Het absolute sleutelnummer van de serieBotvan Jeff Smith is deBot #1( Cartoon Books, juli 1991), herkenbaar aan het rode logo bij de eerste druk: een CGC 9.8-exemplaar dat in 2024 voor $ 15.000 werd verkocht, een record voor de serie. Achter hem completeren nummers #2 (eerste verschijning van Thorn), #3 (eerste verschijning van Kingdok, historisch gezien gewilder dan #1 destijds) en het allerlaatste nummer, #55, de harde kern van de prenten om naar te kijken. De rest van de waarde van het personage komt vooral tot uiting in edities en speciale prints in plaats van in een uitbraak die verband houdt met een film, aangezien Bone tot nu toe nog nooit een bioscoopaanpassing of serie heeft uitgezonden.
Er zijn maar weinig onafhankelijke stripseries uit de jaren negentig die drie decennia hebben overleefd zonder ooit hun publiek te verliezen, en nog minder die van begin tot eind zijn gedragen door één enkele auteur, voor eigen rekening, zonder een studio achter zich. Bot is er één van. Jeff Smith schreef, tekende en inktte elk van de 1.300 pagina's van de serie solo, van juli 1991 tot juni 2004, en publiceerde elk nummer in eigen beheer onder zijn eigen structuur, Cartoon Books. Dit simpele redactionele feit verklaart een groot deel van wat bepaalde uitgaven tegenwoordig moeilijk te vinden maakt: de eerste oplages, met name die van uitgave 1, waren die van een onafhankelijke uitgever zonder een distributienetwerk vergelijkbaar met dat van Marvel of DC, dat in 1991 vrijwel vertrouwelijk werd verspreid in stripwinkels.
Voor een verzamelaar die de serie ontdekt via de Scholastic-heruitgaven in kleur of via de volledige zwart-witversie, is de meest voorkomende vraag simpel: welke originele uitgaven zijn eigenlijk de moeite waard om op te sporen, en waarom? Deze gids beantwoordt punt voor punt en vertrouwt alleen op verifieerbare redactionele feiten en documenteert feitelijk de verkopen en beoordelingen van CGC, zonder ook maar één cijfer te verzinnen.
We zullen de redactionele geschiedenis van de serie gedetailleerd beschrijven, de nummers waarin de centrale personages uit het Boneville-universum voor het eerst verschijnen, het specifieke geval van de overgang naar Image Comics halverwege de jaren negentig, en de terugkerende kwestie van afgebroken aanpassingen, die Bone onderscheidt van de meeste cultstrips waarvan de populariteit na een film explodeert.
Bone, het onafhankelijke epos dat de kinderstrips veranderde
__BESCHERMD_0__Bone # 1 werd in juli 1991 tweemaandelijks uitgebracht voor een omslagprijs van $ 2,95, voor 28 zwart-witpagina's. Het verhaal volgt drie neven, Fone Bone, Smiley Bone en Phoney Bone, die uit hun geboorteplaats Boneville worden verjaagd en gescheiden in een woestijn voordat Fone Bone toevlucht vindt in een vallei die wordt bevolkt door fantastische wezens. De eigenschap van Smith, die zowel van Walt Kelly (Pogo) als van Carl Barks (het Disney-universum van eenden) is geërfd, staat onmiddellijk in contrast met het ‘grimmige en gruizige’ offensief dat begin jaren negentig de Amerikaanse stripmarkt domineerde. Deze grafische en tonale singulariteit is precies wat vanaf de eerste nummers een loyaal lezerspubliek en een imago van een cultserie heeft opgebouwd in plaats van een eenvoudig nicheproduct.
De productie bleef jarenlang volledig ambachtelijk: Smith schreef, tekende, inktte en beheerde de distributie zelf via Cartoon Books, wat hem uiteindelijk zo overweldigde dat hij zijn vrouw, Vijaya Iyer, vroeg haar baan in de technologie op te geven om de functie van president van Cartoon Books over te nemen en de commerciële kant van de serie te beheren. Deze organisatie op menselijke schaal, zonder de promotiemiddelen van een grote uitgeverij, is de structurele reden waarom de allereerste nummers nooit massaal werden gedrukt: we zijn ver verwijderd van de oplages van miljonairs van reguliere strips uit dezelfde periode.
Opmerkelijk feit in de geschiedenis van de serie: tussen december 1995 en 1997 schakelde de publicatie van Bone over op Image Comics voor nummers #21 tot #27, voordat hij terugkeerde naar Cartoon Books voor het vervolg en het einde van de serie. Deze korte periode bij een externe uitgever, midden in de explosie van de onafhankelijke markt na de oprichting van Image, zorgde voor een eenmalige redactionele onderbreking in de editie van de serie, die vandaag de dag interessant is voor verzamelaars die een volledige oplage willen samenstellen met alle varianten van het uitgeverslogo.
De serie eindigde in juni 2004 met nummer 55, na dertien jaar onregelmatige publicatie. In totaal won Bone tien Eisner Awards en elf Harvey Awards, een oogst die zelfs vandaag de dag nog steeds een van de meest indrukwekkende in de geschiedenis van Amerikaanse onafhankelijke stripboeken is. In hetzelfde jaar noemde het tijdschrift Time de serie 'de beste algemene graphic novel ooit gepubliceerd' van criticus Andrew Arnold, een kritische erkenning die veel verder reikte dan de kring van stripboeklezers en Bone naar de schappen van de kinderliteratuur in de Verenigde Staten bracht.
Het is precies deze verschuiving naar het grote publiek die de commerciële situatie van de serie verandert: in 2004 publiceerde Cartoon Books een volledig deel uit één deel, "Bone: The Complete Cartoon Epic in One Volume", dat alle 55 nummers in zwart-wit beslaat en in 2005 de Eisner Award voor beste collectie won. Vervolgens, tussen 2005 en 2009, publiceerde Scholastic's imprint Graphix de serie opnieuw in negen kleuren, ingekleurde delen van Steve Hamaker, te beginnen met “Out from Boneville”, waarin de eerste zes originele nummers samenkomen. Het is deze ingekleurde versie, die op grote schaal wordt verspreid in Amerikaanse scholen en bibliotheken, die Bone heeft geïntroduceerd bij een hele generatie lezers die zijn geboren na de oorspronkelijke publicatie van de stripboeken - en het is ditzelfde lezerspubliek, nu volwassenen, dat de huidige vraag naar de originele zwart-witboekjes voedt.
Belangrijkste kwesties van de Bone-serie
Bot #1 (1e druk)
Het allereerste nummer van de serie introduceert plotseling de drie Bone-neven, de Red Dragon, de Rat Creatures en Ted the firefly. Het is te herkennen aan het “Bone”-logo, gedrukt in rode letters op de omslag; latere drukken gebruiken andere logokleuren, waardoor identificatie relatief eenvoudig wordt voor een oplettende koper. De oorspronkelijke distributie, typisch voor een zeer jonge onafhankelijke uitgeverij zonder nationaal netwerk, was zeer beperkt, wat de huidige zeldzaamheid van drukwerk van zeer hoge kwaliteit verklaart.
Bot #1 (2e druk)
Geconfronteerd met de vraag herdrukte Cartoon Books snel nummer 1, met een logo in een andere kleur dan het originele rood en een aankondiging van een gewijzigde editie op de binnenpagina's. Deze tweede druk blijft aanzienlijk gemakkelijker te authenticeren dan de eerste, maar zelf blijft moeilijk in zeer hoge kwaliteit te vinden, aangezien de serie nooit heeft geprofiteerd van een distributie die vergelijkbaar is met die van de grote uitgevers van die tijd. Dit is vaak het startpunt dat wordt gekozen door verzamelaars die een vintage Bone #1 willen bezitten zonder te streven naar de originele print.
Bot #2
Dit tweede nummer markeert de intrede op het toneel van Thorn, de jonge heldin die naast Fone Bone een van de verhalende pijlers van de hele saga zal worden, en wiens lot de plot structureert tot aan het uiteindelijke resultaat van de serie. Net als bij nummer 1 blijft de originele afdruk een vertrouwelijke uitgave van een onafhankelijke uitgever, waardoor het een gewild stuk is onder verzamelaars die een serie van de allereerste verschijningen van personages samenstellen in plaats van zich te beperken tot alleen nummer 1.
Bot #3
Nummer 3 introduceert Kingdok, de gevreesde leider van de Rat Creatures en een van de meest prominente antagonisten in de Boneville-mythologie. Interessant feit voor de geschiedenis van de markt van de serie: volgens sectorspecialisten is dit nummer bij de release ervan historisch gezien nog gewilder dan nummer 1 zelf door de eerste lezers, voordat de waardehiërarchie opnieuw in evenwicht wordt gebracht ten gunste van nummer 1 achteraf gezien en de centrale plaats die dit laatste inneemt als uitgangspunt van de serie.
Bot #5
Dit nummer introduceert Lucius Down, de norse bewaarder van de Barrelhaven-taverne, een terugkerend personage dat dient als het sociale anker van het complot in de vallei, en ontwikkelt de rol van oma Ben in het verhaal. Net als de nummers 2 en 3 maakt het deel uit van het blok van de allereerste nummers uit 1991-1992, die vervolgens de boog "Out from Boneville" zullen vormen zodra deze opnieuw in gebonden uitgave is gepubliceerd, en die vandaag de dag nog steeds het moeilijkst zijn om samen te brengen in een complete verzameling in hun originele stripboekvorm.
Bot #21 (Afbeeldingsstrips)
Tussen nummer 21 en nummer 27 veranderde de serie tijdelijk het uitgeverslogo: het werd gedistribueerd door Image Comics voordat het terugkeerde onder de vlag van Cartoon Books voor de rest van de publicatie. Dit nummer 21, de eerste van deze Image-reeks, is gewild bij verzamelaars die een volledige oplage willen samenbrengen met alle varianten van het Bone-verhaal van de uitgever, een vrij zeldzaam redactioneel kenmerk voor een serie die volledig van begin tot eind door één enkele maker is geschreven en getekend.
Bot #55
Het nummer dat dertien jaar publicatie en de volledige verhaallijn van Boneville Valley afsluit. Zoals vaak het geval is voor de laatste nummers van belangrijke onafhankelijke series, is dit boekje aan het einde van de serie van bijzonder belang voor verzamelaars die de volledige oplage in zijn redactionele integriteit willen bezitten, van het eerste tot het laatste nummer dat door Cartoon Books is gepubliceerd.
Wizard Ace-editie #12: Bot
Deze Ace-editie van het tijdschrift Wizard reproduceert nummer 1 van Bone als onderdeel van het promotieprogramma van het tijdschrift, met een verwachte oplage van minder dan 5.000 exemplaren. Dit is geen canonieke uitgave van de serie, maar een op zichzelf staand verzamelobject, onderscheidend door zijn aantal en zijn interieur, gewaardeerd door verzamelaars die gespecialiseerd zijn in promotionele edities uit de jaren van Wizard Magazine in plaats van door lezers die alleen op zoek zijn naar de hoofdreeks.
Bone: Out from Boneville (1e kleureneditie)
Eerste van negen delen in de kleurenheruitgave waarmee Bone via Amerikaanse boekhandels en schoolbibliotheken werd geïntroduceerd bij een publiek dat veel groter was dan dat van stripwinkels. Deze editie is geen speculatief object in de zin van de originele uitgaven, maar speelt een directe rol in de huidige waarde van de uitgaven uit 1991: het is wat vijftien tot twintig jaar later de golf van nieuwe volwassen verzamelaars creëerde die vandaag op zoek zijn naar de originele zwart-wit uitgaven.
Bone: het complete cartoon-epos in één deel
Dit boek van meer dan 1.300 pagina's, gepubliceerd in hetzelfde jaar waarin de serie eindigde, brengt voor het eerst alle 55 nummers samen in één zwart-witdeel. Hij won de Eisner Award voor de beste collectie in 2005, waarmee hij Bone tot een referentiewerk van de Amerikaanse graphic novel maakte. De eerste druk van dit complete boek, dat nu niet meer wordt gedrukt in de oorspronkelijke uitgave, blijft gewild bij verzamelaars die de voorkeur geven aan de originele zwart-witleeservaring boven de latere inkleuring van Steve Hamaker.
Afgebroken aanpassingen: waarom Bone nooit explodeerde in de bioscoop (en wat dat verandert voor de kijkcijfers)
In tegenstelling tot de meeste cultstrips waarvan de waarde stijgt na de aankondiging of release van een film, presenteert Bone een speciaal geval: de serie is sinds eind jaren negentig het onderwerp geweest van herhaalde aanpassingspogingen, zonder dat deze ooit tot uitzending hebben geleid. Nickelodeon overwoog eind jaren negentig een eerste filmproject, wat Jeff Smith zelf weigerde. Warner Bros. pakt het dossier op tussen 2008 en 2016, waarbij verschillende versies van het script en regisseur Mark Osborne (de toekomstige regisseur van ‘The Little Prince’) een tijdlang aan het project verbonden zijn, zonder dat de film ooit het levenslicht zag.
De meest succesvolle poging blijft die van Netflix: in 2019 werd officieel een animatieserie aangekondigd, waarbij Jeff Smith zelf samen met animator James Baxter betrokken was bij het schrijven van de eerste aflevering. Het project bereikte de fase van animaties en storyboards in de zomer van 2021, voordat het in april 2022 abrupt werd geannuleerd als onderdeel van een interne herstructurering bij Netflix Animation. Begin 2023 blijven de aanpassingsrechten in handen van Netflix, terwijl Jeff Smith het project opnieuw wil lanceren met andere studio's, zonder dat er sindsdien een officiële aankondiging is gevolgd.
Voor een verzamelaar heeft dit herhaalde gebrek aan aanpassing aan het scherm een direct en vrij zeldzaam gevolg voor dit soort cultseries: de prijs van Bone #1 en andere belangrijke kwesties is nooit gedreven door een speculatieve piek gekoppeld aan een film of een televisieserie, in tegenstelling tot wat we regelmatig waarnemen bij superheldenstrips zodra een casting wordt aangekondigd. Current demand therefore rests almost exclusively on three organic and more stable drivers over time: the historical critical recognition of the series (ten Eisner Awards, eleven Harvey Awards), the structural rarity of the very first self-published prints from 1991-1992, and the nostalgia effect of readers who have become adults who discovered the series via the Scholastic color editions from 2005-2009. Het is een verzamelingsdynamiek die dichter bij die van een klassieke graphic novel ligt dan bij die van een stripboek, gedreven door de kassa, wat ook verklaart waarom de prijsverschillen tussen de kwaliteiten, in vergelijking met andere vlaggenschipreeksen uit de jaren negentig, relatief progressief blijven in plaats van onderhevig aan plotselinge sprongen.
Koopgids: Hoe u op een slimme manier botten kunt verzamelen
- Controleer systematisch de kleur van het logo op nummer 1.De eerste afdruk is te herkennen aan het rode ‘Bone’-opschrift op de omslag; elke andere tint duidt op een herdruk, minder zeldzaam maar nog steeds moeilijk te vinden in hoge kwaliteit.
- Controleer de editie-aankondiging op de binnenpagina's.Naast de kleur van het logo specificeren de indicia (de pagina met juridische kennisgevingen in het boekje) over het algemeen het druknummer: een essentiële reflex vóór elke aankoop van een nummer 1 of 2 dat wordt verkocht als "1e editie".
- Vergeet de nummers 2, 3 en 5 niet bij uw zoekopdracht.De markt concentreert zich vaak alleen op nummer 1, terwijl de oplagen van nummers 2 tot en met 5, die destijds even beperkt waren, de eerste verschijningen bevatten van Thorn, Kingdok en Lucius Down.
- Kies voorwaarde boven kwantiteit als uw budget beperkt is.In een serie waarin de waarde van een exemplaar grotendeels afhangt van de marge tussen twee aangrenzende cijfers, is een enkel goed bewaard gebleven cijfer 1 beter dan een stapel beschadigde boekjes. Om precies te begrijpen wat een verschil in cijfer verandert op de beoordeling, onze vergelijkingCGC 9 versus 9.8beschrijft het verschil in waarde tussen deze twee niveaus.
- Maak duidelijk onderscheid tussen de originele boekjes en de Scholastic-heruitgaven in kleur.De kleuren Graphix-delen, die veel tweedehands zijn, zijn uitstekende toegangspunten tot het lezen van de serie, maar hebben niet de verzamelwaarde van de zwart-witstripboeken uit 1991-2004.
- Zoek de Image Comics-beugel (#21-#27).Als je een volledige oplage nastreeft, verdienen deze uitgaven die tussen eind 1995 en 1997 door Image zijn gepubliceerd speciale aandacht omdat ze de visuele continuïteit van het Cartoon Books-logo op de plank doorbreken.
- Verwar Bone niet met zijn afgeleiden, zoals 'Rose'.De prequel “Rose”, geschreven door Jeff Smith en geschilderd door Charles Vess, gepubliceerd in drie delen tussen 2000 en 2002, is een werk op zichzelf dat geen deel uitmaakt van de hoofdnummering van de serie.
- Volg de markt voordat u stukje bij beetje koopt.Het laten berekenen van een schatting vóór aankoop of verkoop blijft de beste reflex bij een reeks waarbij de verschillen tussen aangrenzende cijfers enkele duizenden dollars kunnen bedragen; Dit is precies wat onzegratis schattinggebaseerd op daadwerkelijke eBay-verkopen.
- Organiseer uw collectie vanaf de eerste aankoop.In een lange reeks van 55 nummers, verspreid over dertien jaar onregelmatige publicatie, voorkomt het nauwkeurig bijhouden van wat u bezit (oplage, staat, bron van aankoop) duplicaten en vergemakkelijkt het de wederverkoop; ONSapplicatie voor collectiebeheeris ontworpen voor dit soort langetermijnmonitoring.