Geoff Johns: Wo man anfangen sollte, Artikelillustration

Um Geoff Johns ohne Verirrung zu lesen, beginnen Sie mit Green Lantern: Rebirth (2004-2005), einer Miniserie aus sechs Heften, für die keine Vorkenntnisse nötig sind. Danach folgen Teen Titans (2003) oder der Flash-Run mit Scott Kolins, dann Sinestro Corps War und Blackest Night, bevor Sie sich an die Justice League von 2011 mit Jim Lee wagen. Heben Sie Doomsday Clock (2017-2019) für den Schluss auf: Diese Fortsetzung von Watchmen genießt man am besten, wenn man den übrigen Weg bereits zurückgelegt hat.

Johns hat in mehr als zwanzig Jahren Dutzende Serien geschrieben, und genau das schreckt viele ab: Mit welchem Titel fängt man an und in welche Richtung geht es weiter? Dieser Leitfaden beantwortet die Frage in sechs Schritten, vom zugänglichsten bis zum anspruchsvollsten, je nachdem, was jeder Block vorher gelesen haben muss.

Wie immer in diesem Leitfaden gilt: Nur überprüfte Angaben (Kreative, Heftnummern, Daten) werden als Fakten genannt. Die Analyse stammt von uns, ohne Wiedergabe geschützter Seiten oder Dialoge.

Vorab ein Wort zur Methode. Das Kriterium ist weder der Ruhm eines Titels noch sein Marktwert, sondern der Einstiegsaufwand für die Leserin oder den Leser: Wie viel Vorlektüre braucht die Geschichte, damit sie sich ganz erschließt? Johns baut oft über mehrere Jahre auf, mit früh gesetzten Hinweisen, die viel später eingelöst werden. Ein brauchbarer Weg muss daher die Ketten von Ursache und Wirkung respektieren, ohne dass Sie alles lesen müssen.

Geoff Johns: die empfohlene Lesereihenfolge, Schritt für Schritt

Schritt 1: Green Lantern: Rebirth (2004-2005), der Einstieg

Rebirth ist die naheliegende Eingangstür, aus einem einfachen Grund: Johns am Skript, Ethan Van Sciver an den Zeichnungen, insgesamt sechs Hefte, und Hal Jordan erhält seinen Lantern-Ring zurück, nachdem ihn der Absturz der 1990er Jahre aus der Bahn geworfen hatte. Die Geschichte erklärt, was man wissen muss, und endet dann. In einem einzigen Band bekommen Sie die Handschrift des Autors: einen alten Helden, der wieder in den Sattel gehoben wird, ohne seine Vergangenheit zu verraten, Enthüllungen über das Wesen der Angst im Lantern-Universum und ein Tempo, das auf großes Spektakel setzt.

Warum das auf dem Weg wichtig ist: Die gesamte weitere Lantern-Saga fließt daraus hervor. Die danach folgende laufende Serie Green Lantern (Band 4) ab 2005 knüpft direkt dort an, wo Rebirth endet, und genau dort baut Johns Schritt für Schritt das emotionale Spektrum auf, das in Blackest Night gipfelt. Rebirth zuerst zu lesen heißt, die Architektur zu verstehen, bevor man den Rundgang durch die Etagen beginnt.

Praktisch gesehen lässt sich eine sechsteilige Miniserie leicht als Einzelhefte zusammentragen, und ein Sammelband fasst sie in einem Block zusammen. Wenn Sie einfach lesen möchten, nehmen Sie den Sammelband. Wenn Sie Originalhefte mögen, prüfen Sie vor dem Kauf die auf der Impressumsseite vermerkte Auflage, denn erfolgreiche Miniserien wurden nachgedruckt.

Schritt 2: Teen Titans (2003), das Team in Johns' Händen

Teen Titans #1 erschien 2003 mit Mike McKone an den Zeichnungen. Das Team vereint Tim Drake als Robin, Superboy (Kon-El), Bart Allen als Kid Flash nach seiner Zeit als Impulse und Cassie Sandsmark als Wonder Girl, dazu ältere Gesichter: Cyborg, Raven, Beast Boy und Starfire. Es ist unser zweiter Schritt, weil die Serie ebenso zugänglich ist wie Rebirth, aber in einer anderen Tonlage: eine Chronik des Teams, junge Helden, die sich der vorherigen Generation stellen, mit kurzen Bögen, die fast eigenständig funktionieren.

Sie vermittelt etwas über Johns' Methode: Aufmerksamkeit für die Beziehungen zwischen den Figuren, noch vor den kosmischen Einsätzen. Viele Leserinnen und Leser entdecken den Autor auf diesem Weg, besonders wer über die Zeichentrickadaptionen kam. In unserem Ranking der Teamläufe steht dieser Zyklus auf Platz drei in den besten Teen-Titans-runs. Wo genau Johns' Mitarbeit an der Serie endet, ist unterschiedlich angegeben. Misstrauen Sie daher einem Endpunkt aus einem Verkaufsangebot und prüfen Sie lieber das Inhaltsverzeichnis des Sammelbands.

Für wen dieser Schritt passt: für Leserinnen und Leser, die Figuren lieber mögen als Ereignisse, oder die Johns testen möchten, ohne sich auf eine zehnjährige Saga festzulegen. Beim Sammeln handelt es sich um Einzelhefte aus den 2000er Jahren ohne Versorgungsprobleme; die Herausforderung besteht darin, die Serie vollständig zu halten, nicht darin, ein seltenes Heft aufzuspüren.

Schritt 3: Flash, von Blitz bis Rogue War (2000-2005)

Johns übernahm The Flash ab Heft 164 im Jahr 2000, mit Scott Kolins als Hauptzeichner bei den meistzitierten Bögen. Zwei Wegmarken gliedern die Lektüre. Heft 197 eröffnet "Blitz", das Zoom (Hunter Zolomon) einführt; die Hefte 220 bis 225 bilden "Rogue War", in dem die Schurken, gegen die Flash seit den 1950er Jahren kämpft, zu vollwertigen Figuren mit eigenem Ehrenkodex und eigenen Loyalitäten werden. Captain Cold gewinnt eine Tiefe, die die Serie nie zuvor ausgelotet hatte.

Dieser Schritt liegt eine Stufe über den ersten beiden, weil er die Vertrautheit mit der Schurkengalerie und dem Erbe von Wally West voraussetzt, der damals das Kostüm trug. Man kann trotzdem unvorbereitet einsteigen: Johns fasst das Nötige zusammen. Der Nutzen ist vor allem vergleichend. Bei Flash sieht man den Autor mit einem Helden des Tempos und einer Galerie von Nebenfiguren arbeiten, während Green Lantern die kosmische Karte ausspielt. Der natürliche Folgeschritt, Flash: Rebirth (2009, sechs Hefte, Ethan Van Sciver), holt Barry Allen zurück und wirkt besser, wenn dieses Fundament steht.

Unser Ranking der Flash-runs zählt diesen Zyklus zu den großartigsten der Serie. Für Sammler ist #197 das Heft, das man zuerst suchen sollte, während der Rest dieses Runs sich leicht in Grabbelkisten oder gesammelten Bänden nachholen lässt.

Schritt 4: Sinestro Corps War, dann Blackest Night (2007-2010)

Hier liegt das Herz des Werks, und dies ist der erste Schritt, der Schritt 1 voraussetzt. Eine Sonderausgabe mit dem Datum 27. Juni 2007 eröffnet den Sinestro Corps War, der sich in Green Lantern #21 bis 25 (gezeichnet von Ivan Reis) fortsetzt sowie in Green Lantern Corps #14 bis 19, die Johns zusammen mit Peter Tomasi schreibt, wobei Dave Gibbons einige Ausgaben übernimmt. Die Prämisse: Sinestro, Hal Jordans langjähriger Gegenspieler, stellt eine mit Angst betriebene Armee auf. Zum ersten Mal erlauben die Wächter tödliche Gewalt.

Zwei Jahre später nimmt Blackest Night (2009-2010) die Fäden wieder auf: acht Hauptausgaben, gezeichnet von Ivan Reis, ein Prolog in Green Lantern #43 und über sechzig Tie-in-Titel. Die Toten des DC-Universums kehren als Black Lanterns unter Nekrons Befehl zurück. Die klassische Falle ist der Wunsch, alles kaufen zu wollen. Um der Geschichte zu folgen, reichen die Hauptminiserie und die Green-Lantern-Hefte; die Tie-ins liest man nach Lieblingsfiguren.

Warum dieser Block anspruchsvoller ist: Sie sollten die Green-Lantern-Serie zwischen Rebirth und 2007 verfolgt haben, um das Ausmaß der Folgen zu erfassen, zumindest über einen Nachholband. Dafür belohnt er Sie mit einer seltenen Kohärenz für ein Ereignis dieser Größe. Die meisten Leser, die Johns mögen, sehen hier seinen Höhepunkt.

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Geoff Johns: die Abschnitte dieses Artikels in Lesereihenfolge

Schritt 5: Justice League (2011-2016), vom Neustart bis Darkseid War

2011 startete DC seine gesamte Linie neu, und Johns schrieb Justice League #1 mit Jim Lee an den Zeichnungen. Der erste Bogen, Origin, erzählt von der ersten Begegnung des Teams angesichts von Darkseid. Es folgt eine Kette verbundener Ereignisse: Darkseid War schließt den Weg ab, nach Throne of Atlantis (wo Aquaman im Mittelpunkt steht), Trinity War und dann Forever Evil. Für die genaue Schreibphase von Johns nehmen Sie Justice League #1 bis 50 als Richtmarke; darüber hinaus setzen wir keine Endnummer, denn die Grenzen variieren je nach Ausgabe.

Dieser Schritt kommt spät, weil er einem zurückgesetzten Universum dient: Die Figuren werden als neu dargestellt, was den Einstieg erleichtert, aber die Reichweite der Anspielungen verringert, die Johns anderswo webt. Es ist ein guter Block für alle, die den Stil des Autors bereits kennen und ihn im Maßstab eines Spitzenteams sehen möchten. Ein nützlicher Vergleich findet sich in unserem Ranking der Justice-League-runs, das diesen Zyklus auf Platz vier setzt, hinter den runs von Morrison, von Giffen und DeMatteis sowie von Fox.

Beim Sammeln zieht das erste Heft von 2011 die meiste Aufmerksamkeit auf sich; den Rest kann man zu einem gewöhnlichen Einzelheftpreis ergänzen. Die Sammelbände folgen den Bögen, doch einige Tie-ins zu Trinity War und Forever Evil außerhalb der Hauptserie erscheinen nur in eigenen Bänden. Prüfen Sie den Inhalt, bevor Sie annehmen, dass eine Reihe vollständig ist.

Schritt 6: Doomsday Clock (2017-2019), der anspruchsvollste

Johns und Gary Frank liefern eine Maxiserie aus zwölf Heften, die Watchmen erweitert, indem sie sie mit dem DC-Universum verknüpft: Doctor Manhattan gegen Superman. Es ist der anspruchsvollste Schritt, und zwar aus zwei Gründen. Erstens setzt er voraus, dass Sie Watchmen von Alan Moore und Dave Gibbons kennen und, weniger streng, die moderne DC-Mythologie. Zweitens hat der Ehrgeiz des Projekts die Leser gespalten. Nähern Sie sich ihm bewusst, als Autorenvorschlag und nicht als unbestrittenen Klassiker.

Unsere Übersicht über die wichtigsten Ausgaben von Doomsday Clock behandelt die Serie aus Sammlersicht. Vom Lesen her gilt: Die Serie schöpft ihren Reiz aus dem Weg, der ihr vorausgeht. Die meisten Themen von Johns, das Erbe, die Linie zwischen den Generationen von Helden und die Versuchung, die Geschichte zu reparieren, finden dort eine Art Abschluss.

Lesen: Einzelhefte oder Sammelbände

Es kommt auf Ihr Ziel an. Wenn Sie lesen wollen, greifen Sie zu Sammelbänden: Miniserien wie Rebirth und Flash: Rebirth passen jeweils in einen Band, und die Bögen von Flash, Teen Titans und Justice League folgen in der richtigen Reihenfolge. Die Verfügbarkeit auf Deutsch ist von Titel zu Titel unterschiedlich, und einige Blöcke gibt es nur in der Originalsprache. Prüfen Sie den Katalog des Verlags, bevor Sie kaufen, und nehmen Sie nicht an, dass alles existiert.

Zum Sammeln lassen sich die Originalhefte aus den 2000er Jahren weiterhin gut zusammentragen. Zwei Vorsichtsmaßnahmen gelten. Die großen Ereignisse (Sinestro Corps War, Blackest Night, Justice League #1) wurden nachgedruckt und mit alternativen Covern versehen: Lesen Sie die Impressumsseite, um den Druck zu bestimmen. Außerdem ist die Nummerierung verwirrend, weil mehrere Green-Lantern-, Flash- und Teen-Titans-Serien über Jahre hinweg denselben Titel tragen. Geben Sie bei Suchen immer Band und Nummer an.

Abseits des Hauptwegs runden einige Lektüren das Bild ab, wenn Sie Lust haben: JSA, wo Johns ab 1999 der Justice Society eine Hommage schrieb; Superman: Secret Origin (2009-2010, mit Gary Frank) als verdichtete Fassung der Anfänge von Clark Kent; Action Comics #844 bis 846, geschrieben zusammen mit Richard Donner; und Batman: Three Jokers (2020, Jason Fabok), außerhalb der aktuellen Kontinuität erschienen. Keiner davon ist für den Hauptstrang nötig.

Zusammenfassung: die empfohlene Reihenfolge

Wenn Sie nur für einen Block Zeit haben, nehmen Sie Schritt 1. Wenn es zwei sein sollen, fügen Sie Schritt 4 hinzu: Rebirth, Sinestro Corps War und Blackest Night zusammen bilden das Rückgrat des Werks.

Geoff Johns: die häufigen Fragen, die dieser Artikel beantwortet

Häufig gestellte Fragen

Beginnen Sie mit Green Lantern: Rebirth (2004-2005), mit Ethan Van Sciver. Es ist eine Miniserie aus sechs Heften, die für sich allein lesbar ist, den Ansatz des Autors zeigt und die Lantern-Saga eröffnet. Wenn Sie das kosmische Universum nicht ansprechend finden, bietet Teen Titans (2003) mit Mike McKone einen figurenzentrierten Einstieg.

Das wird dringend empfohlen. Blackest Night knüpft an Elemente an, die seit Rebirth und dem Sinestro Corps War etabliert wurden: die Mythologie der farbigen Corps, die Rolle von Hal Jordan und der Wächter. Ohne dieses Fundament bleibt das Ereignis lesbar, verliert aber einen großen Teil seiner Wirkung, daher lohnt es sich, die Reihenfolge einzuhalten.

Technisch ja, aber nicht ideal. Die Maxiserie von 2017-2019 mit Gary Frank erweitert Watchmen von Alan Moore und Dave Gibbons und greift auf deren Figuren zurück. Lesen Sie zuerst Watchmen, dann den Johns-Weg, um einzuschätzen, was Doomsday Clock erreichen will.

Nein. Die achtteilige Hauptminiserie und die Green-Lantern-Episoden tragen die Geschichte. Die über sechzig Tie-in-Titel liest man nach Vorliebe, je nachdem, welche Figuren einen interessieren. Für einen autorenzentrierten Weg zählen sie als Bonus und nicht als Pflicht.

Für einige davon ja, das Angebot ist aber nicht einheitlich und ändert sich je nach Titel und Neuauflage. Prüfen Sie den genauen Inhalt eines Bands vor dem Kauf: die enthaltenen Hefte, der Originalband und das Vorhandensein von Tie-ins unterscheiden sich von Ausgabe zu Ausgabe.

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