De beste Falcon-runs: rangschikking met zes keuzes

Falcon rangschikken is lastig: vóór 2015 kreeg Sam Wilson bijna nooit een lange reeks onder zijn eigen naam. Zijn beste verhalen schuilen in de titel van een ander, of in periodes waarin het schild van hand wisselt. In plaats van één run te zoeken, hebben we leesperiodes vergeleken, van het Harlem van 1969 tot het omstreden Amerika van Nick Spencer.

Zoals altijd in deze gids worden alleen geverifieerde feiten (makers, nummers, data) als feit gepresenteerd; de analyse is van ons, zonder reproductie van beschermde tekeningen of dialogen.

Hoe we deze runs hebben gerangschikt

De rode draad in het verhaal van Sam Wilson is de vraag wat een partner wordt wanneer hij geen bijfiguur meer is. Daarom stelden we voor elke kandidaat drie eisen: heeft Sam een rol die niemand anders zou kunnen vervullen, is de run te lezen zonder veertig jaar continuïteit te doorlopen, en is hij verkrijgbaar in een redelijk formaat? Verhalen waarin Falcon slechts een nuttige figurant is voor Steve Rogers vallen af, ook al zijn ze uitstekend.

De onderstaande rangschikking beoordeelt het leesplezier, niet de marktprijs van de nummers. Het meest gezochte nummer van de held, Captain America #117 van september 1969, staat in het achterste deel van deze lijst, en dat is bewust: een oprichtingsnummer is niet noodzakelijk het beste verhaal.

Nummer 1: Steve Englehart en Sal Buscema, Captain America (1972-1975)

Steve Englehart schrijft Captain America van ongeveer nummer 153 tot 186, met Sal Buscema op de tekeningen voor het grootste deel van die periode. De reeks draagt vanaf nummer 134 in 1971 een dubbele titel, Captain America and the Falcon. Sam Wilson is hier geen passerende gast meer: hij heeft een eigen leven in Harlem, zijn meningsverschillen met Steve Rogers en een rol in elk verhaal.

Het hoogtepunt is de Secret Empire-saga, die zich over 1973 en begin 1974 uitstrekt en de politieke schandalen van die tijd in Amerika weerspiegelt. Aan het eind van die boog geeft Steve Rogers tijdelijk zijn kostuum op om Nomad te worden, en blijft Sam Wilson een van de ankers van de reeks. In diezelfde run krijgt het personage de mechanische vleugels die Black Panther hem geeft, rond nummer 170, en een onthulling over zijn verleden als kleine crimineel, de "Snap" Wilson uit nummer 186, die lezers nog steeds verdeelt.

Deze run telt omdat hij de Falcon bouwt die iedereen herkent: de gevleugelde partner met een sociaal geweten. Hij past bij de lezer die de dichte vertelwijze van de jaren zeventig aanvaardt, met tekstvakken en praatzieke titels. Voor verzamelaars zijn de originele nummers vooral in middelhoge graden te vinden, waarbij de Secret Empire-nummers veel sneller stijgen dan de rest; de toenmalige gebundelde edities brengen de run in chronologische delen samen en zijn prima om te lezen.

Nummer 2: Rick Remender, Captain America en daarna All-New Captain America (2012-2015)

Rick Remender neemt Captain America over bij de herlancering van 2012, met John Romita Jr. op de tekeningen van zijn eerste bogen, en bouwt langzaam toe naar een wending die het personage op zijn kop zet: Steve Rogers veroudert plotseling, en Sam Wilson neemt het schild op. De overdracht staat geschreven in Captain America #25 uit 2014, en daarna in de reeks All-New Captain America, die in het najaar van dat jaar startte met Stuart Immonen op de tekeningen.

Wat deze reeks vertelt, is intiemer dan de gebeurtenis doet vermoeden. Sam erft niet bij acclamatie: hij twijfelt aan zichzelf, draagt het gewicht van twintig jaar als bijfiguur en probeert acceptatie te verdienen in een kostuum dat niet van hem is. De redactionele invalshoek is groot, want het is de eerste keer dat een opvolger van het schild de vlaggenschiptitel Captain America van Marvel leidt.

Deze run is voor de lezer die wil begrijpen waarom Sam Wilson nu een volwaardige Captain America is, zonder terug te gaan naar de jaren zeventig. Een ruwe kennis van de geschiedenis van Steve Rogers helpt wel. Voor verzamelaars zijn de nummers van 2012 tot 2015 makkelijk één voor één te verzamelen; een gebundelde editie van de schildoverdracht bespaart vooral het missen van de cruciale nummers. Nummer 25 en het eerste nummer van All-New Captain America blijven de natuurlijke ijkpunten.

Nummer 3: Nick Spencer en Daniel Acuña, Captain America: Sam Wilson (2015-2017)

Deze reeks uit 2015 zet Sam Wilson alleen bovenaan de aankondiging, met Daniel Acuña die de tekeningen opent en verschillende tekenaars die volgen. Nick Spencer kiest de tegenovergestelde weg van voorzichtigheid: zijn Captain America trekt door de Verenigde Staten, stelt zich op tegen fictieve politieke bewegingen die door het publieke debat zijn geïnspireerd en wordt bekritiseerd omdat hij stelling neemt. De reeks verdeelde de lezers toen ze verscheen, en dat doet ze nog steeds.

De aantrekkingskracht komt neer op één eenvoudige vraag: wat betekent het om het schild te dragen wanneer u uit Harlem komt en niet uit de loopgraven van 1941? Ze is bedoeld voor de volwassen lezer die nieuwsgierig is naar politieke strips en aanvaardt dat een schrijver partij kiest. Ze leest ook goed los van naburige evenementen, ook al kruist haar context die van Secret Empire (2017), het evenement van dezelfde schrijver.

Voor verzamelaars zijn de nummers modern en betaalbaar, en een gebundelde editie per deel is zinvol als u het geheel in één keer wilt lezen. Het is een recente reeks waarvan de marktprijs nog niet vaststaat en die waarschijnlijk alleen zal bewegen met een nieuwe Sam Wilson-verfilming.

Nummer 4: Stan Lee en Gene Colan, Captain America (1969)

Het Harlem van Sam Wilson krijgt al in het najaar van 1969 vorm: Stan Lee schrijft en Gene Colan tekent Captain America nummer 117, waarin Falcon zijn intrede doet. Sam Wilson is een maatschappelijk werker uit Harlem, vergezeld van zijn valk Redwing, die zich met Steve Rogers verbindt tegen de Red Skull. Het volgende nummer, 118, maakt de identiteit van het personage compleet. Samen vormen de twee nummers het springplankje voor alles wat erop volgt.

Dit debuut staat op de vierde plaats omdat het historisch eerder is dan het meest geslaagde: Gene Colan geeft het personage meteen een herkenbare silhouet, maar het verhaal is nog dat van een held die zijn rol ontdekt. Het is voor de lezer die wil zien hoe Marvel zijn eerste terugkerende Afro-Amerikaanse held introduceerde, zonder enige toevoeging in zijn naam, iets wat ons artikel over de eerste verschijning uitgebreid behandelt.

Voor verzamelaars is dit territorium van originele nummers, maar ook de plek waar de staat het hele verschil maakt: nummer 117 is verreweg het meest begeerde. Als u vooral wilt lezen, volstaat een gebundelde editie van de periode Lee en Colan.

Nummer 5: Jim Owsley, de Falcon-miniserie (1983-1984)

Vier nummers, tussen november 1983 en februari 1984: dit is de eerste soloserie van Sam Wilson. Scenarist Jim Owsley, die later zijn werk zou signeren als Christopher Priest, situeert het verhaal in Harlem en maakt van Falcon eerder een stedelijke vigilante dan een gevleugelde superheld. Op de tekeningen maakt Paul Smith het eerste nummer en Mark Bright de volgende drie.

De reeks telt omdat ze laat zien dat Sam Wilson een verhaal kan dragen zonder Steve Rogers, en omdat ze een hypothese over zijn oorsprong opent die Marvel later weer afsloot. Ze is bedoeld voor lezers die geïnteresseerd zijn in de redactionele geschiedenis, niet voor nieuwkomers. Voor verzamelaars zijn de vier nummers afzonderlijk makkelijk te vinden, en de nummers uit deze periode kunt u het best behandelen als een kleine afgesloten reeks: in één keer afmaken, of een gebundelde editie nemen als u die tegenkomt.

Nummer 6: Ed Brubaker, Captain America (2005-2012)

In de Captain America van Ed Brubaker, in 2005 gestart met Steve Epting op de tekeningen, staat Sam Wilson niet centraal in de intrige. Hij verschijnt als een serieuze, moderne partner, verweven met S.H.I.E.L.D.-operaties en de crisisscènes die volgen op de dood van Steve Rogers. Het is een onmisbare run voor wie geïnteresseerd is in Bucky en de Winter Soldier; voor Falcon blijft het context, geen onderwerp.

We houden hem in de rangschikking omdat veel lezers via deze deur bij Sam Wilson terechtkomen, en omdat hij het meest stabiele beeld van het personage biedt vóór 2014. Hij is voor de thrillerlezer die een volwassen kijk op het duo wil. Voor verzamelaars bestaat de volledige run in veel gebundelde edities; de nummers uit het begin van de reeks zijn het meest gezocht.

Waar te beginnen, afhankelijk van uw profiel

Bent u Sam Wilson nieuw en wilt u begrijpen waarom hij nu het schild draagt, dan leest u eerst Remender en daarna Spencer: twee aaneengesloten stukken, in een recent formaat, die het verhaal van de overdracht vertellen. Wilt u de inhoud van het personage, dan begint u met Steve Englehart en Sal Buscema en ga verder met de Falcon-miniserie van 1983.

Verzamelt u de eerste verschijningen van personages, dan is het paar Captain America #117 en #118 uw prioriteit, maar leest u eerst een gebundelde editie om te weten of de Silver Age u ligt. Onze Falcon-leesgids biedt dezelfde weg in chronologische volgorde, en de geschiedenis van het personage plaatst deze runs in hun context.

Wat deze runs waard zijn in een verzameling

De waarde van de zes keuzes valt in drie categorieën uiteen. De nummers uit 1969 en de vroege jaren zeventig dragen de premie: een goed gegradeerd exemplaar van nummer 117 ligt ver boven een leesexemplaar, en het verschil tussen twee naburige graden weegt zwaarder dan het verschil tussen twee jaren. De run van Englehart verhandelt zich meer gespreid, met pieken bij de Secret Empire-nummers en bij nummer 186.

De miniserie uit 1983 neemt een tussenpositie in: afzonderlijk goedkoop, maar alleen compleet als alle vier nummers in dezelfde staat zijn. De nummers van 2012 tot 2017 zijn recente oplagen waarvan de marktprijs nog niet vaststaat. Twee zaken zullen die bepalen: Sam Wilsons aanwezigheid in bewerkingen en hoe lang hij het schild behoudt.

Vergelijkt u voordat u een Captain America #117 of een nummer van Englehart koopt wat verkopers vragen met wat daadwerkelijk is verkocht voor dezelfde graad. De uitsplitsing van prijsklassen per nummer staat in het artikel Waarde van Falcon-strips.

Veelgestelde vragen