Geschichte Alan Moore Autor

Es gibt nur wenige Comicautoren, deren Name allein ausreicht, um den Wert eines Buches zu steigern. Alan Moore ist einer von ihnen, zusammen mit einer Handvoll Drehbuchautoren, die die Art und Weise, wie die Branche über das Medium denkt, verändert haben. Was Moore auszeichnet, ist, dass er nicht nur wirkungsvolle Geschichten schrieb: Er definierte buchstäblich neu, was ein Comic erzählen könnte, mit welcher Erzähldichte und für welches Publikum. Vor ihm waren amerikanische Superheldencomics weitgehend einer jungen Leserschaft vorbehalten. Nach Swamp Thing und Watchmen ist die Idee, dass ein Comic wie ein Roman studiert, in einer Literaturliste zitiert oder wissenschaftlich analysiert werden kann, nicht mehr exotisch.

Für einen Sammler ist das Verständnis von Alan Moores Werdegang keine kostenlose akademische Übung: Es ist der beste Weg, um herauszufinden, nach welchen Ausgaben er suchen muss, warum bestimmte Drucke seltener sind als andere und wie sich der Preis seiner Comics im Laufe von Neuauflagen, Adaptionsversuchen und Verlagswechseln entwickelt hat. Dieser Artikel zeichnet seine Karriere als Redakteur nach, von den britischen Fanzines der späten 1970er Jahre bis zu seinem endgültigen Bruch mit den großen Studios, basierend auf Auflagendaten, CGC-Zählung und tatsächlich dokumentierten Verkäufen seiner meistgesammelten Titel.

Wir werden auch sehen, warum bestimmte 75-Cent-Ausgaben heute viel mehr wert sind als eine entsprechende 95-Cent-Ausgabe, wie man eine echte Erstauflage von The Killing Joke erkennt und was Hollywood-Adaptionen – die vom Autor selbst oft öffentlich dementiert werden – wirklich zur Popularität seiner Originalcomics beigetragen haben.

Von englischen Fanzines bis zu Warrior: die Entstehungsgeschichte eines einzigartigen Autors

Alan Moore nutzte nicht die üblichen Kanäle der amerikanischen Industrie. Er wuchs auf und lebt noch immer in Northampton, England, einer Industriestadt in den Midlands, die einen großen Teil seiner Arbeit beeinflusst, von Voice of the Fire bis Jerusalem. Seine Karriere begann Ende der 1970er Jahre in Fanzines und der britischen Underground-Musikpresse, wo er zunächst Illustrationen und Comicstrips unter verschiedenen Pseudonymen veröffentlichte, bevor er Drehbücher für das Magazin 2000 AD schrieb, die Kinderstube einer ganzen Generation englischer Autoren, die dann in die USA auswanderten.

Der eigentliche Wendepunkt kam im März 1982, als der britische Verleger Dez Skinn das Anthologiemagazin Warrior herausbrachte. Moore schrieb dort zwei Serien, die den Rest seiner Karriere prägen sollten. Der erste, Marvelman (später aus Rechtsgründen bei Marvel Comics in Miracleman umbenannt), lässt einen vergessenen britischen Superhelden aus den 1950er Jahren mit einer Zeichnung von Garry Leach und dann Alan Davis wieder auferstehen. Moore wendet bereits seine Lieblingsmethode an: Er nimmt einen naiven Charakter und hinterfragt ernsthaft seine Implikationen, hier die Frage, was die Existenz eines mit quasi-göttlichen Kräften ausgestatteten Wesens in der realen Welt konkret bedeuten würde. Die zweite in Warrior gestartete Serie, V wie Vendetta, gezeichnet von David Lloyd, stellt sich ein totalitäres Großbritannien in naher Zukunft vor und legt bereits die ästhetischen und politischen Grundlagen fest, die Moores Schreiben prägen werden: Anarchismus, Misstrauen gegenüber Autoritäten, narrative Konstruktion in symbolischen Schichten.

Diese beiden britischen Serien sind auch heute noch bei den anspruchsvollsten Sammlern begehrte Stücke, aber ihre ursprüngliche Auflage (englische Anthologiezeitschriften, auf den britischen Markt beschränkte Auflagen) macht es deutlich schwieriger, sie in hoher Qualität zu finden als die darauffolgenden amerikanischen Veröffentlichungen. Gerade ihre herausragende Leistung wird die Aufmerksamkeit amerikanischer Verlage, allen voran DC Comics, auf sich ziehen, die nach neuen Stimmen suchen, die in der Lage sind, einen Katalog von Superhelden zu erneuern, die in den frühen 1980er Jahren als veraltet galten.

Saga of the Swamp Thing: Übernahme von DC Comics (1983–1987)

DC Comics rekrutierte Alan Moore 1983, um das Schreiben der Saga of the Swamp Thing-Serie zu übernehmen, einem Horrortitel, der damals im Niedergang begriffen war. Die Entscheidung ist mutig: Vertrauen Sie eine etablierte amerikanische Serie einem englischen Drehbuchautor an, der der US-Öffentlichkeit praktisch unbekannt ist. Das Wagnis hat sich sofort ausgezahlt. Moore führt nicht nur die Geschichte des von Len Wein und Bernie Wrightson geschaffenen Pflanzenmonsters fort: Er schreibt ihre Grundidee in einer legendären Wendung neu und enthüllt, dass es sich bei der Kreatur nicht um einen in eine Pflanze verwandelten Menschen handelt, sondern um eine Pflanze, die die Erinnerungen eines toten Mannes in sich aufgenommen hat. Diese Umkehrung verändert die Natur des Charakters, verschiebt ihn vom klassischen Körperhorror hin zur ökologischen und kosmischen Reflexion und ebnet den Weg für den Stil, den wir in all seinen folgenden DC-Werken finden werden: eine tiefgreifende Neufassung, die die Kontinuität respektiert und sie gleichzeitig von innen heraus untergräbt.

John Constantine, eine fast zufällige Schöpfung

In dieser Folge stellt Moore zusammen mit dem Künstler Rick Veitch eine Nebenfigur vor, die zu einer der Säulen des DC-Universums werden wird: John Constantine. Sein erster vollständiger Auftritt war in Saga of the Swamp Thing Nr. 37, Cover vom Juni 1985 (veröffentlicht Ende Mai 1985 am Kiosk), für einen Coverpreis von 0,75 $. Constantine, ein zynischer und manipulativer Okkultist, der zum Teil durch den Auftritt des Sängers Sting inspiriert wurde, wurde zum Helden seiner eigenen Serie „Hellblazer“, die 1988 startete, und dann zur zentralen Figur des gesamten DC-Vertigo-Labels, das einige Jahre später gegründet wurde – ein Label, dessen Existenz direkt auf der redaktionellen Arbeit von Moore für „Swamp Thing“ beruhte.

Was das Sammeln angeht, veranschaulicht Saga of the Swamp Thing #37 deutlich ein wiederkehrendes Phänomen bei Comics aus dieser entscheidenden Periode des amerikanischen Direktmarktes: die Existenz von Cover-Preisvarianten. Der Comic wurde sowohl als Standardausgabe für den Direktmarkt als auch als 0,95-Dollar-Kioskvariante vertrieben, wobei letztere deutlich seltener war. Die Volkszählungen ergaben einen Anteil von etwa 1,2 % der 95-Cent-Varianten im Vergleich zu den Standardexemplaren, wobei etwa 33 Exemplare aufgeführt sind, verglichen mit mehr als 2.700 für die klassische Ausgabe – ein Unterschied, der sich direkt in den Preisen widerspiegelt: Wenn eine Standardausgabe in VF/NM für etwa 110 US-Dollar verkauft wird, kann die entsprechende 95-Cent-Variante den Quotenführern zufolge 350–550 US-Dollar übersteigen. Auf dem CGC-Markt für bewertete Verkäufe wurden in den letzten Jahren hohe Bewertungen (9,0 bis 9,6) dieser Ausgabe in einer Spanne von etwa 300 bis 700 US-Dollar gehandelt, abhängig von der Variante und dem Verkaufszeitpunkt, ein Niveau, das ihren Status als große „Erstauftrittsausgabe“ und nicht als einfache Horror-Anthologie-Ausgabe widerspiegelt.

Moore verließ Saga of the Swamp Thing nach Ausgabe Nr. 64 (1987) und hinterließ in diesem Zeitraum eine Auflage von insgesamt fast neunzig Ausgaben, die oft als eine der einflussreichsten Horror-Comic-Ausgaben aller Zeiten bezeichnet wird und die direkte Grundlage darstellt, auf der DC sein gesamtes Ökosystem für „reife Leser“ aufbauen würde.

Watchmen (1986-1987): das Werk, das das Medium neu definiert

Während er noch an Swamp Thing arbeitete, startete Alan Moore zusammen mit dem Künstler Dave Gibbons und dem Koloristen John Higgins das Projekt, aus dem Watchmen werden sollte. Die von DC Comics in zwölf monatlichen Ausgaben von September 1986 bis Oktober 1987 veröffentlichte Serie stellt ein alternatives Amerika vor, in dem kostümierte Superhelden existierten, durch Bundesgesetze verboten waren und in dem der Kalte Krieg unter der ewigen Präsidentschaft von Richard Nixon gerade seinen Höhepunkt erreicht hatte. Die Prämisse hätte eine einfache „Was wäre wenn“-Übung bleiben können; Moore und Gibbons machen es zu einem erzählerischen Objekt von Uhrwerkpräzision, das auf einem wiederkehrenden Raster aus neun Kästchen, visuellen Symmetrien, die sich von einer Ausgabe zur nächsten widerspiegeln, und einer gespiegelten Struktur basiert, die sich bei der zwölften Ausgabe buchstäblich in sich selbst schließt.

Beispiellose Anerkennung für ein Comicbuch

„Watchmen“ gewann 1988 als erstes und bisher einziges Superhelden-Comicbuch einen Hugo Award, die höchste Auszeichnung in Science-Fiction und Fantasy, in der eigens für diesen Anlass geschaffenen Kategorie „Andere Formen“. Im Jahr 2005 wurde es vom Time Magazine in die Liste der hundert besten englischsprachigen Romane aufgenommen, die seit 1923 veröffentlicht wurden – der einzige Comic, der jemals in dieser Rangliste aufgeführt wurde. Diese Anerkennungen, die zu einer Zeit erlangt wurden, als Superhelden-Comics von Literaturkritikern fast einstimmig abgelehnt wurden, haben den kulturellen Status des Mediums nachhaltig verändert und wecken weiterhin das Interesse an der Serie bei Lesern, die noch nie in ihrem Leben einen Comic aufgeschlagen haben.

Watchmen Nr. 1-Bewertung heute

Auf dem sortierten Markt bleibt „Watchmen #1“ einer der gefragtesten modernen Comics, aber über seine wahre Seltenheit sollte man sich nicht täuschen: Im Gegensatz zu Comics aus dem „Goldenen Zeitalter“ oder „Silbernen Zeitalter“ war die Auflage von „Watchmen #1“ bereits 1986 groß, und der Titel wurde im Laufe der Jahrzehnte mehrfach nachgedruckt (einschließlich einer Neuauflage anlässlich des Films von 2009). Die CGC-Zählung listet mehr als 630 Exemplare mit der Note 9,8 auf, ohne dass bisher ein einziges Exemplar diese Note überschritten hat. Damit handelt es sich im Vergleich zu älteren Serien um ein reichhaltiges Buch mit sehr hoher Erhaltung, bei dem der Preisunterschied zwischen einer 9,6 und einer 9,8 aufgrund der Nachfrage dennoch erheblich bleiben kann. Die dokumentierten Verkäufe in 9.8 variieren stark je nach Plattform und Zeitraum – einige Auktionshausverkäufe lagen bei mehreren hundert Dollar, während private Verkäufe zwischen Sammlern diesen Wert deutlich überschreiten können, um ein wirklich tadelloses Beispiel für den ersten Eindruck zu bieten. Das Hauptaugenmerk eines Käufers liegt daher weniger auf der reinen Seltenheit als vielmehr auf der Echtheit des Drucks (Erstausgabe oder Nachdruck) und dem Zustand der Seiten, wobei die Comics aus dem Jahr 1986 besonders anfällig für die Vergilbung des damals verwendeten Zeitungspapiers waren.

V wie Vendetta und From Hell: die politische und dokumentarische Seite

Während Watchmen im Mittelpunkt steht, beendet DC Comics auch die Veröffentlichung von „V for Vendetta“, die Serie begann in Warrior mit David Lloyd, dessen britische Produktion 1985 mit dem Verschwinden des Magazins unterbrochen wurde. DC sorgte zwischen 1988 und 1989 für die vollständige Neuveröffentlichung, wobei neue Episoden die Geschichte abschlossen. Die Geschichte eines maskierten Anarchisten, der einen symbolischen Guerillakrieg gegen ein fiktives britisches faschistisches Regime führt, wurde viel später zu einem visuellen Symbol, das von Protestbewegungen auf der ganzen Welt übernommen wurde, wobei die Maske der Figur unabhängig vom Comic selbst zu einer kulturellen Ikone wurde.

From Hell, gemeinsam mit dem Cartoonisten Eddie Campbell geschrieben, ging einen ganz anderen redaktionellen Weg: Die Serie wurde ab 1989 zunächst in der Anthologie Taboo veröffentlicht, dann in Form unabhängiger Broschüren, die von Eddie Campbells eigenen Strukturen veröffentlicht wurden, bevor sie 1999 in ihrer Gesamtheit gesammelt wurde. Die Geschichte, eine sorgfältig dokumentierte und weitgehend spekulative Rekonstruktion der Morde an Jack the Ripper in London im Jahr 1888, weicht radikal vom traditionellen Format des American ab Comic-Buch: keine Farbe, unregelmäßiger Veröffentlichungsrhythmus, dichte Paginierung, nah an der Graphic Novel im wahrsten Sinne des Wortes. Der Titel gewann den Kritikerpreis beim Angoulême-Festival im Jahr 2001 und bestätigte damit die europäische Anerkennung, die Moore bereits durch den Preis für das beste Album genossen hat, der 1989 an „Watchmen“ und 1990 an „V for Vendetta“ auf demselben Festival verliehen wurde.

Für einen Sammler ist die Sammlung dieser beiden Serien ganz anders als bei Watchmen: Ihre Originalausgaben, die in weitaus kleineren Auflagen gedruckt und oft von kleinen unabhängigen britischen oder amerikanischen Verlagen veröffentlicht werden, unterliegen viel seltener der CGC-Bewertung und werden hauptsächlich in Form gebundener Komplettausgaben ausgetauscht, die zum Lesen und nicht zur Spekulation gedacht sind.

Batman: The Killing Joke (1988), die letzte große DC-Kollaboration

Im Jahr 1988, als sich seine Beziehungen zu DC Comics aufgrund von Fragen des Urheberrechts und des Merchandising bereits verschlechterten – DC hatte sich insbesondere geweigert, Lizenzgebühren an Moore und Gibbons für eine Reihe von Werbeabzeichen zu zahlen, die von Watchmen stammen – lieferte Alan Moore dennoch eine der bedeutendsten Batman-Geschichten, die jemals veröffentlicht wurden: Batman: The Killing Joke, gezeichnet von Brian Bolland. Die im Prestigeformat (Hardcover, quadratischer Rücken, 52 Seiten) für einen Einbandpreis von 3,50 US-Dollar veröffentlichte Geschichte thematisiert einen möglichen Ursprung des Jokers und handelt von einer der gewalttätigsten Taten, die jemals in Mainstream-Comics gegen Barbara Gordon verübt wurden, einem Ereignis, dessen erzählerische Auswirkungen noch jahrzehntelang im DC-Universum spürbar sein werden.

Auf dem Sammlermarkt erfordert die Suche nach der wahren Erstauflage von „The Killing Joke“ ein wenig Aufmerksamkeit: Der Titel des Comics ist in dieser Originalausgabe in Limonengrün geprägt, ein Merkmal, das in späteren Auflagen fehlte – das Buch erlebte im Laufe der Jahrzehnte insgesamt vierzehn aufeinanderfolgende Nachdrucke, ein Zeichen seiner anhaltenden Beliebtheit. Hochkonservierte Erstdruckexemplare sind nach wie vor gefragt, wobei die Werte je nach Qualität und erzielten Verkäufen meist zwischen mehreren zehn und mehreren hundert Dollar für Standardexemplare liegen, wobei die Spitze des Marktes den sehr seltenen Exemplaren in nahezu perfektem Zustand vorbehalten ist.

Der Bruch mit den großen Verlagen und das Abenteuer America's Best Comics

Nach „V wie Vendetta“ im Jahr 1989 hörte Alan Moore auf, für DC Comics zu arbeiten, da er glaubte, dass der Verlag die ursprünglichen Vereinbarungen über die Rechte an „Watchmen“ nicht eingehalten hatte, die an ihn zurückfallen sollten, sobald der Titel den aktiven Katalog verließ – was angesichts des anhaltenden Erfolgs der Serie jedoch nie geschah. Dieser Streit, der nie wirklich beigelegt wurde, erklärt größtenteils, warum Moore sich in den folgenden Jahrzehnten systematisch weigerte, öffentlich mit Adaptionen auf der Grundlage seiner Werke in Verbindung gebracht zu werden, und die Streichung seines Namens aus dem Abspann forderte.

Anschließend arbeitete Moore für andere Unternehmen (Image Comics Mitte der 1990er Jahre, insbesondere für Titel wie Supreme), bevor er 1999 in redaktioneller Zusammenarbeit mit Jim Lee sein eigenes Label America's Best Comics gründete und nach der Übernahme von Wildstorm von DC Comics selbst vertrieben wurde – eine Ironie, auf die Moore immer wieder hinweisen wird. Unter diesem Label erschien im März 1999 „The League of Extraordinary Gentlemen“ Nr. 1, gezeichnet von Kevin O’Neill, das Charaktere aus der viktorianischen Literatur (Captain Nemo, Doktor Jekyll, der Unsichtbare, Mina Harker) in einem Team unwahrscheinlicher Abenteurer zusammenbrachte. Die Ausgabe, die für 2,95 US-Dollar auf 32 Seiten erscheint, eröffnet eine Reihe mit einem deutlich verspielteren Ton als „Watchmen“, behält aber die gleiche Forderung nach einer vielschichtigen Konstruktion von Referenzen und Subtexten bei, die das gesamte Werk Moores charakterisiert.

Diese Zeit markiert auch Jahrzehnte später den Abschluss der juristischen Saga um Marvelman/Miracleman: Nach einem Rechtsstreit zwischen mehreren aufeinanderfolgenden Verlagen erwarb Marvel Comics 2009 schließlich die Rechte an der Figur und veröffentlichte Moores Originalmaterial ab den 2010er Jahren nach und nach unter dem Namen Miracleman neu, wodurch bahnbrechende Episoden, die lange Zeit kaum zu finden waren, endlich einer breiteren Leserschaft zugänglich gemacht wurden.

Die Auswirkung von Anpassungen auf die Bewertung

Alan Moore ist zweifellos der Comicautor, dessen Haltung gegenüber Verfilmungen am radikalsten ist – er hat jedes Mal die Streichung seines Namens aus dem Abspann beantragt und zahlt traditionell alle Lizenzgebühren an die Originalkünstler, anstatt sie selbst einzuziehen. Diese öffentliche Ablehnung hinderte die Studios jedoch nie daran, sein Werk weiter zu adaptieren, noch hinderte sie diese Adaptionen daran, messbare Auswirkungen auf das Sammlerinteresse an den Originalcomics zu haben.

From Hell kam 2001 mit den Hughes-Brüdern hinter der Kamera und Johnny Depp in der Hauptrolle in die Kinos. Im Jahr 2003 folgte „Die Liga der außergewöhnlichen Gentlemen“, ein Film, dessen komplizierte Produktion mit Sean Connery und gemischte kommerzielle Ergebnisse die Zeitungsreihe nicht davon abhielten, ihre eigene Leserschaft zu behalten. „V wie Vendetta“ wurde 2005 veröffentlicht, geschrieben und produziert von den Wachowskis und unter der Regie von James McTeigue, mit Hugo Weaving und Natalie Portman; Der Film machte die von David Lloyd entworfene Guy-Fawkes-Maske weit über den Kreis der Comic-Leser hinaus nachhaltig populär und machte sie zu einem international aufgegriffenen politischen Symbol. „Watchmen“ schließlich wurde 2009 von Zack Snyder in einer Adaption auf die Leinwand gebracht, die visuell sehr getreu dem ursprünglichen Comic von Gibbons war. Zehn Jahre später folgte die Fernsehserie „Watchmen“ von Damon Lindelof für HBO (2019), die Moores Geschichte nicht direkt aufgreift, sondern sich als thematische Fortsetzung im selben Universum präsentiert.

Jede dieser Veröffentlichungen erzeugte dokumentarisch auf dem Sekundärmarkt einen vorübergehenden Anstieg der Nachfrage nach den entsprechenden Originalcomics, insbesondere nach den Erstausgaben und hochwertigen Kopien – ein klassisches Phänomen des „Bump“ im Zusammenhang mit einer Adaption, das bei vielen Comics außerhalb von Moores Werk zu beobachten ist, hier aber besonders deutlich wird, da der Kontrast zwischen dem populären Erfolg der Filme und der vermeintlichen Ablehnung des eigenen Autors bekannt ist.

Kaufratgeber: So sammeln Sie Alan Moore

• Unterscheiden Sie zwischen Druck und Nachdruck bei Watchmen #1.DC hat die Serie mehrmals neu veröffentlicht, insbesondere rund um die Veröffentlichung des Films 2009; Überprüfen Sie immer den Druckcode auf der Rückseite oder das CGC-Zertifikat, bevor Sie einen teuren Kauf tätigen.
• Entdecken Sie die 95-Cent-Variante auf Saga of the Swamp Thing #37.Es ist diese Kioskausgabe, die mit 75 Cent deutlich günstiger gedruckt wird als die Direktmarktausgabe, die den Wert auf dieses Schlüsselthema des ersten Auftritts von John Constantine konzentriert.
• Schauen Sie sich das geprägte Lindgrün auf The Killing Joke an.Der farbige Relieftitel erscheint nur auf der allerersten Auflage von 1988; alle nachfolgenden Nachdrucke (an der Zahl vierzehn) verwenden eine andere Aufmachung und sind deutlich weniger wert.
• Bevorzugen Sie weiße oder nahezu weiße Seiten für Bücher aus den 1980er Jahren.Die Zeitung, die damals bei Watchmen und Swamp Thing verwendet wurde, vergilbt schnell; Der Zustand der Seiten beeinflusst die CGC-Note und damit den Wert stark, noch stärker als bei neueren Serien.
• Übersehen Sie nicht die britischen Veröffentlichungen von Warrior.Die allerersten Episoden von „Marvelman“ und „V wie Vendetta“, die 1982 in diesem englischen Magazin mit begrenzter Auflage veröffentlicht wurden, sind viel seltener als spätere amerikanische Neuauflagen und für einen Kreis spezialisierter Sammler von Interesse.
• Betrachten Sie die Integrale für From Hell und V für Vendetta.Aufgrund ihrer fragmentierten und schlecht standardisierten ursprünglichen Veröffentlichungsweise werden diese beiden Werke meist in Form vollständiger Sammlungen und nicht in einzelnen abgestuften Faszikeln gesammelt.
• Verfolgen Sie Ihre Sammlung im Laufe der Zeit.Um einen Überblick über den Status, die Herkunft und die Entwicklung der Bewertung jeder erfassten Nummer zu behalten, ist die Verwendung eines speziellen Überwachungstools wie zAnwendung zur Verwaltung von Comic-Sammlungenermöglicht es Ihnen, Duplikate zu vermeiden und die besten Wiederverkaufsmöglichkeiten zu identifizieren.

Häufig gestellte Fragen