Doctor Strange: Strange Tales #110 und #115, die Silver-Age-Grundsteine

Doctor Strange entstand aus einer Eingebung von Steve Ditko. In einem Brief an Jerry Bails aus dem Jahr 1963 beschrieb Stan Lee die Figur als „eine simple Fünf-Seiten-Lückenfüller-Geschichte, die Steve Ditko zeichnen wird" mit „einem Schwarze-Magie-Thema". Was anekdotisch wirkte, wurde zu einer der eigenständigsten Figuren des House of Ideas: der erste Marvel-Held, dessen Revier nicht die Straßen New Yorks, sondern die mystischen Dimensionen des Universums sind. Strange Tales #110 erschien am 9. April 1963 am Kiosk (Cover-Datum: Juli 1963), als vierseitige Nebengeschichte in einem Heft, das sich damals mit der Human Torch teilte.

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Rangliste der Doctor-Strange-Schlüsselausgaben (dokumentierte Marktdaten)

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Quellen: ComicConnect, Heritage Auctions, sellmycomicbooks.com, GoCollect, Overstreet Price Guide.

Strange Tales #110 (1963): die Geburt des Sorcerer Supreme

Erschienen in Strange Tales #110, umfasst die Geschichte „Dr. Strange: Master of Black Magic!" fünf Seiten, geschrieben von Stan Lee, gezeichnet und getuscht von Steve Ditko, gelettert von Terry Szenics. In dieser kurzen Geschichte sucht ein von Albträumen geplagter Mann Doctor Strange auf, der in die Traumwelt eintaucht, um Nightmare entgegenzutreten. Das Heft führt in einer einzigen Ausgabe den Sorcerer Supreme, seinen Meister den Ancient One, seinen Schüler/Diener Wong sowie seinen ersten wiederkehrenden Widersacher ein. Das von Ditko konsequent verwendete Drei-mal-drei-Panel-Raster erzeugt eine sofort wiedererkennbare visuelle Spannung.

Strange Tales war damals ein geteiltes Heft: Die Human Torch belegte das Cover und die ersten Seiten, Doctor Strange war nur die Nebengeschichte. Dieses Format hielt sich bis Heft #168 (1968) — die Serie wurde anschließend ab #169 (Juni 1968) in Doctor Strange umbenannt, unter Beibehaltung derselben Nummerierung, wodurch dies das erste Heft der Figur unter eigenem Titel ist. Auf dem Sekundärmarkt wird Strange Tales #110 vom Overstreet Price Guide unter den Top 25 der Silver-Age-Comics geführt. Ein Exemplar in CGC 9,6 erzielte 2016-2017 laut Daten von sellmycomicbooks.com 60.000 $; ein CGC 9,4 wurde 2020 bei ComicConnect für 55.200 $ versteigert und 2021 für 48.000 $; ein CGC 9,2 erreichte 2023 42.500 $. Im mittleren Bereich (CGC 8,5) lagen die Verkäufe 2022 bei rund 19.000 $. Die Korrektur nach der Pandemie hat auf den mittleren Erhaltungsgraden gelastet, doch bleibt diese Schlüsselausgabe eine der liquidesten des Marvel Silver Age.

Strange Tales #115 (1963): der Ursprung von Stephen Strange

Im Dezember 1963 veröffentlicht, enthält Strange Tales #115 die vollständige Ursprungsgeschichte von Doctor Strange. Lee und Ditko enthüllen darin die Geschichte von Stephen Strange: ein brillanter, aber arroganter Chirurg, dessen Hände bei einem Autounfall zerschmettert werden und dessen Karriere daraufhin zusammenbricht. Von Krankenhaus zu Krankenhaus irrend, hört er von dem Ancient One — einem himalayischen Zauberer, der Unheilbares heilen kann. Diese Suche nach Heilung führt ihn auf den Weg der Magie: Als er den Verrat von Karl Mordo entdeckt, entscheidet er sich, den Ancient One zu verteidigen, statt dessen Hilfe auszunutzen, und gewinnt so das Vertrauen des alten Weisen. Diese Geste der Selbstaufopferung markiert die Verwandlung des egoistischen Chirurgen in den Sorcerer Supreme.

Das Heft ist auch aus weiteren Gründen bemerkenswert: Es enthält eine Geschichte der Human Torch gegen Sandman in dessen zweitem Auftritt sowie einen frühen Cameo-Auftritt von Spider-Man, was es zu einer doppelten Schlüsselausgabe für Sammler macht. Das Cover ist gemeinsam von Jack Kirby und Steve Ditko signiert. Overstreet 2021 schätzte den Wert in Erhaltungsgrad 6,0 Fine auf 282 $ und in Grad 8,0 Very Fine auf 761 $. Der von sellmycomicbooks.com dokumentierte Marktrekord liegt bei etwa 10.200 $ (Erhaltungsgrad in der Quelle nicht angegeben) — weit entfernt vom Niveau von Strange Tales #110, was diese Ausgabe zu einem für das mittlere Preissegment zugänglicheren Einstieg in die Silver-Age-Sammlung von Doctor Strange macht.

Weitere wichtige Silver-Age-Schlüsselausgaben

Ernsthafte Sammler ergänzen diese beiden Hefte in der Regel um einige weitere Meilensteine aus dem Lee/Ditko-Run von Strange Tales. Strange Tales #126 (November 1964) markiert den ersten Auftritt von Dormammu — dem Hauptfeind des Sorcerer Supreme — sowie von Clea, seiner späteren Gefährtin. Strange Tales #138 ist der erste Auftritt von Eternity, einer kosmischen Wesenheit, die im Pantheon von Doctor Strange eine zentrale Rolle spielt. Diese Hefte sind auf dem Sekundärmarkt in allen Erhaltungsgraden aktiv gehandelt. Doctor Strange #169 (Juni 1968), das erste Heft unter dem Solo-Titel, erzielte im September 2022 bei ComicConnect in CGC 9,8 13.100 $ — ein beachtlicher Wert für ein Übergangsheft und nicht für eine Erstauftritts-Ausgabe.

Der MCU-Effekt auf die Marktwerte

Die beiden Marvel-Studios-Filme rund um die Figur haben die Nachfrage nach den Silver-Age-Schlüsselausgaben direkt beeinflusst. Doctor Strange (2016) mit Benedict Cumberbatch spielte weltweit rund 677 Millionen Dollar an den Kinokassen ein und löste eine erste Nachfragespitze für Strange Tales #110 aus — der Verkauf für 60.000 $ in CGC 9,6 stammt aus dieser Zeit. Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022, Regie: Sam Raimi) überschritt weltweit 955 Millionen Dollar Einspielergebnis. Die Präsenz von Doctor Strange in Avengers: Infinity War und Endgame (2018-2019) sowie in Spider-Man: No Way Home (2021) sorgte zwischen den beiden Solofilmen für eine anhaltende Präsenz beim breiten Publikum. Der Markt erlebt seit 2022 eine Korrektur nach der Pandemie, doch die Schlüsselausgabe #110 bleibt an jeden großen MCU-Filmstart gekoppelt.