Los mejores runs de Thunderbolts para lectores y coleccionistas

Ningún equipo de Marvel ha cambiado tanto de rostro como este. Los Vengadores conservan un núcleo reconocible, los X-Men una misión, los Thunderbolts un único principio: reunir a personajes cuya lealtad es dudosa y ver qué le hace esa cercanía a cada uno. Cada guionista respondió a su manera, a veces con redención, a veces con farsa, a veces con pesadilla. Cinco lecturas merecen un puesto, presentadas abajo con lo que cada una le exige a usted.

Como siempre en esta guía, solo la información verificada (autores, números de publicación, fechas) se presenta como hecho; el análisis es propio, sin reproducir obras protegidas ni diálogos.

Cómo clasificamos los equipos

La serie de un equipo no se juzga por sus peleas, sino por lo que hace con una promesa. En el caso de los Thunderbolts, la promesa cabe en una frase: personas que no deberían estar ahí hacen algo inesperado juntas. Así, en cada período buscamos pruebas de que un guionista cumplió esa promesa con una idea nueva, y no copiando la anterior. Quedaron fuera las series demasiado dependientes de un crossover, así como las miniseries en las que el equipo es solo un telón de fondo.

Este ranking juzga la lectura. El aspecto coleccionista va más abajo, por separado, porque el número más buscado de esta familia pertenece a una historia que todo el mundo ya conoce de oídas. Un rango alto significa: si solo pudiera abrir uno, abra ese.

Puesto 1: Kurt Busiek y Mark Bagley, Thunderbolts (1997)

El contexto editorial importa. A finales de 1996, Onslaught saca de la línea principal tanto a los Vengadores como a los Cuatro Fantásticos; sus series pasan a manos de otros equipos, en un mundo paralelo. La editorial deja así un vacío, y en ese vacío, en la primavera de 1997, aparece una alineación de recién llegados con trajes relucientes. Se llaman Citizen V, MACH-1, Techno, Atlas, Songbird y Meteorite, y su primer número, fechado en abril de 1997, termina con una última página que la editorial mantuvo en secreto hasta la salida a la venta. No la describiremos aquí: funciona mejor leída por primera vez.

Lo que hace de esta serie la mejor del grupo no es el giro, sino lo que Kurt Busiek saca de él. A lo largo de decenas de números, la historia sigue a personajes que desempeñan el papel de héroes ante la opinión pública y que, al repetir el gesto, descubren que les gusta el reconocimiento. Algunos quieren ir más lejos, otros se repliegan, y la tensión entre esos dos impulsos alimenta la trama mucho más que cualquier adversario. Songbird es el ejemplo más claro: su camino, de criminal de ópera bufa a líder respetada, sigue siendo una de las mejores trayectorias de personaje de la época. Mark Bagley dibuja los primeros números con una claridad escénica que hace reconocible cada papel al instante, algo importante en un equipo de seis máscaras.

No hay un final limpio al que señalar, ya que Busiek construye a largo plazo; el bloque más coherente son los primeros números, empezando por el número 1, teniendo en cuenta que la presentación del equipo se desarrolla a lo largo de algunos episodios. Como preámbulo, Incredible Hulk #449 (enero de 1997, Peter David y Mike Deodato Jr.) muestra al grupo por primera vez, tres meses antes de su propia serie. No hace falta conocer los años noventa para acercarse a ella. El primer tomo recopilatorio lleva el subtítulo Justice, Like Lightning; los grandes volúmenes encuadernados de la etapa de Busiek también existen como ómnibus, lo que le ahorra perseguir cien números sueltos.

Para el coleccionista, destacan dos objetos: Hulk #449 por la primera aparición real y Thunderbolts #1 por el punto de partida de la serie. Para profundizar en ese segundo número, nuestro expediente sobre los números clave de los Thunderbolts detalla lo que distingue una primera impresión de un ejemplar reimpreso.

Puesto 2: Warren Ellis y Mike Deodato Jr., Thunderbolts (2007)

Diez años después del nacimiento del grupo, la serie sufre su mayor cambio de tono. La guerra civil entre superhéroes acaba de terminar con una ley de registro de poderes, y un gobierno que quiere controlar lo que no entiende necesita un equipo encargado de cazar a los héroes no registrados. Warren Ellis toma la serie en el número 110 (2007) y la reinventa como una policía secreta. La alineación reunida está liderada por Norman Osborn, el antiguo Duende Verde, y cuenta con figuras tan poco recomendables como Venom, Bullseye, Moonstone, Penance, Radioactive Man y Swordsman. Los dos primeros arcos, Faith in Monsters y luego Caged Angels, cubren una docena de números.

La fuerza de esta lectura es su economía. Warren Ellis no explica; las piezas simplemente se colocan. Cada protagonista tiene una función clara, cada escena hace avanzar un equilibrio de poder, y el humor negro, lejos de aligerar el conjunto, subraya la naturaleza de lo que estos personajes deberían defender. Mike Deodato Jr. le da al conjunto una textura fotográfica, sombras espesas, rostros iluminados de lado, algo que va bien con una historia de espionaje. La serie no intenta emocionarle: muestra lo que ocurre cuando la seguridad nacional se convierte en mercancía.

Este run es para el lector que ya tiene una idea del contexto de la guerra civil de Marvel, o que acepta reconstruirlo sobre la marcha. Se lee mejor en dos tomos encuadernados que número a número, porque la progresión es la de una novela corta más que la de una serie por entregas. En el terreno de los números sueltos, los ejemplares de este bloque tienen la ventaja de no haber sido perseguidos ni especulados: se encuentran sin dificultad y son un buen punto de partida para quien quiera completar el comienzo de una serie sin apuntar a la gama alta.

Puesto 3: Jeff Parker y Kev Walker, Thunderbolts (desde 2010)

Tras la era Osborn y la gran limpieza de la llamada edad heroica, el equipo lo toma Jeff Parker, cuyo enfoque lo da la vuelta. Luke Cage, antiguo Vengador, recibe la misión de dirigir a un grupo de presos convertidos en agentes de campo, y la premisa se vuelve casi una comedia de taller: un jefe que cree en las segundas oportunidades, compañeros que nunca pidieron la suya. El reparto es deliberadamente extraño, con Juggernaut, Man-Thing, Moonstone y Songbird. Kev Walker dibuja varios arcos con una línea compacta y muy expresiva que hace creíble a esa banda de monstruos uniformados.

Este run sirve de contrapunto perfecto a los dos anteriores. Donde Busiek interpretó la redención y Ellis el cinismo, Jeff Parker escenifica el trabajo cotidiano: unirse cuando no se tiene nada en común, aceptar un sueldo de todos los días, aprender a soportarse. El resultado son episodios a menudo brillantes que acogen ideas de ciencia ficción sin perder nunca de vista a cada personaje. Los lectores de Luke Cage encontrarán una versión más serena, pero igualmente intransigente, del personaje; nuestro análisis de Luke Cage, Hero for Hire #1 vuelve a sus orígenes para medir la distancia.

Es para quienes han leído a Busiek y quieren ver en qué se convierte la idea con otra mirada. Las ediciones recopilatorias bastan para leerlo todo. En números sueltos, los de este bloque son fáciles de encontrar, salvo los de un crossover: compruebe que el tomo cubre la secuela a la que aspira.

Puesto 4: Paul Jenkins y Jae Lee, The Sentry (2000)

No es una serie de equipo, y sin embargo es una de las mejores razones para leer hoy a los Thunderbolts. Bob Reynolds, el Sentry, nace en septiembre de 2000 en una miniserie de cinco números del sello Marvel Knights. La puesta en escena editorial juega con el redescubrimiento de un héroe olvidado de los años sesenta, como si la editorial hubiera encontrado un tesoro en una caja de cartón; la historia en sí es la de un hombre del que todos han perdido el recuerdo, y cuyo poder viene con una sombra. Paul Jenkins escribe una historia de memoria y vergüenza, y Jae Lee dibuja con siluetas estiradas y entintado denso que convierten cada página en un cuadro.

Si este título merece un puesto, es porque explica al personaje que la película de 2025 coloca en el centro del equipo. Leerlo no requiere conocimientos previos, y su brevedad lo convierte en una de las entradas más fáciles de este ranking. Es para quienes prefieren el relato oscuro a la batalla de máscaras y quieren entender, antes de ver al Sentry en otra parte, de qué está hecho. Para el resto de su trayectoria, nuestro expediente sobre la historia del Sentry toma el relevo.

Para coleccionar, la miniserie existe en cinco números originales, en un formato elegante, y en una edición recopilatoria. El primer número es el más codiciado y también aquel cuyas versiones se multiplican: tenga cuidado con los números anunciados como «especiales» sin una indicación clara de su origen, y prefiera un ejemplar cuya portada, colofón y papel sean coherentes con una impresión de 2000.

Puesto 5: Daniel Way y Steve Dillon, Thunderbolts (2012)

Lanzada en el invierno de 2012-2013 dentro de Marvel NOW!, esta nueva serie empieza desde cero. Thaddeus Ross, ahora Red Hulk, dirige un comando de antihéroes que incluye al Castigador, Elektra, Deadpool y Venom, encarnado entonces por Flash Thompson. La premisa es la de una película de atracos fuera de lo común: asesinos, un objetivo, un jefe que no se anda con rodeos. Steve Dillon, dibujante de los primeros números, aporta una línea limpia y muy narrativa, heredada de años de cómic británico.

Esta lectura ocupa el último puesto porque es la más irregular, no la menos entretenida. Los primeros arcos se sostienen gracias a la mecánica y al placer de ver convivir a personajes asociados a series muy distintas; el resto se arrastra. Es para el lector que conoce bien al Castigador, a Deadpool o a Venom y quiere verlos en otro lugar que en sus propias cabeceras, o para quien se siente atraído por dinámicas de equipo más ligeras. La serie de 2012 tiene unos treinta números, de los cuales Daniel Way escribe la primera parte antes de pasar el relevo; se lee de una vez en las ediciones recopiladas; en números sueltos, la serie no es codiciada, y es uno de los bloques de este ranking en los que puede completar una colección sin esfuerzo.

Para ampliar hacia los personajes, consulte nuestras páginas sobre los mejores runs del Castigador y sobre los de Venom, que complementan útilmente esta lectura.

Por dónde empezar según su perfil

Si descubre a los Thunderbolts después de la película de 2025, la serie de Busiek y Bagley es la puerta adecuada, porque contiene el concepto en el que se basa la película. Si prefiere ir directamente al personaje que marcó la película, abra The Sentry, que se lee en una tarde y no requiere conocimientos previos. Los lectores que vienen del Castigador o de Venom encontrarán lo que buscan en la serie de Daniel Way, mientras que quienes disfrutan de las historias de espionaje y la política preferirán a Warren Ellis.

Lo que valen estos runs en una colección

En esta familia importan más las proporciones que las cifras. El número 1 de 1997 y la primera aparición en Incredible Hulk #449 forman el núcleo duro: concentran la demanda, y su distancia con el resto de la serie es grande. Los números siguientes de la etapa de Busiek se encuentran a niveles no comparables con ese núcleo, lo que facilita empezar la serie por la mitad. Compruebe siempre, en un ejemplar de primera impresión, el colofón del interior de la portada, en lugar de fiarse solo del aspecto de la portada.

Tres proporciones sirven de brújula para su presupuesto: el número suelto frente a la edición recopilatoria que lo reimprime, lo que indica si comprar en tomos resulta económico; el ejemplar medio frente al ejemplar graduado, que mide la prima por estado; el mismo número antes y después de la película, que aísla la parte del efecto cine. Ninguna de estas proporciones es estable, y las series recientes como las de Daniel Way no tienen un valor de mercado establecido: lo que las moverá es la aparición en pantalla de sus personajes y la duración de las cabeceras propias de esos personajes. Trabaje con ventas completadas más que con anuncios, y nunca reste de su cálculo los gastos de envío y protección.

Por último, recuerde que las ediciones recopiladas, incluidos los ómnibus, suelen ser la mejor opción para leer un período completo: cuestan menos que la suma de los números sueltos, se conservan mejor y dejan dinero disponible para los dos números que merece la pena tener en su forma original. La comparación álbumes encuadernados frente a números sueltos expone los términos de esta elección.

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