Walt Simonson: wo anfangen, Lesereihenfolge in sechs Schritten

Walt Simonson ist für einen einzigartigen Abschnitt von Thor berühmt, doch sein Werk umfasst die Science-Fiction der 1970er Jahre, Serien bei DC und persönliche Projekte. Dieser Leitfaden bietet eine Lesereihenfolge und zeichnet keine Karriere nach: Ziel ist zu sagen, was Sie zuerst aufschlagen sollten und was warten kann.

Wie immer in diesem Leitfaden stehen nur geprüfte Angaben (Kreative, Heftnummern, Daten) als Tatsachen da; die Analyse stammt von uns, ohne Wiedergabe geschützter Seiten oder Dialoge.

Warum dieser Pfad bei Thor beginnt

Unter den Kreativen, die einer Figur ihren Stempel aufgedrückt haben, nimmt Walt Simonson eine Sonderstellung ein: Bei Thor schreibt, zeichnet und tuscht derselbe Künstler zwischen 1983 und 1987 den größten Teil einer monatlichen Serie mit mehr als vierzig Heften. Diese Konsequenz erklärt, warum dieser Abschnitt der meistempfohlene und zugleich der leichteste Einstieg ist. Alle anderen Werke Simonsons sind kürzer, verstreuter oder schwerer zu finden.

Der Pfad folgt deshalb einer einfachen Steigung: ein Eröffnungsbogen, der allein lesbar ist, drei Schritte, die denselben Zyklus fortführen, ein Abstecher zu einer anderen Marvel-Serie und dann ein riskanterer Schritt außerhalb von Marvel. Um diese Epoche in die gesamte Reihe einzuordnen, bleibt die Rangliste der Thor-Runs der beste Kontext, die diese Epoche auf den ersten Platz setzt.

Schritt 1: Thor Nr. 337 bis 339, Beta Ray Bill (1983)

Das Heft Nr. 337, datiert auf November 1983, eröffnet den Zyklus. Ein Außerirdischer mit skelettartigem Gesicht, Champion eines Volkes im Exil, hebt Thors Hammer und erhält die Kräfte des Donnergottes. Der anschließende Konflikt zwischen zwei Kriegern, die beide auf ihre Weise im Recht sind, dauert drei Hefte und endet mit einem schlichten Epilog. Dem Beginn dieses Zyklus ist ein eigener Artikel gewidmet, Thor Nr. 337, der das Kreativteam und die Ausgaben beschreibt.

Diese drei Hefte sind aus einem praktischen Grund die beste Einführung: Sie hängen nicht davon ab, was vorher kam. Der Leser begegnet einem Neuling ebenso wie einem alten Hasen, und Simonson erklärt in wenigen Seiten, was nötig ist. Die Waffe des Besuchers, Stormbreaker, entsteht während dieses Bogens in einer Zwergenschmiede, und dieses Detail fasst den Geist der Serie zusammen: eine mythologische Welt, mit handwerklichem Gespür behandelt.

Empfohlenes Format: ein Sammelband mit den ersten Heften des Zyklus. Das Einzelheft Nr. 337 ist gesucht, und man sollte beim Zustand vorsichtig sein, denn das Papier jener Zeit altert schlecht.

Schritt 2: Malekith, Surtur und der Aufbau

Nach Beta Ray Bill weitet sich die Serie. Malekith, der dunkle Elf, hat seinen ersten Auftritt in Nr. 344 und kehrt in den folgenden Jahren oft wieder. Die Saga um Surtur, einen Feuerriesen, der Asgard in Brand setzen will, füllt dann mehrere Hefte und mischt Thor, Odin und verschiedene Verbündete in einen Konflikt, der das Gleichgewicht des Reiches verändert. Das Tempo ist breiter angelegt als im vorigen Schritt, doch die Handlung bleibt lesbar.

Diese zweite Stufe ist für den Leser gedacht, der den Eröffnungsbogen genossen hat und wissen will, ob die Serie sich über die Zeit hält. Das tut sie, nicht zuletzt weil Simonson die wiederkehrenden Motive sehr früh anlegt: die Zwergenschmiede, die Natur der Waffen, die Idee, dass der Hammer wählt. Um sich unter den vielen folgenden Bögen zurechtzufinden, gibt der Leseleitfaden zu Thor eine vollständige Reihenfolge, deren Simonson-Teil eine Untermenge ist.

Empfohlenes Format: Sammelbände in Reihenfolge. Jeder Schritt hier setzt die Lektüre mehrerer Hefte am Stück voraus, weshalb ein einzelnes Heft unbefriedigend bleibt.

Schritt 3: Skurge an der Brücke und das Froschintermezzo

Das Heft Nr. 362 wird am häufigsten genannt, wenn von dieser Epoche die Rede ist. Skurge, der Henker von Asgard, hält allein eine Brücke gegen ein Heer der Toten. Die Geschichte liest sich auch ohne Kenntnis der Saga darum herum, so schlicht ist ihr Thema: eine Nebenfigur, eine Tat des Mutes. Es ist das beste Beispiel dafür, was Simonson leistet, wenn die Erzählung sich zuspitzt.

Einige Hefte später gönnt sich die Serie einen leichteren Abstecher: Thor wird für ein Abenteuer im Stil einer Fabel in einen Frosch verwandelt. Der Ton scheint nicht zu dem zu passen, was vorausgeht, gehört aber derselben Logik an, nämlich die nordische Mythologie frei zu behandeln. Diese Episoden sind nützliche Verschnaufpausen vor dem, was mehr Aufmerksamkeit verlangt.

Empfohlenes Format: Sammelband. Wenn Sie ein Einzelheft für sich möchten, ist Nr. 362 das symbolträchtigste und begehrteste dieser Epoche.

Schritt 4: das Ende des Zyklus, von der TVA bis Nr. 382

Das Ende dieser Epoche liest sich besser, wenn die früheren Schritte im Gedächtnis sind. Nr. 372 führt die Time Variance Authority ein, eine Behörde, die für die Überwachung der Zeitlinien zuständig ist und seither ein langes Nachleben hat. Simonson schreibt den Zyklus bis Nr. 382, doch Sal Buscema zeichnet den letzten Abschnitt ab Nr. 368, was die Linie verändert, ohne die Stimme der Geschichte zu ändern.

Dieser Schritt ist anspruchsvoller: Er schließt Handlungsfäden, die dreißig Hefte zuvor gesät wurden, und verlangt, sich an sie zu erinnern. Für Leser, die Thor über Loki entdecken, bietet die Übersicht zu Loki andere Zugänge zu derselben Mythologie. Buscemas Arbeit an diesen Heften wird in den großen Thor-Zeichnern beschrieben.

Empfohlenes Format: Sammelband oder Omnibus, denn das Ende ergibt nur mit dem übrigen Verlauf Sinn. Einzelne Hefte aus diesem Abschnitt verlieren ohne die früheren Nummern fast ihre gesamte Bedeutung.

Schritt 5: Fantastic Four Nr. 334 bis 354

Nach Thor widmet sich Simonson einer weiteren Gründungsserie von Marvel: Vom Kreativen selbst geschrieben und gezeichnet, Anfang der 1990er Jahre, umfasst sie rund zwanzig Hefte, von Nr. 334 bis 354. Zeitreisen spielen eine zentrale Rolle, mit einem Auftritt der TVA und einer Version von Doctor Doom in erneuerter Rüstung. Der Kontrast zu Thor ist scharf: Das Tempo ist nervöser, die Einsätze sind intimer, und die Familie steht im Mittelpunkt.

Dieser Schritt ist nützlich, um den Abstand zwischen zwei Erzählstilen zu messen. Er lässt sich außerdem leichter in eine Reihensammlung einfügen, da die Hefte aufeinanderfolgen und der Titel bei Sammlern weiterhin beliebt ist. Um diese Epoche im Ganzen einzuordnen, lohnt ein Blick auf die Rangliste der Fantastic-Four-Runs, in der sie zu den meist unterschätzten zählt.

Empfohlenes Format: Einzelhefte oder Sammelband. Die Nummern sind verbreitet und bereiten keine besondere Schwierigkeit beim Beschaffen.

Schritt 6: außerhalb von Marvel, die seltenste Arbeit

Der letzte Schritt versammelt Werke, die Thor nicht ähneln. Manhunter, mit Archie Goodwin, in Detective Comics 1973 und 1974, ist eine kurze Serie, die Liebhaber der Comic-Geschichte sehr schätzen. The Star Slammers, Simonsons persönliche Space Opera, erschien erstmals 1983 in einem Marvel-Album. Orion, bei DC in den 2000er Jahren, greift eine Figur von Jack Kirby auf, und Ragnarok, seit 2014 bei IDW, baut eine nordische Welt, die ganz Simonsons eigene ist.

Diese Titel erfordern mehr Suche, weil ihre Verfügbarkeit je nach Land und Verlag schwankt. Sie sind für den Leser gedacht, der die früheren Schritte schon genossen hat und die Beständigkeit des Kreativen in anderen Genres prüfen will. Keiner ist ein Einstieg: Lesen Sie sie nach Thor, nicht davor.

Empfohlenes Format: Sammelbände, wo es sie gibt. Die Einzelhefte von Manhunter sind alt und in gutem Zustand schwerer zu finden.

Worauf Sie beim Lesen achten sollten

Wer diese Hefte zum ersten Mal liest, gewinnt, wenn er auf drei Dinge achtet. Zuerst auf die Lautmalereien: John Workman, der Nr. 337 setzt, platziert sie genau im Bild, bis sie Teil der Zeichnung werden. Dann auf das Layout, in dem Simonson sehr volle Seiten mit großen, fast stillen Kompositionen abwechselt. Schließlich darauf, wie Nebenfiguren wie Skurge, Bill oder Eitri einen eigenen Bogen erhalten, statt nur als Kulisse für Thor zu dienen.

Diese Aufmerksamkeit verändert die Lektüre. Sie erklärt außerdem, warum Buscemas klassischere Arbeit am Ende des Zyklus anders aussieht: Die Erzählweise bleibt Simonsons, doch die Seite hat nicht mehr denselben Look. Um diesen Abstand zu messen, ohne nach Exemplaren zu suchen, vergleichen Sie zwei Seiten aus einer Sammelausgabe, eine aus Nr. 350 und eine aus Nr. 375.

Lesen: Einzelhefte oder Sammelbände

Zum Lesen sind Sammelbände die richtige Wahl: Der Thor-Zyklus umfasst sechsundvierzig Hefte und profitiert davon, ohne Unterbrechung gelesen zu werden. Beim Sammeln gibt es zwei Ansätze. Der eine zielt auf die Meilensteine: Thor Nr. 337, 344, 362, 372. Der andere strebt den vollständigen Verlauf von Nr. 337 bis 382 an, was Zeit braucht und ein Budget, das Sie über Wochen durch den Vergleich von Angeboten im Griff behalten.

Ein Tipp zur Prüfung: Das Papier dieser Einzelhefte, in den frühen 1980er Jahren gedruckt, vergilbt und wird leicht brüchig. Verlangen Sie beim Durchsehen von Angeboten Fotos des Rückens und der Innenseite des vorderen Umschlags, bevor Sie abschließen. Wenn Sie risikoärmer lesen möchten, nehmen Sie einen Sammelband und behalten die Einzelhefte für die Nummern, die Sie wirklich berühren.

Ein Wort zur Lesereihenfolge zwischen den Serien: Sie können Schritt 5 ohne Schaden zwischen Schritt 2 und 3 einschieben, da die Fantastic Four eine eigenständige Gruppe bilden. Überspringen Sie aber nicht Nr. 362: Der folgende Schritt versteht sich mit diesem Heft besser.

Zusammenfassung: die empfohlene Reihenfolge

• Thor Nr. 337 bis 339 (1983), die Ankunft von Beta Ray Bill.
• Thor, von Malekith (Nr. 344) bis zur Surtur-Saga.
• Thor Nr. 362, Skurge an der Brücke, danach die Froschepisode.
• Thor Nr. 372 (die TVA) bis Nr. 382, mit Sal Buscema an den Zeichnungen.
• Fantastic Four Nr. 334 bis 354, Anfang der 1990er Jahre.
• Außerhalb von Marvel: Manhunter, The Star Slammers, Orion und Ragnarok.

Häufig gestellte Fragen