De essentiële kernthema's van The Suicide Squad bestrijken bijna zeven decennia aan publicatiegeschiedenis: The Brave and the Bold #25 (1959), die het concept van Task Force Peacemaker bij Charlton Comics uitvond, Batman Adventures #12 (1993) die Harley Quinn haar allereerste optreden in een stripboek bezorgde, vervolgens Suicide Squad #1 New 52 (2011) en Suicide Squad Vol. 5 #1 (2019) waarin het team opnieuw wordt ontworpen voor recente generaties lezers.
Weinig teams in het DC-universum hebben zo'n legendarische redactionele geschiedenis als de Suicide Squad. In tegenstelling tot Justice League of de X-Men, waarvan de continuïteit relatief lineair blijft, is Task Force X drie keer opnieuw uitgevonden door verschillende creatieve teams, telkens met een vrijwel geheel nieuwe cast. Deze bijzonderheid bemoeilijkt de taak van de verzamelaar: er is niet één enkele “Suicide Squad #1” die consensus zou bereiken, maar verschillende eerste uitgaven, die elk een grote redactionele onderbreking markeren en elk om verschillende redenen gewild zijn.
Wat deze reeks strips vanuit een beoordelingsoogpunt bijzonder interessant maakt, is de manier waarop de schermaanpassingen de kaarten in slechts een paar jaar opnieuw hebben geschud. Personages die tientallen jaren in de schaduw bleven, zoals Peacemaker, werden het voorwerp van intense speculatie zodra een casting werd aangekondigd, terwijl anderen, zoals Amanda Waller of Deadshot, hun populariteit in de loop van de tijd zagen stabiliseren dankzij een constante aanwezigheid in strips en afgeleide producten.
Deze gids somt de problemen op die er echt toe doen voor een serieuze verzamelaar, met verifieerbare informatie over makers, releasedatums en marktgegevens die openbaar beschikbaar zijn, zonder verzonnen waarde als er geen betrouwbare gegevens bestaan.
Van Task Force X tot black ops: de redactionele geschiedenis van de Suicide Squad
__BESCHERMD_0__Het concept waaruit de Suicide Squad voortkwam, werd in 1959 geboren in The Brave and the Bold #25, uit de pen van Robert Kanigher en het potlood van Ross Andru. Destijds was het nog geen team van superschurken dat gratie kreeg in ruil voor risicovolle missies: de oorspronkelijke groep, bijgenaamd Task Force. Deze originele versie verdween na een paar publicaties, maar de naam en het concept van ‘zelfmoordmissie’ bleven bijna drie decennia in een hoekje van het redactionele geheugen van DC.
Het was in 1986, in de miniserie Legends, dat de basis werd gelegd voor de Suicide Squad zoals we die nu kennen. Het personage van Amanda Waller, een meedogenloze bureaucraat die een geheim gevangenisprogramma leidt, maakt haar allereerste optreden. Deze miniserie, geplot door John Ostrander en geschreven door Len Wein met tekeningen van John Byrne, dient als springplank voor drie reguliere series, waaronder een nieuwe versie van Suicide Squad. Het centrale idee verandert dan radicaal van aard: het zijn niet langer vrijwillige agenten, maar veroordeelde criminelen die het team vormen, die elk onderhandelen over een strafvermindering in ruil voor missies waarbij de dood een waarschijnlijkheid is die op basis van de briefing wordt aangenomen.
De lancering van de Suicide Squad-serie in mei 1987, geschreven door John Ostrander met Luke McDonnell op de tekeningen, maakte dit voorstel werkelijkheid. Het is deze strip die Deadshot, tot dan toe een secundair personage in het Batman-universum dat bijna veertig jaar eerder verscheen, definitief vestigt als een steunpilaar van het team. Ostrander gaat ook dieper in op Amanda Waller en introduceert verschillende rekruten die bekend zullen worden bij vaste lezers. De serie zou tot 1992 66 nummers duren, een zeldzame levensduur voor een titel die was gebaseerd op het uitgangspunt dat de personages op elk moment konden sterven.
In de daaropvolgende decennia zal het team verschillende keren worden herverdeeld: bij de herlancering van de New 52 in 2011 wordt Harley Quinn visueel en thematisch opnieuw uitgevonden, in de Rebirth-periode moderniseert de serie van Tom Taylor vanaf eind 2019 de toon verder, tot de toevoeging van Peacemaker in de redactionele continuïteit na de film van James Gunn. Elk van deze fasen leverde een openingsnummer op dat nu het onderwerp is van een specifieke vraag op de verzamelmarkt.
De dapperen en de stoutmoedigen #25
In dit nummer wordt letterlijk het concept van Task Force X uitgevonden, bijna dertig jaar vóór de versie die door John Ostrander werd gepopulariseerd. Het oorspronkelijke team, bestaande uit Rick Flag Jr., Karin Grace, Dr. Hugh Evans en Jess Bright, heeft geen superkrachten: het zijn soldaten en wetenschappers die naar het front worden gestuurd bij bovennatuurlijke catastrofes in het verhaal "The Three Waves of Doom". Historisch gezien is deze titel daarom de absolute grondlegger van de hele franchise, waardoor het een Silver Age is geworden waar zowel verzamelaars van DC-fundamentals als fans van de moderne Squad naar op zoek zijn.
Batman#59
In het verhaal "The Man Who Replaced Batman" daagt een gemaskerde sluipschutter genaamd Deadshot de Dark Knight uit voor de titel van burgerwacht van Gotham, voordat hij overschakelt naar de criminele kant. Deze strip uit de Gouden Eeuw is tegenwoordig een van de moeilijkste boeken om te vinden in de hogere klasse: de CGC-telling heeft slechts iets meer dan 80 ongerestaureerde exemplaren voor alle klassen samen, wat het een aanzienlijk zeldzamer item maakt dan de meeste DC-superschurkendebuten uit de jaren vijftig. Deadshot zal bijna veertig jaar een secundair personage blijven voordat hij de centrale figuur wordt van Ostrander's Suicide Squad.
Legenden #1
Deze miniserie met zes nummers dient als startpunt voor drie reguliere DC-series, waaronder de moderne Suicide Squad. Amanda Waller verschijnt voor het eerst als de bureaucraat die het gevangenisprogramma Task Force X zoals we dat nu kennen zal bouwen, naast een grote cast met onder meer Darkseid, Flash en Captain Marvel/Shazam. Voor elke verzamelaar die op zoek is naar de oorsprong van het personage in plaats van die van het team, is Legends #1 de kwestie om te bezitten, meer nog dan #3, die er vaak mee wordt verward, aangezien Waller daar al verschijnt en #3 alleen zijn oprichting van het team ontwikkelt.
Zelfmoordploeg # 1 (1987)
Het was deze kwestie die de formule vormde die de Suicide Squad voor de volgende decennia zou definiëren: veroordeelde criminelen, onder leiding van Amanda Waller, op een missie gestuurd om hun leven te riskeren in ruil voor strafvermindering. Deadshot bezet de dekking en wordt de facto het gezicht van het team. De uitgave introduceert ook een aantal minder bekende rekruten zoals Briscoe, Jihad, Ravan en Jaculi. Deze strip, die bij de release voor $ 0,75 werd verkocht, blijft de absolute referentie voor iedereen die de geboorteakte van de Suicide Squad wil bezitten, omdat deze de films inspireerde.
Vecht tegen 5 #40
Dit nummer werd lang beschouwd als een kleine curiositeit uit de zilveren eeuw van Charlton Comics en toont Christopher Smith, ook bekend als Peacemaker, als een pacifist die alles wil doen om vrede met geweld op te leggen. Het personage zal ruim vijftig jaar beperkt blijven tot bijrollen en vertrouwelijke miniseries. De selectie door James Gunn voor de film The Suicide Squad (2021), en vervolgens de incarnatie door John Cena in de HBO Max-serie die zijn naam draagt, heeft de perceptie van deze strip die voorheen door verzamelaars uit de Silver Age werd verwaarloosd, volledig omgedraaid.
Batman-avonturen #12
Harley Quinn is gemaakt voor Batman: The Animated Series voordat het op papier bestond: deze uitgave, aangepast van de animatieserie, is het allereerste stripboek waarin het personage verschijnt in het verhaal “Batgirl: Day One”. De kioskkopie, die zowel op kiosken als via directe kanalen wordt gepubliceerd, is aanzienlijk zeldzamer dan de directe marktversie en wordt tegen een aanzienlijke premie verhandeld tegen hoge cijfers. Deze uitgave bereikte een hoogtepunt in waarde tijdens de release van Suicide Squad uit 2016, waar Harley voor het eerst in de bioscoop verscheen, voordat er in de daaropvolgende jaren een marktcorrectie plaatsvond.
Zelfmoordploeg # 1 (nieuw 52)
Deze herlancering van New 52 markeert een radicale visuele breuk voor Harley Quinn: haar klassieke narrenpak verdwijnt ten gunste van een korset- en hotpants-look, haar huid wordt wit en haar haar is verdeeld in blauwe en rode lokken, in een esthetiek die duidelijk geïnspireerd is door de Batman: Arkham-videogames. Het is ook het eerste optreden van dit hervormde team naast King Shark en Deadshot in de continuïteit van New 52. De kwestie leidde tot opmerkelijke redactionele controverse bij de release over de uitbeelding van het personage, wat de culturele bekendheid ervan tot ver buiten de kring van verzamelaars alleen versterkte.
Zelfmoordploeg Vol. 5 #1
Deze uitgave luidt de run van Tom Taylor en Bruno Redondo in, die door critici wordt geprezen vanwege de scherpere toon en het beheer van de selectie, met de 'Bad Blood'-boog die de kaarten van het team opnieuw verdeelt. Deze periode bereidt direct het redactionele terrein voor waarin Peacemaker vervolgens zal worden geïntegreerd in Task Force X, in navolging van de komst ervan in de bioscoop twee jaar later. Het is een gewild startpunt voor lezers die de versie van het team willen begrijpen die tonaal het dichtst in de buurt komt van de versie die door James Gunn werd gepopulariseerd.
De impact van aanpassingen op de rating
Weinig DC-franchises illustreren het effect van aanpassingen op de verzamelmarkt zo duidelijk als Suicide Squad. De Peacemaker-zaak is het meest spectaculaire voorbeeld: tussen december 2019 en november 2020 ging een CGC 9.2-exemplaar van Fightin' 5 #40 van $ 515 naar $ 4.250, een stijging van 725% in minder dan een jaar, uitsluitend gebaseerd op castingaankondigingen en vervolgens bevestiging van de HBO Max-serie. Deze beweging kan ook worden verklaard door de objectieve zeldzaamheid van de strip: de CGC heeft tot nu toe slechts 56 exemplaren geïdentificeerd, een schamel volume vergeleken met de enorme oplagen van de bekendere strips uit de Silver Age.
De film Suicide Squad uit 2016 had een vergelijkbaar, zij het minder extreem, effect op Batman Adventures #12. Bij het eerste stripboekoptreden van Harley Quinn steeg de waardering aanzienlijk in de aanloop naar en op het moment van de release van de film, voordat een geleidelijke daling in de daaropvolgende jaren plaatsvond toen het aanbod zich stabiliseerde en de vraag verschoof naar andere optredens van het personage. Het is een klassiek patroon van de moderne stripboekenmarkt: een piek die gecorreleerd is met filmnieuws, gevolgd door consolidatie rond een duurzamere bodemwaarde, gedreven door de intrinsieke populariteit van het personage in plaats van door eenmalige speculatie.
James Gunn's The Suicide Squad (2021) bleef, ondanks een teleurstellende box office-prestatie met $ 167,4 miljoen aan wereldwijde inkomsten voor een budget van $ 185 miljoen, de meest gestreamde DC-content op HBO Max op het moment van de release. Zijn invloed was vooral voelbaar bij de redactionele herpositionering van secundaire personages als Peacemaker, geïntegreerd in de continuïteit van het team in de strips, juist omdat Gunn hem voor de film had uitgekozen. Dit feedbackfenomeen, waarbij een aanpassing de samenstelling van het team op papier permanent wijzigt, is specifiek voor de Suicide Squad en maakt bepaalde recente kwesties interessant om op de lange termijn te bekijken in plaats van op de korte termijn.
Voor een verzamelaar is de praktische les van deze cycli tweeledig: aan de ene kant ligt de sterkste periode van stijging meestal tussen de aankondiging van de casting en de daadwerkelijke release van de film of serie, wat betekent dat wachten tot de release om te kopen vaak betekent dat je de piek moet betalen. Aan de andere kant kan de kloof in waarde tussen twee nauwe rangen aanzienlijk worden zodra een personage in populariteit explodeert: begrijp het verschil tusseneen CGC cijfer 9 en een 9.8wordt dan doorslaggevend vóór elke aankoop, vooral bij moderne boeken met een grote oplage zoals de New 52 Suicide Squad #1, waarbij de kwaliteitspremie het grootste deel van het prijsverschil tussen twee exemplaren kan vertegenwoordigen.
Koopgids
- Maak duidelijk onderscheid tussen de vier lanceringen van de serie: Legends #1 (1986, oorsprong van Amanda Waller), Suicide Squad #1 (1987, baanbrekende serie), Suicide Squad #1 New 52 (2011, herontwerp van Harley) en Suicide Squad Vol. 5 #1 (2019, Taylor/Redondo-tijdperk) zijn vier verschillende nummers met vier verschillende verzamelaarprofielen; verwar ze niet bij het doen van een aankoop.
- Controleer bij Batman #59 altijd de restauratie: gezien de zeldzaamheid ervan als Gouden Eeuw (amper meer dan 80 ongerestaureerde exemplaren geïdentificeerd), circuleren en worden gerestaureerde of geretoucheerde exemplaren aanzienlijk goedkoper verhandeld; Vereist altijd een CGC-plaat met de markering 'Universeel' in plaats van 'Hersteld' als u streeft naar maximale verzamelwaarde.
- Kies op Batman Adventures #12 de kioskversie (kiosk)als uw budget het toelaat: het is structureel zeldzamer dan de directe marktversie en behoudt zijn waarde beter op de lange termijn, vooral in CGC 9.6 en 9.8.
- Betaal niet de piek na de aankondiging van personages die populair worden: de Peacemaker-zaak laat zien dat een achtvoudige waardestijging in minder dan een jaar kan plaatsvinden; let op aankondigingen van casting en serieverlenging in plaats van te kopen na een reeds breed gepubliceerde release.
- Voor The Brave and the Bold #25 gokt u op het cijfer in plaats van op het aantal exemplaren: het is een zilveren tijdperk waarvan de oorspronkelijke oplage correct blijft, maar waar het prijsverschil tussen middelmatige en hoge kwaliteit (CGC 9.0 en hoger) onevenredig groot is, zoals blijkt uit het verschil tussen $9.300 in 9.0 en $25.000 in 9.2.
- Houd een nauwkeurige inventaris bij van uw verzamelingin plaats van op je geheugen te vertrouwen, vooral als je tijdens de herlanceringen verschillende versies van Suicide Squad #1 verzamelt;een applicatie voor collectiebeheerHiermee kunt u het cijfer, de aankoopdatum en de evolutie van de beoordeling van elk exemplaar volgen zonder risico op fouten.
- Pas op voor verkeerd geïdentificeerde New 52-varianten: Suicide Squad #1 uit 2011 bestaat in verschillende drukken en omslagen, en alleen de eerste druk met het correct geïdentificeerde nummer vormt het echte sleutelnummer voor het herontwerp van Harley Quinn.