Batgirl-leesgids: waar te beginnen

Batgirl is geen personage: ze is een jas. Sinds 1967 hebben drie verschillende heldinnen het gedragen, elk met hun eigen persoonlijkheid, kostuum en bibliografie. Barbara Gordon, de dochter van de commissaris van Gotham, is de oprichter; Cassandra Cain, een berouwvol levend wapen, maakte haar begin jaren 2000 tot een stille krijger; Stephanie Brown, de voormalige Spoiler, bracht eind jaren 2000 een studentenfris tintje. Het begrijpen van Batgirl betekent in de eerste plaats dat je accepteert dat er niet één saga is die nummer na nummer wordt gelezen, maar dat er meerdere met elkaar verweven reizen zijn.

Deze bijzonderheid maakt het personage spannend om te verkennen, maar een beetje verwarrend voor degenen die beginnen. Moeten we beginnen met de oorsprong van 1967? Volgens de meest recente versie? Door de Batgirl die we tegenkwamen in een videogame of een tekenfilm? Deze gids beantwoordt deze vragen door geen rigide chronologie aan te bieden, maar een beredeneerde route: waar je eerst een voet zet, hoe je teruggaat naar de bronnen, welke runs het hart van een verzameling vormen, en welke goudklompjes je moet reserveren om te verdiepen zodra de passie zich heeft gevestigd.

Of je nu een nieuwe lezer bent die wil begrijpen waarom Batgirl zo populair is, of een verzamelaar die graag een samenhangende bibliotheek wil opbouwen, hier vind je de echte en beruchte runs, makers en bogen die de drie heldinnen hebben gevormd – gepresenteerd in een volgorde die zo is ontworpen dat je nooit verdwaalt.

Beste instappunt: Burnside's Batgirl (2014)

Als je maar één ding hoefde te lezen om verliefd te worden op Batgirl, dan zou het de boog zijn die werd gezegd “Batgirl van Burnside”, begon in nummer 35 van de New 52-tijdperkserie in 2014. Het creatieve trio -Cameron Stewart en Brenden Fletcher naar het scenario, Babs Tarr in drawing - vindt Barbara Gordon opnieuw uit als een jonge vrouw die onlangs is geïnstalleerd in Burnside, een hippe en verbonden wijk van Gotham. Ze bereidt er een proefschrift voor, bezoekt huisgenoten en coworking-ruimtes en goochelt tussen het digitale sociale leven en nachtelijke patrouilles.

Waarom hier beginnen en niet bij de oorsprong van 1967? Omdat deze run aan alle eisen voldoet voor de ideale gateway. Dat is hij autonoom: er is geen voorkennis vereist, het plot is op zichzelf voldoende. Dat is hij toegankelijk: de toon is zonnig, de energie communicatief, de humor alomtegenwoordig. En dat is hij ook visueel iconisch: De nieuwe outfit van Babs Tarr – geel en zwart motorjack, Doc Martens, autorijbril – heeft het imago van het personage definitief opnieuw gedefinieerd en een golf van imitaties geïnspireerd in de algemene publieke publicaties. Deze boog is nu gegroepeerd in een verzameling die gemakkelijk te vinden is en die een perfect geschenk vormt om een ​​lezer te initiëren.

Eenmaal verleid door deze moderne Barbara, heb je de volledige vrijheid om terug in de tijd te gaan en te ontdekken waar het personage werkelijk vandaan komt.

De oorsprong: Barbara Gordon en de oprichtingsrun (1967)

De allereerste Batgirl werd in januari 1967 geboren Detective-strips #359, onder de pen van Garner Vos en het potlood van Karmijn Infantino. Barbara Gordon is een gekwalificeerde bibliothecaris, judokampioen en dochter van commissaris James Gordon - een doorslaggevend detail, omdat het haar tot een van de zeldzame leden van Batmans kring maakt die noch een wees noch een wijk van Bruce Wayne is. De creatie ervan beantwoordt aan een dubbele redactionele en televisielogica: de zender die vervolgens de serie uitzendt Batman met Adam West was op zoek naar een terugkerende heldin, en DC wilde een vrouwelijk lezerspubliek bereiken. Het succes was onmiddellijk.

Tijdens de bronstijd verbindt Barbara secundaire verhalen, met name in de verzameltitel Batman-familie gelanceerd in 1975, waar ze vaak de rekening deelde met Robin. Deze verhalen, nu verzameld in complete werken gewijd aan de bronstijd van Batgirl, zijn vooral waardevol vanwege hun retro-charme en voor het begrijpen van de pioniersplaats van het personage.

Maar de beste lectuur om de oorsprong van Barbara te begrijpen blijft een later werk:Batgirl: Jaar één (2003), ondertekend Scott Beatty en Chuck Dixon naar het scenario, met de lichtgevende tekening van Marcos Martin. Deze miniserie reconstrueert het begin van Barbara in verschillende hoofdstukken: haar frustratie omdat ze door haar vader en door Batman terzijde werd geschoven, haar vastberadenheid om zichzelf te bewijzen, haar eerste persoonlijke ontmoetingen. Het is een ideale toegangspoort tot de oorsprong, om bij voorkeur te lezen Na Burnside, om alle echo's te kunnen waarderen.

De essentiële solo loopt op volgorde

Hier is het raamwerk van een Batgirl-collectie, gepresenteerd in chronologische volgorde van publicatie. Elk van deze runs kan afzonderlijk worden gelezen, maar hun volgorde schetst de volledige evolutie van de jas, van de ene heldin naar de andere.

1. Batgirl (2000-2006), Cassandra Cain-tijdperk- De eerste reguliere serie die de naam Batgirl draagt, en een van de langste (73 nummers).Kelley Puckett naar het script en Damion Scott in de tekenfilm Cassandra Cain, dochter van de huurmoordenaar David Cain, opgegroeid zonder taal om een ​​perfecte vechter te worden. Zijn volledig zwarte kostuum, met een masker over zijn mond genaaid, keert de hele visuele grammatica van het personage om. Een reeks verlossingen met een zeldzame intensiteit, vaak aangehaald als de beste ‘krijgsversie’ van Batgirl.
2. Batgirl (2009–2011), Stephanie Brown-tijdperk — Bryan Q. Miller tekent een lichtere en zonnige serie, waarin Stephanie Brown, voormalig Spoiler, het kostuum erft met de zegen van Barbara Gordon en vervolgens Oracle. Studentenhumor, energie, zorgzaam mentorschap: deze serie, onderbroken door de herstart van New 52, ​​geniet een grote kritische reputatie en kan in één keer worden uitgelezen.
3. Batgirl (2011-2016), Barbara's terugkeer naar de New 52 — Gail Simone brengt Barbara Gordon terug in kostuum na jaren in een fauteuil, in een openingsboog met de titel De donkerste reflectie. De serie schakelt vervolgens, vanaf nummer 35, over naar het hierboven genoemde Burnside-tijdperk. Een run met twee gezichten: eerst donker en introspectief, daarna pop en kleurrijk.
4. Batgirl (2016-2020), tijdperk van wedergeboorte — Hoop Larson , Dan Mairghread Scott en Cecil Castellucci breidt Barbara's verkenning uit tussen het burgerleven in Burnside en missies naast de Birds of Prey. De toon blijft toegankelijk, in de esthetische continuïteit van de vernieuwing van 2014.
5. Batgirls (2021-2023) — Becky Cloonan en Michael W. Conrad, met de dynamische tekening van Jorge Corona, breng eindelijk de drie heldinnen samen onder dezelfde vlag: Barbara als mentor, Cassandra en Stephanie als veldduo. Een serie die op vreugdevolle wijze het naast elkaar bestaan ​​van drie identiteiten viert.

De grote sagen en crossovers om te kennen

Een essentieel onderdeel van de Batgirl-mythologie speelt zich af buiten de soloserie, in de grote verhalen van de Bat-Family waarin een van de drie heldinnen een beslissende rol speelt. Deze sagen behoren tot de bekendste van DC en bieden uitstekende alternatieve toegangspunten.

• Batman: De moordgrap(1988) – De one-shot van Alan Moore en Brian Bolland blijft het absolute omslagpunt van de mythologie. De Joker schiet Barbara Gordon neer en verlamt haar, waardoor haar activiteit als Batgirl wordt beëindigd. Uit dit trauma zal Oracle geboren worden. Een cultwerk, maar ook onderwerp van discussie: veel lezers en makers hebben sindsdien gesproken over het lot dat aan het personage is voorbehouden.
• Niemandsland(1999)– Deze immense saga beschrijft een Gotham die na een aardbeving tot rampgebied is verklaard, afgesneden van de rest van het land. Het is in deze chaos dat Cassandra Cain verschijnt, die het kostuum van Batgirl aanneemt. Het is een perfecte proeftuin voor een stomme heldin en vormt de basis van de hele run van 2000.
• Oorlogsspelen(2004)– Deze bendeoorlog die Gotham in vuur en vlam zet, plaatst Stephanie Brown, de toenmalige kortstondige Robin, in het hart van het plot, met dramatische gevolgen voor het personage. Een verhelderend boek om haar reis te begrijpen voordat ze Batgirl werd.
• Dood van de familie(2012-2013)— De Bat-Family-crossover, georkestreerd door Scott Snyder en Greg Capullo ziet de terugkeer van de Joker die elke bondgenoot van Batman aanvalt. Barbara Gordon speelt een centrale rol, met directe aansluiting op haar eigen serie uit de periode van Gail Simone.
• Roofvogels — Het team opgericht door Chuck Dixon brengt Oracle (Barbara Gordon) en Black Canary samen. De referentieperiode blijft de looptijd van Gail Simone in het midden van de jaren 2000, waardoor het duo een van de pijlers van DC werd en de beste manier vormt om Barbara te ontdekken in haar identiteit als geniale informant.

The Modern Age: Wedergeboorte, Batgirls en de wedergeboorte van Cassandra

Sinds de herlancering van DC Rebirth in 2016 zijn de drie Batgirls nog nooit zo aanwezig geweest. Barbara Gordon hield eerst haar eigen Rebirth-serie, vóór de verzameltitel Batgirls brengt de drie heldinnen samen in de huidige continuïteit. Dit laatste is misschien wel de beste weerspiegeling van de huidige staat van het personage: Barbara, teruggekeerd naar een hybride rol van mentor en tacticus, houdt toezicht op Cassandra en Stephanie, nu huisgenoten en patrouillepartners.

Cassandra Cain, lange tijd onderbenut, beleeft ook een spectaculaire heropleving in populariteit. Het profiteert met name van een onafhankelijke graphic novel voor kinderen,Schaduw van de Batgirl (2020), geschreven door Sarah Kuhn en getekend door Nicole Goux, dat zijn reis opnieuw voorstelt voor een nieuw publiek. Deze onafhankelijke versie van de hoofdcontinuïteit kan zonder enige voorwaarde worden gelezen en is een uitstekende introductie tot de krijger Batgirl.

Barbara Gordon van haar kant is opnieuw een centrale figuur geworden in de meest recente Bat-Family-verhalen, soms als Oracle, soms als Batgirl. Haar langdurige relatie met Dick Grayson, ook bekend als Nightwing, blijft een van de meest gevolgde emotionele onderwerpen in het moderne DC-universum.

Nuggets om te bewaren voor later

Zodra de belangrijkste runs zijn verteerd, zullen verschillende lezingen je kennis van de drie heldinnen verdiepen. Ze zijn op het eerste gezicht niet essentieel, maar werpen stuk voor stuk licht op een waardevol facet van de mythe.

• Het Cassandra Cain / Lady Shiva-duel– Gedurende de hele serie uit 2000 vormt de confrontatie tussen Cassandra en de geduchte Lady Shiva – een van de beste vechters in het hele DC-universum, en een figuur die verband houdt met zijn oorsprong – het dramatische hoogtepunt van de run. Te reserveren na het lezen van de eerste bogen.
• De James Gordon Jr.-draad in de run van Gail Simone– Barbara's New 52-tijdperk introduceert een huiveringwekkende intieme antagonist: haar eigen broer, voorgesteld als een methodische moordenaar. Een psychologische lente die de run al zijn duisternis geeft.
• De completen van de bronstijd – De zijverhalen van Batman-familie En Detective-strips uit de jaren zeventig, verzameld in collecties, zijn de omweg waard voor liefhebbers van redactionele geschiedenis en retrocharme.
• Gail Simone's Birds of Prey draait in zijn geheel– Na Batgirl is dit de meest talentvolle versie van Barbara als Oracle: strateeg, teamleider, schaduwmeesterbrein. Een lezing die het personage tussen 1988 en 2011 alle dimensies teruggeeft.

Deze nuggets hebben één ding gemeen: ze gaan ervan uit dat we de fundamenten van de hoofdlopen al kennen. Dit maakt ze tot ideale diepgaande lezingen in plaats van gateways.

Waar en hoe te lezen: edities, collecties en loopbaanadvies

Het goede nieuws is dat het grootste deel van de Batgirl-bibliografie beschikbaar is in gebonden delen. De grote bogen zijn gegroepeerd collecties thematisch (één boog per deel), lange series in integralen over meerdere jaren, en de meest prestigieuze runs in omnibus dik dat tientallen cijfers samenbrengt. Voor het lezen bieden deze verzamelde formaten het beste comfort en de beste pagina/prijsverhouding; voor de pure collectie behouden de belangrijkste geïsoleerde nummers (eerste verschijning van Barbara, arc of Burnside, debuut van Cassandra) echter al hun erfgoedwaarde.

Hier is een aanbevolen leespad voor een beginner, van het meest toegankelijke tot het meest diepgaande:

1. Begin met Burnside's Batgirl (2014) voor energie en directe bereikbaarheid.
2. Ga dan terug naar Batgirl: Jaar één(2003) om de oorsprong van Barbara Gordon te begrijpen.
3. Kies dan je favoriete heldin: de serie uit 2000 voor Cassandra Cain, de serie uit 2009 voor Stephanie Brown, of Gail Simone's New 52-run voor Barbara.
4. Ga verder met de grote sagen — De moordgrap , Niemandsland , Dood van de familie– om elke heldin in de algemene mythologie van Gotham te plaatsen.
5. Werk af met de nuggets: Birds of Prey van Simone, het Cassandra / Lady Shiva-duel, de complete werken uit de bronstijd.

Nog een laatste advies: probeer niet alles in strikt chronologische volgorde te lezen. Nu de mantel van Batgirl van de ene heldin naar de andere gaat, is het veel bevredigender om één personage tegelijk te volgen en vervolgens de draden te overschrijden. Kies de Batgirl die je aanspreekt, lees haar volledige run en laat je nieuwsgierigheid je naar de andere twee leiden. Dit is hoe we ten volle genieten van wat maar weinig personages te bieden hebben: drie verschillende heldinnen, verenigd door hetzelfde symbool.

Veelgestelde vragen