En los cómics, Steve Rogers ha renunciado al papel de Captain America al menos cuatro veces. En 1974, asqueado por el escándalo del Secret Empire, abandona el traje en Captain America #176, se convierte en Nomad en el #180 y vuelve en el #183 (con fecha de marzo de 1975). En 1987, se niega a servir al gobierno en el #332 («The Choice»); John Walker lo sustituye en el #333, hasta el regreso de Steve en el #350 (febrero de 1989). En 2007, Steve muere en Captain America #25, y Bucky Barnes toma el escudo en el #34 (marzo de 2008). En 2014, envejecido, se lo confía a Sam Wilson en Captain America #25 de la serie de Rick Remender, antes de All-New Captain America #1. Chris Evans vuelve como Steve Rogers en Avengers: Doomsday (18 de diciembre de 2026); esta guía no especula sobre la trama.
Hay una idea que vuelve sin cesar en la historia de Captain America: el traje no pertenece al hombre que lo lleva. Steve Rogers es el Captain America por excelencia, pero los autores lo han obligado con regularidad a separarse de él, a veces por elección moral, a veces por la muerte, a veces por la edad. Cada vez, la pregunta es la misma: ¿qué hace a Captain America, el suero, el escudo o los valores?
El cine ha hecho célebre este motivo, con la escena en que Steve confía el escudo a Sam Wilson. El primer teaser de Avengers: Doomsday, en diciembre de 2025, confirmó el regreso de Chris Evans, mostrando a Steve retomando su antiguo traje. Esta guía no intenta adivinar lo que la película hará con esa imagen. Cuenta los cómics donde el relevo ya ha tenido lugar, e indica los números que leer para cada uno.
Antes que nada: lo que no cuenta como relevo
Otros hombres han llevado el traje cuando Steve estaba ausente, en particular durante los años en que se suponía que estaba atrapado en el hielo, entre el final de la Segunda Guerra Mundial y su regreso en Avengers #4, con fecha de marzo de 1964. Esos sustitutos se inventaron a posteriori para explicar las aventuras publicadas en los años 1940 y 1950. Steve no les transmitió nada: ignoraba su existencia. Esta guía solo retiene, por tanto, los momentos en que Steve, vivo o muerto, deja él mismo el papel a otro.
1974: Nomad, el hombre sin país
Captain America #176 a #183
Al término del arco del Secret Empire, Steve descubre que el complot que combatía llegaba hasta la cúspide del Estado. En el #176, «Captain America Must Die!», dibujado por Sal Buscema, renuncia al traje: ya no puede encarnar a un país que lo ha traicionado. En el #180, con fecha de diciembre de 1974, «The Coming of the Nomad!», se convierte en Nomad, un héroe sin bandera. En el #183, «Nomad: No More», retoma el papel de Captain America, convencido de que debe defender el ideal estadounidense y no a su gobierno.
Este arco es el modelo de todos los relevos siguientes. Steve Englehart, que escribe la serie durante el periodo del Watergate, hace del traje un objeto político: llevarlo es aceptar representar algo. Es también el momento en que el personaje se convierte en algo más que un soldado: un hombre capaz de desobedecer.
1987: el Captain America del gobierno
Captain America #332 y #333
Una comisión gubernamental exige que Captain America, creación de un programa militar, se ponga a sus órdenes. En el #332, «The Choice», Steve se niega y devuelve el traje. En el #333, «The Replacement», la comisión elige a John Walker, hasta entonces conocido como Super-Patriot, para sustituirlo. Walker es más brutal, más obediente, y el relato muestra paso a paso en qué se convierte el papel cuando se confía a alguien que solo entiende su apariencia.
Mientras tanto, Steve no se queda inactivo. En el #337, con fecha de enero de 1988, «The Long Road Back», adopta un traje nuevo y un nombre nuevo, The Captain. Hay que esperar al #350, con fecha de febrero de 1989, «Seeing Red», para que retome su identidad, al término de un enfrentamiento con Red Skull. Walker se convierte después en U.S. Agent, otra carrera que empieza ahí. Mark Gruenwald, que escribe todo este arco, es uno de los guionistas más duraderos del personaje; nuestra selección de los mejores runs de Captain America le hace un hueco.
2007: la muerte de Steve, el escudo de Bucky
Captain America #25 (quinta serie)
Al día siguiente de Civil War, Steve es abatido en las escaleras de un tribunal. «The Death of the Dream» hace de esa muerte un acontecimiento mediático mucho más allá de los lectores habituales. Es el único relevo en que Steve no ha decidido nada: ya no está para elegir a su sucesor.
El relevo viene de su más viejo compañero de armas. Bucky Barnes, su compañero de la Segunda Guerra Mundial convertido en Winter Soldier, viste el traje en el #34, con fecha de marzo de 2008, siempre con la pluma de Brubaker y el lápiz de Epting. Es un Captain America más sombrío, marcado por décadas de asesinatos por encargo, que busca merecer el papel. Nuestra guía de lectura del Winter Soldier sigue ese recorrido en detalle.
Steve vuelve en Captain America: Reborn, cuyo #1 tiene fecha de septiembre de 2009, escrito por Brubaker y dibujado por Bryan Hitch. Hecho notable: una vez de vuelta, deja primero que Bucky conserve el escudo, y opera con su propio nombre, en particular en Steve Rogers: Super-Soldier (2010). Solo en 2011, con una nueva serie cuyo #1 tiene fecha de septiembre de 2011, dibujada por Steve McNiven, vuelve a ser Captain America a tiempo completo.
2014: el suero se apaga, Sam Wilson toma el relevo
Captain America #25 (séptima serie)
Privado de los efectos del suero, Steve ha recuperado su edad real: un hombre anciano. En «The Tomorrow Soldier: Conclusion», confía el escudo a Sam Wilson, el Falcon, su compañero de largo recorrido. Es el relevo más próximo al que el cine ha puesto en escena, y el único en que Steve elige, vivo y lúcido, transmitir el papel a alguien que lo merece.
Sam Wilson no es un sustituto de paso. Lleva el título durante varios años, con su propia serie y sus propias posiciones políticas, que dividen a sus lectores dentro del relato. El origen del personaje, en los años 1960, se cuenta en nuestro artículo sobre la primera aparición del Falcon.
En 2016, Steve recupera su juventud, y la serie Captain America: Steve Rogers, cuyo #1 tiene fecha de julio de 2016, escrita por Nick Spencer y dibujada por Jesús Saiz, instala una situación inédita: dos Captain America al mismo tiempo, Sam y Steve. La serie toma después un giro que dividió fuertemente a los lectores, y que desemboca en el evento Secret Empire en 2017.
Desde entonces: dos escudos, y más
La coexistencia se ha vuelto la norma. En 2021, The United States of Captain America, cuyo #1 tiene fecha de agosto de 2021, de Christopher Cantwell y Dale Eaglesham, muestra a Steve y a Sam saliendo en busca del escudo robado y encontrando a ciudadanos corrientes que se han proclamado ellos mismos Captain America en su comunidad. La idea lleva hasta el final la lógica de 1987: el título no pertenece a nadie.
En 2022, Marvel publica dos series paralelas: Captain America: Symbol of Truth, con Sam, escrita por Tochi Onyebuchi y dibujada por R.B. Silva, y Captain America: Sentinel of Liberty, con Steve, escrita por Collin Kelly y Jackson Lanzing y dibujada por Carmen Carnero. Desde 2025, Chip Zdarsky escribe la serie principal, con Steve en el centro; es en esa serie donde se introduce a David Colton, cuya trayectoria se recorre en nuestro artículo sobre los Avengers de Zdarsky.
Orden de lectura aconsejado
Captain America #176 a #183 (1974-1975)
El modelo: un hombre que deja el traje porque ya no cree en lo que representa. Ocho números, para leer de un tirón.
Captain America #332 a #350 (1987-1989)
El más largo y el más rico: el papel confiado a otro, y lo que eso revela. Si falta tiempo, lee #332, #333, #337 y #350.
Captain America #25 a #42 de Brubaker, y luego Reborn (2007-2009)
La muerte y el relevo de Bucky. El run de Brubaker se lee idealmente entero, desde su comienzo en 2005.
Captain America #25 de Remender y All-New Captain America (2014-2015)
El relevo a Sam Wilson, el más próximo a las películas. Para completar con Captain America: Sam Wilson.
Para el conjunto del personaje, de todas las épocas, nuestra guía de lectura de Captain America da un recorrido completo, y la página de los mejores arcos de Captain America clasifica los relatos por calidad más que por tema.
Lo que estos números representan para un coleccionista
Los números de relevo no son todos números clave en el sentido del mercado. El #333 de 1987 sí lo es, porque es también la primera aparición de John Walker en Captain America; el #180 también, como primera aparición de Nomad; el #25 de 2007 se compró masivamente a su salida y sigue siendo muy abundante; el #34 de 2008 marca una primicia para Bucky con el traje. Esta guía no da ningún importe: ninguna fuente consultada publica un precio fechado y verificable de estos números en el periodo reciente.
Una precaución de clasificación, por último. Captain America ha conocido numerosos relanzamientos, y el mismo número, el #25 por ejemplo, existe en varias series distintas. En un inventario, anota siempre el año o el número de serie junto al número del ejemplar. Sin eso, el #25 de 2007 y el de 2014 se confunden, cuando cuentan dos relevos opuestos. Nuestros números clave modernos de Captain America detallan estas referencias.