Stan Sakai escribe sus páginas a mano y practicó las letras como profesión antes de hacerse conocido como autor.Este detalle pasa por una anécdota; En realidad, esto es lo que explica la densidad de sus láminas, la forma en que sus diálogos ocupan el espacio y por qué sus cuentos caben en tan pocas páginas. Las letras no son un acabado aplicado a un dibujo terminado; con él,es una restricción compositiva presente desde la primera línea.
Este es el aspecto menos comentado de esta obra, y probablemente el que mejor explica lo que los lectores perciben sin saber nombrarlo.
Este artículo explica qué cambia realmente el hand lettering, por qué esta habilidad hace que sus páginas sean más densas, qué significa para las reediciones y traducciones, y cómo tenerlo en cuenta en un inventario.
Una profesión antes que una firma
El lettering es la parte menos visible de la creación de un cómic y una de las que más técnicas.
Consiste en colocar el texto en la página: dimensionar las burbujas, distribuir las líneas, elegir hacia dónde apunta la cola de la burbuja, decidir qué cabe en un bloque de título y qué debe aparecer en el diálogo. Hecho correctamente, nadie se da cuenta. Mal hecho, el lector tropieza sin entender por qué.
Stan Sakai ha dedicado esta profesión al servicio de otros autores, particularmente en una serie de humor duradera que se escribe desde hace décadas.Por tanto, aprende a enviar el otro mensaje de texto a las otras páginas., que es el ejercicio más exigente del puesto.
Cuando compone sus propias páginas, tiene esta habilidad en sentido ascendente y no descendente. No dibuja y luego busca dónde encajar las palabras: sabe, dibujando, cuánto espacio ocuparán las palabras.
Qué cambia esto en la página.
Más cajas
Una página suele tener de seis a ocho cuadros, mientras que una producción actual tiene cuatro o cinco. Esta densidad sólo es posible si el texto se calibra antes de cortarlo.
Ésta es la razón mecánica por la que una historia completa cabe en un solo tema.
Burbujas que siguen el dibujo.
Las burbujas se alojan en los vacíos de la decoración en lugar de cubrir la imagen. Siguen el contorno de los elementos, lo que no permiten las letras añadidas a posteriori.
Un ritual de lectura dirigida
El orden de las burbujas guía la vista por un camino elegido. En una página densa, esto es lo que evita la confusión que produciría el mismo número de cajas mal ordenadas.
Efectos de sonido incorporados
Las onomatopeyas se dibujan con la decoración, con el mismo gesto y la misma tinta, en lugar de añadirse después. Se vuelven parte de la imagen en lugar de flotar sobre ella.
Por qué se muestran las letras a mano
Un lector desinformado rara vez distingue el rotulado manual del rotulado por ordenador, pero siempre percibe el efecto.
Irregularidades.Ninguna letra es exactamente igual a la anterior. Esta pequeña variación le da a la página una vibración que la repetición perfecta de una fuente no tiene.
Adaptación al contenido.El tamaño y el grosor de la línea varían según la intensidad de la réplica, de forma continua y no por etapas. Un grito no está “en negrita”: se escribe más grande, más pronunciado, con una progresión.
La unidad de materia.El texto y el dibujo salen de la misma herramienta, con la misma tinta sobre el mismo papel. No se distinguen como dos capas superpuestas.
Esta última propiedad es decisiva en una serie en blanco y negro.Cuando no hay color que separe los planos, la homogeneidad del material se convierte en el principal factor de coherencia visual.Una inscripción adicional produciría una ruptura inmediatamente perceptible.
Una prueba sencilla para convencerte a ti mismo.Tome una página y Observe lo que sucede alrededor de las burbujas en lugar dentro de ellas.
Notarás que la decoración termina exactamente donde comienza la burbuja, sin taparse: el dibujo se compuso sabiendo dónde iría el texto. Esto es lo contrario de la práctica común, donde la burbuja oculta parte de lo que se ha dibujado.
Qué significa esto para las reediciones
El lettering manual integrado en el dibujo plantea problemas concretos en cuanto queremos republicarlos o traducirlos, y estos problemas son visibles en los objetos.
No se puede reemplazar correctamente.Las letras de la computadora se pueden eliminar y rehacer cambiando una capa. Las letras en tinta forman parte de la placa: quitarlas implica borrar una parte del dibujo y reconstituirlo.
Por lo tanto, las traducciones deben arbitrar.O tapan las letras originales, lo que oculta parte del diseño y rompe la unidad del material; o se reconstituyen, lo cual es caro. Las dos soluciones se encuentran según las ediciones.
La onomatopeya a menudo permanece como está.Al estar diseñados con la decoración, son los más difíciles de reemplazar. Muchas ediciones traducidas los mantienen como están, lo que produce una supuesta mezcla de idiomas.
Estos son detalles aparentemente menores. Sin embargo, determinan la diferencia en la calidad percibida entre dos ediciones de la misma historia, diferencia que los compradores notan sin siempre atribuirla a su causa.
El caso especial de los diálogos silenciosos
Un uso merece ser aislado, porque sólo es posible para un autor que domina ambas posiciones.
Algunas secuencias prescinden completamente del texto. Muchas veces son los más importantes: un enfrentamiento, una separación, un momento de contemplación. Pueden durar una página entera sin un solo bocadillo.
Este tipo de secuencia es difícil de lograr en una producción ordinaria, donde la ausencia de texto se percibe como una página perdida y donde el guionista, al no escribir él mismo, no tiene una idea física de lo que cuesta o rinde el silencio.
Aquí, la decisión de eliminar el texto la toma la persona que lo habría colocado.Sabe exactamente qué espacio hay disponible y qué puede hacer el diseño con él., y compone la secuencia en consecuencia en lugar de dejar un espacio.
El efecto es claro a la hora de leer: estas páginas silenciosas ralentizan el ritmo sin interrumpirlo, porque el número de recuadros aumenta para compensar la ausencia de texto para leer. La duración percibida permanece constante.
Una habilidad que explica la legibilidad
Queda por nombrar el beneficio más concreto para el lector, aquel que se manifiesta sin ser buscado.
Estas páginas densas se leen rápidamente. Es contradictorio: de seis a ocho cuadros por página deberían ralentizarlo, y no es así.
La razón es que el recorrido del ojo está completamente determinado. Nunca dudamos sobre qué burbuja leer a continuación, nunca retrocedemos para comprobar quién está hablando, nunca un cuadro del que dudamos viene antes o después de su vecino.
Esta falta de vacilación es producto directo de la profesión del rotulista.Un rotulador profesional dedica su carrera a resolver exactamente este problemaen las páginas de autores que no anticiparemos.
El lector que encuentra estas historias “fluidas” sin saber por qué las describe así. No es ni la sencillez del dibujo ni la claridad del escenario: es un trabajo de colocación invisible, realizado por alguien que lo practicó para ganarse la vida antes de practicarlo por sí mismo.
Las dificultades que esta elección impone al autor
Un tiempo de producción incompresible
Escribir a mano lleva horas por página. Ésta es una de las razones por las que esta serie siempre se ha lanzado a un ritmo mesurado.
No hay solución fácil
Una respuesta mal redactada no se puede cambiar a posteriori. El texto debe detenerse antes de entintar, lo que prohíbe la reescritura tardía.
Una exportación costosa
Cada edición en un idioma extranjero requiere un trabajo de edición que la rotulación por ordenador habría hecho casi gratuita.
Dependencia total del autor
Nadie más puede escribir estas páginas sin que la diferencia sea visible. El cargo no es delegable.
Lo que dicen las letras sobre el resto de la obra.
Esta práctica es consistente con todo lo observado en otras partes de este trabajo, y esta consistencia es instructiva.
Un autor que documenta sus escenarios, que se niega a delegar sus letras, que conserva una historia completa por números y que conserva sus derechos a través de cuatro editoriales sucesivas, aplica la misma lógica en cuatro ámbitos diferentes:mantener el control sobre todo, incluso si eso significa producir más lentamente.
No es una elección obvia. Implica renunciar a volumen, y por tanto a parte de los ingresos, y aceptar que una carrera se construye lentamente.
El resultado es un trabajo de rara homogeneidad a lo largo de cuarenta años. No hay un período de debilidad atribuible a un colaborador mal elegido, ni una ruptura de estilo debido a un reemplazo, ni un acto visiblemente fallido para mantener una cita.
Esta homogeneidad es también lo que hace que la serie sea difícil de dividir en períodos comercialmente distintos y, como hemos visto en otra parte, lo que el mercado crudo confirma al no distinguir las épocas.
que grabar
En este aspecto específico, el campo útil no se refiere ni al estado ni a la rareza, sino a la fabricación de la edición que se posee.
El tratamiento de las letras en su ejemplo.¿Letras originales conservadas, cubiertas por una traducción o reconstituidas? Ésta es la variable que distingue más claramente dos ediciones de un mismo cuento, y nada en la portada lo indica.
Un coleccionista que posea varias ediciones del mismo volumen descubrirá que ésta es la única diferencia que realmente importa a la hora de leer, más que el papel o el formato, que se notan una vez y luego se olvidan.
El lenguaje de la onomatopeya, cuando difiere del del texto. Esta precisión parece excesiva hasta el día en que comparamos dos ediciones y ya no sabemos cuál fue más cuidada.
Estos campos no sirven para evaluar un artículo. Se utilizan para elegir cuál de tus ejemplares releer, que es el uso más frecuente de un inventario una vez constituida la colección.
Preguntas frecuentes
Rara vez de forma consciente, siempre en sus efectos. Ninguna letra es idéntica a la anterior, el tamaño varía continuamente con la intensidad de la réplica y el texto proviene de la misma herramienta que el dibujo. En una serie en blanco y negro, esta unidad de material es el principal factor de coherencia visual.
Porque el texto se calibra antes de cortar. Un autor que sabe exactamente cuánto espacio ocuparán sus diálogos puede meter entre seis y ocho casillas donde en una producción actual caben cuatro o cinco. Ésta es la razón mecánica por la que una historia completa cabe en un solo tema.
Depende de la edición, y hay dos soluciones: tapar las letras originales, lo que oculta parte del dibujo, o reconstituirlo, lo que resulta caro. Las onomatopeyas, dibujadas con la decoración, a menudo permanecen como están, de ahí la mezcla de idiomas que observamos en determinadas ediciones.
Claramente. Escribir a mano lleva horas por página y la posición no es delegable, ya que nadie más puede hacerlo sin que la diferencia sea visible. Ésta es una de las razones del ritmo mesurado de esta serie a lo largo de cuarenta años.
No para elegir qué leer: el contenido no varía. En cambio, si estás dudando entre dos ediciones de un mismo cuento, el tratamiento de las letras es la diferencia que más se notará en el uso, más que el papel o el formato.
Dos ediciones de la misma historia, ¿cuál releer?
El tratamiento de las cartas es la diferencia que importa, y la omisión de los puertos indicados.