Veröffentlicht im März 1988 von DC Comics,Batman: Der tödliche Witzvon Alan Moore und Brian Bolland ist keine Serie, sondern ein One-Shot im Prestigeformat (quadratischer Rücken, Hardcover). Es gibt also keine „Kennzahlen“ im klassischen Sinne: Sie sind dieEditionen und Druckedie den Wert ausmachen – erster US-Druck mit geprägtem neongrünem Logo (50 bis 250 US-Dollar je nach Zustand, 150 bis 250 US-Dollar in CGC 9.8), 2008 von Bolland neu eingefärbte Deluxe-Edition, Absolute 30th Anniversary-Boxset von 2018, signierte Exemplare in der CGC Signature Series und seit 2026 die ultralimitierte „Avant-Garde“-Version von Argent Comics, gedruckt bei 47 Kopien.
Es gibt Dutzende von Comics, die für sich in Anspruch nehmen, die Geschichte des Genres geprägt zu haben, aber nur wenige haben eine Figur wirklich so tiefgreifend neu definiert wieBatman: Der tödliche Witz. Auf zweiundfünfzig Seiten lieferten Alan Moore und Brian Bolland 1988 das, was auch fast vierzig Jahre später die Referenzlektüre über den Joker ist – so sehr, dass fast alle Film- und Fernsehadaptionen des Clownprinzen des Verbrechens, von Tim Burton bis Christopher Nolan, seine Handschrift tragen.
Für einen Sammler stellt diese Graphic Novel ein besonderes Problem dar: Es handelt sich nicht um eine nummerierte Serie mit „Erstauftritten“, die es aufzuspüren gilt, sondern um ein einzigartiges Objekt, das fast vierzig Jahre lang in immer aufwendigeren Formen veröffentlicht und wiederveröffentlicht wird. Um zu verstehen, welche Ausgaben einen echten Sammlerwert haben – und welche einfache kommerzielle Nachdrucke ohne spekulatives Interesse sind –, muss man die genaue redaktionelle Geschichte des Titels kennen.
In diesem Artikel werden die Editionen und Drucke beschrieben, die für einen Sammler wirklich wichtig sindTötungswitz, wie man eine Erstauflage von einer Spätauflage unterscheidet, welche Auswirkungen die Zeichentrickadaption von 2016 tatsächlich auf die Bewertung hat und welche Fallstricke es beim Kauf zu vermeiden gilt.
Killing Joke, ein One-Shot, der Superhelden-Comics veränderte
Batman: Der tödliche Witzerschien im März 1988 bei DC Comics, geschrieben von Alan Moore, gezeichnet von Brian Bolland, koloriert von John Higgins und beschriftet von Richard Starkings. Es ist ein One-Shot im sogenannten „Prestige“-Format: quadratisch gebundener Rücken, dicker Hardcover-Einband, 52 Seiten, bei Markteinführung für 3,50 US-Dollar bzw. 4,75 CAN-Dollar verkauft. Dieses Format, das damals bei DC neu war, verlieh dem Buch ein Erscheinungsbild, das eher einer Graphic Novel als einem einfachen Heft-Comic ähnelte – eine redaktionelle Entscheidung, die dem erklärten Anspruch der Geschichte entsprach. Die Geschichte basiert auf einer einfachen und schrecklichen Idee: Der aus Arkham geflohene Joker will beweisen, dass jeder nach „einem schlechten Tag“ in den Wahnsinn verfallen kann. Um dies Kommissar Jim Gordon zu demonstrieren, erschießt er seine Tochter Barbara – Batgirl – im Eingang ihrer Wohnung und lähmt sie, bevor er Gordon auf einem verlassenen Jahrmarkt entführt und psychologisch foltert. Gleichzeitig verraten Rückblenden einen möglichen Ursprung des Jokers: Ein gescheiterter Schauspieler, dessen schwangere Frau versehentlich getötet wurde, wurde in einen verzweifelten Raubüberfall verwickelt, der schiefgeht und in einem Bottich mit Chemiemüll landet. Moore hat immer die bewusste Unbestimmtheit dieses Ursprungs behauptet und es vorgezogen, dass es sich dabei um „Multiple-Choice“ statt um eine endgültige handelt – eine Zweideutigkeit, die sich bis zur Schlussszene durchsetzt, in der Batman und der Joker im Regen lachen und deren genaue Bedeutung die Leser fast vierzig Jahre später noch immer spaltet.
Das Buch gewann 1989 den Eisner Award für die beste Graphic Novel und schaffte es sogar in die Liste der weltweit meistverkauften Bücher.New York Timesim Mai 2009 – eine äußerst seltene kommerzielle Lebensdauer für einen damals mehr als zwanzig Jahre alten Comic. Es hatte auch einen nachhaltigen Einfluss auf die Kontinuität von DC: Die Lähmung von Barbara Gordon, die in den folgenden Jahrzehnten nie aufgehoben wurde, brachte ihre Identität als Oracle hervor, eine der bedeutendsten Charakterrekonstruktionen der Zeit nach der Krise. Alan Moore selbst hat sich in Interviews überraschend kritisch zu seinem eigenen Werk geäußert und gesagt, dass das Buch „nichts sehr Interessantes aussagt“ – eine Haltung, die den Kultstatus des Werks bei Lesern und Sammlern nie geschmälert hat.
Im Gegensatz zu einem monatlichen Lauf, bei dem wir eine Schlüsselzahl 1 klar von einer uninteressanten Zahl 47 unterscheiden, ist der Wert vonTötungswitzwird Druck für Druck und Ausgabe für Ausgabe erstellt. Es ist diese genaue Genealogie, die man beherrschen muss, um diesen Titel intelligent zu sammeln.
Erster US-Druck, März 1988
Die erste amerikanische Ausgabe ist an dem in Neon-Limonengrün eingeprägten „Batman: The Killing Joke“-Logo auf dem Cover zu erkennen – ein Erkennungszeichen, das nur bei dieser allerersten Auflage verwendet wurde. Nachfolgende Drucke zeigten in aufeinanderfolgenden Neuauflagen von 1988 bis 1990 andere Farbtöne desselben Logos (Rosa, Gelb, Orange, Blau, Purpur), was seriösen Verkäufern ermöglicht, ein Exemplar mit bloßem Auge genau zu datieren. Das ursprüngliche Prestige-Format – geklebter quadratischer Rücken und flexibler Karton – macht diese Exemplare besonders zerbrechlich: Der Rücken reißt und knittert beim ersten, etwas abrupten Öffnen, und die Ecken des Hardcover-Einbands zerdrücken sich leicht, was erklärt, warum hochwertige Noten verhältnismäßig seltener zu finden sind als bei einem klassischen gehefteten Comic derselben Ausgabe.
Erster Druck zertifiziert CGC 9.8
Die Gesamtauflage des Titels war beachtlich – er ist an sich kein seltener Comic, er wird regelmäßig im Rohverkauf auf spezialisierten Plattformen verkauft. Die Seltenheit hängt also mehr vom Zustand als von der Existenz des Exemplars ab: Wie bei vielen modernen Comics mit großer Auflage ist es die CGC-Note 9,8, die den eigentlichen Wertsprung markiert, wobei der Abstand zwischen einer 9,6 und einer 9,8 deutlich ausgeprägter ist als zwischen einer 9,0 und einer 9,6. Um diese Logik der Notenschwellen genauer zu untersuchen und zu erfahren, wo Sie Ihr Zertifizierungsbudget investieren sollten, nutzen Sie unseren VergleichCGC 9 gegenüber 9,8beschreibt genau, wo der Wertzuwachs bei dieser Art von großvolumigem Drawdown liegt.
Britische Ausgabe Titan Books, 1988
DC war nicht der Einzige, der das Buch 1988 veröffentlichte: Titan Books veröffentlichte im selben Jahr eine britische Ausgabe, die auch an der neongrünen Prägung des Erstdrucks zu erkennen war. Vor allem gibt es eine viel seltenere Variante dieses englischen Drucks, bei der der Titel in Rosa anstelle des üblichen Grüns oder Gelbs späterer Drucke eingeprägt ist – ein Detail, nach dem nur begeisterte Sammler der britischen Ausgabe aktiv suchen, während sich die meisten französischen oder amerikanischen Käufer auf den Original-DC-Druck konzentrieren.
Deluxe Edition, 2008
Zwanzig Jahre nach der ursprünglichen Veröffentlichung veröffentlichte DC eine Hardcover-Deluxe-Edition, in der Brian Bolland seine eigene Zeichnung mithilfe von Photoshop-Retuschearbeiten an einigen Gesichtern komplett neu kolorierte. Das Ergebnis ist eine klare Abkehr von John Higgins' gesättigter Palette: Rückblenden wechseln zu Schwarz und Weiß, und pro Panel bleibt nur ein Hauch von Rot oder Rosa übrig, bis der Helm des Red Hood zum Vorschein kommt, wodurch ein visueller Leiteffekt entsteht, den der Künstler seiner ursprünglichen Absicht als treuer erachtete. Der Band enthält außerdem ein Vorwort von Bolland, eine Galerie mit Skizzen und eine Bonusgeschichte sowie eine Einführung von Tim Sale. Diese Ausgabe bleibt die Referenz für diejenigen, die das Buch lesen möchten, da sein eigener Autor es gerne 1988 veröffentlicht gesehen hätte.
Absolute Batman: The Killing Joke – 30. Jubiläumsausgabe
Diese Absolute-Ausgabe im übergroßen Format (ca. 286 Seiten, in illustrierter Pappschachtel) wurde im dreißigsten Jahr des Bestehens des Buches veröffentlicht und ist die einzige, die in demselben Band die Originalkolorierung von John Higgins und die Neukolorierung von Bolland aus dem Jahr 2008, ergänzt durch die Geschichte, vereintBatman: Schwarz und Weiß#4, das vollständige Drehbuch von Alan Moore und eine bisher unveröffentlichte Auswahl von Batman/Joker-Skizzen von Bolland. Auf dem Cover des Boxsets ist eine Profilversion der Kultillustration des Jokers mit der Kamera zu sehen. Kompakter als die meisten DC Absolute Editions – die oft mehr als 500 Seiten umfassen – bleibt es ein Referenzobjekt für den Vergleich der beiden farbmetrischen Vorurteile nebeneinander, ohne zwei separate Bücher besitzen zu müssen.
Kopien signiert Alan Moore / Brian Bolland
Alan Moore hat seit vielen Jahren praktisch aufgehört, öffentlich zu signieren, weshalb Erstausgabeexemplare mit seiner beglaubigten Unterschrift besonders begehrt sind – vor allem, wenn ihnen die von Brian Bolland oder sogar John Higgins beigefügt sind. Beispielsweise wurde ein von Moore und Bolland signiertes Erstausgabeexemplar für rund 276 US-Dollar versteigert, ein Preisniveau, das die Prämie verdeutlicht, die diese Doppelsignaturen gegenüber einem gleichwertigen, unsignierten Exemplar in gutem Zustand bieten. Die Zertifizierung durch Dritte (CGC Signature Series oder gleichwertig) bleibt für die Sicherung der Authentizität unerlässlich, wobei der Wert des abgeleiteten Produkts fast ausschließlich von der Garantie abhängt, dass es sich bei der Signatur nicht um eine Reproduktion oder Fälschung handelt.
Avantgarde-Ausgabe, Argent Comics – 2026
Diese im Jahr 2026 angekündigte, von Argent Comics entwickelte, extrem limitierte Auflage treibt das Konzept des Sammlerstücks sehr weit voran: Sie wird als erster Comic überhaupt im Giclée-Verfahren (einem hochauflösenden Tintenstrahldruckverfahren, das normalerweise Kunstdrucken vorbehalten ist) präsentiert und von Hand in ein Gehäuse in Form einer Vintage-Kamera eingebunden – fein bearbeitetes Aluminium mit Perlmutt-Finish, schwarzer Ledergriff, abnehmbare eloxierte Aluminiumlinse, die von Magneten gehalten wird und direkt an die Kamera des Jokers auf Bollands Original erinnert Abdeckung. Das Set wird in einem cognacfarbenen Kalbslederetui mit violettem Plüschfutter geliefert, das mit dem DC-Logo und einem eingravierten Joker-Zitat geprägt ist, mit einem überraschend zu öffnenden Fach, das eine Nachbildung der legendären Spielkarte des Charakters freigibt, und einem Schultergurt, der zum Hawaiihemd des Jokers passt. Der Inhalt vereint die beiden Farbgebungen (Higgins und Bolland), ein Vorwort und eine Unterschrift von Brian Bolland auf jedem Exemplar. Es werden nur 47 Exemplare produziert, die nur über ein privates Vergabeverfahren bei der Registrierung zugänglich sind – ein Format, das die Knappheit von der historischen Druckausgabe auf die der nummerierten zeitgenössischen Kunstausgabe verlagert.
Die Auswirkung von Anpassungen auf die Bewertung
Im Gegensatz zu vielen Comics, deren Popularität mit der Ankündigung eines Films sprunghaft ansteigt,Tötungswitzerlebte einen anderen Verlauf: Das Buch war bereits lange vor seiner ersten direkten Adaption Kult. Der AnimationsfilmBatman: Der tödliche Witzveröffentlicht im Jahr 2016, produziert von Warner Bros. Animation, unter der Regie von Sam Liu und geschrieben von Brian Azzarello, mit den Stimmen von Kevin Conroy, Mark Hamill, Tara Strong und Ray Wise – also einem guten Teil der Originalbesetzung vonBatman: Die Zeichentrickserieaus den 1990er Jahren, ein starkes Marketingargument für frühe Fans. Es ist der allererste Batman-Film und der allererste Warner Bros.-Film. Animation, von der MPAA mit R bewertet, eine Klassifizierung, die offiziell mit „blutigen Bildern und verstörenden Inhalten“ begründet wird.
Der Film kam nur in sehr begrenztem Rahmen in die Kinos (nur an zwei Abenden) und spielte weltweit rund 4,4 Millionen US-Dollar ein – eine Filmmusik, die ihn zu dieser Zeit zu einem der erfolgreichsten Animationsfilme mit R-Rating machte, die je im Kino im Verhältnis zu seinem Veröffentlichungsformat veröffentlicht wurden. Die kritische Aufnahme war jedoch gemischt, vor allem aufgrund eines langen neuen Prologs, der hinzugefügt wurde, um die ursprüngliche Geschichte zu konkretisieren, die als zu kurz für ein abendfüllendes Format galt: Dieser Prolog stellt eine sexuelle Beziehung zwischen Batman und Batgirl vor, die bei ihrer Präsentation auf der San Diego Comic-Con erhebliche Kontroversen auslöste, wobei einige Fans dem Kreativteam vorwarfen, den Geist von Barbara Gordons Charakter zu verraten.
Für einen Sammler hatte diese Kontroverse eine paradoxe Wirkung: Sie belebte das Medieninteresse am Original-Comic von 1988 erheblich und drängte viele Leser dazu, die Quelle (wieder) zu entdecken, um selbst über die Freiheiten zu urteilen, die sich der Film erlaubte – ein klassisches Phänomen, bei dem die Adaption, selbst wenn sie kritisiert wird, als Zugang zum Originalmaterial fungiert. In diesem Zeitraum erlebten die Deluxe-Ausgabe von 2008 und zwei Jahre später die Absolute 30th Anniversary von 2018 erneute Sichtbarkeit in den Buchhandlungen, ohne dass dies die Bewertung der Erstauflage von 1988 grundlegend beeinträchtigte, deren große Auflage das Potenzial für einen spekulativen Anstieg im Vergleich zu einem Erstausgabeschlüssel mit limitierter Auflage automatisch einschränkt.
Kaufratgeber
- Überprüfen Sie die Farbe des geprägten Logos auf dem Covervor jedem Kauf als „Erstdruck“ dargestellt: Nur das Neongrün entspricht der allerersten Passage in der US-Presse von 1988; Die anderen Farbtöne (Rosa, Gelb, Orange, Blau, Purpur) weisen auf spätere, weniger begehrte Nachdrucke hin.
- Überprüfen Sie systematisch die geklebte quadratische RückseiteBevor Sie ein Rohexemplar kaufen: Das Prestige-Format reißt und knittert beim Öffnen leicht, und ein Riss im Rücken lässt die potenzielle Note viel schneller sinken als bei einem klassischen gehefteten Comic.
- Verwechseln Sie nicht die Ausgabe von DC 1988 und die Ausgabe von Titan Books UK: Beide existieren mit einem neongrünen Logo auf ihrer jeweiligen Erstauflage, ihr Wert und ihre relative Seltenheit unterscheiden sich jedoch je nach Zielmarkt.
- Für ein begrenztes Zertifizierungsbudget streben Sie CGC 9.8 anstatt einer 9,4 oder 9,6: Bei diesem auflagenstarken Titel ist dies die einzige Stufe, bei der der Notenaufschlag die Zertifizierungskosten deutlich übersteigt – siehe unseren VergleichCGC 9 gegenüber 9,8für detaillierte Logik.
- Für alle signierten Kopien ist eine Authentifizierung durch Dritte erforderlich: Alan Moore unterschreibt sehr selten öffentlich, weshalb der Markt für Fälschungen oder unbestätigte Unterschriften bei diesem speziellen Titel besonders aktiv ist.
- Wählen Sie für die Deluxe- und Absolute-Editionen ein versiegeltes Originalexemplar.wenn das Ziel eher das Sammeln als das Lesen ist: Die teilweise vergriffenen Drucke dieser Verlage gewinnen vor allem im neuen, ungeöffneten Zustand an Wert.
- Führen Sie eine genaue Bestandsaufnahme Ihrer Ausgaben– Erstdruck, Deluxe, Absolute, signiert – anstatt sich auf Ihr Gedächtnis zu verlassen: dasSammlungsverwaltungsanwendungermöglicht Ihnen die Zentralisierung von Auflagen, Qualitäten und Herkunft für diese Art von Titeln mit mehreren Varianten.