Die tatsächlich dokumentierten redaktionellen Rückrufe zählen nach Dutzenden, nicht nach Hunderten, und sie gleichen einander nicht. Elseworlds 80-Page Giant (DC, 1999) wurde für den nordamerikanischen Markt eingestampft wegen einer Geschichte, in der ein Baby-Superman in einen Mikrowellenherd klettert, doch etwa zweitausend bereits nach Großbritannien verschickte Exemplare haben überlebt. Wolverine #131 (Marvel, November 1998) wurde zurückgezogen, weil ein Letterer eine handschriftliche, per Fax eingegangene Korrektur falsch gelesen und anstelle des vorgesehenen Wortes eine ethnische Beleidigung gesetzt hatte. Bei Action Comics #869 (DC, November 2008) verlangte DC die Vernichtung der Exemplare, deren Cover nahelegte, Superman und Jonathan Kent teilten sich ein Bier. Die Regel, die man sich merken sollte: Was die Seltenheit erzeugt, ist nicht die Ankündigung des Rückrufs, sondern die Zahl der Exemplare, die dem Vernichtungsbefehl entgangen sind, und die Möglichkeit zu beweisen, dass man genau dieses besitzt.
Es gibt nur wenige Sammelbereiche, in denen die Kluft zwischen Gerücht und Akte so groß ist. Jede zweite Anzeige, die einen „zurückgerufenen Comic“ verspricht, beschreibt in Wirklichkeit einen Druckfehler, der bei der nächsten Auflage korrigiert wurde, ein Heft, das Händler zurückschicken durften, oder ein in der Neuauflage retuschiertes Cover, ohne dass je ein Exemplar aus dem Verkauf genommen wurde. Die drei Situationen erzeugen verschiedene Objekte mit Seltenheitsgraden, die nicht vergleichbar sind.
Dieser Artikel argumentiert nicht über das Prinzip des Rückrufs, sondern über die Akten selbst: den Titel, die Nummer, den Erscheinungsmonat, den genauen Grund, die den Händlern gegebene Anweisung und das, was man über die überlebende Menge weiß. Der Zweck ist praktisch. Vor einem als zurückgerufen präsentierten Exemplar müssen Sie drei Dinge wissen: Hat der Rückruf stattgefunden, an welcher Stelle der Vertriebskette erfolgte er, und welches materielle Detail unterscheidet die betroffene Fassung von der, die sie ersetzt hat. Ohne diese drei Antworten gibt es keine Seltenheit, nur eine Geschichte.
Fünf Situationen, die der Markt alle „Rückruf“ nennt
Bevor man die Akten öffnet, muss man trennen, was der Sprachgebrauch vermengt. Die fünf folgenden Konstellationen beschreiben unterschiedliche industrielle Realitäten, und nur zwei davon bringen ein wirklich seltenes Objekt hervor.
Das Einstampfen vor der Auslieferung. Der Verlag stoppt die Presse oder fängt die Paletten ab, bevor sie zu den Händlern gehen, und lässt die Auflage vernichten. Die für Seltenheit günstigste Situation, denn die überlebende Menge hängt allein von Lecks ab: bereits ins Ausland versandte Exemplare, Vorabsendungen, Belegexemplare.
Der Rückzug nach dem Versand. Die Kartons sind schon bei den Händlern, manchmal im Regal, wenn der Verlag Rücksendung oder Vernichtung verlangt. Die Anweisung wird ungleichmäßig befolgt, und dieser teilweise Ungehorsam bestimmt die Restmenge.
Das rückgabefähig gemachte Heft. Der Verlag ordnet nichts an, er erklärt sich nur bereit, die Exemplare zurückzunehmen, die die Händler nicht verkaufen wollen. In einem Kanal, in dem der Verkauf normalerweise fest und ohne Rückgabe erfolgt, zählt dieses Zugeständnis für die Profis, erzeugt aber fast keine Seltenheit.
Die Korrektur bei der nächsten Auflage, ohne Rückruf. Der Verlag lässt die erste Auflage laufen und ändert nur die folgenden, die gebundenen Ausgaben und die digitale Datei. Es gab nie einen Rückzug, und die ursprüngliche Fassung ist nur selten, wenn diese erste Auflage selbst begrenzt war.
Die Absage vor dem Druck. Das Projekt wird vorgelagert aufgegeben, oder ein Cover wird aus dem Programm genommen, bevor es auf die Presse geht. Dann gibt es kein Exemplar zum Sammeln. Diese Kategorie nährt dennoch einen guten Teil der Legenden, weil die Affäre viel kommentiert wurde und die Öffentlichkeit annimmt, dass „etwas“ gedruckt worden sein muss.
Das Einstampfen vor der Auslieferung: die wirklich seltenen Akten
Drei dokumentierte Akten veranschaulichen diese Kategorie, mit völlig verschiedenen Gründen: der Inhalt, die Mehrdeutigkeit eines Covermotivs und die Nacktheit.
Elseworlds 80-Page Giant
Der Sammelband enthielt eine zehnseitige Geschichte, geschrieben und gezeichnet von Kyle Baker und mit Liz Glass mitgeschrieben, in der ein noch kleiner Superman in einen Mikrowellenherd klettert. DC-Präsident Paul Levitz hielt die Szene für inakzeptabel und ließ die für den nordamerikanischen Markt bestimmten Exemplare vernichten. Das Detail, das die ganze Seltenheit ausmacht: Eine Partie von etwa zweitausend Exemplaren war bereits nach Großbritannien unterwegs, außerhalb der Reichweite des Vernichtungsbefehls. Die Schätzungen zur Zahl der heute tatsächlich verfügbaren Exemplare liegen zwischen siebenhundert und zweitausend.
Action Comics #869
Das Cover zeigte Superman und Jonathan Kent vor der Kent-Farm, Flaschen in den Händen, mit Etiketten, die so ungenau waren, dass sie an Bier denken ließen. DC schickte den Händlern eine Rückrufanweisung mit der Aufforderung, die Exemplare mit dem ursprünglichen Cover zu vernichten, und ließ das Heft dann mit Etiketten nachdrucken, die den lesbaren Vermerk „soda pop“ trugen.
Elektra, Band 3, #3
Einige Panels etwa auf den Seiten 17 und 18 zeigten die Figur entblößt. Marvel rief das Heft zurück und druckte es nach, nachdem auf den betroffenen Seiten Unterwäsche hinzugefügt worden war. Das Merkmal ist also eine Innenseite und nicht das Cover, was verlangt, das Exemplar durchzublättern, bevor man daran glaubt.
Die Rückzüge, die entschieden wurden, als die Kartons schon unterwegs waren
In dieser Familie hängt die überlebende Menge nicht vom Verlag ab, sondern von der Gehorsamsquote der Händler. Das erklärt erhebliche Unterschiede von Akte zu Akte, manchmal innerhalb derselben Akte.
Wolverine #131
Die Akte ist zu einem Lehrstück der Herstellung geworden. Der Redakteur Mark Powers hatte eine Zeile aus dem Drehbuch von Brian K. Vaughan gestrichen und das Ersatzwort „killer“ von Hand daneben geschrieben. Diese handschriftliche Korrektur, per Fax an das Letteringstudio übermittelt, wurde in der Eile falsch entziffert, und eine ethnische Beleidigung ging in den Druck. Das Heft war bereits über einen Vorabvertriebskanal bei Händlern angekommen, als Marvel den Fehler entdeckte, die Rücksendung der fehlerhaften Exemplare verlangte und eine korrigierte Fassung erscheinen ließ.
All Star Batman & Robin, the Boy Wonder #10
Die Kraftausdrücke im Dialog sollten durch schwarze Balken verdeckt werden. Für den Text und für den Balken wurden zwei leicht unterschiedliche Tintentöne verwendet, was die Wörter unter der Abdeckung weiter entzifferbar machte. DC zog Tausende bereits versandte Exemplare zurück.
Universe X: Spidey #1
Der Inker Al Milgrom hatte auf den Buchrücken eines im Hintergrund gezeichneten Bücherregals eine abfällige Botschaft versteckt, die sich gegen den damaligen Chefredakteur Bob Harras richtete. Die Botschaft war entdeckt und gelöscht worden, dann aber im Lauf der Herstellung versehentlich wiederhergestellt worden. Marvel rief das Heft zurück, nachdem die Entdeckung bei den Händlern gemacht worden war, und der Inker verlor seinen Posten, mit der Auflage, die Kosten des Rückrufs zu tragen, um als Freiberufler weiterarbeiten zu können.
Saga #41
Die nützlichste Akte, um den Reflex „zurückgerufen, also wertvoll“ zu entschärfen. Das Cover kam viel zu dunkel von der Presse, die Abweichung zwischen der gelieferten Datei und dem gedruckten Ergebnis wurde als nicht hinnehmbar eingestuft. Der Verlag kündigte den Rückruf am 22. Dezember 2016 an, wenige Tage vor dem offiziellen Erscheinungsdatum am 28. Dezember, und ein Nachdruck erschien am 4. Januar 2017. Zahlreiche Läden hatten die fehlerhaften Exemplare dennoch schon erhalten.
Rechte, Marken und Recht am eigenen Bild: eine Familie für sich
Rückzüge aus rechtlichen Gründen folgen einer anderen Logik als inhaltliche Rückzüge. Der Verlag handelt nicht aus redaktioneller Vorsicht, sondern um ein Prozessrisiko zu beseitigen, und er tut es mitunter sehr schnell, was winzige überlebende Mengen erzeugen kann.
Die aufschlussreichste Akte ist The League of Extraordinary Gentlemen, Band 1, Nummer 5, erschienen im Juni 2000 unter einem DC gehörenden Label. Das Heft übernahm im Rahmen des zeitgenössischen Pastiches, das den Reiz der Serie ausmacht, eine authentische Werbeanzeige vom Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts für ein Intimhygieneprodukt, dessen Marke „Marvel“ hieß. Aus Sorge, der Scherz könnte als Angriff auf den Hauptkonkurrenten des Hauses gelesen werden, ordnete Paul Levitz die Vernichtung der Auflage an, und der Nachdruck ersetzte das Wort „MARVEL“ in der Anzeige durch „AMAZE“. Das Merkmal ist also ein einziges Wort auf einer einzigen Seite, aber vollkommen eindeutig. Die Zahl der entkommenen Exemplare wird auf einige Hundert geschätzt, im Wesentlichen eine vor der Vernichtung nach Großbritannien versandte Partie, was es zu einem der authentisch seltensten Rückzüge der modernen Zeit macht.
Umgekehrt führt das Vorliegen eines Rechtsstreits nicht zwangsläufig zu einem Rückzug. Doctor Strange: Sorcerer Supreme #15 (Marvel, März 1990) trug ein Cover, auf dem eine Figur nach einem Foto der Sängerin Amy Grant gezeichnet worden war, ohne Genehmigung. Die Betroffene focht die Verwendung ihres Bildes und die Verbindung ihres Gesichts mit einem okkulten Kontext an, und die Sache wurde durch einen außergerichtlichen Vergleich beigelegt. Kein Rückruf, keine Rücknahme der Exemplare: Das Heft blieb im Verkauf und ist keineswegs selten. Das ist eine nützliche Erinnerung daran, dass eine rechtliche Kontroverse, selbst wenn sie real und medial ist, kein Beweis für einen Rückzug ist.
Was wie ein Rückruf aussieht und keiner ist
Dieser Abschnitt ist beim Kauf der nützlichste, denn hier sitzen fast alle irreführenden Anzeigen. Keiner der folgenden Fälle ist ein Rückruf, und doch werden alle regelmäßig als solche präsentiert.
Die auf Nachdrucke und Digitales beschränkte Korrektur. Batman: Damned #1 (DC, 19. September 2018) sorgte für viel Aufsehen, weil eine Szene in der Batcave die Nacktheit der Figur sehen ließ, wobei die Verantwortlichen dies einer in der Herstellung beschlossenen Aufhellung der Farben zuschrieben. Etwa einhundertfünfzehntausend unzensierte Exemplare wurden gedruckt und verkauft. DC zensierte die digitale Fassung und entfernte die Nacktheit aus den folgenden Auflagen, rief das Heft aber nie zurück. Dasselbe Muster bei X-Men Gold #1 (Marvel, 2017), wo der Zeichner Ardian Syaf Verweise auf politische Demonstrationen in Indonesien von 2016 versteckt hatte: Marvel kündigte die Entfernung dieser Elemente aus den Nachdrucken, den digitalen Fassungen und den Sammelbänden an, beendete am 11. April 2017 den Vertrag des Zeichners und rief das Heft nicht zurück. Dasselbe Muster noch einmal bei Immortal Hulk #43 (Marvel, 2020), dessen Hintergrundpanel als antisemitisch eingestuft wurde: Das Bild wurde im Heft tatsächlich gedruckt und nur in den gebundenen Ausgaben entfernt.
Das schlicht rückgabefähig gemachte Heft. Spider-Man: Reign #1 (Marvel, Dezember 2006) ist das am häufigsten verzerrte Beispiel. Das Panel mit einem älteren, entkleideten Peter Parker löste keinen Rückruf aus: Der Verlag machte das Heft mit einem Inhaltshinweis rückgabefähig, und die zweite Auflage fügte einen Schatten hinzu, um das Panel zu verdecken. The Adventures of Superman #596 (DC, November 2001), erschienen am Tag nach den Anschlägen vom 11. September mit einem Panel, das brennende Wolkenkratzer zeigt, wurde ebenfalls rückgabefähig gemacht, mit einer nachgedruckten Fassung, die den Händlern angeboten wurde. In beiden Fällen blieben die ursprünglichen Exemplare zu Zehntausenden im Umlauf.
Der Druckfehler ganz ohne Maßnahme. The Sandman #18 und #19 (DC, August und September 1990) hatten, das eine, eine kleine Zahl von Exemplaren, deren erste Panels blau statt im vorgesehenen Gelb gedruckt sind, und das andere eine Vertauschung zweier Seiten. Kein Rückruf, keine Rücknahme. Ka-Zar the Savage #12 (Marvel, März 1982) enthielt wegen eines Gravurfehlers ein völlig leeres Panel, wenige Monate später vom Chefredakteur öffentlich benannt, ohne jede Rücknahme. Death: The High Cost of Living #3 (DC, Mai 1993) wurde nachgedruckt, nachdem eine Doppelseite nicht zusammenhängend gelandet war, wobei die fehlerhaften Exemplare einfach zurückgenommen wurden. Diese Objekte interessieren Liebhaber von Herstellungsfehlern, die eine reale Nische bilden, gehören aber nicht zur Kategorie der zurückgezogenen Hefte.
Die Absage vor dem Druck. Das alternative Cover von Batgirl #41, gezeichnet von Rafael Albuquerque und die Bildwelt des Jokers aufgreifend, wurde im März 2015 auf Wunsch des Zeichners selbst aus dem Programm genommen, vor jedem Druck. Das Heft erschien im Juni 2015 ohne es. Ebenso wurde die Serie Second Coming von Mark Russell 2019 von DC und seinem Label Vertigo vor der Veröffentlichung aufgegeben, bevor sie bei einem anderen Verlag erschien, wobei der erste Sammelband im März 2020 herauskam. In beiden Fällen existiert kein gedrucktes Exemplar der aufgegebenen Fassung. Jede Anzeige, die behauptet, eines zu verkaufen, beschreibt entweder eine Fälschung oder einen Arbeitsdruck ohne kommerziellen Status.
Was die Seltenheit in diesen Akten wirklich ausmacht
Stellt man die überlebenden Mengen nebeneinander, ergibt sich eine Rangfolge, und sie folgt überhaupt nicht der Bekanntheitsreihenfolge der Affären.
| Akte | Zeitpunkt des Rückzugs | Geschätzte überlebende Menge |
|---|---|---|
| League of Extraordinary Gentlemen #5 | Vernichtung der Auflage, Exportpartie entkommen | Einige Hundert |
| All Star Batman & Robin #10, Hauptcover | Nach dem Versand | Einige Hundert |
| Elseworlds 80-Page Giant | Einstampfen des nordamerikanischen Marktes | Siebenhundert bis zweitausend |
| Action Comics #869 | Vernichtung von den Händlern verlangt | Etwa tausend |
| Elektra Bd. 3 #3 | Rückruf, dann korrigierter Nachdruck | Zweitausend bis fünftausend |
| Saga #41 | Rückruf vor dem Erscheinungsdatum angekündigt | Reichlich |
| Wolverine #131 | Nach Vorabvertrieb | Reichlich |
Drei Erkenntnisse ergeben sich daraus. Die Chronologie wiegt schwerer als die Schwere des Grundes: Ein aufsehenerregender Inhaltsskandal, der spät in der Kette auftritt, hinterlässt mehr Exemplare als eine rechtliche Kleinigkeit, die vor dem Versand erledigt wurde. Export-Lecks sind der vorherrschende Überlebensmechanismus bei den älteren Akten, weil eine bereits verschiffte Partie materiell einer in der Zentrale getroffenen Entscheidung entgeht. Und schließlich, am kontraintuitivsten: Die offizielle Ankündigung eines Rückrufs kann Überfluss garantieren, denn wenn sie vor dem Erscheinungsdatum erfolgt, behalten die Händler mühelos Exemplare, die sie noch nicht ins Regal gestellt haben.
Hinzu kommt eine Variable, die Anzeigen fast immer ignorieren: Ein Rückzug trifft nicht ein Heft, sondern eine genaue Kombination aus Nummer, Cover und Auflage, wie der Unterschied zwischen den beiden Covern von All Star Batman & Robin #10 zeigt. Ein Exemplar, das allein mit Titel und Nummer beschrieben wird, bleibt also eine unvollständige Information, unabhängig von der Redlichkeit des Verkäufers. Die Methode deckt sich hier mit der für Ratio-Varianten, bei denen die genaue Bezeichnung der Auflage den gesamten Wert bestimmt.
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Test starten →Eine Anzeige prüfen, die sich auf einen Rückruf beruft
Die sechs folgenden Kontrollen werden vor jeder Verpflichtung durchgeführt, und in dieser Reihenfolge. Jede schließt eine ganze Kategorie falscher Behauptungen aus.
Die Entscheidung verlangen, nicht die Geschichte
Fragen Sie, was der Verlag tatsächlich getan hat, in einem überprüfbaren Satz: Hat er vernichten lassen, die Rücksendung verlangt, Rückgaben akzeptiert oder nur die folgenden Auflagen geändert? Wenn die Antwort diese vier Handlungen nicht unterscheidet, kennt der Verkäufer seine Akte nicht. Ein Rückruf hinterlässt eine Spur: eine Anweisung an die Händler, eine Ankündigung, ein Datum.
Den Rückzug im Kalender verorten
Vergleichen Sie das Rückrufdatum mit dem Erscheinungsdatum. Vor dem Versand kündigt es eine mögliche Seltenheit an. Nach der Regalplatzierung eine unwahrscheinliche Seltenheit. Und im häufigen Fall, dass es vor dem Erscheinen, aber nach der Lieferung an die Läden liegt, kündigt es oft Überfluss an, da die Exemplare unangetastet in den Lagern geblieben sind.
Das materielle Merkmal benennen
Lassen Sie das physische Detail nennen, das die zurückgezogene Fassung von der unterscheidet, die sie ersetzt hat: ein Wort in einer Anzeige, ein Flaschenetikett, ein Panel auf einer Innenseite, ein Farbton des Covers, ein Bestellcode. Wenn niemand sagen kann, wo man hinsehen muss, gibt es nichts zu authentifizieren und damit nichts zu bezahlen.
Das Foto des Merkmals einfordern
Ein Coverfoto beweist nichts, wenn das Merkmal innen liegt. Verlangen Sie das Bild der genauen Seite und des genauen Panels, unter einer Beleuchtung, die Tintenunterschiede nicht verdeckt: Bei den Akten misslungener Zensur ist es der Tintenton, der den Beweis liefert.
Cover und Auflage klären
Prüfen Sie, dass das Exemplar tatsächlich zu der vom Rückzug betroffenen Kombination gehört und nicht zu einem verschonten alternativen Cover oder einem Nachdruck. Der Druckvermerk, falls vorhanden, und die Impressumsseite liefern oft in Sekunden die Antwort.
Die Menge suchen, nicht die Emotion
Stellen Sie die einzige Frage, die die Seltenheit bestimmt: Wie viele Exemplare sind dem Rückzug entgangen? Die zertifizierten Populationen geben eine nützliche Größenordnung, die als Untergrenze zu lesen ist und nicht als Gesamtzahl. Eine gut dokumentierte Akte kommt stets mit einer Spanne; eine legendäre Akte kommt mit einem Superlativ.
Ein siebter Reflex, diesmal negativ, verdient Erwähnung. Misstrauen Sie Formulierungen, die die Beweislast verschieben: „man sagt“, „die meisten Exemplare sollen vernichtet worden sein“, „in Originalfassung unauffindbar“. Diese Wendungen deuten fast immer auf das Fehlen einer Akte hin. Echte Rückzüge sind datiert, begründet und von Leuten erzählt, die daran beteiligt waren. Dasselbe Prüfprinzip gilt im Übrigen für die Identifizierung seltener Comics im Allgemeinen: Eine Seltenheit, die sich nicht messen lässt, ist keine Seltenheit.
Was die Zertifizierung ändert und was nicht
Bei diesen Akten liegt der Nutzen der Zertifizierung nicht in der Note, sondern im Vermerk auf dem Label. Wenn CGC ausdrücklich einträgt, dass es sich um eine zurückgerufene Ausgabe handelt, und manchmal den Grund selbst, bescheinigt es, dass das Exemplar zur betroffenen Fassung gehört, und fixiert diese Bescheinigung in einem Gehäuse, das der nächste Käufer lesen kann, ohne etwas beweisen zu müssen. Bei Saga #41 gibt das Label sowohl den Status der zurückgerufenen Ausgabe als auch den Kolorierungsfehler des Covers an: Ein strittiges Merkmal wird zu einer aus der Ferne überprüfbaren Tatsache.
Dieselbe Logik gilt in umgekehrter Richtung. Manche Akten erhalten ein Label, das den Inhalt statt den Status beschreibt, wie Elektra Band 3 Nummer 3, dessen Vermerk auf die entblößte Fassung verweist. Das Fehlen des Wortes „zurückgerufen“ auf einem Label bedeutet also nicht, dass der Rückruf nicht stattgefunden hat, und sein Vorhandensein garantiert keine Seltenheit: Saga #41 ist als zurückgerufen etikettiert und bleibt sehr verbreitet. Das Label beantwortet die Frage nach der Identität des Exemplars, nicht die nach der Menge. Für diese zweite Frage muss man die Populationen lesen, eine Übung, die in unserem Leitfaden zum Lesen des Census beschrieben ist.
Bleibt ein blinder Fleck, und er betrifft vor allem die Akten, in denen das Merkmal eine Innenseite ist. Ein versiegeltes Exemplar lässt sich nicht mehr durchblättern. Wenn Sie ein zurückgezogenes Heft im Gehäuse kaufen und das Label den Status nicht erwähnt, können Sie das Merkmal nicht selbst überprüfen, ohne das Siegel zu brechen. In diesem speziellen Fall ist ein unbewertetes Exemplar, dessen Seite Sie kontrollieren können, besser als ein versiegeltes, das zum entscheidenden Punkt stumm bleibt. Das ist eine der wenigen Situationen, in denen die Zertifizierung dem aufmerksamen Käufer schaden kann.
Für wen eine thematische Serie zu diesem Thema aufbaut, ist die gute Praxis daher zuerst dokumentarisch und erst dann finanziell: für jedes Exemplar den Grund des Rückzugs, den Monat der Entscheidung, das beobachtete Merkmal und die Art seiner Überprüfung festhalten. Eine gut geführte Akte überdauert die Erinnerungen und wird mit dem Exemplar weitergegeben. Die Werkzeuge der Verwaltung Heft für Heft dienen genau dazu, und die Druckfehler gehören zur selben Notationsdisziplin, auch wenn kein Rückzug im Spiel ist.