Tabitha Smith, bekend als Boom-Boom, neemt de leiding van X-Force over in Fugitive X-Force #1, door Marvel aangekondigd voor december 2026, nadat de geest van Cable gecompromitteerd bleek. Het is voor het eerst in vijfendertig jaar dat ze het team leidt dat ze mede heeft opgericht. Haar echte eerste verschijning is geen mutantennummer: het is Secret Wars II #5 (gedateerd november 1985), door Jim Shooter en Al Milgrom. Daarna volgen Fallen Angels #3 (1987), de eerste X-Terminators van 1988, haar komst in het team met New Mutants #77 (juli 1989), en vervolgens de kentering New Mutants #98, #100 en X-Force #1 (augustus 1991), waarvan de recordoplage de schaarste blijvend heeft gedood. Dit artikel rangschikt haar nummers naar werkelijke solidheid, en scheidt wat schaars is van wat alleen duur is om te maken.
Er zijn twee manieren om een tweederangspersonage te verzamelen dat terugkeert op het voorplan. De eerste is het nummer 1 van zijn nieuwe reeks kopen en daar stoppen. De tweede is de keten van zijn verschijningen terug te volgen, en te accepteren dat de interessantste nummers bijna nooit degene zijn waar over gepraat wordt. Boom-Boom is een schoolvoorbeeld omdat haar redactionele parcours vrijwel precies de twee decennia doorloopt waarin de stripmarkt het meest van aard veranderde.
Haar dossier is ook een goede oefening in methode. Tabitha Smith heeft in 1991 het team mede opgericht dat het massaalst gedrukt is in de geschiedenis van Marvel. Met andere woorden: ze zit in nummers die miljoenen mensen nog bezitten, en in enkele andere waar bijna niemand naar heeft gezocht. Het verschil tussen de twee categorieën kunnen maken is meer waard dan welke intuïtie ook over wat de aankondiging van december 2026 teweegbrengt.
Wat december 2026 verandert voor Tabitha Smith
Marvel heeft Fugitive X-Force #1 gepland voor december 2026. Het aangekondigde uitgangspunt past in één zin: de geest van Cable is gecompromitteerd, en Boom-Boom erft het bevel over een team op de vlucht. Het woord "fugitive" in de titel zegt genoeg over het register, en de plaats die aan Tabitha wordt gegeven zegt nog meer.
Om te begrijpen waarom dit opmerkelijk is, moet je meten wat de hiërarchie van X-Force altijd geweest is. Sinds 1991 is de samenstelling van het team een goed dozijn keer veranderd, maar bijna nooit het gezag: Cable, dan Wolverine, dan Beast, dan weer Cable. Tabitha Smith heeft deze herschikkingen doorlopen als lid, als figurant en daarna als afwezige. Haar de leiding geven keert een krachtsverhouding om die sinds de medeoprichting van het team vaststond, waaraan ze al deelnam.
Secret Wars II #5: de eerste verschijning waar niemand naar zoekt
Dit is de anomalie van het dossier, en ze verdient meteen te worden gesteld. Boom-Boom verschijnt niet voor het eerst in een mutantentitel, maar in het vijfde nummer van een titeloverstijgend evenement dat het nageslacht niet mild heeft beoordeeld.
Secret Wars II #5
Eerste verschijning van Tabitha Smith. Ze is er een weggelopen tiener met een kracht die ze zelf beschrijft als "time bombs": energiebollen die ze met de hand vormt en naar believen laat ontploffen. De codenaam wisselt in de verhalen van die tijd nog tussen Time Bomb en Boom-Boom, en de tweede zal zich doorzetten. Jim Shooter, toen hoofdredacteur van Marvel, schreef de reeks zelf, wat verklaart dat een minder belangrijk personage er wordt geïntroduceerd zonder dat de mutantenfranchise werd geraadpleegd.
1987 tot 1989: drie reeksen om een personage te vestigen
Tussen haar eerste verschijning en haar komst in het team dat haar zichtbaar zal maken, doorloopt Tabitha Smith drie titels, alle van kort formaat of tweede plan. Voor een verzamelaar heeft deze periode een deugd: de oplagen zijn er duidelijk lager dan wat daarna komt.
Fallen Angels #3
Boom-Boom sluit zich in het derde nummer aan bij de Fallen Angels, geronseld door Ariel na een confrontatie met Iceman. De reeks brengt een opzettelijk bonte cast samen, waarin Sunspot en Warlock naast Multiple Man, Siryn, Chance en enkele eigen creaties van de miniserie staan. De titel heeft nooit een directe opvolger gehad, maar hier houdt Tabitha op een silhouet te zijn en wordt ze een personage met een stem.
X-Terminators #2
De eerste incarnatie van de X-Terminators brengt jonge mutanten samen in de baan van X-Factor, onder wie Boom-Boom, Rusty Collins, Rictor, Skids, Leech en Artie Maddicks. De miniserie speelt zich af aan de rand van het verhaal van "Inferno", en in het tweede nummer verschijnt het team voltallig. Tabitha is er al geschreven als het onbeheersbare element van de groep, een trek die tot 2026 bij haar zal blijven.
New Mutants #77
Tabitha Smith sluit zich aan bij de New Mutants. Het is de stap die het meest telt voor het vervolg, want uit deze samenstelling ontstaat twee jaar later X-Force. Ze komt in een al gevestigde groep, onder een leiding die gaat veranderen, en doorloopt daarna de hele mutatie van de titel zonder eruit te worden gezet. Weinig leden van de New Mutants kunnen dat zeggen.
De kentering van 1990 en 1991, gezien vanuit Boom-Boom
De reeks die loopt van New Mutants #87 tot X-Force #1 is een van de meest becommentarieerde uit de recente geschiedenis van het medium. We gaan haar niet opnieuw vertellen: de details van New Mutants #98 en zijn notering staan in ons eigen dossier over dit nummer, en het geval van de valse Domino in onze geschiedenis van Neena Thurman. Wat ons hier interesseert is smaller: de positie van Tabitha Smith in deze kentering.
Ze neemt er een zeldzame plaats in, die van de doorlopende getuige. New Mutants #87, gedateerd maart 1990, installeert Cable als nieuwe mentor in plaats van Magneto, onder de pen van Louise Simonson en het potlood van Rob Liefeld. New Mutants #98, gedateerd februari 1991 en in de verkoop gegaan op 11 december 1990, introduceert Deadpool, Gideon en de vechtster die lang voor Domino werd gehouden. New Mutants #100, gedateerd april 1991, sluit de reeks af en is de eerste verschijning van X-Force als team. Boom-Boom is aanwezig van begin tot einde van deze reeks, en ze behoort tot de leden die voor de nieuwe samenstelling worden aangehouden.
Dit detail heeft een concreet gevolg voor de verzamelaar. De drie meest gevraagde nummers van deze periode zijn dat voor andere personages dan zij. Met andere woorden: niemand koopt New Mutants #98 voor Boom-Boom, en niemand zal dat doen. Haar eigen nummers staan elders, in de periode 1985 tot 1989, en dat is goed nieuws: ze ondergaan de aandachtspremie niet die de verschijningen van Deadpool en Cable opleggen aan het hele einde van de reeks.
X-Force #1: vijf miljoen exemplaren, en wat dat vernietigt
X-Force #1 verschijnt in augustus 1991, met een scenario van Fabian Nicieza naar de plots en tekeningen van Rob Liefeld. Het stichtende team telt zeven leden: Cable, Boom-Boom, Cannonball, Feral, Shatterstar, Warpath en Copycat onder de identiteit van Domino. Siryn sluit zich in het derde nummer bij de groep aan.
Het nummer werd in blisterverpakking verkocht, met een verzamelkaart in meerdere versies, en ging over de toonbank in ongeveer vijf miljoen exemplaren. Het is een record voor de uitgever, en ook het meest bepalende feit van dit hele dossier.
Waarom? Omdat een hoeveelheid van die orde niet wordt opgeslorpt. Een nummer dat in vijf miljoen exemplaren is gedrukt en grotendeels is gekocht door mensen die het onaangeroerd bewaarden, blijft over dertig jaar net zo overvloedig als over zestig. De vraag kan verdubbelen, verdrievoudigen, instorten: de beschikbare voorraad blijft zodanig dat alles wordt opgevangen. Dat is geen oordeel over de reeks, die een echt leessucces was en bij Marvel blijvend een nieuw register heeft gevestigd. Het is een aanbodgegeven.
X-Force #1
Eerste nummer van de reeks, met Boom-Boom onder de zeven stichtende leden. Historisch belangrijk, commercieel record, en objectief een van de meest gewone strips van zijn tijd. Te bezitten voor de samenhang van een collectie gewijd aan het personage, zonder een schaarste te verwachten die niet bestaat.
De herschikkingen, en waarom ze eruit valt
Het vervolg van het parcours van X-Force verklaart waarom Boom-Boom lange tijd van de radar verdween. De eerste reeks houdt stand tot nummer 129, in 2001, voordat ze wordt herzien tot X-Statix, die bijna de hele cast verandert. Het oorspronkelijke team keert even terug in een miniserie van zes nummers in 2004, getekend door Liefeld.
Dan komt de beslissende gedaanteverwisseling. In het kielzog van Messiah Complex wordt een zwarte en gemilitariseerde versie van het team gevormd die in februari 2008 een eigen reeks krijgt, geschreven door Craig Kyle en Christopher Yost, getekend door Clayton Crain. Deze reeks eindigt in september 2010 in het kader van Second Coming. Ze wordt al in oktober 2010 vervangen door Uncanny X-Force, van Rick Remender en Jerome Opeña, met Wolverine, Psylocke, Deadpool, Archangel, Fantomex en E.V.A.
De vaststelling is helder: naarmate X-Force een eenheid voor speciale operaties wordt, bevolkt door elitestrijders, vindt een personage wiens overheersende trek tienerlijke onvoorspelbaarheid is er geen plaats meer. Boom-Boom is niet weggezet uit desinteresse, ze is onverenigbaar gemaakt met het concept dat de franchise bijna twintig jaar heeft gevolgd. Dat maakt de ommekeer van december 2026 leesbaar: Marvel integreert haar niet in het elite-team, het team wordt weer voortvluchtig.
Nextwave #1 en X-Terminators 2022: de twee titels die van haar zijn
Ondertussen heeft Tabitha Smith twee reeksen gedragen waarin ze geen tweederangsstuk was. Het zijn, voor een verzamelaar die zich voor het personage interesseert in plaats van voor het team, de twee meest relevante nummers na haar verschijningen uit de jaren 1980.
Nextwave #1
Tabitha Smith is er een van de vijf hoofdpersonages, naast Elsa Bloodstone, Monica Rambeau, Aaron Stack en de Captain. Warren Ellis heeft uitgelegd haar te hebben gekozen vanwege de bewust vreemde codenaam evenzeer als vanwege haar gevechtsvaardigheden. De reeks heeft een blijvende reputatie als hoogtepunt van het komische register bij Marvel, en is leesbaar gebleven los van elke continuïteit.
X-Terminators #1 (2022)
Hergebruik van de teamnaam uit 1988, ditmaal onder het label "Destiny of X", met een kwartet bestaande uit Boom-Boom, Dazzler, Jubilee en Laura Kinney. Tabitha is er de motor van het verhaal, en de toon neemt de verwantschap met de oorspronkelijke miniserie op zich terwijl hij een veel bruter register speelt. Het is het bewijs, vier jaar vóór Fugitive X-Force, dat de uitgever het personage in staat achtte een titel te dragen.
Verzamel je deze reeks?
Houd bij wat je hebt, wat je mist en wat je collectie waard is. Proefperiode van 7 dagen.
Mijn proefperiode starten →Hoe stel je deze partij samen zonder je te vergissen
Begin met de inventaris van wat je al hebt
Als je al een tijd mutanten verzamelt, bezit je waarschijnlijk X-Force #1 en meerdere nummers van de eerste reeks zonder er in termen van Boom-Boom aan te hebben gedacht. Maak de balans op voordat je iets koopt: bij zo'n verspreid parcours komt de eerste besparing uit de inventaris, niet uit het onderhandelen. Ons beheer nummer per nummer dient precies daarvoor.
Mik bij voorrang op de periode 1985 tot 1989
Secret Wars II #5, Fallen Angels #3, X-Terminators #2 en New Mutants #77 delen een kenmerk dat niets zal inhalen: ze werden gedrukt vóór de oplagekoorts van het begin van de jaren 1990. Het zijn de enige nummers van dit dossier waar de relatieve schaarste in jouw voordeel speelt.
Kies bij de nummers van 1991 de staat, niet het nummer
Bij een strip met een oplage van meerdere miljoenen exemplaren is de vraag nooit "waar vind ik het" maar "welk houd ik". Onderzoek de hoeken, de vlakheid van de omslag en, bij een exemplaar in blister, de afwezigheid van drukplekken. Een middelmatig exemplaar van een overvloedig nummer heeft geen enkele ruimte voor groei.
Laat alleen beoordelen wat het rechtvaardigt
Een beoordeling heeft vaste kosten, ongeacht de strip. Ze is gerechtvaardigd bij een al uitstekend exemplaar van een gezocht nummer, of bij een intacte blister waarvan de binnenstaat moet worden bevestigd. Ze is niet gerechtvaardigd bij een gemiddeld exemplaar van een gewoon nummer. De gids over de CGC-beoordeling werkt de drempels uit vanaf welke de handeling zin heeft.
Wacht op de uitgave voordat je Fugitive X-Force beoordeelt
Een aangekondigd nummer 1 heeft geen materieel bestaan. De oplagen van de huidige beperkte reeksen liggen veel lager dan die van 1991, maar een miniserie wordt pas een referentie als ze iets achterlaat: een kostuum, een status, een nieuw personage. Niets daarvan is zichtbaar op de dag van de uitgave.
Wat dit dossier leert voorbij Boom-Boom
Het geval van Tabitha Smith vat een regel samen die geldt voor veel secundaire personages van de mutantenfranchise: hun bekendste nummer en hun schaarste nummer zijn bijna nooit hetzelfde. Je strips per personage in plaats van per reeks indelen laat deze verschillen zien, waar een indeling per titel ze maskeert, en dat is een van de toepassingen waarvoor een beheerapp iets verandert. Voor een becijferde lezing van wat je al bezit, ga uit van je inventaris in plaats van van verwachtingen: een schatting van je exemplaren zegt meer dan een voorspelling over een nummer dat nog niet is verschenen.