Dan Slott: waar begint u?

Dan Slott schrijft al meer dan dertig jaar, maar de meeste lezers komen dat werk tegen midden in een verhaallijn, bij een nummer van Amazing Spider-Man waarvan ze de context niet kennen. Deze gids biedt het tegenovergestelde: een progressie die de verkeerde instappunten vermijdt, zodat elke stap u zin geeft om door te gaan in plaats van het boek dicht te slaan.

Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde gegevens (makers, nummers, data) als feit vermeld; de analyse is van ons, zonder weergave van beschermde pagina's of dialogen.

Stap 1: Spider-Man/Human Torch (2005), de zachte instap

De miniserie uit 2005 is het beste eerste contact met Slott, omdat ze maar enkele nummers telt en geen voorlezing veronderstelt. Ze volgt de vriendschap van Peter Parker en Johnny Storm over de decennia heen, en elke aflevering eert een tijdperk van Marvel. Het principe is een geheugenspel: u lacht om een knipoog, u hecht zich aan een duo en u voelt al aankomen wat het handelsmerk van de auteur zal worden, een oprechte gehechtheid aan het verleden van het personage.

Waarom hier beginnen en niet met een grote verhaallijn? Omdat u Slotts toon kunt peilen zonder u te verbinden aan een reeks van enkele honderden nummers. Als de mix van humor, tederheid en verwijzingen u aanspreekt, zal de rest van het traject volgen. Als de oefening u te veel op het verleden gericht lijkt, weet u dat het latere, actuelere materiaal u misschien beter past.

Wat het formaat betreft, bestaat de miniserie als gebundelde uitgave, en de losse nummers zijn goedkoop bijeen te brengen: een korte reeks zonder opvallende variant levert geen moeilijkheid op om haar af te maken. Onze Spider-Man-leesgids laat zien hoe deze miniserie past in de avonturen van de held als geheel.

Stap 2: Silver Surfer met Mike Allred (2014), de onverwachtste Slott

De Silver Surfer-reeks ontstaat in mei 2014: Slott schrijft haar, Mike Allred tekent en Laura Allred verzorgt de kleuren. De Surfer reist door het universum naast Dawn Greenwood, een jonge aardse, en de toon is die van een kosmische romantische komedie. De nummers spelen met de vorm: sommige pagina's keren de gebruikelijke indeling om, wat het boek evengoed een grafisch object maakt als een verhaal.

Deze reeks is het meest onafhankelijke werk van de hele oeuvre van de auteur. Ze vereist geen kennis van het Marvel-universum behalve de naam van de held, en ze leest als een korte roman. Met de Eisner Award voor het beste losse nummer in 2016 bekroond, dient de elfde aflevering als proef: als die u overtuigt, zal het hele boek u bevallen.

Waarom in deze stap? Omdat ze geruststelt: als Spider-Man u intimideert, toont deze Silver Surfer dat Slott kan schrijven buiten de conventies van de reeksvorm. Om de reeks te plaatsen tussen de andere periodes van het personage, raadpleegt u onze rangschikking van de beste Silver Surfer-runs; die legt uit wat haar onderscheidt van de kosmische Surfer van Stan Lee en zijn opvolgers.

Stap 3: She-Hulk (2004), juridische humor

In de reeks van 2004, die in oktober 2005 opnieuw werd gelanceerd, verdedigt Jennifer Walters zaken voor een bovenmenselijke cliënteel in een gespecialiseerd advocatenkantoor. Juan Bobillo tekent een groot deel van de afleveringen, met een droge lijn die de kantoorgags dient. De rechtszaken steunen op de Marvel-continuïteit als op jurisprudentie: een proces kan hangen aan een gebeurtenis van veertig jaar geleden, en het plezier zit in het herontdekken ervan midden in het slotpleidooi.

Deze stap is iets veeleisender dan de vorige, omdat de humor op verwijzingen steunt. Een lezer die enkele grote sagen van de Avengers of de Fantastic Four kent, zal er meer van genieten, maar een minimale basis volstaat. De reeks was bovendien verbonden met gebeurtenissen van haar tijd, wat haar verankert in een bepaalde periode van de uitgever.

Voor het verzamelen is het eerste nummer van 2004 het meest gezochte van de reeks, maar het is geen zeldzaamheid: de toenmalige oplage maakt het mogelijk het in goede staat te vinden. De rangschikking van de beste She-Hulk-runs plaatst deze periode tussen de andere creatieve teams van het personage, en de She-Hulk-hub verzamelt de rest.

Stap 4: «Big Time» in Amazing Spider-Man (2010), de reeks begint

November 2010 markeert een keerpunt: Slott wordt de enige schrijver van Amazing Spider-Man, die nu twee keer per maand verschijnt. Humberto Ramos tekent de openingsverhaallijn, «Big Time». Peter Parker krijgt eindelijk een vaste baan in een onderzoekscentrum, en zijn dagelijks leven als onderzoeker drijft de afleveringen. Het is het beste instappunt om de reeks vanaf haar oorsprong te volgen, omdat de verhaallijn vertrekt vanuit een duidelijke uitgangssituatie.

Vóór deze wending schreef Slott de reeks al sinds januari 2008, als een van de vier schrijvers die elkaar afwisselden tijdens de periode «Brand New Day». U kunt die periode overslaan in uw traject: «Big Time» is ontworpen om nieuwe lezers te verwelkomen. Een omweg naar Amazing Spider-Man #655 (2011) blijft wel aan te raden, een bijna woordeloos nummer getekend door Marcos Martin, gewijd aan de rouw van Peter Parker, dat een intiemere Slott toont.

De volgende verhaallijnen, zoals «Spider-Island» (2011) en daarna «Ends of the Earth», lezen zich zonder moeite in volgorde. Voor doorlopende lectuur verkiest u de gebundelde uitgave: die losse nummers, in grote aantallen gedrukt, zijn het niet waard om er verbeten naar te zoeken. De details van de periodes vindt u in ons biografisch artikel over Dan Slott, dat de loopbaan van de schrijver doorloopt zonder hier het leestraject te herhalen.

Stap 5: Amazing Spider-Man #700 en Superior Spider-Man (2012-2013), durf

Eind 2012 verschenen, sluit Amazing Spider-Man #700 het eerste volume van de reeks af. Octavius, door ziekte gedoemd, heeft zijn geest met die van Peter geruild. Het nummer, getekend door Humberto Ramos, werkt deze verhaallijn af en leidt over naar Superior Spider-Man, dat in 2013 verschijnt met het potlood van Ryan Stegman. Meer dan een jaar lang bezet Octopus het lichaam van Peter en wil hij een betere waakzame held zijn: doeltreffender, brutaler, arroganter.

Dit is de meest besproken stap van het oeuvre. De premisse schokte een deel van het publiek bij de verschijning, en veel lezers die haar hadden afgewezen, maakten de periode later tot een van hun favoriete. Om deze nummers te benaderen, is het beter «Big Time» en de vervolgen te hebben gelezen: het emotionele gewicht van #700 komt van wat Slott in de vorige vijftig nummers heeft opgebouwd.

Wat het verzamelen betreft, gaat het om sterk gedrukte nummers, met meerdere drukken van #700 en talrijke omslagen voor Superior Spider-Man #1. De staat en het druknummer beslissen alles: controleert u het laatste voordat u een exemplaar koopt dat als eerste druk wordt aangeboden. Onze rangschikking van de Spider-Man-runs plaatst deze periode in de geschiedenis van de reeks.

Stap 6: «Spider-Verse» (2014) en het einde van de lange run, tot #801 (2018)

De laatste stap is de meest veeleisende. Peter Parker keert in 2014 terug in een nieuw deel van Amazing Spider-Man, en «Spider-Verse» brengt tientallen versies van de held uit andere werelden samen, onder wie Spider-Gwen, die kort tevoren in een andere reeks was verschenen. Olivier Coipel tekent verschillende hoofdstukken van het evenement, dat alleen volledig te begrijpen is met kennis van wat eraan voorafging. Ons item over Edge of Spider-Verse #2 beschrijft een van de verzamelsleutels ervan.

In 2015 wordt Peter de leider van een wereldwijd technologiebedrijf, Parker Industries, wat de setting van de reeks verandert tot het einde van Slotts run. De finale, «Go Down Swinging», loopt van #797 tot #800 en zet de held tegenover een Groene Kobold die met Carnage is versmolten. Slott tekent daarna #801 in 2018, de laatste aflevering van de reeks. Voor een lezer die hier onvoorbereid aankomt, zal de impact zwak zijn: deze periode beloont trouw.

De laatste stap is voor de lezer die de andere vijf al heeft doorlopen en wil zien hoe een tienjarige reeks eindigt. De gebundelde uitgaven volgen de volgorde van verschijnen en blijven de eenvoudigste oplossing, aangezien er in de loop van de periode meerdere delen en nummeringssystemen op elkaar volgen.

Lezen: losse nummers of gebundelde uitgaven

Om te lezen zijn gebundelde uitgaven de redelijke weg zodra een verhaal enkele nummers overschrijdt. Slott schrijft verhaallijnen die elkaar over jaren beantwoorden; een gebundelde uitgave verzamelt de afleveringen in de beoogde volgorde, zonder dat u een reeks nummers moet nagaan die over meerdere delen verspreid zijn. Dit geldt vooral voor de periode van Amazing Spider-Man, die verschillende nummeringssystemen doorloopt.

Om te verzamelen hebben losse nummers hun aantrekkingskracht als u specifieke mijlpalen zoekt: #700, het eerste Superior Spider-Man, de nummers van «Spider-Verse» waarin nieuwe personages opduiken, en Silver Surfer #11. Het Slott-tijdperk is een tijd van grote oplagen en meervoudige omslagen. Houd twee gewoontes in gedachten: identificeer de druk en let op de begeleidende brief, want een variant wordt niet verkocht tegen de prijs van een gewoon exemplaar. Voor een exemplaar dat u bezit, redeneert de gratis schatting vanuit de werkelijke staat, en we vermijden hier het tonen van een koers.

Samenvatting: de aanbevolen volgorde

Het traject telt zes stappen, en u kunt bij elk ervan stoppen. Eerst Spider-Man/Human Torch (2005) voor de toon, dan Silver Surfer met Allred (2014) voor de zelfstandigheid, en She-Hulk (2004) voor de continuïteitshumor. Vervolgens «Big Time» (2010) om de reeks te betreden, Amazing Spider-Man #700 en Superior Spider-Man (2012-2013) voor de gedurfde periode, en tot slot «Spider-Verse» (2014) met het einde van de run, tot #801.

Naast deze zes stappen bestaan er andere wegen: GLA: Misassembled, dat Squirrel Girl opnieuw in de spotlight zet, de in 2018 herlanceerde Fantastic Four, of de Spider-Man-reeks van 2022 met Mark Bagley. Ze zijn bedoeld voor de lezer die de auteur al waardeert. De herlancering van Superior Spider-Man uit 2023 wordt ook het best na het origineel gelezen. En als u het nieuwste wilt, merkt de verzamelgids voor nummer 1000 op dat Slott een verhaal bijdraagt dat door Marcos Martin is getekend.

Veelgestelde vragen