De beste dystopische strips: de lijst met niveaus

Dystopia is een van de krachtigste stripregisters: het projecteert onze angsten in een donkere toekomst. Deze lijst met niveaus brengt de verhalen samen die deze lading het beste dragen: politieke visie, huiveringwekkend universum, personages in verzet. Criterium: de kracht van de dystopische visie gecombineerd met de kwaliteit van het verhaal.

Redactionele rangen, feiten geverifieerd. Elke vermelding verwijst naar een sitebestand als dit bestaat.

Niveau S: grote visies

V voor Vendetta (Moore & Lloyd) blijft de referentiedystopie, geboren onder het Thatcheriaanse Verenigd Koninkrijk, wiens masker een mondiaal symbool is geworden. De donkere ridder keert terug schildert een afgeleefd en door de media gedreven Amerika. Transmetropolitisch stel je een ultra-consumentistische toekomst voor, en Rechter Dredd karikaturaal van de politiestaat sinds 1977.

Niveau A: de nabije toekomst

Y: De laatste man stel je een wereld voor die beroofd is van zijn mensen. DMZ er vindt een tweede Amerikaanse burgeroorlog plaats, Geef mij vrijheid (Miller & Gibbons) een gebroken Amerika, en Ex Machina kruist politiek en superhelden.

Niveau B: werelden onder controle

Lazarus door Greg Rucka stelt zich een wereld voor die wordt gerund door bedrijfsfamilies. Het Massief , +100 overschreden en Uber onderzoek naar andere maatschappelijke problemen.

Niveau C: unieke dystopieën

Maarschalk wet (superheldische satire), Sweet Tooth door Jeff Lemire, Rover Rode Charlie en De surrogaten bieden meer ongebruikelijke maar opvallende visies.

Niveau D: de voorlopers

Kamandi door Jack Kirby (de laatste jongen op aarde), Nathaniël Schemer en Amerikaanse vlag! door Howard Chaykin sluit deze lijst af: historische dystopieën, reëel maar minder bekend.

Om te onthouden

• Alan Moore tekent de meest invloedrijke dystopie (V voor Vendetta).
• Brian K. Vaughan en Brian Wood uitstekend in de geloofwaardige nabije toekomst.
• Dystopie is erg politiek: dit is zijn grootste kracht.
• Elke vermelding verwijst naar een sitebestand als dit bestaat.

Drie leesroutes de dystopie in

Een tier list rangschikt, maar zegt niet in welke volgorde je moet lezen. Afhankelijk van wat je zoekt, zijn er drie ingangen, elk met eigen werken, tempo en uitgavekenmerken.

Route 1: korte, zelfstandige verhalen

Wil je een compleet verhaal zonder verplichting, begin dan met V for Vendetta. Eerst in de jaren 80 als Brits vervolgverhaal gepubliceerd, werd het door DC verzameld en afgerond in tien nummers (1988-1989), daarna in één deel. The Dark Knight Returns telt vier nummers uit 1986 en leest in één adem. Deze twee werken leggen de woordenschat van het genre vast: een autoritaire macht, medeplichtige media, een individu dat zich verzet.

Route 2: lange series uit de nabije toekomst

Wil je liever in een wereld wonen, kies dan de Vertigo-series. Y: The Last Man (60 nummers, 2002-2008) en Ex Machina (50 nummers, 2004-2010) mengen politiek en spanning. DMZ (72 nummers, 2005-2012) volgt een verslaggever in een Manhattan dat door een tweede Amerikaanse burgeroorlog in tweeën is gesneden. Hun kracht is geloofwaardigheid: we herkennen onze wereld, nauwelijks vervormd.

Route 3: satire en overdaad

Transmetropolitan (60 nummers, 1997-2002) volgt de journalist Spider Jerusalem in een toekomst vol consumptie en media. Judge Dredd, bedacht door John Wagner en Carlos Ezquerra voor het weekblad 2000 AD, hekelt de politiestaat via Mega-City One. Hier is zwarte humor een politiek wapen, en je kunt via elk verhaal instappen.

Ijkpunten voor verzamelaars

• Vertigo-series zijn gemakkelijk te completeren in losse nummers, omdat ze grote oplagen hadden. De moeilijkheid is vooral een run zonder gaten samen te stellen, van eerste tot laatste nummer.
• Eerste drukken tellen. Bij de klassiekers uit de jaren 80 onderscheid je eerste drukken van herdrukken aan de drukvermeldingen aan de binnenkant.
• Bundels volstaan om te lezen. Bewaar de originele nummers voor de collectie en lees de verhalen in bundelvorm om je exemplaren te sparen.
• Judge Dredd vraagt een methode. De publicatiegeschiedenis is verspreid over het oorspronkelijke weekblad, albums en spin-offseries: zoek eerst de bundel die je aanspreekt.

Een goede rode draad is eerst een zelfstandig verhaal te lezen, dan een serie uit de nabije toekomst en daarna een satire, om te meten wat de dystopie over elk tijdperk zegt: de angst voor de staat, voor de media, voor de ineenstorting.

Veelgestelde vragen