Waid & Mike Wieringo), een tie-in bij de Zero Hour-crossover, op een intieme manier de identiteit van Wally West als Flash — een nummer dat fans van Waid zoeken om deze legendarische run compleet te maken.