Der Film Clayface startet am 23. Oktober 2026, inszeniert von James Watkins, nach einer Geschichte und einem Originaldrehbuch von Mike Flanagan, überarbeitet von Hossein Amini, mit Tom Rhys Harries in der Titelrolle. Und es gibt eine gute Nachricht für alle, die „den ersten Auftritt von Clayface“ suchen: Den gibt es im Singular nicht. Mindestens acht Figuren haben den Namen seit 1940 getragen, jede mit ihrem eigenen ersten Heft. Der Film adaptiert ausdrücklich Matt Hagen, den zweiten Träger, erstmals in Detective Comics #298 vom Dezember 1961. Er gibt ihm aber den Beruf des ersten, Basil Karlo, Filmschauspieler, erstmals in Detective Comics #40 vom Juni 1940. Zwei Hefte, zwei Epochen, zwei radikal verschiedene Einstiegspreise: Zu wissen, welches Sie interessiert, ist die ganze Herausforderung.
Die meisten Filmstarts lösen einen Ansturm auf ein einziges, leicht zu benennendes Heft aus. Eine Figur, ein erster Auftritt, ein Objekt, das man suchen kann. Clayface durchbricht diesen Reflex, und genau das macht ihn so interessant zum Sammeln. Der Name hat in sechsundachtzig Jahren achtmal den Träger gewechselt, ohne dass eine dieser Nachfolgen die vorherige ausgelöscht hätte. Die früheren Träger kehren zurück, verbünden sich, heiraten, haben Kinder, die ihrerseits zu Clayface werden. Ergebnis: Es gibt nicht einen ersten Auftritt, es gibt eine Genealogie.
Dieser Artikel wurde am 2. Oktober 2026 geschrieben, drei Wochen vor dem Kinostart. Er tut daher zwei Dinge, und nur diese. Erstens die vollständige Karte der Namensträger, mit genauem Heft und genauem Datum jedes Einzelnen, damit Sie wissen, was Sie kaufen, wenn Sie „einen Clayface“ kaufen. Zweitens die präzise Bestimmung dessen, was der Film adaptiert, weil das überprüfbar ist und die Rangfolge der betroffenen Hefte verändert.
Was dieser Artikel nicht tut: Preise nennen. Für diese Hefte liegen zum Zeitpunkt des Schreibens keine verlässlichen, datierten Preisdaten vor, und ein Artikel, der Ihnen drei Wochen vor einem Kinostart einen genauen Betrag für einen Comic von 1940 nennt, würde erfinden. Die relative Rangfolge hingegen ist solide und genügt völlig für eine Entscheidung.
Warum „der erste Auftritt von Clayface“ eine falsch gestellte Frage ist
Clayface ist keine Figur mit einem Kostüm, das andere übernommen hätten, wie Robin oder Batgirl. Es ist ein Name, der an einen körperlichen Zustand gebunden ist, und der Zustand wurde jedes Mal auf anderem Weg weitergegeben: eine Verkleidung, ein Bad in Protoplasma, eine Injektion, ein genetisches Erbe. Jeder dieser Mechanismen brachte einen eigenen Träger mit eigenem Startheft hervor, und keiner wurde rückwirkend annulliert.
Für einen Sammler hat das drei sehr konkrete Folgen. Erstens kann eine als „erster Auftritt von Clayface“ verkaufte Anzeige acht verschiedene Objekte meinen, deren Seltenheitsunterschiede in Größenordnungen zu messen sind. Zweitens ist der Träger, den das breite Publikum erkennt, nicht immer derjenige, den die Comics zuerst etabliert haben. Drittens aktualisiert ein Film nicht alle Träger auf einmal: Er benennt einen, und der bewegt sich.
Die richtige Frage lautet also nicht „Wer ist der erste Clayface?“. Sie lautet „Welcher Clayface, und aus welchem Grund?“. Die folgende Karte beantwortet die erste Hälfte.
Die Karte der acht Namensträger
Jede Karteikarte nennt das Heft des ersten Auftritts, das Coverdatum und die Kreativen. Das sind die einzigen Angaben, die Sie behalten sollten, wenn Sie aus diesem Artikel nur eines mitnehmen.
Basil Karlo · Detective Comics #40
Der erste Träger ist ein zweitklassiger Schauspieler, spezialisiert auf Horror und Romanzen, der den Verstand verliert, als er erfährt, dass das Remake des Films, der ihn bekannt gemacht hatte, ohne ihn gedreht wird. Er übernimmt daraufhin das Kostüm eines Bösewichts, den er auf der Leinwand verkörpert hatte, und begeht Morde am Set. Entscheidendes und fast immer übersehenes Detail: Dieser Clayface hat keinerlei Kräfte. Er trägt eine Tonmaske. Die Fähigkeit, sich zu verformen, die der Name heute heraufbeschwört, erwirbt er erst Jahrzehnte später, indem er sich Zellproben seiner Nachfolger injiziert.
Matt Hagen · Detective Comics #298
Einundzwanzig Jahre nach Karlo startet der Name mit einer völlig unabhängigen Figur bei null: einem Schatzsucher, der in einer Höhle einen Tümpel aus radioaktivem Protoplasma entdeckt, versehentlich darin eintaucht und daraus mit der Fähigkeit hervorgeht, jede beliebige Gestalt anzunehmen. Er etabliert den Clayface, den alle im Kopf haben, den, der sich verflüssigt und neu formt. Er ist auch der einzige der acht, dessen Namen der Film von 2026 aufgreift.
Preston Payne · Detective Comics #477 dann #478-479
Hier ändert die bibliografische Genauigkeit das Objekt, das Sie kaufen. Preston Payne erscheint am Ende von Detective Comics #477, und sein vollständiger erster Auftritt findet sich in den Heften #478 und #479. Beide Angaben kursieren, und sie bezeichnen nicht dasselbe Heft. Payne leidet an Hyperpituitarismus, besorgt sich Blut von Matt Hagen, um ein Enzym zu isolieren, und spritzt es sich. Die Verwandlungskräfte halten nicht an: Sein Fleisch beginnt zu schmelzen, und jede Berührung überträgt die Auflösung. Daher das Exoskelett, das er nicht mehr ablegt.
Sondra Fuller · The Outsiders #21
Die vierte Trägerin, manchmal Lady Clay genannt, erscheint nicht in einem Batman-Titel, sondern in The Outsiders, dem abgeleiteten Team. Das ist eine wichtige praktische Angabe: Wer die gesamte Genealogie nur über Detective Comics und Batman verfolgt, wird sie verpassen. Sie tritt anschließend in die Geschichte der Figur ein, indem sie sich als die Heldin Looker ausgibt, um sich in Arkham Preston Payne zu nähern, und verliebt sich am Ende der Affäre in ihn.
Cassius „Clay“ Payne · Batman: Shadow of the Bat #27
Payne und Fuller heiraten schließlich und bekommen ein Kind, das beider Zustände erbt. Sein Name ist eine Anspielung auf den Geburtsnamen des Boxers Muhammad Ali. Er ist der erste Träger des Namens, der ihn weder durch Unfall noch durch Wahl erworben hat, sondern durch Geburt, was Clayface zu einer Linie statt zu einer Reihe von Zufällen macht.
Peter Malley · Batman #550
Sechster Träger, aus dem Ende des Runs von Doug Moench und Kelley Jones auf der Hauptserie. Er gehört zur Kategorie der episodischen Träger, jener, die der Name durchquert hat, ohne dass sich eine dauerhafte Mythologie etablierte. Für die Sammlung ist er ein Eintrag, den man kennen sollte, um sich bei einer Verkaufsbeschreibung nicht zu irren, kein Ziel an sich.
„Todd Russell“ · Catwoman #1
Bemerkenswerter Fall: Dieser Träger ist zweitrangig, aber das Heft, das ihn einführt, gehört zu den gefragtesten dieser Seite, und zwar keineswegs seinetwegen. Catwoman #1 von 2001 eröffnet die Serie von Ed Brubaker und Darwyn Cooke, einen Neustart, dessen grafischer Einfluss weit über die Figur hinausgeht. Es ist ein Heft, das Sammler wegen des Kostüms, der Zeichnung und des Tons suchen, ohne immer zu wissen, dass es auch einen Eintrag der Clayface-Genealogie enthält.
Johnny Williams · Batman: Gotham Knights #60
Achter und letzter verzeichneter Träger, in einer Nebenserie der Zweitausenderjahre, die heute wenig verfolgt wird. Er schließt die Liste und dient vor allem als Grenzstein: Wenn jemand „der letzte Clayface“ sagt, meint er ihn, und nicht die Figur, die heute in der Kontinuität die Rolle innehat, die wieder Basil Karlo ist.
Was der Film adaptiert und was er neu zusammensetzt
Das ist der nützlichste Punkt dieses Artikels, und er ist überprüfbar: Der Film übernimmt den Namen von Matt Hagen, dem zweiten Träger, und gibt ihm zugleich den Beruf von Basil Karlo, dem ersten. Die gezeigte Figur ist ein aufstrebender Filmstar, der sich nach einer schweren Gesichtsentstellung als Testperson für eine Rekonstruktion anbietet, Nebenwirkungen erleidet und erlebt, wie sich sein Körper in lebendigen Ton verwandelt, bis er sich selbst nicht mehr erkennt.
In den Comics war der Schatzsucher Hagen nie Schauspieler, und der Schauspieler Karlo war ursprünglich nie protoplasmatisch. Der Film fabriziert also einen synthetischen Träger: den Namen und den körperlichen Zustand von Clayface II, den Beruf und die tragische Logik von Clayface I. Das ist kein Adaptionsfehler, sondern eine Schreibentscheidung, und sie passt zum angekündigten Register, dem des Körperhorrors.
Die Folge für die Sammlung ist doppelt. Einerseits rückt die ausdrückliche Benennung von Matt Hagen Detective Comics #298 in die erste Reihe: Es ist das Heft, dessen Figurennamen der Film trägt. Andererseits öffnet die Wahl des Schauspielerberufs das erzählerische Interesse an Detective Comics #40 neu, denn dort, und nirgendwo sonst, findet sich die Geschichte eines von einem Dreh ausgeschlossenen Schauspielers, der zum Monster wird. Beide Hefte sind betroffen, aus zwei verschiedenen Gründen, und sie gehören nicht zur selben Erschwinglichkeitskategorie.
Der Film wird im Übrigen als dritter des im Aufbau befindlichen DC-Filmuniversums in dessen erstem Kapitel angekündigt. Die Dreharbeiten endeten am 1. November 2025, und die Postproduktion ist schnitttechnisch abgeschlossen. In der Besetzung stehen Naomi Ackie und Max Minghella neben Tom Rhys Harries, mit unter anderem Eddie Marsan und David Dencik in Nebenrollen.
Der Handlungsbogen, der die Träger miteinander verbindet
Wenn Sie nur eine Geschichte lesen müssen, um zu verstehen, warum diese Genealogie trägt, dann ist es die des Mud Pack, eröffnet in Detective Comics #604 vom September 1989, im damals von Alan Grant und Norm Breyfogle betreuten Titel. Ein Heft von Secret Origins, das im selben Monat erschien, begleitet den Handlungsbogen.
Das Prinzip ist einfach und wirkungsvoll: Basil Karlo, der kräftelose Träger von 1940, schlägt den anderen ein Bündnis gegen Batman vor. Sondra Fuller holt Preston Payne aus Arkham, indem sie sich als Heldin ausgibt, das Bündnis bildet sich, stellt sich Batman und zerfällt. Karlo verrät daraufhin seine Komplizen, entnimmt ihnen Blut und injiziert sich beide Zustände, um zu dem zu werden, was er selbst den ultimativen Clayface nennt, zugleich zur Verwandlung fähig und bei Berührung auflösend.
Das ist der Dreh- und Angelpunkt der gesamten Geschichte des Namens. Vor 1989 gibt es vier voneinander unabhängige Figuren, die einen Alias teilen. Danach gibt es eine Familie, eine Hierarchie und einen dominanten Träger, der die anderen absorbiert hat. Das erklärt auch, warum der Karlo der neueren Comics Kräfte hat, die der Karlo von 1940 nicht hatte, eine scheinbare Unstimmigkeit, die viele über die Bildschirme hinzugekommene Leser verwirrt.
Warum Ihre Erinnerung an die Figur zu keinem Heft passt
Ein großer Teil des Publikums kennt Clayface aus der Zeichentrickserie der frühen Neunzigerjahre, in der er von Ron Perlman gesprochen wird und zum ersten Mal in der Folge Feat of Clay erscheint. Diese Version trägt den Namen Matt Hagen, aber ihr Ursprung ist völlig umgeschrieben: weder Höhle noch Protoplasma, sondern ein korrupter Industrieller und eine süchtig machende Schönheitscreme.
Mit anderen Worten: Die verbreitetste Version der Figur ist bereits ein Hybrid, genau wie die des Films von 2026. Der Name stammt vom zweiten Träger, die Geschichte stammt aus keinem Comic. Das ist ein weiterer Grund, ein Heft nicht aufgrund einer Erinnerung zu kaufen: Das gedruckte Objekt, das Ihrem gedanklichen Clayface entspricht, existiert womöglich gar nicht.
Diese Unterscheidung gilt auch für die Zukunft. Wenn der Film ein Erfolg wird und eine Fortsetzung seine eigene Figur aufgreift, bleiben die betroffenen Hefte die von Hagen und Karlo, nicht eine neue eigene Serie, die es nicht gibt. Bis heute ist keine mit dem Film verbundene Veröffentlichung angekündigt.
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Seit 2016 ist Basil Karlo in der aus Rebirth hervorgegangenen Kontinuität kein Gegner mehr, sondern Mitglied des von Batman zusammengestellten Teams, nachdem er gefangen und mit einem Gerät ausgestattet wurde, das es ihm erlaubt, eine menschliche Gestalt zu behalten. Er sucht eine endgültige Behandlung. Der Ausgangspunkt ist Detective Comics #934 vom August 2016, aus der Feder von James Tynion IV, und sein Weg setzt sich über eine lange Reihe von Heften des Titels fort, darunter #943, #948, #959, #963 und #964, dann #970 bis #974 und #981.
Für die Sammlung bildet dieses Ensemble einen zusammenhängenden, modernen und damit erschwinglichen Block, der der Figur eine Tiefe gibt, die die ersten Auftritte nicht enthalten. Das ist die einfachste Leseempfehlung dieses Artikels: Beginnen Sie dort, wenn Sie die Figur verstehen wollen, und behalten Sie Detective Comics #40 und #298 als getrennte Sammelziele.
Wie man diese Hefte drei Wochen vor dem Start angeht
Die folgende Methode setzt keine Informationen voraus, die Sie nicht schon haben, und funktioniert unabhängig von Ihrem Budget.
Wählen Sie Ihren Träger, bevor Sie auch nur eine Anzeige ansehen
Hagen, um dem Film zu folgen, Karlo für das Golden Age und die Logik der Figur, Payne für ein noch vernünftiges Stück aus den Siebzigerjahren, Fuller oder Cassius, um die Genealogie mit geringem Aufwand zu vervollständigen. Ein benanntes Ziel schützt Sie vor dem Gelegenheitskauf.
Prüfen Sie die genaue Heftnummer, nicht den Figurennamen
Eine Beschreibung, die „erster Auftritt von Clayface“ ohne Nummer ankündigt, sagt nichts. Verlangen Sie Titel, Nummer und Coverdatum und gleichen Sie sie mit der obigen Karte ab. Der Fall Payne, Cameo in #477 und vollständiger Auftritt in #478-479, ist die häufigste Falle.
Bei einem Heft von 1940 zuerst den Zustand klären, dann den Preis
Ein Golden-Age-Comic wird nach der Festigkeit des Rückens, der Frische des Covers und dem Fehlen nicht deklarierter Restaurierung beurteilt. Ein Stück aus dieser Zeit rechtfertigt eine Zertifizierung durch einen Bewertungsdienst, und sei es nur, um versteckte Restaurierung auszuschließen. Unser Leitfaden zur CGC-Bewertung erläutert, was jede Stufe bedeutet.
Entscheiden Sie nicht in der Startwoche
Die drei Wochen vor und nach einem Start sind die schlechtesten zum Kaufen: Das Angebot wird knapp, die Anzeigen vervielfachen sich und die Beschreibungen werden ungenau. Wenn das Ziel die Sammlung und nicht die Wette ist, öffnet sich das nützliche Zeitfenster danach, nicht davor.
Erfassen Sie, was Sie bereits besitzen
Bei einer Genealogie, die sich auf vier Serien und acht Hefte verteilt, ist das Doppelexemplar die am leichtesten zu vermeidende Ausgabe. Eine in einer Sammlungs-App geführte Liste beantwortet die Frage in zwei Sekunden, auch im Laden.
Was wir nicht schreiben, und warum
Drei Auslassungen in diesem Artikel sind gewollt. Erstens kein Betrag. Zu den Preisbewegungen dieser Hefte vor dem Start gibt es keine verlässliche, datierte Veröffentlichung, und eine erfundene Zahl ist schlimmer als keine Zahl. Solide ist die Rangfolge: Detective Comics #40 weit über allem anderen, dann #298, dann die Gruppe #477-479, dann die Träger der Neunziger- und Zweitausenderjahre, weitgehend erschwinglich. Für eine aktuelle Spanne zu einem bestimmten Exemplar ist eine Schätzung, die sich auf tatsächlich beobachtete Verkäufe stützt, besser als ein Katalogmittelwert.
Zweitens keine Convention-Ankündigung. Für Oktober 2026 sind DC-Panels geplant, und es ist vernünftig zu erwarten, dass der Film dort zur Sprache kommt, doch zum Zeitpunkt des Schreibens wurde dort nichts gesagt. Sollte eine mit der Figur verbundene Veröffentlichung angekündigt werden, geschieht das nach der Abfassung dieses Artikels.
Drittens keine Hypothese zu einer Fortsetzung, einem Spin-off oder einer abgeleiteten Serie. Der Film startet in drei Wochen, und seine Aufnahme ist unbekannt. Das Einzige, was sich mit Sicherheit sagen lässt: Die hier aufgeführten Hefte werden danach weiter existieren, wie auch immer die Aufnahme ausfällt, und genau aus diesem Grund lassen sie sich besser sammeln als Wetten.