Tommy Monaghan, Auftragskiller des irischen Kessels von Gotham, entsteht aus der Feder von Garth Ennis und dem Stift von John McCrea in The Demon Annual #2, einem Annual von 1993, das zum Crossover Bloodlines gehört. Seine eigene Serie, Hitman, erscheint bei DC von April 1996 bis April 2001: 60 Hefte, ein Annual und ein Heft #1 000 000. Die Meilensteine, die man kennen sollte, sind das Annual von 1993, die Kurzgeschichte in Batman Chronicles #4 im Frühjahr 1996, Hitman #1, das #9, das Sixpack einführt, das #18, das die Section 8 startet, und vor allem das #34 „Of Thee I Sing“, die Begegnung mit Superman, gekrönt vom Eisner 1999 für das beste Heft. Das Duo kehrt mit Hitman: It Was the Nineties Special #1 am 9. Dezember 2026 zur Figur zurück, fünfundzwanzig Jahre nach dem Ende der Serie. Nischensammlung: wenige zertifizierte Exemplare, hoher Grad schwierig, Nachfrage von Lesern getragen.
Es gibt zwei Arten, eine Hitman-Sammlung zu verpassen. Die erste besteht darin zu glauben, dass eine in einem vergessbaren Annual-Crossover geborene Figur nicht verfolgenswert ist, und die Hefte fünfzehn Jahre lang vorbeiziehen zu lassen. Die zweite besteht darin, sie wie eine Batman-Serie zu behandeln, also anzunehmen, dass man die Exemplare findet, wenn man sie sucht, in der gewünschten Bewertung, zu dem Zeitpunkt, an dem man sie will. Beide Fehler haben dieselbe Quelle: Man denkt über das Prestige des Titels nach, statt über die Zahl der im Umlauf befindlichen Exemplare.
Das Thema wird aus einem bestimmten Grund wieder aktuell. Am 9. Dezember 2026 veröffentlicht DC Hitman: It Was the Nineties Special #1, geschrieben von Garth Ennis und gezeichnet von John McCrea, also die Rückkehr der beiden Schöpfer der Figur zu ihrer eigenen Schöpfung nach fünfundzwanzig Jahren redaktioneller Stille. Ein solches Ereignis bewirkt bei einem Nischen-Backkatalog zwei Dinge: Es führt Leser zu Heften zurück, die sie nie gesucht hatten, und es zeigt mit einem Schlag, wie dünn das verfügbare Angebot ist.
Dieser Artikel verzeichnet, was existiert, mit genauen Daten und Nummern, und sagt dann offen, was das bedeutet, wenn man die Serie zusammenstellen will. Es wird keine Notierung genannt: Bei einem so wenig zertifizierten Titel verfügt niemand über Preisreihen, die ausreichen, um ehrlich zu sein, und Seltenheit misst sich dort anders als in Beträgen.
Woher Tommy Monaghan kommt
Im Sommer 1993 beschäftigt DC seine Annuals mit Bloodlines, einem Crossover, dessen Prinzip sich in einem Satz sagen lässt: Außerirdische Parasiten ernähren sich von menschlichem Rückenmark, und die wenigen Opfer, die den Biss überleben, erleben die Aktivierung ihres Metagens. Die Aktion entfaltet sich in Kapiteln, darunter „Outbreak“, „Earthplague“ und „Deathstorm“, die jeweils eine Handvoll Annuals umfassen, vor einer abschließenden Miniserie. Die kommerzielle Absicht ist offensichtlich: in einer Saison etwa dreißig neue Figuren herstellen und sehen, welche ankommen.
Die Bilanz ist hart. Fast keiner dieser New Bloods hat je eine Leserschaft gefunden, und viele wurden bei den großen Events des folgenden Jahrzehnts abgeräumt. Nur einer ging mit einer eigenständigen Karriere daraus hervor: Tommy Monaghan, aufgetaucht in The Demon Annual #2, dem Annual zum Kapitel „Deathstorm“, dessen Cover von John McCrea stammt und dessen Geschichte schlicht den Titel „Hitman“ trägt.
Das Detail, das man sich merken sollte, weil es alles Weitere erklärt, ist die Art, wie die Figur ihre Kräfte einsetzt. Der Biss des Parasiten Glonth verleiht ihr Röntgenblick und eine mäßige Telepathie, mit zwei Nebenwirkungen: Ihre Augen werden vollständig schwarz, Iris und Hornhaut eingeschlossen, und der längere Gebrauch ihrer Gaben kostet sie körperlich. Monaghan wird also kein Superheld. Er wird ein Auftragskiller, der sich auf die Aufträge spezialisiert, die andere ablehnen, nämlich solche gegen Metamenschen und übernatürliche Wesen, und der weit mehr auf seine Improvisation und seine Treffsicherheit zählt als auf seine Fähigkeiten.
Ein nützlicher Hinweis für alle, die das Annual jagen: Der Erstauftritt findet sich in einem Demon-Annual, weil Ennis damals diese Serie schrieb, die er ab Heft 40 übernommen hatte. Monaghan kehrt dort danach übrigens zurück, im Bogen „Hell's Hitman“ (The Demon #42 bis 45) und dann in „Suffer the Children“ (#52 bis 54). Ein Begleitartikel dieser Reihe behandelt genau Etrigan und Jason Blood, und dort muss man für die Wirtsserie nachsehen; hier betrachten wir nur, was Tommy betrifft.
Die Serie: April 1996, April 2001, sechzig Hefte
Hitman beginnt mit einem auf April 1996 datierten Heft und endet mit Heft 60, datiert auf April 2001. Ennis schreibt den gesamten Titel, McCrea zeichnet alles bis auf ein Heft, das #21, das Steve Pugh anvertraut wird. Fünf Jahre ungefähr monatliches Erscheinen, überwiegend zweiundzwanzigseitige Folgen, und ein redaktioneller Rahmen, den man genau verstehen muss: Anders als Preacher, das derselbe Autor parallel unter dem Label Vertigo führt, erscheint Hitman im eigentlichen DC-Universum.
Dieser Unterschied ist nicht administrativ, er ist sammlungsrelevant. Ein Vertigo-Titel lebt in seiner Blase, mit seinen Figuren und seiner Leserschaft. Ein in der Hauptkontinuität angesiedelter Titel kreuzt die Stars des Hauses: Batman, der Joker, Catwoman, Green Lantern, Etrigan und Superman kommen alle in der Serie vor, und diese hängt sich an die Events des Augenblicks, von The Final Night über DC One Million bis No Man's Land. Für Käufer bedeutet das, dass ein Teil der Nachfrage nach bestimmten Heften nicht von Hitman-Fans kommt, sondern von Sammlern von Superman oder Batman, die einen bestimmten Auftritt wollen. Genau das unterscheidet das #34 vom Rest der Serie.
Die andere Folge dieser Positionierung ist der Ton. Der Titel ist für erwachsene Leser konzipiert, behandelt Gewalt im Register schwarzer Komik und hat nie das breite Publikum gesucht. Dennoch wurde er anerkannt: Hitman erhielt für 1997 den National Comics Award für das beste neue Comic international, und Dogwelder, eine Nebenfigur der Section 8, wurde im selben Jahr von den Lesern eines damaligen Fachmagazins zur besten neuen Figur gewählt.
Die Schlüsselhefte, nach Wichtigkeit geordnet
Die folgenden Datenblätter behandeln nur Hefte, deren Datum, Kreativteam und Inhalt feststehen. Sie sagen nicht, was jedes wert ist: Sie sagen, warum es gefragt ist, und das ist die dauerhafte Information.
The Demon Annual #2
Das Gründungsstück und das einzige, dessen Status nicht zur Debatte steht. Die Geschichte mit dem Titel „Hitman“ etabliert dort in einem Heft den Biss von Glonth, die Kräfte, die schwarzen Augen, die Bar von Sean Noonan, Pat Noonan und die Vendetta der Brüder Dubelz, die sich über mehrere Jahre ziehen wird. Es ist nebenbei auch das einzige Heft des gesamten Crossovers Bloodlines, dessen Nachruhm auf etwas anderem beruht als auf der Nostalgie der 1990er Jahre.
Hitman #1
Erstes Heft der Solo-Serie, Auftakt eines dreiteiligen Bogens, in dem Monaghan gewaltsam in Arkham eindringt, für einen Auftrag gegen den Joker, Batman und die Inspektorin Tiegel begegnet und entdeckt, dass die Sache von einer dämonischen Wesenheit eingefädelt wurde, dem Mawzir, einem Agenten der Herren des Abzugs. Es ist der bequemste Lese-Einstieg und das gefragteste Heft der Serie nach dem Annual von 1993.
Hitman #34, „Of Thee I Sing“
Das Heft, das die Serie aus ihrem Kreis herausgeholt hat. Monaghan begegnet Superman auf einem Dach in Gotham, direkt nach einer Rettungsaktion im Weltraum, bei der der Man of Steel den letzten Astronauten nicht zurückbringen konnte. Es gibt keinen Kampf: Es gibt ein Gespräch darüber, was Amerika von seinem Symbol verlangt, und einen Auftragskiller, der Superman aufmuntert, ohne dass dieser errät, was er dort will. Das Heft gewann 1999 den Eisner für das beste Heft, verliehen an Ennis und McCrea.
Hitman #18
Mitten im Bogen „Ace of Killers“ versammelt Sixpack seine Bande unwahrscheinlicher Superhelden: Es ist der erste Auftritt der Section 8 als Team und der von Dogwelder, ihrem berühmtesten Mitglied. Diese Figuren hatten ein eigenes Leben, mit All-Star Section Eight 2015 und dann Sixpack and Dogwelder: Hard-Travellin' Heroz 2016, beide Male von Ennis und McCrea.
Hitman #13 und #14
Zwei Hefte, ein Aquarium, wiederbelebte Meeresgeschöpfe und der am schlechtesten ausgeführte Auftrag in Monaghans Karriere. Das ist die Geschichte, die Leser zuerst nennen, wenn man sie fragt, warum sie die Serie mögen, und sie steht deshalb in der 2019 erschienenen Anthologie ausgewählter Stücke.
Die Sonderhefte
Batman Chronicles #4, datiert auf Frühjahr 1996, enthält eine Hitman-Geschichte von Ennis und McCrea, die dem Start der Serie vorausgeht und als Startrampe dient. Hitman Annual #1, datiert auf Oktober 1997, bietet „A Coffin Full of Dollars“, gezeichnet von Carlos Ezquerra. Hitman #1 000 000, datiert auf November 1998, ist das Tie-in zum Crossover DC One Million. Hitman/Lobo: That Stupid Bastich, datiert auf September 2000, ist ein One-Shot, gezeichnet von Doug Mahnke. Schließlich sind JLA/Hitman #1 und #2, ab November 2007 erschienen, die Rückkehr von Ennis und McCrea sechs Jahre nach dem Ende der Serie, für die Geschichte, die nie einen Platz im Monatsheft gefunden hatte.
Hitman #60
Die Serie endet, wie sie angekündigt hatte, dass sie enden würde, und das letzte Heft schließt den im #53 im September 2000 begonnenen Bogen „Closing Time“ ab. Ein letztes Heft einer Serie für Erwachsene wird nie in der Auflage des ersten gedruckt: Es ist mechanisch eines der am wenigsten gedruckten des Runs und eines der am schwersten in ordentlichem Zustand zu finden.
Die Kreuzung mit den Stars des Hauses
Ein Sammler, der von Superman oder Batman kommt, kann sich Hitman von einer engeren Seite nähern, und das ist eine vertretbare Strategie. Dann genügen drei Objekte.
Zuerst das #34, für die Begegnung mit Superman. Dann die Kurzgeschichte „How To Be A Super-Hero!“, von Ennis im selben Zeitraum in Superman 80-Page Giant #1 geschrieben: Superman begleitet dort Sixpack auf eine imaginäre Patrouille und erklärt ihm in Ruhe, warum man keine Gefängnisse niederbrennt. Schließlich JLA/Hitman, wo Monaghan von Batman geholt wird, weil die Liga jemanden braucht, der den Bloodlines-Virus überlebt hat, und wo die moralische Frage offen gestellt wird: Die Liga missbilligt, Superman gesteht, seinen Mut zu bewundern.
Auf der Batman-Seite liefert die Serie das Gegenteil eines prestigeträchtigen Auftritts. Monaghan ist für den Rächer ein kleines Ärgernis, und der Running Gag beruht genau darauf. Batmans Auftritte sind zahlreich, aber selten ausschlaggebend für den Preis eines Hefts, mit Ausnahme der Geschichte in Batman Chronicles #4, die vom doppelten Status der zeitlichen Priorität und des Batman-Titels profitiert.
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Das muss man unumwunden sagen, denn es ist die nützlichste Information dieses Artikels: Hitman ist keine schwierige Sammlung, weil die Exemplare teuer sind. Sie ist schwierig, weil nicht viele im Umlauf sind und weil die, die zirkulieren, oft mittelmäßig sind.
Die zertifizierte Population ist gering. Ein Comic bewerten zu lassen kostet einen festen Betrag pro Exemplar, unabhängig von seinem Wert. Bei einem Titel, dessen meiste Hefte diese Ausgabe nicht rechtfertigen, tut das fast niemand. Ergebnis: Für die Mehrheit der sechzig Hefte gibt es praktisch keine zertifizierten Exemplare, und die wenigen, die es gibt, konzentrieren sich auf das Annual von 1993, das #1 und das #34. Diese Situation hat zwei gegensätzliche Effekte. Einerseits hat ein zertifiziertes Exemplar in hoher Bewertung fast keine Vergleichsstücke, also legt nichts seinen Wert fest. Andererseits macht das Fehlen von Vergleichsstücken jede Schätzung in beide Richtungen brüchig.
Der hohe Grad ist aus materiellen Gründen selten. Die Hefte der späten 1990er Jahre wurden von erwachsenen Lesern gekauft, die sie gelesen haben, nicht von Spekulanten, die sie versiegelt haben. Hinzu kommen das Annual-Format für den Erstauftritt, das Papier und die Druckfarben der Zeit, und man erhält eine Population, deren Schwerpunkt im ordentlichen bis guten Zustand liegt, nicht im neuwertigen. Ein wirklich sauberes Exemplar von The Demon Annual #2 ist ein viel selteneres Objekt, als sein Ruf als „Comic der 1990er Jahre“ nahelegt.
Die Nachfrage kommt von Lesern, nicht von Spekulanten. Das ist das wichtigste und am schlechtesten verstandene Merkmal. Eine Leser-Nachfrage steigt langsam, durch Empfehlung, und sie fällt sehr wenig: Die Leute, die Hitman suchen, suchen es, weil ihnen gesagt wurde, sie sollten es lesen, und sie verkaufen nicht sechs Monate später. Eine Spekulanten-Nachfrage verdoppelt sich dagegen bei einer Filmankündigung binnen drei Wochen und verdunstet ebenso schnell. Konkret heißt das, dass man von diesem Titel keine abrupte Bewegung erwarten sollte, aber auch keinen Zusammenbruch fürchten muss. Man muss mit Langsamkeit rechnen, beim Angebot wie bei der Nachfrage.
Das Angebot ist unregelmäßig, nicht teuer. Bei einem sehr gefragten Titel ist der Preis das Problem. Hier ist das Problem die Verfügbarkeit: Es vergehen Wochen, ohne dass ein bestimmtes Heft auf dem Gebrauchtmarkt auftaucht, dann wird eine ganze Sammlung aufgelöst, und zehn Hefte kommen auf einmal heraus. Die richtige Methode besteht also nicht darin, einen Preis zu beobachten, sondern ständig zu wissen, was einem fehlt, um in wenigen Minuten zu entscheiden, wenn ein Konvolut auftaucht.
Methode, die Serie ohne Fehler zusammenzustellen
Beginnen Sie mit der vollständigen Liste, Sonderhefte eingeschlossen
Sechzig Hefte, das Annual, das #1 000 000, der One-Shot mit Lobo, die beiden JLA/Hitman, die Geschichte in Batman Chronicles #4 und die im Superman 80-Page Giant #1. Eine unvollständige Hitman-Sammlung ist es fast immer in dieser zweiten Hälfte der Liste, weil die Nummerierung sie nicht anzeigt.
Kaufen Sie die Mitte des Runs in Konvoluten
Hefte ohne Erstauftritt und ohne Gaststar jagt man nicht einzeln: Die aufgewendete Zeit und die Versandkosten kosten mehr als die Comics. Warten Sie auf die Sets und akzeptieren Sie Dubletten als Preis für ein schnelles Aufholen.
Reservieren Sie Ihr Anspruchsbudget für drei Objekte
Das Annual von 1993, das #1 und das #34 sind die einzigen, deren Zustand den Wert des Ganzen bestimmt. Warten Sie bei diesen dreien auf ein schönes Exemplar, statt das erstbeste verfügbare zu nehmen. Bei den anderen siebenundfünfzig genügt ein lesbarer, sauberer Zustand völlig.
Prüfen Sie das Annual wie ein Annual, nicht wie ein Monatsheft
Bei einer Klebebindung sitzen die Mängel dort, wo man nicht hinschaut: gequetschter Rücken, sich lösendes erstes Heft, vertikaler Knick in der Mitte, durch Handhabung abgerundete Ecken. Verlangen Sie vor dem Kauf Fotos von Rücken und Rückseite, nicht nur vom Cover.
Entscheiden Sie über die Bewertung als Ausnahme
Ein Heft aus der Mitte des Runs zertifizieren zu lassen, ergibt wirtschaftlich keinen Sinn: Die Kosten des Vorgangs übersteigen das Objekt. Die Frage stellt sich ernsthaft nur beim Erstauftritt und gegebenenfalls beim #34, wenn Sie ein bemerkenswertes Exemplar besitzen. Zur Abwägung lesen Sie zuerst was die Bewertung misst und was nicht.
Erfassen Sie jeden Eintrag am selben Tag
Bei einer Serie, die man über Jahre nach Gelegenheit vervollständigt, wird das Gedächtnis schnell falsch. Notieren Sie Nummer, festgestellten Zustand und gezahlten Preis in Ihrem Inventar zum Zeitpunkt des Kaufs: Das erlaubt es Ihnen später, ein gutes Angebot in wenigen Sekunden zu erkennen.
Die Rückkehr vom Dezember 2026: was man weiß, was nicht
Hitman: It Was the Nineties Special #1 ist auf den 9. Dezember 2026 datiert, geschrieben von Garth Ennis und gezeichnet von John McCrea. Das ist alles, was feststeht, und es ist schon beträchtlich: Der Titel nennt seine Zeit, das ursprüngliche Duo ist vollständig, und das Erscheinen fällt fünfundzwanzig Jahre nach Heft 60 vom April 2001. Nebenbei: Dasselbe Duo schreibt im November 2026 einen Horror-One-Shot bei einem anderen Verlag, The Snail: Die Zusammenarbeit ist keine erzwungene Wiederbegegnung, sie hat nie wirklich aufgehört.
Was dagegen heute niemand sagen kann: die Auflage, die Zahl der Cover, die Anwesenheit oder Abwesenheit von Stars des Hauses und natürlich, was das Special enthält. Jede mit Zahlen versehene Ankündigung zu diesen Punkten ist zu diesem Zeitpunkt erfunden. Die Herbst-Conventions können Präzisierungen bringen, und man muss sie lesen, wenn sie veröffentlicht sind, nicht vorwegnehmen.
Was die Verlagsgeschichte dagegen mit etwas Sicherheit vorhersagen lässt, ist das Verhalten des Backkatalogs. Eine Autorenrückkehr zu einem Nischentitel erzeugt fast immer dieselbe Abfolge: eine Welle von Leseempfehlungen, eine Nachfrage, die sich zuerst auf gebundene Sammelbände und dann auf den Erstauftritt richtet, und ein Versiegen des Angebots an Originalheften für einige Monate, bis die Verkäufer begreifen, was geschieht. Bei einem reichlich vorhandenen Titel sieht man diese Welle nicht. Bei einem Titel, von dem fast nichts im Umlauf ist, sieht man sie sofort.
Der praktische Schluss ist schlicht und belastbar: Wenn Sie das Annual von 1993 wollen, müssen Sie jetzt danach suchen, nicht um zu spekulieren, sondern weil das Verfügbarkeitsfenster die eigentliche Variable ist. Wenn Sie die Serie lesen wollen, gibt es die Sammelbände in sieben Bänden und eine Anthologie, und sie sind dafür gemacht. Und wenn Sie beides wollen, trennen Sie das Lesebudget klar vom Sammelbudget: Das ist der einzige Weg, kein Lesestück zum Preis eines Sammlerstücks zu bezahlen.