Watchmen #1 (DC, September 1986) ist das Kernstück, das man beim CGC einreichen sollte: Mit 631 in 9.8 gegradeten Exemplaren im CGC-Census (Stand Anfang 2025) und keiner höheren Note liegt der Kurs in NM/MT laut dokumentierten Verkäufen regelmäßig bei 500–630 $ — weit entfernt vom rohen eBay-Median, der mit nur 9 aktiven Angeboten zu schwach ist, um als verlässliche Referenz zu dienen. Watchmen gehört zur Copper Age / Moderne: Es existiert kein Silver-Age- oder Bronze-Age-Heft dieser Serie.
Die von September 1986 bis Oktober 1987 bei DC Comics erschienene, zwölfteilige Maxiserie von Alan Moore (Szenario), Dave Gibbons (Zeichnungen) und John Higgins (Kolorierung) gewann 1988 den Hugo Award in der Sonderkategorie „Other Forms" — der erste Comic, der diese Auszeichnung erhielt. Sein Einfluss auf das Medium bleibt bis heute ohnegleichen.
Dieser Guide hält sich strikt an das Nachprüfbare: CGC-Census-Daten, dokumentierte Rekorde und öffentliche Auktionsverkäufe. Der rohe eBay-Markt für Watchmen ist bei allen Heften strukturell dünn (weniger als 15 Angebote pro Ausgabe, viele bei 0): Die Serie wurde massiv als Trade Paperback nachgedruckt — DC druckte über 900.000 Exemplare des TPB zum Kinostart des Zack-Snyder-Films 2009 —, sodass Sammler gezielt nach den Originalheften in hohem CGC-Grad suchen und nicht nach rohen Kopien. Wo das Volumen nicht ausreicht, wird dies qualitativ eingeordnet.
Warum Watchmen #1 graden lassen: Census, Stufen und CGC-Kurs
Watchmen #1 führt Rorschach, Doctor Manhattan, Nite Owl (Dan Dreiberg), Silk Spectre, Ozymandias und den Comedian ein — der Erstauftritt sämtlicher Hauptfiguren. Es ist mechanisch das am häufigsten gegradete und begehrteste Heft der Serie.
| CGC-Grad | Census-Population (Anfang 2025) | Kurs / Marktdaten |
|---|---|---|
| 9.8 NM/MT | 631 Exemplare (Höchstwert erreicht) | Dokumentierte Verkäufe: 500–630 $ (Heritage, GoCollect) |
| 9.6 NM+ | 1.315 Exemplare | Overstreet 2024 NM- 9.2 = 95 $; 9.6 deutlich darüber |
| 9.4 NM | Hohe Population | „Mid-Grade"-Stufe — Zwischenkurs zwischen 9.2 und 9.6 |
| 9.2 NM- | — | Overstreet 2024: 95 $ (Guide-Referenz) |
Quellen: CGC Census (Februar 2025), Overstreet Price Guide 2024, Heritage Auctions, GoCollect.
Dass kein Exemplar die 9.8 übersteigt, spiegelt eine physische Grenze der Erstdrucke von 1986 wider — keine künstliche Verknappung. Mit 631 Exemplaren in 9.8 bleibt die Population zwar erschwinglicher als bei vielen Silver-Age-Schlüsselausgaben, doch Verkäufe zwischen Sammlern liegen systematisch deutlich über dem Overstreet-NM--Wert.
Die hohe Auflage: die eigentliche Herausforderung für ein hohes Grade
Entgegen einer verbreiteten Annahme erleichtert die hohe Auflage von Watchmen #1 (die Serie verkaufte sich bereits beim Erscheinen in sehr großem Umfang) keineswegs ein hohes Grading. Das Problem liegt genau umgekehrt: Weil die Serie populär war und gelesen wurde, wurden die meisten Exemplare angefasst, geknickt und ungeschützt gelagert. Typische Mängel, auf die vor einer CGC-Einreichung zu achten ist:
- Spine Roll (Rückenwölbung): eine häufige Verformung bei unter Spannung gelesenen Comics, die den Grad sofort unter 9.4 deckelt.
- Heftklammer-Rostwanderung: Die Originalklammern können oxidieren und das umliegende Papier verfärben — ein K.-o.-Kriterium für eine 9.8.
- „Off-white to white"-Seiten: Das Papier von 1986 neigt zum Vergilben. Ein Exemplar mit „white"-Seiten ist ein direktes Verkaufsargument bei hohem CGC-Grad.
- Abgestoßene Ecken / Lesefalze: Die damaligen Direktdrucke hatten ein glänzendes Cover, das anfällig für feine Oberflächenkratzer war.
Ein authentisches 9.8-Exemplar setzt eine nahezu perfekte Aufbewahrung seit 1986 voraus — was den deutlichen Aufpreis gegenüber einer 9.6 erklärt.
Newsstand vs. Direct Edition: die Variante, auf die man achten sollte
Wie alle DC-Comics von 1986 existiert Watchmen in zwei Versionen: der Direct Edition (verkauft im Fachhandel, mit eigenem Barcode und UPC-Logo) und der Newsstand Edition (verkauft an Kiosken, mit dem Werbeslogan „Who Watches the Watchmen?" anstelle des Barcodes). Das CGC vermerkt die Newsstand-Variante mittlerweile auf seinem Label, wodurch im Census eine separate Population entsteht.
Für den Zeitraum 1986–1992 schätzen Experten, dass Newsstand-Ausgaben in hohem Grad einen Aufpreis von 1,5x bis 3x gegenüber gleichwertigen Direct Editions erzielen (Quelle: unser Guide Newsstand vs. Direct). Newsstand-Exemplare überstehen hohe Grade schlechter, da sie den rotierenden Kioskregalen ausgesetzt waren, fernab der Aufbewahrungsbedingungen im Fachhandel. Wer ein Newsstand-Exemplar von Watchmen #1 in Grad 9.4+ besitzt, sollte diesem vor einem Verkauf besondere Aufmerksamkeit widmen.
Die anderen Hefte: dünner Rohmarkt, begrenztes CGC-Interesse mit Ausnahmen
Die rohen eBay-Daten bestätigen, dass die gesamte Serie bei aktiven Angeboten strukturell unterliquide ist: Die Hefte 5, 9 und 10 weisen keinerlei Angebot auf; die Hefte 4, 6, 7, 8, 11 und 12 zeigen nur 1 bis 4. Für diese Ausgaben lässt sich kein verlässlicher Median angeben. Beim CGC wecken über die #1 hinaus vor allem folgende Stücke Interesse:
- #4 (Watchmaker): der Ursprung von Doctor Manhattan, ikonische nichtlineare Erzählweise. Bei Fans beliebt, aber mit deutlich niedrigerem CGC-Kurs als die #1.
- #12 (Schlussheft): Abschluss der Serie mit der Enthüllung um Ozymandias. Gefragt, um einen CGC-Run zu vervollständigen.
- Die komplette Serie in CGC 9.6 oder 9.8: Ein kompletter Run aller 12 Hefte in hohem Grad ist das begehrteste Objekt — und zugleich das am schwersten zu komplettierende, gerade weil die mittleren Hefte auf dem Sekundärmarkt selten sind.
CGC-Strategie für Watchmen
- Reichen Sie zuerst die #1 ein. Es ist das einzige Heft, bei dem der CGC-9.8-Aufpreis klar dokumentiert und liquide ist. Prüfen Sie bei den übrigen Heften, ob die Einreichungskosten (CGC-Gebühren plus Bearbeitungszeit) durch den erwarteten Kursunterschied gerechtfertigt sind.
- Prüfen Sie die Variante (Newsstand oder Direct) vor der Einreichung: Sie erscheint auf dem CGC-Label und wirkt sich direkt auf den Wert im hohen Grad aus.
- Weiße Seiten bedeuten einen echten Aufpreis. Ein 9.8-Exemplar mit „white pages" wird von ernsthaften Käufern durchweg einem 9.8 mit „off-white pages" vorgezogen.
- Der Rohmarkt ist zu dünn, um über eBay geschätzt zu werden. Verlassen Sie sich auf dokumentierte Auktionsverkäufe (Heritage, ComicLink, ComicConnect), um ein Angebot oder einen Startpreis zu kalibrieren.
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