Batman Adventures #12: origineel, Dollar Comics en facsimile 2025 — zo herken je het verschil

Harley Quinn is een creatie van Paul Dini en Bruce Timm voor Batman: The Animated Series, waar ze voor het eerst verschijnt op 11 september 1992 in de aflevering "Joker's Favor". Haar overstap naar comics volgt vrijwel meteen: The Batman Adventures #12, verschenen in september 1993, geschreven door Kelley Puckett en getekend door Mike Parobeck en Rick Burchett, bevat haar eerste gedrukte verschijning. Dit is een modern comic — de copper age — en geen Golden, Silver of Bronze Age-nummer: Harley Quinn bestond simpelweg nog niet vóór 1992. Toch is dit een van de meest gezochte sleutelnummers uit het post-1980-tijdperk, aangewakkerd door het succes van Suicide Squad (2016, 749 miljoen dollar wereldwijd aan de kassa) en de animatieserie Harley Quinn (2019, met Kaley Cuoco).

De secundaire markt heeft dit nummer inmiddels meerdere keren opnieuw uitgebracht, wat het essentieel maakt om het origineel te herkennen voordat je iets koopt. Deze gids zet de concrete verschillen op een rij tussen de drie versies die circuleren, en tussen de twee varianten van het origineel zelf — newsstand en direct edition.

De drie versies in omloop: vergelijkingstabel

Hoe herken je het origineel van 1993

Het origineel uit september 1993 is vooral te herkennen aan de coverprijs: 1,25 $ VS / 1,75 $ Canada, afgedrukt in het prijsvakje linksboven. Elk exemplaar met een andere coverprijs is een herdruk. Aan het prijsvakje zelf zijn ook de twee varianten van het origineel te onderscheiden:

• Direct edition: het prijsvakje bevat het DC bullet-logo (of een uitgeversmarkering) in plaats van een UPC-streepjescode. Deze variant werd uitsluitend verkocht bij gespecialiseerde comicwinkels.
• Newsstand edition: het prijsvakje bevat een standaard UPC-streepjescode, identiek aan tijdschriften die bij kiosken en supermarkten werden verkocht. De tweede cijfergroep van de streepjescode bestaat uit twee cijfers voor newsstand-exemplaren (tegenover vijf voor direct editions, volgens de conventies uit die tijd). Newsstand-exemplaren zijn aanzienlijk zeldzamer in hoge staat: direct editions, die vanaf het begin door verzamelaars werden gekocht, zijn beter bewaard gebleven; newsstand-exemplaren gingen door kiosken en hebben meer slijtage opgelopen.

Forumdiscussies (CBCS) melden een verschil in kleurtint tussen de twee varianten — een blauwere cover voor de newsstand-versie, paarser voor de direct edition — maar dit criterium wordt als onbetrouwbaar beschouwd en kan het gevolg zijn van veroudering of inktverschillen. De aan- of afwezigheid van de UPC-streepjescode blijft het enige objectieve kenmerk.

De Dollar Comics-herdruk (2020)

DC Comics bracht in februari 2020 een herdruk van 1 dollar uit als onderdeel van zijn Dollar Comics-lijn, bedoeld om grote sleutelnummers toegankelijk te maken voor nieuwe lezers (Previews-code: NOV190518). De herkenning is eenvoudig: de coverprijs is 1 $ VS en de vermelding "Dollar Comics" staat als balk op de cover. De redactionele inhoud — verhaal, lettering — is identiek aan het origineel, maar papier en druk zijn modern. Deze versie heeft op de secundaire markt geen waarde boven de oorspronkelijke verkoopprijs.

Let op: sommige minder scrupuleuze verkopers presenteren deze exemplaren in beschermhoezen zonder expliciet te vermelden dat het om een herdruk gaat. Controleer altijd de coverprijs voordat je een ongegradeerd exemplaar koopt.

Het DC-facsimile van maart 2025

DC bracht op 12 maart 2025 een officieel facsimile uit van The Batman Adventures #12, beschikbaar in meerdere covervarianten (standaardeditie voor 3,99 $, foil-variant voor 7,99 $, Super Powers-variant voor 4,99 $, sketch-variant voor 4,99 $). Het facsimile reproduceert getrouw de originele cover van Mike Parobeck en Rick Burchett, evenals de advertenties en lezersbrieven uit die tijd, op papier dat lijkt op het originele newsprint.

Om het te herkennen, zijn de controlepunten: de coverprijs (minimaal 3,99 $), de vermelding "Facsimile Edition" op de cover of achterflap, en de aanwezigheid van een moderne streepjescode op de achterkant met een leeftijdsclassificatie (age rating) die op het origineel uit 1993 ontbreekt. Een nieuw exemplaar van het facsimile kan onmogelijk met het origineel worden verward als je deze drie punten controleert. Sommige kopers laten deze facsimile's toch door CGC gradeen, dat ze in zijn register aan een aparte serie toewijst.

Waarom is de newsstand-versie zoveel meer waard?

In 1993 werd de overgrote meerderheid van de direct-edition-comics gekocht door verzamelaars die ze vanaf het begin in beschermhoezen bewaarden. Newsstand-exemplaren, bestemd voor het grote publiek, ondergingen daarentegen de gevolgen van transport, uitstalling bij kiosken en een lezerspubliek dat minder op bewaring gericht was. De paradox is dat newsstand-exemplaren zeldzamer zijn in CGC 9,8 juist omdat ze minder goed bewaard zijn gebleven — vandaar de marktpremie. Ongeveer 9.000 exemplaren van Batman Adventures #12 zijn door CGC gecertificeerd, alle varianten samen (gegevens sellmycomicbooks 2024), een bescheiden aantal vergeleken met de 25.000 gegradeerde exemplaren van bijvoorbeeld New Mutants #98.

Andere Harley Quinn-sleutelnummers om te kennen

The Batman Adventures: Mad Love (februari 1994), scenario van Paul Dini en tekeningen van Bruce Timm, is het fundamentele werk: het vertelt het ontstaan van Harley Quinn als Dr. Harleen Quinzel, psychiater in Arkham Asylum die verliefd wordt op de Joker. Hier, en niet in Batman Adventures #12, tekenen Dini en Timm zelf een Harley Quinn-comic. Batman: Harley Quinn #1 (oktober 1999, cover van Alex Ross) markeert de officiële introductie van het personage in de hoofdcontinuïteit van het DC Universe. De eerste doorlopende soloreeks, Harley Quinn vol. 1 #1 (december 2000), volgde met een run van Karl Kesel.