Die Bronzezeit von Aquaman (1971-1978) umfasst die Streichung des Originaltitels mit Aquaman #56, seine Wiederauferstehung als Ersatz in Adventure Comics #435-452 und dann den Relaunch seiner eigenen Serie (Aquaman #57-63). Der unbestrittene Höhepunkt dieser Ära bleibt Adventure Comics #452 (1977), in dem es um den Tod von Aquababy durch Black Manta geht – einer der dunkelsten und am meisten diskutierten Handlungsstränge der DC-Bronzezeit. Diese Comics bleiben im Vergleich zu entsprechenden Marvel-Titeln relativ zugänglich, hochwertige Kopien werden jedoch deutlich seltener.
Im Gegensatz zu Spider-Man, Batman oder den anderen ist diese chronische Instabilität heute der Reiz – und die Komplexität – der Bronzezeit-Sammlung des Königs der Sieben Meere für Käufer, die sich dafür interessieren.
Diese Instabilität brachte paradoxerweise einige der denkwürdigsten Geschichten der Figur hervor: die Rache von Black Manta, der Tod von Aquamans Sohn, der Verlust des Throns von Atlantis und eine grafische Identität, die fast ausschließlich von einem einzigen Künstler, Jim Aparo, geprägt wurde, dessen dramatischer Stil untrennbar mit diesem Jahrzehnt verbunden ist. Bevor man sich auf die Suche nach diesen Comics macht, ist es wichtig, die genaue Reihenfolge der Titel und Nummern zu verstehen, denn das Hin und Her zwischen Aquaman und Adventure Comics führt bei Sammlern, die diese Zeit entdecken, leicht zu Verwirrung.
Dieser Leitfaden beschreibt in chronologischer Reihenfolge die Themen, die Aquamans Bronzezeit wirklich strukturieren – von der letzten Ausgabe der Originalserie bis zum erzwungenen Abschluss der Geschichte auf den Seiten von Adventure Comics im Jahr 1978 – mit dem kreativen, redaktionellen und erzählerischen Kontext jeder Veröffentlichung.
Ein Held im Wechsel zwischen zwei Titeln: der redaktionelle Kontext der Bronzezeit
Der Titel Aquaman (Band 1) wurde 1962 von DC Comics herausgebracht und lief problemlos durch das Silberne Zeitalter. Doch zu Beginn der 1970er-Jahre brachen die Verkaufszahlen ein, wie bei den meisten sekundären Superheldenserien dieser Zeit, und die Serie wurde mit Ausgabe Nr. 56 vom März 1971 abgesetzt. Die Schlussgeschichte „Die Kreatur, die Detroit verschlang!“ », geschrieben von Steve Skeates, endet mit einer offenen Bemerkung – bis zu dem Punkt, dass Skeates selbst eine inoffizielle Fortsetzung des Wettbewerbs schrieb, in Sub-Mariner #72 (Marvel, September 1974), ein Augenzwinkern, der unter Historikern des Mediums nach wie vor berühmt ist.
Anschließend verschwindet Aquaman für mehr als drei Jahre aus den Regalen. Seine Rückkehr steht in direktem Zusammenhang mit einem Phänomen außerhalb der Comics: dem Erfolg des Samstagmorgen-Zeichentrickfilms „Super Friends“, der ab September 1973 ausgestrahlt wurde und die Figur einem ganz neuen Publikum vorstellte, während er ironischerweise das einzige Mitglied der Besetzung ohne reguläre Zeitschrift war. DC reagierte, indem es es wieder als ergänzende Geschichte in Adventure Comics einführte, beginnend mit Ausgabe 435 (Oktober 1974), für einen Probelauf von drei Episoden (Nr. 435 bis Nr. 437), die insbesondere von Steve Skeates und Paul Levitz am Drehbuch und Mike Grell und Jim Aparo an den Zeichnungen unterzeichnet wurden.
Der Test ist schlüssig: Ab Adventure Comics Nr. 441 (veröffentlicht im September 1975, datiert auf Oktober 1975) wird Aquaman zum Headliner des Magazins, das er bis zur Ausgabe 452 innehat. In dieser Zeit etablierte sich Jim Aparo dauerhaft als Designer – und bald auch als Cover-Künstler – der Figur, abwechselnd mit Drehbuchautoren wie Paul Levitz und dann David Michelinie. In diesem Abschnitt des Laufs findet auch die Handlung statt, die die gesamte Bronzezeit von Aquaman prägen wird: die Rückkehr seines Erzfeindes Black Manta, der seit seinem ersten Erscheinen im Jahr 1967 nicht mehr auf den Seiten des Charakters zu sehen war, und sein Rachefeldzug gegen die königliche Familie von Atlantis.
Der Höhepunkt dieses Handlungsbogens kam in Adventure Comics Nr. 452 (August 1977) mit dem Tod von Aquamans Sohn Arthur Curry Jr., auch bekannt als Aquababy – ein Ereignis, das so bedeutsam war, dass es DC dazu veranlasste, den Solo-Aquaman-Titel im darauffolgenden Monat mit Ausgabe Nr. 57 wiederzubeleben, um die Rache des Helden an seinem Folterer auszuweiten. Dieses zweite Leben des Titels dauerte jedoch nur sieben Ausgaben: Die Serie endete abrupt auf Platz 63 (September 1978) und wurde Opfer der massiven redaktionellen Säuberung, die unter dem Namen DC Implosion in die Geschichte einging, bevor die Handlung ein letztes Mal in Adventure Comics im Dollar Comics-Format aufgegriffen wurde.
Aquaman #56
Letzte Ausgabe der 1962 erschienenen Aquaman-Reihe. „The Creature That Devoured Detroit!“ » schließt die ursprüngliche Serie mit einer Handlung ab, die bewusst offen blieb, bevor der Titel mangels ausreichender Verkäufe eingestellt wurde. Dies ist der obligatorische Ausgangspunkt für jede bronzezeitliche Sammlung der Figur: die Ausgabe, die das Ende von Aquamans Silberzeitalter und den Beginn von sechs Jahren redaktioneller Unsicherheit markiert.
Abenteuer-Comics Nr. 435
Erste Folge des Probelaufs, der Aquaman als Begleitgeschichte in Adventure Comics zurückbringt, motiviert durch den Erfolg des Super Friends-Cartoons. Diese Ausgabe beginnt mit der Rekonstruktion des Charakters nach der Streichung seines eigenen Titels und leitet die erzählerische Brücke zwischen dem Silbernen Zeitalter und der darauffolgenden Aparo-Zeit ein.
Abenteuer-Comics Nr. 441
Aquaman entwickelt sich von einer Nebengeschichte zum Haupthelden des Magazins, eine Position, die er bis Nr. 452 innehat. Jim Aparo deckt den Charakter zum ersten Mal ab, eine Rolle, die er in dieser Phase der Serie beibehalten wird. In der Hauptgeschichte tritt Aquaman gegen den Unterwasserpiraten Captain Demo an, der kurzzeitig die Kontrolle über Atlantis übernimmt.
Abenteuer-Comics Nr. 452
„Dunkles Schicksal, tödliche Träume“: Black Manta erstickt Arthur Curry Jr., den kleinen Sohn von Aquaman und Mera. Diese Geschichte mit dem Spitznamen „Tod eines Prinzen“ führt zur Auflösung des Duos Aquaman/Aqualad und bereitet langfristig den Abgang von Mera vor. Es ist außerdem die erste Ausgabe, die zum Preis von 35 Cent erscheint, ein nützlicher Maßstab für die Unterscheidung von Originalexemplaren und Neuauflagen. Dies ist das am meisten kommentierte und am meisten nachgefragte Ergebnis des gesamten Zeitraums.
Aquaman #57
Erste Ausgabe des Aquaman-Titels seit der Einstellung im Jahr 1971: DC nutzt die Schockwelle von Adventure Comics #452, indem er dem Helden erneut sein eigenes Magazin schenkt. Aquaman jagt Black Manta, um den Tod seines Sohnes zu rächen, in einer Geschichte, die direkt mit dem Handlungsbogen verbunden ist, der in Adventure Comics beginnt. Michelinie und Aparo setzen den dunkleren Ton fort, der einige Monate zuvor etabliert wurde.
Aquaman #58
Zweite Ausgabe der wiederbelebten Serie: Aquaman kehrt in die Aquacave zurück und stellt fest, dass Mera vermisst wird, während sein alter Feind, der Fischer, im Hinterhalt wartet. Diese Ausgabe bestätigt die enge Kontinuität zwischen den Episoden dieser kurzen Serie von sieben Ausgaben, die eher als Serie als als unabhängige Geschichten gedacht sind.
Aquaman #63
Die letzte veröffentlichte Ausgabe der Reihe erschien 1977 neu und wurde während der Welle massiver Stornierungen, bekannt als DC Implosion, geopfert, die Mitte 1978 den gesamten Katalog des Verlags erfasste. Die Geschichte endet mit einem Cliffhanger, der erst zwei Monate später in einer anderen Zeitschrift aufgeklärt wird.
Abenteuer-Comics Nr. 460
Nach der Absage von Aquaman fand der Sea King einen Platz in den Adventure Comics, diesmal im riesigen Dollar Comics-Format (68 Seiten, quadratisches Format, größer als der Standard-Comic). Diese Ausgabe greift direkt die unterbrochene Handlung von Aquaman Nr. 63 auf – die Jagd nach einem geächteten Waljäger – und eröffnet eine Serie, die bis Nr. 466, Aquamans letztem regulären Auftritt vor den 1980er Jahren, andauern wird.
Die Auswirkung von Anpassungen auf die Bewertung
Aquaman erlebte in den 1970er Jahren nie die filmische Präsenz, die Batman oder die Marvel-Helden derselben Bronzezeit heute genießen. Ihr einziges Mainstream-Medium war zu dieser Zeit „Super Friends“, die Zeichentrickserie, die 1974 direkt zu ihrer redaktionellen Rückkehr zu Adventure Comics führte – ein ziemlich seltener Fall, in dem eine Fernsehadaption eine Figur buchstäblich auf dem Papier wiederbelebte und nicht umgekehrt.
Mit dem modernen Kino hat sich die Situation geändert. Die beiden Spielfilme von James Wan, Aquaman (2018) und Aquaman and the Lost Kingdom (2023), stellten Black Manta als Hauptgegner in den Mittelpunkt der Handlung, angetrieben von Familienrache – eine Dynamik, die, ohne eine direkte Adaption des „Death of a Prince“-Bogens zu sein, mit der in Adventure Comics #452 und Aquaman #57-58 etablierten Handlung mitschwingt. Viele Fachkommentatoren hoben diese Parallele zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des ersten Films hervor, was das Interesse der Leser an den bronzezeitlichen Ursprüngen des Duells zwischen Aquaman und Black Manta automatisch erneuerte.
Diese jüngste Veröffentlichung geht mit einem besseren Zugang zu den Geschichten selbst einher: Die digitale Leseplattform von DC hat die gesamte Adventure-Comics-Reihe der damaligen Zeit online gestellt, sodass neue Leser die Aparo-Episoden direkt entdecken können, ohne nach den physischen Comics suchen zu müssen. Diese redaktionelle Wiederentdeckung hält wiederum die Nachfrage auf dem Sammlermarkt aufrecht, insbesondere nach den Ausgaben, die den Anfang, den Höhepunkt und das Ende des Black Manta-Bogens konzentrieren – nämlich Adventure Comics #435, #452 und Aquaman #57.
Auf der redaktionellen Ebene der Zeitung war dieser Lauf auch mehreren gebundenen Sammlungen gewidmet, die dem Tandem Skeates/Aparo und dann Michelinie/Aparo gewidmet waren, ein Beweis dafür, dass die Branche selbst diese Zeit als einen der kreativen Höhepunkte in der Geschichte der Figur betrachtet – ein Status, der auf lange Sicht immer dazu tendiert, den Wert der Originalcomics zu unterstützen, anstatt ihn zu kannibalisieren.
Kaufratgeber
- Überprüfen Sie den Einbandpreis bis zum Datum des Exemplars:Adventure Comics #452 ist die erste Ausgabe zum Preis von 35 Cent; Eine Kopie, die immer noch 30 Cent anzeigt, kann nicht diese Zahl sein, ein einfacher Hinweis, um Verwechslungen mit benachbarten Episoden zu vermeiden.
- Überprüfen Sie die Bindung der Dollar Comics-Formate:Adventure Comics Nr. 460–466 verwenden ein riesiges quadratisches Format, das größer als der Standard-Comic ist, eine empfindlichere Bindung aufweist und anfälliger für Buchrückenrollen ist – ein wichtiger Kontrollpunkt vor dem Kauf.
- Bevorzugen Sie komplette Läufe statt isolierter Zahlen:die Geschichten aus Adventure Comics #441-452 und Aquaman #57-63 bilden eine fortlaufende Serie; Ein aus seinem narrativen Kontext gerissenes Thema verliert einen Teil seines Interesses für Leser und Geschichtensammler gleichermaßen.
- Priorisieren Sie die drei Schlüsselzahlen:Die Abenteuer-Comics Nr. 435 (Rückkehr der Figur), Nr. 452 (Tod von Aquababy) und Aquaman Nr. 57 (Rache) konzentrieren den größten Teil der Nachfrage; Die anderen Ausgaben dieser Zeit sind im Allgemeinen günstiger und ermöglichen es Ihnen, die Sammlung ohne großes Budget zu vervollständigen.
- Vorsicht vor unsichtbaren Restaurierungen an Aparo-Bezügen:Die dunklen, kontrastierenden Tinten von Jim Aparo verbergen leicht Farbretuschen auf schwarzen Bereichen; Bei wertvollen Gegenständen wird weiterhin eine Untersuchung unter UV-Licht oder eine CGC/CBCS-Zertifizierung empfohlen.
- Vergleichen Sie vor dem Kauf oder Verkauf immer die tatsächlichen Verkäufe:Der Preis dieser Nischencomics schwankt stärker als der von entsprechenden Marvel-Titeln, da das Handelsvolumen nicht ausreicht, um einen einzigen Referenzpreis zu stabilisieren – eine Schätzung auf der Grundlage tatsächlicher eBay-Verkäufe ist zuverlässiger als ein fester Listenpreis.