Um Donny Cates zu lesen, beginnen Sie mit God Country (Image, 2017), einer abgeschlossenen Miniserie in sechs Heften, gezeichnet von Geoff Shaw, ganz ohne Vorkenntnisse. Danach folgen Redneck und Babyteeth, dann die Thanos-Reihe und das Auftauchen von Cosmic Ghost Rider, der Venom von 2018 mit Ryan Stegman, King in Black (2020-2021) und schließlich Thor, Hulk und Crossover. Die Reihenfolge führt vom in sich geschlossensten Werk zu dem, das am stärksten von der Kontinuität abhängt.
Wer den Namen Donny Cates eingibt, findet an der Spitze der Liste Knull, die Symbionten und ein kosmisches Großereignis. Der Stil dieses Autors hat sich jedoch zuerst in Geschichten über Cowboys, texanische Vampire und Väter herausgebildet, die ihr Gedächtnis verlieren. Direkt beim großen Marvel-Event einzusteigen gleicht dem Betreten eines Museums durch den letzten Saal: Sie sehen das Spektakel, verpassen aber die Logik, die dorthin führt. Dieser Weg stellt die Werke in die Reihenfolge zurück, in der sie sich am besten lesen lassen.
Wie immer in diesem Leitfaden werden nur geprüfte Angaben (Kreative, Heftnummern, Daten) als Tatsachen genannt. Die Analyse stammt von uns, ohne Wiedergabe geschützter Seiten oder Dialoge.
Die Reihenfolge eines Lesewegs richtet sich hier nach einer einzigen Frage: Wie viele Seiten anderswo muss man gelesen haben, damit dieses Werk funktioniert? God Country braucht keine, King in Black einige Dutzend, und Thor und Hulk setzen voraus, dass man die Regeln einer bereits etablierten Marvel-Welt akzeptiert. Die sechs Schritte unten folgen diesem Anstieg, und jeder nennt, für wen er gedacht ist.
Schritt 1: God Country (2017), die Eingangstür
God Country erschien 2017 bei Image Comics in sechs Heften. Donny Cates schreibt, Geoff Shaw zeichnet, und Jason Wordie übernimmt die Kolorierung. Die Handlung spielt in Texas: ein alter Mann mit Demenz, erwachsene Kinder, die sich aufreiben, um ihn zu schützen, und ein Schwert aus einer anderen Welt, das das Gleichgewicht der Familie umwirft. Die Erzählung verbindet Familiendrama und Fantasy, ohne je in einem gemeinsamen Universum aufzugehen.
Warum hier beginnen? Weil die Reihe abgeschlossen ist. Sie lesen einen Anfang, eine Mitte und ein Ende, beurteilen die Stimme des Autors an einem vollständigen Werk und wissen an einem Abend, ob diese Sensibilität Ihnen liegt. Geoff Shaws dicke, nervöse Linie bereitet außerdem ein Duo vor, dem Sie weiter hinten wieder begegnen, besonders bei Thanos.
Für die Sammlung ist das erste Heft der natürliche Orientierungspunkt. Dies ist aber der Schritt, der die genaueste Prüfung verlangt: Der Start eines unabhängigen Verlags erscheint oft in mehreren Auflagen, und man unterscheidet die erste Auflage von den folgenden am Heft selbst, nicht am Foto in einem Angebot. Unser Sammelratgeber zu Image Comics beschreibt die Gewohnheiten, die man bei einem solchen Start annehmen sollte.
Schritt 2: Redneck und Babyteeth (2017), Cates als laufende Reihe
Im selben Jahr 2017 zeigen zwei offene Reihen, was Cates' Schreiben ergibt, wenn es nicht mehr auf sechs Hefte begrenzt ist. Redneck, bei Skybound mit Lisandro Estherren als Zeichner, folgt einer Vampirfamilie im ländlichen Texas. Babyteeth, bei AfterShock mit Garry Brown, dreht sich um eine geheimnisvolle Schwangerschaft und eine Bedrohung von oben.
Warum sind sie der zweite Schritt? Man kann sie ohne Vorwissen lesen, doch sie verlangen Geduld: Jede schreitet in Handlungsbögen voran, mit verzögerten Enthüllungen und Nebenfiguren, die an Tiefe gewinnen. Dieser Schritt zeigt, ob Sie Cates eher wegen der Ideen oder wegen der Serienhelden folgen.
Ein praktischer Tipp: Beginnen Sie nicht beide gleichzeitig. Wählen Sie die Reihe, deren Prämisse Sie reizt, lesen Sie den ersten gesammelten Band und kommen Sie später zur anderen zurück. Diese Reihen haben unterschiedliche Verlage und unterschiedliche Erscheinungsrhythmen, und ihre gesammelten Ausgaben tragen nicht dieselbe Nummerierung wie die Einzelhefte.
Schritt 3: Thanos und Cosmic Ghost Rider, der Wechsel zu Marvel
In der 2016 gestarteten Thanos-Reihe übernimmt Cates ab Heft 13, mit Geoff Shaw am Zeichenbrett. Der Handlungsbogen Thanos Wins zeichnet einen gewalttätigen Titanen, zeitweise komisch, und vor allem stellt er eine neue Figur vor: Cosmic Ghost Rider, angelegt als ein Frank Castle, der zum kosmischen Herold geworden ist. Aus dieser Schöpfung entstand 2018 eine eigene Miniserie bei Marvel und 2019 eine verspieltere Geschichte, Cosmic Ghost Rider Destroys Marvel History.
Warum an dieser Stelle? Weil die Lektüre vor allem voraussetzt, Thanos und die Infinity-Steine zu kennen, zwei Begriffe, denen jeder Kinogänger begegnet ist. Man braucht keine zwanzig Jahre kosmischer Marvel-Geschichte: Der Bogen trägt sich selbst, und sein wilder Ton zeigt am besten, was Cates mit einer etablierten Figur anstellt.
Was die Sammlung betrifft, erlebte die Thanos-Reihe rund um Heft 13 einen nervösen Markt, wie bei allem, was als Erstauftritt einer beliebten Figur dient. Das Ranking der Thanos-Runs ordnet diese Phase unter den anderen Epochen der Figur ein, und das Ranking der Ghost-Rider-Runs erklärt, warum ein kosmischer Herold, der von Castle inspiriert ist, ein Publikum fand. Für den übrigen kosmischen Bereich lohnt sich Silver Surfer: Black, 2019 mit Tradd Moore erschienen, wegen seiner Ästhetik, die weit von allem anderen auf diesem Weg entfernt ist.
Schritt 4: Venom (2018), Knull und die neue Mythologie
Der Venom von 2018 beginnt mit einem Heft 1, geschrieben von Cates und gezeichnet von Ryan Stegman. Das Duo schreibt die Entstehung der Symbionten um einen Dunkelgott namens Knull, den die Geschichte nach und nach vorbereitet, bevor sie ihn im vollen Licht zeigt. Zum Streit um den Erstauftritt, der Heft 3 gegen Heft 4 stellt, klärt unsere Übersicht zu den wichtigen Knull-Heften, was feststeht und was Deutung ist.
Warum Schritt 4 und nicht der erste? Weil der Lauf voraussetzt, dass Sie die Beziehung zwischen Eddie Brock und seinem Symbionten akzeptieren, die dreißig Jahre Veröffentlichung bereits deutlich abgesteckt haben. Wer nur die Filme kennt, findet sich zurecht, profitiert aber von einem Führer: Unser Leseführer zu Venom fasst die Grundlagen auf wenigen Seiten zusammen.
Dieser Lauf ist zugleich der am leichtesten in gesammelter Form erhältliche und für Leser die vernünftigste Lösung: Die ersten Bände enthalten die Eröffnungsbögen, und der Rest setzt den Rhythmus fort, ohne ihn zu brechen. Für eine sammlerorientierte Lektüre vergleicht die Auswahl der besten Venom-Runs diese Phase mit den älteren Epochen. Der Zeichner hat eine eigene Übersichtsseite, Ryan Stegman, die sich nutzen lässt, um die Lektüre auf weitere Zusammenarbeiten auszudehnen.
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Schritt 5: King in Black (2020-2021), das abschließende Event
King in Black umfasst fünf Hauptausgaben, das erste erschien am 2. Dezember 2020. Cates schreibt, Ryan Stegman zeichnet, und Knull fällt schließlich auf der Erde ein. Das Event wird von einer Reihe von Nebenserien bei Marvel begleitet, die Sie bei einer ersten Lektüre übergehen können: Die Hauptminiserie genügt, um zu verstehen, worum es geht.
Warum so spät? Weil die Saga die Ernte dessen einfährt, was der Venom von 2018 gesät hat. Ohne die frühen Bögen wirkt der Umfang des Finales willkürlich; mit ihnen gewinnt er das Gewicht eines Abschlusses. Leser, die von God Country direkt hierher springen, sind vom Wechsel der Größenordnung oft irritiert.
Wer den Boden vorbereiten möchte, für den ist Absolute Carnage (2019), von Cates geschrieben und von Ryan Stegman gezeichnet, eine Brücke zwischen dem alten und dem neuen Venom. Wir verraten nichts von der Handlung: Denken Sie nur daran, dass diese Saga zur Vorbereitung gehört und sich nach dem Beginn des Laufs besser liest. Für Sammler ist dies auch der Schritt, bei dem sich die Hefte rasch häufen, zwischen Hauptheften, Einzelbänden und alternativen Covern.
Schritt 6: Thor, Hulk und Crossover, die anspruchsvollen Wetten
Die letzte Stufe umfasst drei Projekte, die einen größeren Anspruch verlangen. Thor (2020) mit Nic Klein als Zeichner eröffnet mit dem Bogen Black Winter, der einen frisch zum König von Asgard gekrönten Thor mit einer Bedrohung aus dem Jenseits des Kosmos konfrontiert. Hulk (2021), gezeichnet von Ryan Ottley, setzt auf eine Science-Fiction, die ihren Überschwang umarmt. Crossover, 2020 bei Image mit Geoff Shaw gestartet, spielt auf der Grenze zwischen Wirklichkeit und Comicfiktion.
Warum stehen sie hier? Jeder dieser Titel setzt Kenntnis des Genres voraus: Thor die Mythologie von Marvel, Hulk jahrzehntelange Fassungen der Figur, Crossover das Gedächtnis des Comiclesers. Je mehr Sie gelesen haben, desto besser entschlüsseln Sie die Funde. Wenn Sie nur einen wählen, nehmen Sie den, dessen Held Ihnen am vertrautesten ist.
Für die Sammlung sind dies die jüngsten Veröffentlichungen auf dem Weg, also diejenigen, deren Marktwert sich erst noch bilden muss. Das Ranking der Thor-Runs und das für die Hulk-Runs bieten Orientierungspunkte, um die Stellung dieser Epochen unter den anderen zu beurteilen. Ein Abstecher zur Übersicht zum Wert unabhängiger Comics ordnet die Image-Titel ein.
Lesen: Einzelhefte oder gesammelte Ausgaben
Zum Lesen sind in fast allen Fällen gesammelte Ausgaben die richtige Wahl. Die Reihen von Cates arbeiten in Bögen von fünf oder sechs Heften, und ein Band fasst sie natürlich zusammen. Miniserien unabhängiger Verlage wie God Country gibt es als Omnibus, was den Kauf vereinfacht: Sie behalten ein einziges Objekt statt sechs Einzelhefte.
Das Sammeln ist eine andere Übung. Zwischen 2017 und 2022 ist alles, was dieser Autor geschrieben hat, zu frisch, um einen gefestigten Marktwert zu haben: God Country, Thanos oder King in Black werden nach Auflage, nach der Dauer ihrer Reihe und nach alternativen Covern beurteilt. Keine Adaption sollte als gegeben gelten, bevor der Verlag sie bestätigt hat, und wir kündigen keine an.
Unsere Methode umfasst vier Schritte: fünf Orientierungspunkte festlegen (God Country Nr. 1, Thanos Nr. 13, Venom Nr. 3 und Nr. 4, King in Black Nr. 1), die Impressumsseite jedes Exemplars lesen, mehrere abgeschlossene Verkäufe desselben Heftes notieren und dann die Extremwerte verwerfen. Beträge ändern sich zu schnell, um hier genannt zu werden. Ein Verzeichnis Ihrer Käufe hilft danach, nicht in gesammelter Form nachzukaufen, was Sie schon als Einzelhefte besitzen. Was die Sprache betrifft, gibt es keine Garantie, dass ein Titel von Cates auf Französisch erscheint: Prüfen Sie die Kataloge französischsprachiger Verlage, bevor Sie bestellen.
Zusammenfassung: die empfohlene Reihenfolge
Hier ist die vollständige Reihenfolge, vom in sich geschlossensten zum am stärksten von der Kontinuität abhängigen Werk: God Country (2017), Redneck und Babyteeth (2017), Thanos und Cosmic Ghost Rider, Venom (2018), King in Black (2020-2021), danach Thor (2020), Hulk (2021) und Crossover (2020).
Wenn Sie nur eines lesen, nehmen Sie God Country. Wenn Sie zwei lesen, fügen Sie den ersten Band des Venom hinzu, der den klassischen Cates zeigt. Leser, die sich nicht für Marvel interessieren, können nach Schritt 2 aufhören, ohne etwas von der Stimme des Autors zu verpassen. Alle Dateien zu Cates sind auf der Übersichtsseite zum Autor versammelt, von den Kaufratgebern bis zu den Rankings.
Häufig gestellte Fragen
Mit God Country, einer Miniserie in sechs Heften, 2017 bei Image mit Geoff Shaw veröffentlicht. Sie ist abgeschlossen, unabhängig von jeder Kontinuität und in einem oder zwei Abenden lesbar. Wenn Sie Marvel bevorzugen, ist der erste Band des Venom von 2018 der natürlichste Einstieg.
Nicht unbedingt, aber es wird empfohlen. King in Black, fünf Hefte, im Dezember 2020 gestartet, erntet, was der Venom von 2018 gesät hat. Ohne die Eröffnungsbögen von Cates und Ryan Stegman wirkt Knulls Auftritt abrupt, während er nach ihnen selbstverständlich verstanden wird.
Größtenteils ja. Die Figur entsteht in der Thanos-Reihe von Cates und Geoff Shaw und bekommt 2018 eine Miniserie. Thanos und die Infinity-Steine zu kennen genügt weitgehend; das Übrige entdeckt man unterwegs, ohne tiefere Marvel-Voraussetzungen.
Nein, die Epoche ist zu jung. Hefte, die mit Erstauftritten verbunden sind, etwa Venom Nr. 3 und Nr. 4 für Knull, bewegen sich am schnellsten; die übrigen folgen der Auflage und der Dauer der Reihe. Gleichen Sie mehrere abgeschlossene Verkäufe desselben Heftes ab, bevor Sie einen Betrag festlegen.
Ja, und das ist sogar der beste Weg, den Autor kennenzulernen. God Country, Redneck, Babyteeth und Crossover gehören unabhängigen Verlagen an und lassen sich ohne gemeinsame Kontinuität lesen. Der Marvel-Weg kommt danach, für alle, die sehen wollen, wie der Autor etablierte Figuren übernimmt.
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