El Joker nació en la primavera de 1940 en Batman #1 bajo la pluma de Bill Finger, el lápiz de Bob Kane y la imaginación de Jerry Robinson. Primer villano de cómics en obtener su propia serie solo regular (The Joker Vol.1, 1975-1976, 9 números), encadenó después mini-series de culto: The Killing Joke (1988, Alan Moore / Brian Bolland), Joker: Devil's Advocate (1996), Joker: Last Laugh (2001), Joker OGN (2008, Brian Azzarello / Lee Bermejo), Joker: Endgame (2015), Three Jokers (2020, Geoff Johns / Jason Fabok), The Joker Vol.1 (2021-2022, James Tynion IV, 15 números), The Joker: The Man Who Stopped Laughing (2022-2024) y Joker: Year One (2023, Tom King / Mitch Gerads). Este artículo recorre el nacimiento, la cronología y los key issues del Clown Prince of Crime.
Ningún antagonista de cómics ha marcado tanto la cultura popular como el Joker. Nacido en abril de 1940 — es decir, menos de un año después del propio Batman — el Clown Prince of Crime atraviesa 86 años de continuidad ininterrumpida, seis ages editoriales (Golden, Silver, Bronze, Modern, New 52, DC Rebirth + Infinite Frontier), una decena de encarnaciones cinematográficas (Cesar Romero, Jack Nicholson, Heath Ledger, Jared Leto, Joaquin Phoenix), y más de 5 000 apariciones en los cómics DC. Es el único villano que ha matado a un Robin (Jason Todd, 1988), paralizado a una Batgirl (Barbara Gordon, 1988), tomado el control de Wayne Enterprises (2020) y engendrado su propio linaje de imitadores (Punchline, Daughter of the Joker, Joker Junior).
Esta guía te dará todo lo que hay que saber para entender el nacimiento del Joker, identificar las series solo en orden cronológico, seguir los grandes arcos Joker (de The Killing Joke a Joker: Year One) y reconocer los key issues a integrar con prioridad en una colección. Para los ratings de cotización y los top 10 de los números más caros, consulta nuestra guía dedicada números clave Joker; el presente artículo se centra en la cronología histórica.
El nacimiento del Joker: DC en 1940
Para entender cómo nació el Joker, hay que situarse en 1940. Batman acaba de aparecer en mayo de 1939 en Detective Comics #27 y su éxito es tal que National Comics Publications (la futura DC Comics) lanza desde la primavera de 1940 el título solo Batman. Bob Kane, Bill Finger y su jovencísimo asistente Jerry Robinson (apenas 17 años en la época) deben producir 64 páginas de contenido para Batman #1, y el encargo incluye como mínimo un nuevo antagonista memorable. Según las versiones de la historia — y la controversia que dura desde hace 80 años — cada uno de los tres reivindicará la paternidad del Joker.
Batman #1 (primavera de 1940): la first appearance
Batman #1 sale en abril de 1940 e incluye dos historias distintas que ponen en escena al Joker, que aparece como un asesino en serie con el rostro congelado en una sonrisa macabra, vestido con un traje violeta y utilizando un tóxico letal (el futuro "Joker Venom"). En la primera historia, asesina a varios notables de Gotham anunciando públicamente por radio la hora de su muerte. Batman y Robin (que aparece también por primera vez en traje en el mismo número) lo neutralizan, pero al Joker se le deja explícitamente con vida — decisión editorial de última hora tomada por Whitney Ellsworth, entonces editor de DC, que ve el potencial recurrente del personaje. Esta decisión convierte al Joker, desde su first appearance, en el primer villano "ongoing" de toda la historia de los cómics de superhéroes. Volverá en Batman #2, #3, #4… y nunca abandonará el canon DC.
Tres "firsts" mayores conviven, por tanto, en Batman #1: 1ª aparición del Joker, 1ª aparición de Catwoman (bajo el nombre "The Cat"), y el origen ampliado del propio Batman. Un ejemplar CGC 9.0 supera hoy los 2 millones de dólares en venta pública, lo que coloca a este número entre los 5 cómics más caros del mundo, todos personajes incluidos.
La controversia Robinson / Finger / Kane
¿Quién creó realmente al Joker? La cuestión divide a los historiadores del medio desde hace ocho décadas. Tres versiones se enfrentan:
- Versión Bob Kane: Kane siempre afirmó ser el creador único del Joker. Describe haberlo concebido solo, inspirándose en una carta de juego y en la película muda alemana The Man Who Laughs (1928) de Paul Leni, en la que el actor Conrad Veidt encarna a Gwynplaine, un personaje desfigurado cuya boca está congelada en un rictus permanente. La fotografía icónica de Veidt es, según Kane, la inspiración visual directa.
- Versión Jerry Robinson: Robinson, entonces asistente muy joven de Kane, siempre sostuvo haber creado el concepto a partir de una carta de la baraja Joker, que habría dibujado y luego presentado a Kane y Finger. Según él, fue él quien inventó el rostro y el concepto criminal "joker = payaso que mata".
- Versión Bill Finger: Finger, el guionista no acreditado de Batman, habría aportado la dimensión Man Who Laughs, reconociendo la foto de Conrad Veidt e imponiéndola como referencia visual. Finger escribió la práctica totalidad de las primeras historias del Joker entre 1940 y 1965.
La verdad histórica más consensuada, respaldada por las investigaciones de Marc Tyler Nobleman (autor de Bill the Boy Wonder) y confirmada por DC en 2015 en el momento del reconocimiento oficial de Finger, es probablemente una co-creación a tres manos: Robinson habría aportado la carta de juego y el concepto payaso, Finger habría impuesto la iconografía Man Who Laughs y escrito los guiones fundadores, Kane habría supervisado visualmente y obtenido el crédito oficial exclusivo durante 75 años gracias al contrato blindado que había negociado con DC desde 1939. Hoy, los cómics modernos acreditan generalmente "Joker created by Jerry Robinson, Bill Finger and Bob Kane" — sin jerarquía.
La ironía del Man Who Laughs: la película de 1928 en la que se inspira Conrad Veidt no es ella misma sino la adaptación de la novela El hombre que ríe de Victor Hugo (1869). El Joker desciende, por tanto, en línea directa, de un personaje de Hugo — el niño Gwynplaine desfigurado por los comprachicos. Una filiación literaria que pocos fans sospechan, pero que ancla al Joker en una tradición gótica europea muchísimo más antigua que los cómics estadounidenses.
Las series solo Joker en orden cronológico
Al contrario que la mayoría de los villanos, el Joker ha obtenido varias series regulares propias. Aquí tienes las principales en orden:
The Joker Vol.1
El Joker es el primer antagonista de cómics en recibir su propia serie solo regular. The Joker Vol.1 #1 (mayo de 1975), escrito por Denny O'Neil y dibujado por Irv Novick, lanza el concepto ambicioso: cada número ve al Joker enfrentarse a otro personaje DC (Two-Face, Lex Luthor, Catwoman, Sherlock Holmes…). La serie es cancelada en el #9 en 1976 a causa de la caída general de las ventas a mediados de los 70 y del Comics Code, que prohibía a un villano ser "héroe" recurrente. El número 10 fue producido pero nunca publicado en la época (saldrá finalmente en una retrospectiva en 2019).
Batman: The Killing Joke
El one-shot más influyente de toda la historia Batman / Joker. Alan Moore (saliendo de Watchmen) y Brian Bolland cuentan un origen definitivo del Joker: un cómico fracasado, casado, cuya esposa embarazada muere accidentalmente, que se disfraza de Red Hood para un atraco, cae en una cuba de ácido químico y sale de ella loco y descolorido. En paralelo, el Joker dispara a Barbara Gordon (Batgirl) y la paraliza de por vida — acontecimiento que tendrá consecuencias narrativas durante 25 años (Barbara se convierte en Oracle). El título hace referencia al monólogo final: "I went mad. He didn't. That's the punchline." Tirada inicial masiva, reeditado más de 50 veces desde 1988.
Joker: Devil's Advocate
Original Graphic Novel fuera de continuidad donde el Joker es condenado a muerte por un asesinato que (excepcionalmente) no ha cometido. Batman tiene que probar su inocencia para que se haga justicia según la ley — pero también porque se niega a que el Joker se apague por un crimen que no firma. Reflexión moral densa sobre la pena capital.
Joker: Last Laugh
Crossover DC mayor de 2001. Diagnosticado con un tumor cerebral aparentemente terminal, el Joker decide "joker-izar" a toda la comunidad super-villana, transformando a decenas de personajes DC en clones de sí mismo. La mini en 6 números se desarrolla en paralelo a tie-ins en todas las series Bat-, JLA, Suicide Squad. Punchline narrativa: el "tumor" era falso, era un test psicológico del Joker para ver hasta dónde podía llegar.
Joker (Azzarello / Bermejo)
OGN salido justo al margen de la película The Dark Knight (Christopher Nolan, julio de 2008). Brian Azzarello (100 Bullets) y Lee Bermejo (estilo hiper-realista) cuentan el regreso del Joker tras una liberación de Arkham, desde el punto de vista de un matón de segunda fila al que toma bajo su ala. Tonalidad crime noir, estética directamente inspirada por Heath Ledger. Best-seller absoluto en 2008-2009.
Joker: Endgame
Conclusión en 6 números (Batman Vol.2 #35-40) del run Snyder/Capullo, acompañada por un one-shot Joker: Endgame #1 y de tie-ins en todos los títulos Bat-. El Joker, en su versión más mitológica (presentado como un posible demonio inmortal que acecha Gotham desde hace siglos), se enfrenta a Batman en lo que podría ser la confrontación final. Tirada masiva, evento editorial mayor de 2015.
Batman: Three Jokers
Maxi-serie Black Label en 3 números que responde a la revelación impactante de Justice League #50 (2016) — Batman habría descubierto a través del Mobius Chair que existen tres Jokers distintos en la continuidad DC: el Criminal (Golden Age), el Cómico (Silver/Bronze, al estilo Killing Joke) y el Payaso (moderno, Death of the Family). Geoff Johns explora las consecuencias con Batman, Red Hood (Jason Todd) y Batgirl (Barbara Gordon) enfrentándose a los tres Jokers juntos. Tirada de variant covers explosiva, serie de culto reciente.
The Joker Vol.1 (Tynion)
Primera serie solo Joker regular desde 1976 (¡45 años!). James Tynion IV (saliendo justo de Joker War) lanza una serie thriller globe-trotter: tras los acontecimientos de Joker War, Jim Gordon, ya retirado, acepta un contrato de Cherry, heredera de una víctima del Joker, para perseguir al payaso por el mundo. Backup story Punchline por Tynion / Sam Johns en cada número, que desarrolla la historia de Punchline y su juicio. Run de 15 números, concluido en mayo de 2022.
The Joker: The Man Who Stopped Laughing
Continuación directa (en numeración distinta) de la serie de Tynion. Matthew Rosenberg imagina un escenario en el que el Joker se ha desdoblado: un Joker se queda en Gotham, otro vive en Los Ángeles. Tonalidad más pulpy, exploración de la costa oeste. 14 números, concluida a principios de 2024.
Joker: Year One
Mini-serie de 4 números aparecida en Batman Vol.4 #142-145, firmada por Tom King (saliendo de Strange Adventures) y Mitch Gerads. Reescritura moderna del origen del Joker, en paralelo a los orígenes de Batman en Year One de Miller. Tonalidad psicológica, foco en el encuentro primordial Bruce / Joker. Crítica elogiosa, vendido en variant covers de prestigio.
The Joker: Uncovered
One-shot antológico que celebra los 85 años de Batman y por tanto, indirectamente, los 84 años del Joker. Varios autores (King, Tynion, Snyder, Williamson) firman historias breves. Variant covers muy coleccionadas en 2024-2026.
Las apariciones Joker en las demás series
Más allá de sus series solo, el Joker aparece en innumerables runs de las series Bat- y team-up. Aquí tienes los contextos mayores donde encontrarlo:
- Detective Comics (1937-en curso, 1100+ números): terreno principal del Joker en los años 1940-1960. Detective #168 (1951) introduce el origen Red Hood. Detective #475-476 (1978) incluyen el mítico The Laughing Fish de Steve Englehart / Marshall Rogers.
- Batman Vol.1 (1940-2011, 713 números): su hábitat natural. Batman #1 (1ª app), #251 ("Joker's Five-Way Revenge" 1973), #321 (aniversario), #400, #426-429 (A Death in the Family), #544 (No Man's Land prólogo), #655-658 (Batman & Son incluye una aparición).
- World's Finest Comics (1941-1986): team-ups Batman/Superman donde el Joker se enfrenta a los dos héroes, sobre todo en la saga "The Galaxy Broadcasting Joker" de los años 70.
- Death of the Family (2012-2013): crossover Snyder/Capullo en Batman Vol.2 #13-17 + tie-ins en Batgirl, Catwoman, Detective Comics, Nightwing, Red Hood, Suicide Squad, Teen Titans. El Joker se cose el rostro de nuevo y ataca a toda la Bat-family.
- Endgame (2015): Batman Vol.2 #35-40. Confrontación final supuesta. Apariciones en todos los tie-ins Bat- de febrero a junio de 2015.
- Joker War (2020): Batman Vol.3 #95-100 + tie-ins en Detective Comics, Catwoman, Harley Quinn, Red Hood, Nightwing. El Joker toma el control de Wayne Enterprises y 1ª app de Punchline (#92 cameo, #95 full).
- Three Jokers (2020): 3 números Black Label fuera de la continuidad oficial.
- Suicide Squad y Harley Quinn: apariciones recurrentes como compañero ambivalente / abusador de Harley.
- Justice League: apariciones en los arcos mayores (JLA #16, JL Vol.2 #50 "Darkseid War" que revela la existencia de Three Jokers).
- Knightfall (1993-1994): cameos en la saga.
Los key issues Joker en orden cronológico
Aquí tienes los 18 números más importantes que hay que conocer para entender la evolución del Joker:
Batman #1
El número fundador. First appearance del Joker en dos historias distintas del mismo fascículo, más 1ª app de Catwoman. Un ejemplar CGC 9.0 supera los 2 millones de dólares. Top 10 de los cómics más caros del mundo.
Detective Comics #168
Número que revela por primera vez la identidad original del Joker en tanto que Red Hood, criminal caído en una cuba de ácido químico. Este origen será retomado canónicamente por The Killing Joke (1988) y todas las películas/series posteriores.
Batman #251
El número que resucita al Joker tras una década de ausencia (el Comics Code de los años 60 lo había neutralizado). Dennis O'Neil y Neal Adams lo redefinen como un asesino sociópata moderno, fundamento de todas las versiones posteriores. Referencia absoluta para el Bronze Age.
Joker Vol.1 #1
Lanzamiento de la primera serie solo regular jamás dedicada a un villano de cómics. El concepto de un antagonista llevando su propio título era inédito en 1975 — habrá que esperar a Punisher (Marvel, 1986) y luego a Venom (1993) para ver otros ejemplos. Número precursor histórico.
Detective Comics #475-476
Mito absoluto: el Joker intenta patentar peces con su rostro. Historia de culto de Steve Englehart y Marshall Rogers, considerada una de las mejores historias Joker jamás escritas. Inspirada directamente por Bruce Timm para Batman: The Animated Series (episodio "The Laughing Fish", 1992).
Batman: The Killing Joke
One-shot de Alan Moore que define el origen canónico del Joker (cómico fracasado, cuba de ácido) y paraliza a Barbara Gordon (Batgirl). Obra más controvertida y más influyente del canon Joker. CGC 9.8 de la tirada inicial muy demandado.
Batman #426-429 "A Death in the Family"
Los lectores votaron por teléfono (1-900) para decidir el destino de Jason Todd, el 2º Robin. Es asesinado por el Joker en Batman #428 (por 28 votos de diferencia). Referencia moral absoluta para la historia de los cómics. El Joker se convierte oficialmente en el asesino de Robin.
Joker: Last Laugh #1
Lanzamiento del crossover de 2001 en el que el Joker "joker-iza" a toda la comunidad super-villana tras un falso diagnóstico de tumor. Tie-ins en más de 50 números a través del DC Universe. Mini-serie en 6 números + tie-ins ampliados.
Joker (Azzarello / Bermejo) OGN
Original Graphic Novel salido al margen de la película The Dark Knight. Tonalidad crime noir, estética Heath Ledger directamente referenciada. Best-seller del catálogo DC desde 2008, varias reimpresiones. Referencia para los lectores cinéfilos.
Batman Vol.2 #13 "Death of the Family"
Lanzamiento del crossover en el que el Joker (vuelto tras una larga ausencia) se ha hecho recortar el rostro y lo lleva recosido como máscara. Snyder reinventa al personaje para una generación moderna. Número vendido a más de 100 000 ejemplares, uno de los mayores éxitos de la era New 52.
Batman: Endgame (Vol.2 #35-40)
Conclusión de la fase Snyder/Capullo. El Joker se presenta como una posible entidad inmortal que acecha Gotham desde hace siglos (el "Pale Man of the Bowery"). Muerte aparente de Bruce y del Joker en duelo final. Tirada masiva.
Batman: Three Jokers #1
Lanzamiento de la maxi-serie Black Label en 3 números que confirma la existencia de tres Jokers distintos en la continuidad DC. Variant covers explosivas en septiembre-octubre de 2020, relato de culto reciente. CGC 9.8 coleccionados.
Batman Vol.3 #92
Primer cameo de Punchline (Alexis Kaye), nueva cómplice del Joker concebida como rival moderna de Harley Quinn. Cameo solamente, pero número muy coleccionado como "1st cameo Punchline". Variants Brian Stelfreeze y Jorge Jimenez.
Batman Vol.3 #95-100 "Joker War"
Crossover Tynion que hace pasar a Punchline del cameo (#92) a la first appearance completa (#95). El Joker toma el control de Wayne Enterprises. Batman #100 es la culminación del run y un número aniversario masivo.
The Joker Vol.1 #1 (Tynion)
Primera serie solo Joker desde 1976. Tynion lanza un thriller globe-trotter en 15 números. Variant covers de prestigio (Frank, Lee Bermejo, Ben Oliver), número muy demandado en alta calidad.
The Joker: The Man Who Stopped Laughing #1
Lanzamiento de la segunda serie solo Joker de los años 2020. Concepto del Joker desdoblado (Gotham vs LA). 14 números, concluida en 2024.
Joker: Year One (Batman Vol.4 #142-145)
Mini-serie de 4 números aparecida en Batman Vol.4 #142-145. Tom King y Mitch Gerads (equipo de Mister Miracle) cuentan el primer año del Joker en paralelo a Year One de Batman. Crítica elogiosa.
The Joker: Uncovered #1
One-shot antológico que celebra la herencia del personaje. Varios autores mayores (King, Tynion, Snyder, Williamson). Variant covers muy coleccionadas.
Los grandes arcos Joker en orden cronológico
The Killing Joke (1988)
One-shot Alan Moore / Brian Bolland. Origen definitivo del Joker, parálisis de Barbara Gordon.
A Death in the Family (1988)
Muerte de Jason Todd, votada por teléfono por los lectores. El Joker asesino de Robin.
Joker's Last Laugh (2001)
Crossover global en el que el Joker contamina a la comunidad super-villana tras un falso diagnóstico terminal.
Death of the Family (2012-2013)
Snyder / Capullo. Joker rostro cosido ataca a la Bat-family. Tie-ins múltiples.
Endgame (2015)
Confrontación final supuesta. Joker presentado como entidad inmortal que acecha Gotham.
Joker War (2020)
Tynion. El Joker toma Wayne Enterprises. First appearance completa de Punchline.
Three Jokers (2020)
Geoff Johns / Jason Fabok. Maxi Black Label que revela tres Jokers distintos.
The Man Who Stopped Laughing (2022-2024)
Rosenberg. Joker desdoblado entre Gotham y Los Ángeles. 14 números.
Joker: Year One (2023)
Tom King / Mitch Gerads. Origen modernizado en 4 números, paralelo a Year One Batman.
Punchline backup (2021-2022)
Backup story en cada número de The Joker Vol.1 (Tynion). Juicio y redención ambigua.
Beneath the Cowl
Arcos psicológicos que exploran la relación Bruce/Joker como espejo, del run de Morrison a los runs recientes.
Brave and the Bold Joker
Apariciones team-up en The Brave and the Bold y antologías (sobre todo el arco de Russ Heath / Sergio Aragonés).
Cómo empezar una colección Joker en 2026
Definir un objetivo claro
"Todo Joker" es irrealista (5000+ apariciones). Apunta más bien a "las 4 series solo regulares" (Joker 1975, Joker 2021, Man Who Stopped Laughing 2022, más los OGN) o "las 5 mini-series de culto" (Killing Joke, Last Laugh, Azzarello OGN, Three Jokers, Year One). Objetivo alcanzable en 30-50 números.
Importar el catálogo en My Comics Collection
Con My Comics Collection, importa las 4 series Joker solo, las 5 mini-series Black Label, y los 18 key issues identificados arriba. Cada variant cover claramente referenciada.
Priorizar los key issues
Los 18 key issues listados representan lo esencial del valor histórico. Ver nuestro top 10 dedicado para focus en las cotizaciones CGC y los variants a buscar.
Organizar por run en lugar de por número
El Joker se colecciona por run de autores (Moore, Snyder, Tynion, Johns, King, Rosenberg) en lugar de por cronología estricta. Eso facilita la lectura y aporta una coherencia narrativa.
Seguir la valoración eBay y CGC
Batman #1 es inaccesible pero muchos otros key issues se mueven con fuerza (Three Jokers variants, Punchline 1st app). My Comics Collection actualiza los valores en función de ventas reales.
Por qué el Joker sigue siendo el antagonista #1 en 2026
Ningún otro villano — Marvel o DC — tiene la longevidad cultural ni la penetración multimedia del Joker. Varias razones:
- Heath Ledger, The Dark Knight (2008): la interpretación de Heath Ledger le vale un Óscar póstumo al Mejor Actor de Reparto. Tonalidad crime noir que redefine toda la iconografía Joker para la década siguiente. El OGN Azzarello/Bermejo (2008) sale a continuación.
- Joaquin Phoenix, Joker (2019) y luego Folie à Deux (2024): Todd Phillips firma en 2019 una película Joker fuera de la continuidad DC, en modo character study, que supera los mil millones de dólares de recaudación mundial y le vale a Phoenix el Óscar al Mejor Actor. La continuación Joker: Folie à Deux en 2024, con Lady Gaga como Harley Quinn, divide más pero relanza la franquicia.
- Iconografía total: Cesar Romero (serie de TV 1966-1968), Jack Nicholson (Batman, 1989), Heath Ledger (The Dark Knight, 2008), Jared Leto (Suicide Squad, 2016 y Justice League: Snyder Cut, 2021), Joaquin Phoenix (Joker, 2019 / Folie à Deux, 2024). Cinco actores mayores, cinco lecturas del personaje, cinco públicos. Ningún otro villano ha generado semejante galería de interpretaciones cinematográficas canónicas.
- Profundidad narrativa: el Joker no tiene un origen canónico único — tiene varios (Red Hood criminal, cómico fracasado de Killing Joke, inmortal de Endgame, tres Jokers de Johns…). Esta plasticidad narrativa lo convierte en un personaje infinitamente renovable.
- Presencia multimedia continua: películas, series animadas (BTAS Mark Hamill = la voz canónica durante 30 años), juegos Arkham (Hamill otra vez), Lego Batman, series DC Animated (show de Harley Quinn 2019-2026 donde el Joker es antagonista-rival).
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