Lex Luthor: Leseführer, wo man anfangen soll

Lex Luthor ist kein Superschurke wie die anderen. Er hat keinen Umhang, keine angeborene Superkraft, keinen unnötigen zerstörerischen Wahnsinn. Er ist ein Mann – brillant, stolz, berechnend – der sich zu Unrecht von einem Außerirdischen in den Schatten gestellt sieht, der gekommen ist, um das Schicksal der Menschheit zu stehlen. Genau diese menschliche Dimension macht ihn zu einem der größten Antagonisten des Mediums: Er ist der dunkle Spiegel von Superman, der Beweis dafür, dass Genie ohne Demut zu Gift werden kann. Je nach Epoche war er ein verrückter Wissenschaftler mit roten Haaren, ein milliardenschwerer Industrieller an der Spitze von LexCorp, ein Präsident der Vereinigten Staaten, ein Mitglied der Justice League und dann ein Ritter der Verzweiflung im Dienste des Untergangs. Nur wenige Charaktere haben so viele zusammenhängende Neuerfindungen erfahren.

Diese Langlebigkeit – mehr als acht Jahrzehnte – macht seine Karriere als Redakteur für den neuen Leser dicht und manchmal einschüchternd. Sollten wir ins Jahr 1940 zurückkehren? Beginnen Sie mit der modernen Version? Lesen Sie die großen Crossovers oder Geschichten rund um ihn? Die gute Nachricht ist, dass Luthor besonders in der Superman-Serie, in einigen ihm gewidmeten Miniserien und in Universumssagas glänzt, in denen er die Hauptrolle spielt. Es gibt also klare Einstiegspunkte, ohne dass achtzig Jahre Archivmaterial geschluckt werden müssen.

Dieser Reiseführer bietet eine fundierte Reise: Wo soll man anfangen, wie man seine Ursprünge versteht, welche Läufe in welcher Reihenfolge gelesen werden müssen, welche großen Sagen man kennen sollte, was die Moderne zu bieten hat und welche Kleinigkeiten man für später aufbewahren sollte, wenn man einmal überzeugt ist. Das Ziel ist einfach: Ihnen zu ermöglichen, Lex Luthor zu folgen, ohne sich zu verlaufen.

Wo soll ich anfangen: Die zwei besten Haustüren

Zwei Werke konkurrieren um den Titel des besten Ausgangspunkts, und es besteht keine Notwendigkeit, sich zu entscheiden: Sie ergänzen sich.

„Lex Luthor: Mann aus Stahl“(manchmal als „Luthor“ neu veröffentlicht), geschrieben von Brian Azzarello und gezeichnet von Lee Bermejo, ist das ideale Tor. Diese Miniserie mit fünf Kapiteln erzählt die Welt aus Luthors Sicht. Superman erscheint als unfassbare, fast göttliche Bedrohung, während Lex sich als Verteidiger der Menschenwürde präsentiert. Die Geschichte ist gerade deshalb erschreckend, weil ihre Argumentation für einen Moment fast überzeugend erscheint. Das ist der beste Weg, es zu verstehen Warum Luthor handelt so, wie er es tut, ohne die Verpflichtung, es vorher zu wissen.

„All-Star-Superman“ von Grant Morrison und Frank Ganz bildet die zweite Säule. Die unabhängige und zeitlose Geschichte zeigt einen verurteilten Superman, der von der Sonne vergiftet wurde, und einen triumphierenden Luthor, der am Ende zu spät die Größe dessen erkennt, den er hasste. Der letzte Akt bietet eines der reichhaltigsten und tragischsten Porträts der Figur. Diese beiden Werke können in beliebiger Reihenfolge gelesen werden; Gemeinsam geben sie den Ton für alles andere an.

An den Ursprüngen: vom rothaarigen Genie zum Titanen von LexCorp

Lex Luthor erschien erstmals 1940 auf den Seiten von Action-Comics , unter der Feder von Jerry Siegel und der Bleistift von Joe Shuster, die Schöpfer von Superman. Ursprünglich ist er ein brillanter rothaariger Wissenschaftler, ein Größenwahnsinniger, der davon träumt, die Welt durch Wissenschaft zu beherrschen. Die ikonische Glatze wird sich wenig später durchsetzen und zu seinem Markenzeichen werden.

Das Silberne Zeitalter bringt in Superboys Geschichten das Grundelement seines Hasses mit sich: Der junge Lex Luthor, ein Chemikerlehrling, der Superboy bewundert, verliert seine Haare bei einem Laborunfall, den er dem Helden zuschreibt. Aus Dankbarkeit entsteht Groll, dann Besessenheit. Dieser Ursprung – Hass aus Demütigung und persönlicher Eifersucht – bleibt bis heute die psychologische Grundlage der Figur.

Die sogenannte Bronzezeit, insbesondere getragen vom Drehbuchautor Elliot S! Maggin, vertieft diese Dimension. Maggin macht aus Luthor einen Intellekt von schwindelerregender Statur, einen Mann, der die Welt retten könnte, sich aber dafür entscheidet, sie zu erobern. Geschichten wie „The Luthor Nobody Knows“ erforschen seine intimen Schwächen, und Maggin hat die Figur sogar in zwei Romanen erweitert, die dem Superman-Universum gewidmet sind, in dem Luthor eine zentrale Rolle spielt.

Aber die wichtigste Neuerfindung – die den modernen Luthor definierte – kam 1986 mit „Der Mann aus Stahl“ von John Byrne. Nach der Überarbeitung der DC-Kontinuität verwandelt Byrne den verrückten Wissenschaftler in Rücksichtsloser Tycoon, Gründer und CEO von LexCorp, der mächtigste Mann in Metropolis vor der Ankunft von Superman. Dieser Luthor baut keine Todesstrahlen in einer Höhle: Er kauft Senatoren, vernichtet Konkurrenten und betrachtet Superman als Rivalen in einer Stadt, die er zu besitzen glaubte. Diese Unternehmensversion, oberflächlich betrachtet respektabel und in der Tiefe korrupt, ist die Grundlage für fast alles, was folgen wird.

Die wesentlichen Abläufe in der richtigen Reihenfolge

Sobald Sie beide Tore passiert haben, finden Sie hier eine zusammenhängende chronologische Reise durch die moderne Ära der Figur:

1. „Der Mann aus Stahl“ (John Byrne)– der Wendepunkt. Unverzichtbar, um die Logik des industriellen Luthor zu verstehen, der die folgenden Jahrzehnte regierte.
2. Die LexCorp-Ära nach der Krise– In der Superman-Serie der 1990er Jahre herrscht Luthor als Geschäftsmann über Metropolis. Dort finden wir sein permanentes Wirtschafts- und Medienduell mit Clark Kent und Superman, viel mehr als ein Zusammenprall mit Strahlen.
3. „Der Tod von Superman“ und „Herrschaft der Supermenschen“– Während dieser langen Saga taucht Luthor unter einer neuen Identität wieder auf, einem jüngeren Klonkörper mit langen roten Haaren, der vorgibt, sein eigener Sohn zu sein. Ein Höhepunkt der Manipulation.
4. Die „Präsident Lex“-Ära– Zu Beginn der 2000er Jahre wurde Luthor zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt und übernahm die rechtliche Kontrolle über das Land, das er nicht mit Gewalt erobern konnte. Eine ebenso gewagte wie aufschlussreiche Idee seines Egos.
5. Geoff Johns' Run auf Superman– mit Geschichten wie „Last Son“ (gemeinsam geschrieben mit Richard Donner, gezeichnet von Adam Kubert), „Brainiac“ und „Secret Origin“ (mit Gary Frank) verleiht Johns der Figur einen klaren Ursprung und emotionale Tiefe, indem er den Hass von Smallville, den Kern seiner Beziehung zu Clark, neu beschreibt.

Dieser rote Faden führt Sie ohne Unterbrechung durch die wichtigsten Mutationen von Luthor und behält Superman als ständigen Bezugspunkt bei.

Die großen Sagen und Crossovers, die man kennen sollte

Luthor ist ein Architekt von Verschwörungen im gesamten DC-Universum. Mehrere große Ereignisse bringen ihn in den Mittelpunkt des Spiels:

• „Staatsfeinde“– in den ersten Kapiteln der Superman/Batman-Reihe Jeph Loeb und Ed McGuinness, setzt Präsident Luthor einen Preis auf Supermans Kopf aus und schickt Helden um die ganze Welt hinter ihm her. Ein jubelnder Blockbuster, der den Höhepunkt und Fall seiner Präsidentschaft markiert.
• „Unsere Welten im Krieg“– kosmischer Crossover, bei dem Luthor, der damalige Präsident, die Verteidigung der Erde koordinieren muss. Er zeigt, dass sein strategisches Genie von Zeit zu Zeit mehr leisten kann als er selbst.
• „Infinite Crisis“ und die Secret Society of Villains– Luthor orchestriert eine Koalition von Schurken und sieht sich mit seinem eigenen Doppelgänger aus einer anderen Realität konfrontiert, ein Spiegelspiel, das typisch für seinen Ehrgeiz ist.
• „Erlösungslauf“– Luthor wird mit den schlimmsten Kriminellen von DC auf einen Gefängnisplaneten verbannt und offenbart seinen Überlebensinstinkt und seine natürliche Überlegenheit gegenüber anderen Schurken.
• Grant Morrisons „JLA“-Lauf— Luthor gründete die Injustice Gang, eine Liga der Gegenjustiz, und bewies damit, dass er der Einzige ist, der in der Lage ist, unversöhnliche Feinde um seinen Willen zu vereinen.

Diese Sagen zeigen die „große Stratege“-Seite von Luthor: derjenige, der die Fäden in der Hand hält, Allianzen aufbaut und immer mehrere Schritte im Voraus denkt.

Die Moderne: Von Forever Evil bis Legion of Doom

Die jüngste Ära bietet einige der überraschendsten Neuerfindungen des Charakters. Nach dem Neustart der Kontinuität,Geoff Johns Unterschreiben Sie mit dem Designer David Finch die Veranstaltung „Für immer böse“. Angesichts des Crime Syndicate, einer bösen Version der Liga aus einer anderen Welt, ist es Lex Luthor, der den Widerstand anführt. Der Bösewicht wird im Laufe einer Saga zum Retter der Erde – nicht aus Freundlichkeit, sondern weil kein anderer dazu in der Lage ist.

Diese Verschiebung führt dazu, dass es das integriert Gerechtigkeitsliga in Geoff Johns' Lauf, neben Superman und Batman. Der Leser wird dann Zeuge eines Luthor, der vor allem während der Saga zwischen heroischem Ehrgeiz und seiner tiefen Natur hin- und hergerissen ist „Darkseid-Krieg“(gezeichnet von Jason Fabok), wo er eine fast göttliche Kraft berührt.

Zuletzt im Rahmen der Veranstaltung „Jahr des Bösewichts“ orchestriert von Scott Snyder(über die Justice League) und von Brian Michael Bendis(in der Superman- und Action-Comics-Reihe) schließt Luthor einen Pakt mit den Urkräften und verwandelt sich in „Apex Lex“, den Propheten des Chaos, bevor er die Welt wieder aufbaut Legion des Untergangs. Es ist das logische Ergebnis eines Charakters, der es nicht schafft, Superman mit Vernunft zu besiegen, und sich dafür entscheidet, eine Macht anzunehmen, die ihn übertrifft.

Nuggets zum Aufbewahren für später

Sobald Sie mit der Figur vertraut sind, bieten mehrere speziellere oder anspruchsvollere Geschichten mehr Vergnügen:

• „The Black Ring“ von Paul Cornell (mit Pete Woods)– ein seltener Handlungsbogen, in dem Luthor allein die Hauptrolle in Action-Comics spielt und Superman fast fehlt. Auf der Suche nach einer Machtquelle offenbart Luthor seinen ganzen metaphysischen Größenwahn. Die ultimative Luthor-zentrierte Lektüre.
• „Was ist mit dem Mann von morgen passiert?“ » von Alan Moore (mit Curt Swan)– die ultimative Geschichte des Silbernen Zeitalters, in der Luthor und Brainiac eine schreckliche Allianz eingehen. Ein herzzerreißender Abschied von einer Ära, in der Luthor auf dem Höhepunkt seiner Grausamkeit war.
• „Superman: Red Son“ von Mark Millar– eine „Anderswelt“, in der Superman in der UdSSR landete. Luthor wird zum größten amerikanischen Geist, zum einzigen Bollwerk der freien Welt. Faszinierende Umkehrung der Perspektive.
• „Kingdom Come“ von Mark Waid und Alex Ross– In dieser alternativen Zukunft plant ein alternder Luthor immer noch Pläne an der Spitze einer Organisation, die gegen die Helden ist. Verstärkt durch die Gemälde von Alex Ross.
• Die Romane von Elliot S! Maggin– Für diejenigen, die das Erlebnis über das Comic-Format hinaus erweitern möchten: Diese beiden Prosageschichten vertiefen die Intelligenz und paradoxe Menschlichkeit der Figur, wie sie in der Bronzezeit beschrieben wurde.

Diese Werke sind keine Ausgangspunkte, sondern Höhepunkte, die Sie genießen können, sobald Ihnen Luthors Mythologie vertraut wird.

Wo und wie zu lesen: Sammlungen und empfohlene Route

Gute Nachrichten für den Sammler: Der größte Teil von Lex Luthor ist in erhältlich Sammlungen, Integrale und Omnibusse die die Bögen nach Saga oder Lauf gruppieren, wodurch die Suche nach isolierten Zahlen vermieden wird. Eigenständige Miniserien (wie „Lex Luthor: Man of Steel“), abendfüllende Geschichten („All-Star Superman“, „Red Son“, „Kingdom Come“) und große Crossover („Public Enemies“, „Forever Evil“) sind alle in speziellen Hardcover-Bänden erhältlich – es ist das beste Format für den Anfang.

Für eine reibungslose Anreise empfehle ich folgende Reihenfolge:

1. Entdeckung: „Lex Luthor: Man of Steel“, dann „All-Star Superman“.
2. Stiftungen: „The Man of Steel“ von Byrne, dann die Fortsetzung von Geoff Johns („Secret Origin“, „Brainiac“, „Last Son“).
3. Tolle Sagen: „Public Enemies“, dann „Forever Evil“.
4. Moderne Ära: Luthors Übergang in die Justice League, dann „Year of the Villain“.
5. Vertiefung: „The Black Ring“, dann die Elseworlds und die klassischen Geschichten von Alan Moore.

Ein letzter Ratschlag: Luthor versteht sich immer im Verhältnis zu Superman. Versuchen Sie nicht, ihn völlig isoliert zu lesen – im Gegensatz zum Kryptonier erhalten sein Genie, sein Stolz und seine Tragödie ihre volle Bedeutung. Lesen Sie ihn als das perfekte Negativ des Helden, und jede Saga wird an Tiefe gewinnen. Sie werden dann entdecken, dass Lex Luthor neben dem Bösewicht vielleicht der zutiefst und verzweifeltste menschliche Charakter im gesamten DC-Universum ist.

Häufig gestellte Fragen