De belangrijkste strips van Blackest Night draaien om drie lagen: de oorsprong (Green Lantern #25 met de eerste verschijning van Atrocitus en de Red Lanterns, Tales of the Green Lantern Corps #2 met de allereerste verschijning van Nekron in 1981), de aanleiding van de gebeurtenis (Green Lantern #43 en de geboorte van de eerste Black Lantern, Blackest Night #0 als gratis opmaat, daarna Blackest Night #1 in augustus 2009) en de conclusie ervan (Blackest Night #8 met de verschijning van het White Lantern Corps, en vervolgens Brightest Day #0 waarmee het vervolg wordt geopend). Blackest Night #1 blijft het meest gewilde nummer in 9.8, met een waardering die rond de $ 260 schommelt en een CGC-telling van slechts een paar honderd exemplaren in deze klasse.
Weinig DC-evenementen hebben zo'n blijvende impact gehad op de verbeelding van lezers als Blackest Night. Deze cross-over, bedacht door Geoff Johns en getekend door Ivan Reis, gepubliceerd tussen 2009 en 2010, bracht - letterlijk - tientallen dode helden en schurken uit de grond, getransformeerd in Black Lanterns in dienst van een kosmische entiteit genaamd Nekron. Het idee was niet nieuw: het putte uit decennia van Green Lantern-continuïteit, maar de uitvoering, de onbeschaamde duisternis en de omvang ervan (meer dan 60 tie-in-titels) maakten het tot een mijlpaal in de late bronstijd van de moderne DC-publicatie.
Voor een verzamelaar vormt Blackest Night een klassiek probleem van grote cross-overs: waar te beginnen, en vooral waar te stoppen? Tussen de belangrijkste miniseries, de tie-ins in Green Lantern en Green Lantern Corps, de negen afgeleide miniseries (Titans, Batman, Superman, Wonder Woman, Flash, Tales of the Corps...) en de veel oudere wortels van het personage Nekron, is de verleiding groot om alles te kopen. Deze gids isoleert de kwesties die er echt toe doen – kwesties die voor het eerst voorkomen, een belangrijk keerpunt in het verhaal of een bewezen zeldzaamheid – en laat de opvulling achterwege.
Blackest Night: context en ontstaan van een cultevenement
__BESCHERMD_0__Het verhaal van Blackest Night begint ruim vóór 2009. Geoff Johns heeft geduldig zijn 'emotionele spectrum' opgebouwd sinds zijn aankomst op Green Lantern in 2005: Sinestro Corps War introduceerde de gele angst in 2007, waarna Green Lantern (vol. 4) #25, gepubliceerd eind december 2007 met een coverdatum van januari 2008, aanleiding gaf tot de rode woede door de introductie van Atrocitus en de Red Lanterns. Het is in dezelfde boog, “Rage of the Red Lanterns”, dat de profetie van de Zwartste Nacht verschijnt, geopenbaard aan Hal Jordan door de voormalige Guardian Ganthet – de rode draad die de hele saga twee jaar lang bij elkaar zal houden.
De verhaalmechanismen van de gebeurtenis zijn gebaseerd op een eenvoudig en angstaanjagend principe: de bewaker genaamd Scar, een corrupte Guardian, vormt de eerste zwarte ring en stuurt deze om William Hand – Black Hand – wakker te maken nadat deze zijn familie heeft vermoord en zelfmoord heeft gepleegd. Dit moment, gelegen in Green Lantern #43 (31 augustus 2009), dient officieel als proloog van de gebeurtenis: het is de geboorte van de allereerste Black Lantern, de entiteit die vervolgens tientallen dode mensen uit het DC-universum zal reanimeren, van de Flash tot de Titans via de Justice Society.
De grote publieke lancering vond dezelfde dag plaats met Blackest Night #1, geschreven door Geoff Johns en getekend door Ivan Reis en Oclair Albert, met Ethan Van Sciver als versterking. De belangrijkste miniserie bestaat uit acht maandelijkse nummers, voorafgegaan door een gratis proloog die wordt verspreid tijdens Free Comic Book Day op 2 mei 2009: Blackest Night #0, de eerste geheel nieuwe titel die DC ooit speciaal voor Operatie FCBD heeft ontworpen. Het evenement wordt in mei 2010 afgesloten met Blackest Night #8, voordat het direct begint met het vervolg, Brightest Day, waarin twaalf dode personages in een flits van wit licht weer tot leven worden gewekt.
Om Nekron in een breder perspectief te plaatsen: het personage is niet geboren met Blackest Night. Zijn eerste optreden dateert uit Tales of the Green Lantern Corps #2, in juni 1981, onder de pen van Mike W. Barr en Len Wein, met tekeningen van Joe Staton. Een strip uit de bronstijd die lange tijd anekdotisch bleef en die door de gebeurtenis van 2009 plotseling weer in de schijnwerpers kwam te staan.
Verhalen van het Groene Lantaarnkorps #2
Dit is het echte startpunt, bijna dertig jaar vóór de gebeurtenis. In deze anthologieuitgave uit de Bronstijd werd Nekron, Lord of the Dead, geïntroduceerd lang voordat Geoff Johns hem tot de centrale antagonist van Blackest Night maakte. Lange tijd beschouwd als een eenvoudige back-of-the-box-strip, kende het een duidelijke herwaardering vanaf de aankondiging van het evenement in 2008-2009, een klassiek patroon voor de eerste ‘slapende’ optredens die plotseling opnieuw werden geactiveerd door een film of een grote saga.
Groene Lantaarn (deel 4) #25
Het getal dat het poeder doet ontbranden. “Rage of the Red Lanterns” introduceert in dezelfde aflevering Atrocitus, de toekomstige leider van het Red Lantern Corps, en Larfleeze (Agent Orange), twee figuren die zwaar zullen wegen tijdens de War of Light en vervolgens in Blackest Night. Het is ook hier dat Ganthet aan Hal Jordan de profetie onthult die zijn naam aan de gebeurtenis geeft. Een cruciaal probleem voor iedereen die terug wil naar de bronnen van het verhaal in plaats van alleen naar de belangrijkste miniserie.
Zwartste nacht #0
Deze uitgave nul, die alleen tijdens Free Comic Book Day 2009 wordt verspreid, is de allereerste volledig originele titel die DC heeft geproduceerd voor Operatie FCBD, in plaats van een eenvoudige promotionele heruitgave. Het legt de laatste stukken vast vóór de lancering van de reguliere serie: het is een volledig verhalend startpunt, maar ook een ‘spookstrip’ van de wederverkoopmarkt, aangezien het nooit voor de volle prijs in kiosken of in boekwinkels is verkocht.
Groene Lantaarn (deel 4) #43
De officiële Blackest Night-proloog. Het is in deze uitgave dat Guardian Scar de allereerste Black Ring maakt en William Hand – Black Hand – nieuw leven inblaast na zijn zelfmoord, waardoor hij de eerste Black Lantern in het DC-universum is en Nekrons toegangspoort tot de wereld van de levenden. Dit nummer, uitgebracht op dezelfde dag als Blackest Night #1, wordt vaak over het hoofd gezien door verzamelaars die zich meteen naar de belangrijkste miniserie haasten, ondanks dat het de echte eerste verschijning is van het Black Lantern-concept.
Zwartste Nacht #1
Het referentienummer van de hele saga. 52 pagina's voor $ 3,99 bij de lancering, met Ethan Van Sciver als back-up van de tekening en vier verschillende varianten vermeld, waaronder de 1:25 van Ethan Van Sciver en een 1:250 schets van Ivan Reis. Dit is het nummer dat elke DC-evenementenverzamelaar uit de jaren 2000 bezit of waarnaar hij op zoek is, en het nummer dat de beoordeling van de hele serie structureert: de liquiditeit ervan maakt het een goede indicator voor de gezondheid van de moderne DC-stripmarkt.
Groene Lantaarnkorps # 38
Naast Green Lantern #43 markeert deze uitgave het begin van de Green Lantern Corps-tie-in, die de hele miniserie tot #46 begeleidt. Tomasi en Gleason ontwikkelen sterfgevallen en wederopstandingen die specifiek zijn voor het korps, vooral rond secundaire personages uit het intergalactische korps, met een directe impact op de miniserie Blackest Night: Tales of the Corps. Een op zichzelf staand nummer voor lezers die de gebeurtenis in zijn geheel willen volgen in plaats van alleen de ruggengraat.
Zwartste Nacht #8
De finale van de belangrijkste miniserie. Nekron scheidt Sinestro van de blanke entiteit die zojuist is ontstaan, voordat Hal Jordan op zijn beurt met haar fuseert om de heer van de doden te confronteren. In dit nummer verschijnen voor het eerst het White Lantern Corps en de White Power Battery, elementen die de gehele redactie van Green Lantern tot War of the Green Lanterns zullen structureren. Een slotnummer dat op zichzelf een eerste grote verschijning heeft - vaak onderschat vergeleken met nummer 1.
Helderste dag #0
De directe verhalende brug na Blackest Night #8. Twaalf personages – waaronder Aquaman, Martian Manhunter, Firestorm, Hawkman en Hawkgirl – worden weer tot leven gewekt door een wit licht dat uit het centrum van de aarde barst, zonder te weten waarom ze zijn gekozen. Dit nummer nul lanceert de tweemaandelijkse Brightest Day-serie (24 nummers, 2010-2011) en lanceert direct de redactionele carrières van Aquaman en Firestorm, twee personages die in het volgende decennium grote solo-runs zouden meemaken.
De impact van aanpassingen op de rating
Blackest Night heeft tot voor kort nooit een echte film- of televisieaanpassing gehad, wat de bekendheid van het evenement bij het grote publiek lange tijd heeft beperkt in vergelijking met sagen als Infinity Gauntlet aan de Marvel-kant. De situatie verandert met de komst van het DC Universum, bestuurd door James Gunn: de HBO-serie Lanterns, gecentreerd rond Hal Jordan en een nieuwe rekruut, John Stewart, die een moord onderzoekt die hen naar een ‘oude horror’ op aarde leidt, wordt door de gespecialiseerde pers breed geïnterpreteerd als een toegangspoort tot Blackest Night in het gefilmde universum. James Gunn gaf zelf aan dat Lanterns "erg belangrijk was bij het opzetten" van de rest van de DCU.
Opvallend item voor verzamelaars: acteur Garret Dillahunt speelt een personage genaamd William Macon, waarvan algemeen wordt vermoed dat hij de identiteit verbergt van Black Hand – Nekrons sterfelijke anker in de strips. Als deze aanwijzing op het scherm wordt bevestigd, zou dit rechtstreeks een weerslag hebben op de beoordeling van Green Lantern #43, de echte eerste verschijning van het personage als Black Lantern, en op Green Lantern (deel 4) #25, waar Atrocitus en de wortels van de War of Light verschijnen. Dit patroon is elders in de industrie al bevestigd: een eerste verschijning die vijftien jaar lang als secundair wordt beschouwd, kan de vraag binnen een paar maanden doen stijgen zodra een serie of film de aanpassing ervan bevestigt.
Voor een verzamelaar die dit probleem op de voet volgt, blijft de beste strategie dezelfde als voor elk personage voorafgaand aan een mogelijke aanpassing: zorg ervoor dat de eerste verschijningsnummers in de juiste klasse zijn vóór de officiële aankondiging, in plaats van na een prijspiek die moeilijk te voorspellen is. Het releaseschema voor Lanterns is nog niet precies vastgesteld, wat ruimte laat voor geduldige kopers – zonder zekerheid uiteraard dat de plot de link met Nekron en Blackest Night bevestigt, zoals de pers nu voorspeld.
Koopgids
- Onderscheid eerste verschijning en oproepnummer.Blackest Night #1 is de bekendste uitgave, maar Green Lantern #43 is de echte eerste verschijning van het concept van Black Lantern, en Green Lantern #25 die van Atrocitus: het zijn vaak deze "satelliet"-uitgaves die de beste verhouding tussen zeldzaamheid en prijs bieden.
- Vergeet Tales of the Green Lantern Corps #2 niet.Het is een strip uit de Bronstijd, daarom kwetsbaarder en minder overvloedig aanwezig in hoge cijfers dan de releases uit 2009: geef de voorkeur aan tussenliggende cijfers als het budget een 9,6-9,8 niet toestaat, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op de ruwe markt zonder certificering.
- Controleer altijd het cijfer voordat u een CGC-nummer aanschaft.Voor een evenement uit 2009-2010 kan het verschil in beoordeling tussen een 9,6 en een 9,8 aanzienlijk zijn; ons artikel overhet verschil tussen CGC 9 en 9.8geeft precies aan wat het prijsverschil rechtvaardigt.
- Pas op voor misleidende variaties.Blackest Night #1 heeft minimaal vier versies (eerste druk, 1:25 Van Sciver-variant, 1:250 Ivan Reis schetsvariant, Diamond Retailer Summit-variant): de weergegeven prijs varieert sterk, afhankelijk van de versie. Zorg ervoor dat de advertentie duidelijk aangeeft welke wordt aangeboden.
- Vergeet de gratis proloog niet.Blackest Night #0 werd nooit in de kiosk verkocht, waardoor het lastiger is om de uitgave in zeer goede staat te vinden dan de status als "louter promotionele proloog" doet vermoeden.
- Vergelijk altijd met recente daadwerkelijke verkopen.Prijsgidsen evolueren langzaam; een schatting op basis van de eBay-verkopen van de afgelopen weken weerspiegelt beter de huidige vraag dan een aanbod dat al enkele maanden bevroren is.
- Catalogiseer uw collectie gaandeweg.Met meer dan 60 evenementgerelateerde titels kun je gemakkelijk uit het oog verliezen wat je al hebt:onze collectiebeheerapplicatieHiermee kunt u elk nummer, de rangorde en de oorsprong ervan volgen.