Brainiac's eerste optreden: Action Comics # 242 (1958)

Actiestrips #242 neemt een bijzondere plaats in onder de sleutels van de Zilveren Eeuw. Het introduceert niet alleen een duurzame tegenstander: het zet een object op – een stad onder een klokkentoren – dat een van de meest herkenbare rekwisieten in het Superman-universum zou worden, en een van de weinige die op zichzelf een emotionele lading met zich meedraagt.

Voor de verzamelaar stelt dit nummer een vraag die weinig eerste optredens zo duidelijk stellen: is wat we kopen de vermelding op de scène van het personage, of die van de stad? Beide circuleren in hetzelfde exemplaar en de vraag komt van beide kanten.

Publicatiecontext

De uitgifte draagt ​​de dekkingsdatum van Juli 1958, maar het arriveerde bij de krantenwinkels 29 mei 1958. Deze periode van twee maanden tussen de gedrukte datum en de verkoopdatum was de norm van die tijd: de coverdatum gaf aan de verkoper aan wanneer hij het onverkochte item uit de display moest verwijderen, niet wanneer de uitgave was gepubliceerd.

Dit detail heeft een praktisch gevolg voor iedereen die naar deze uitgave zoekt: de advertenties beschrijven het soms als een stripverhaal uit mei, soms uit juli 1958. Het gaat inderdaad om hetzelfde object, en een verkoper die zijn exemplaar dateert uit mei, verkoopt je niets anders.

De dekkingsprijs bedraagt 10 cent. Action Comics was toen een anthologietitel: het Superman-verhaal opent de samenvatting, maar het nummer bevat verschillende niet-gerelateerde korte verhalen, een redactionele praktijk die verklaart waarom de aftiteling van het hele nummer veel meer namen vermeldt dan die van alleen het openingsverhaal.

1958 was een cruciaal jaar voor de uitgever. De Comics Code, die vier jaar eerder werd opgesteld, zuiverde de samenvattingen en duwde de auteurs richting science fiction: geen horrormonsters meer, maar indringers uit de ruimte, reductiestralen en denkmachines. Brainiac is precies uit dit redactionele klimaat ontstaan. Hij is geen Metropolis-crimineel; hij is een bezoeker uit de leegte, met technologie die de lezer destijds associeerde met vliegende schotelfilms.

De makers van het nummer

In de aftiteling van het verhaal:Otto Binder voor de tekst, Al Plastino voor de planken. Deze twee namen zijn belangrijk, en niet alleen voor dit nummer.

Weinig auteurs hebben in de hele geschiedenis van het medium zoveel geschreven als Binder. Afkomstig uit de competitie, waar hij uitvoerig de avonturen van een andere held met een kap had geschreven, bracht hij Superman een uitgesproken voorliefde voor pure sciencefictionconcepten mee: werelden in een fles, robots, tijdreizen. Een groot deel van het duurzame meubilair uit de Kryptonische mythologie komt van zijn typemachine.

Plastino behoort tot het trio kunstenaars dat in de jaren vijftig en zestig het uiterlijk van Superman vormgaf. Zijn zin is helder, leesbaar, zonder effecten: dat is precies wat de omslag van dit nummer effectief maakt, omdat het visuele idee – een man voor potten met daarin steden – niet hoeft te worden ingedrukt om toe te slaan.

Voor de verzamelaar voegt deze dubbele handtekening een reden van interesse toe: het nummer is niet beperkt tot een eerste verschijning: het is ook geldig als een stuk dat representatief is voor de knowhow van twee centrale ambachtslieden uit die periode.

Wat het nummer zegt

De titel van het verhaal luidt “Het superduel in de ruimte!” ». Er verschijnt een schip boven Metropolis; de bewoner neemt hele steden in beslag, verkleint ze en houdt ze onder dekking. Superman ontdekt dat de aarde niet de eerste is die bezocht wordt – en dat een van de reeds verzamelde steden dat wel is Kandor, hoofdstad van Krypton, ontvoerd vóór de vernietiging van de planeet.

Dit is waar het nummer verder gaat dan alleen het eerste optreden van een tegenstander. Hij geeft Superman iets terug dat hem in zijn oprichtingsverhaal is ontnomen: overlevenden. Een Kryptonische bevolking leeft, maar is geminiaturiseerd en ontoegankelijk – een troost die tegelijkertijd een marteling is.

Dit idee heeft het personage decennialang geïrrigeerd. Het transformeert een held die wordt gedefinieerd door verlies in een held die wordt gedefinieerd door verlies omkeerbaar, en deze nuance heeft talloze daaropvolgende plots aangewakkerd. Kandor wordt een terugkerend decor, een permanent moreel probleem en, met regelmatige tussenpozen, de inzet van een heel verhaal.

Opgemerkt moet worden dat veel kopers achteraf ontdekken: in dit oorsprongsverhaal is het personage nog niet wat hij zal worden. Hij wordt voorgesteld als een buitenaards wezen met een groene huidskleur, niet de Kryptoniaanse kunstmatige intelligentie waarmee moderne lezers bekend zijn. Deze herschrijving zal veel later komen.

De dekking

De compositie toont Superman tegenover een tegenstander met een kaal hoofd omringd door knobbeltjes, omringd door potten met daarin steden. Het beeld werkt door het contrast van de schaal: de machtigste held van de redacteur, gereduceerd tot hulpeloosheid voor glazen containers.

Het heeft een kenmerkend conserveringsfout: de achtergrond, zeer kleurrijk, onthult genadeloos de slijtage van de randen en de micro-kreukels. Bij dit onderwerp concentreert het oog zich meer dan bij andere kwesties eerst op de hoeken. Een exemplaar waarbij alle vier de hoeken scherp zijn, onderscheidt zich direct van een gemiddeld exemplaar, zelfs bij een advertentiefoto van lage kwaliteit.

De bovenste banner, met het titellogo, is het andere gevoelige gebied. Strips uit deze tijd werden gestapeld en vervolgens staand op het display doorbladerd; het bovenste deel van de omslag was vaak beschadigd voordat het exemplaar zelfs maar werd gekocht.

Aandachtspunten bij aankoop

Voor elke aankoop in dit segment zijn vier controles nodig.

Het paginablok. In de strips uit 1958 werd papier gebruikt dat verzuurde. Een aantrekkelijke omslag kan broze, gebruinde pagina's aan de randen verbergen. Vraag altijd om foto's van het interieur, niet alleen van de omslag.

De vermeldingen op de achterkant en op de eerste pagina. Exemplaren die in kiosken worden verkocht, zijn soms voorzien van een distributeursstempel of een handgeschreven datum. Dit is niet belemmerend, maar weegt wel op de rekening.

Heruitgaven en facsimile's. Het verhaal is verschillende keren opnieuw gepubliceerd in collecties. Een exemplaar dat wordt aangeboden tegen een prijs die abnormaal laag lijkt, verdient de verificatie dat het inderdaad om de originele uitgave gaat en niet om een ​​latere herdruk.

Ontbrekende pagina's. Bij strips uit deze periode dient u te controleren of de uitgave compleet is. Sommige binnenpagina's hadden uitgeknipte kortingsbonnen, en een lezer in 1958 had geen reden om het zonder te doen. Een geknipte pagina verplaatst de kopie naar een geheel andere waardecategorie.

Wat de waarde bepaalt

Bij dit soort getallen weegt behoud zwaarder dan al het andere samen. Twee exemplaren van dezelfde strip, waarvan de ene al zestig jaar doorbladert en de andere in de kast ligt, worden niet in dezelfde rekeneenheid verhandeld: de verhouding daartussen wordt gemeten in veelvouden, niet in verschillen van enkele tientallen procenten.

Hier komen twee vraagfactoren samen, en dat is wat dit aantal onderscheidt. Aan de ene kant de verzamelaars van het personage, die op zoek zijn naar de vermelding op het toneel van een tegenstander die sindsdien onafgebroken is verschenen. Aan de andere kant degenen die de Kryptonische mythologie volgen, voor wie de interesse in Kandor ligt. Deze twee doelgroepen overlappen elkaar niet volledig, wat de markt verbreedt.

Er is ook een discrete maar reële factor: de bekendheid van de naam zelf. 'Brainiac' is in het Engelse gebruik gekomen om iemand aan te duiden die zeer intelligent is. Er zijn maar weinig secundaire personages die hetzelfde kunnen zeggen, en deze bekendheid houdt de vraag in stand van mensen die nog nooit een strip hebben geopend.

Geen enkele schatting is geldig zonder deze te vergelijken met de markt: voordat u een verbintenis aangaat, moet u altijd het aangeboden item vergelijken met de daadwerkelijk gesloten transacties op gelijkwaardige voorwaarden.

De volgende optredens die tellen

Het personage onderging lang na zijn debuut een grote revisie. De originele versie is een klassieke sciencefiction-indringer uit de jaren vijftig; latere auteurs herschreven het als kunstmatige intelligentie van Kryptonische oorsprong, met een eigennaam en psychologie.

Door deze herschrijving ontstaat een configuratie die de verzamelaar vaak tegenkomt op dit corpus:het oprichtingsnummer en het nummer dat het karakter vastlegde, vallen niet samen. Action Comics #242 is de eerste; het is niet noodzakelijkerwijs degene die door lezers uit moderne versies wordt aangehaald.

Het gevolg is gunstig voor degenen die beginnen: de tussenfasen van dit herschrijven zijn veel toegankelijker dan de eerste verschijning, terwijl ze vaak de fasen zijn die door lezers worden aanbevolen. Zo kunnen we een samenhangend en representatief geheel opbouwen zonder ooit de kwestie van 1958 aan te raken.

Een andere weg verdient het om te worden benadrukt: de verschijningen van het personage buiten de Superman-serie. Zijn uitstapjes naar teamtitels, waarin hij het tegen meerdere helden tegelijk opneemt, zijn over het algemeen in de schaduw van de grote sleutels gebleven, ook al zijn ze vaak beter getekend en gemakkelijker te vinden in goede staat.

Hoe u dit nummer in een verzameling kunt vinden

Er bestaan ​​drie strategieën naast elkaar onder verzamelaars die geïnteresseerd zijn in dit personage, en ze vereisen niet hetzelfde budget.

De eerste is richten het unieke exemplaar: Action Comics #242 in de best toegankelijke staat, als middelpunt. Dit is financieel de meest veeleisende benadering, maar ook de meest leesbare: één enkel object draagt ​​het hele punt over.

De tweede gunsten het traject: breng de opeenvolgende stadia van het personage samen, van de indringer van 1958 tot zijn moderne herschrijvingen, door gemiddelde toestanden te accepteren. Het geheel vertelt van een evolutie die de geïsoleerde kopie niet laat zien.

De derde is georganiseerd rond Kandor in plaats van rond het personage: de cijfers waarbij de stad in een fles een rol speelt, ongeacht de tegenstander. Dit is het minst bezochte pad en daarom het minst betwiste pad, en biedt een aanzienlijk praktisch voordeel: verkopers indexeren hun advertenties zelden op dit criterium, waardoor interessante exemplaren tegen redelijke voorwaarden kunnen worden doorgelaten.

Om dit nummer tussen de andere stadia van het personage te vinden, raadpleegt u onzeBrainiac sleutelnummers; voor een leesopdracht, opleesgids.

Veelgestelde vragen