Brian Michael Bendis, geboren am 18. August 1967 in Cleveland, beginnt mit Schwarzweiß-Krimis, im Selbstverlag oder fast (Goldfish, Jinx, Torso), bevor er 2000 Powers startet. Im selben Jahr vertraut Marvel ihm Ultimate Spider-Man an, das er vom ersten bis zum letzten Heft schreibt, darunter 111 aufeinanderfolgende Hefte mit Mark Bagley. Er schafft Jessica Jones in Alias (2001), betreut Daredevil mit Alex Maleev, startet die Avengers neu und orchestriert House of M, Secret Invasion und Siege. 2011 schafft er mit Sara Pichelli Miles Morales, dann 2016 Riri Williams. Ende 2017 wechselt er zu DC und debütiert in Action Comics #1000. 2026 kehrt er zweimal zu seinem Terrain zurück: mit der Geschichte „The Gesture“ mit Stuart Immonen in Amazing Spider-Man #1000 und mit Jessica Jones: Alias #1, einer fünfteiligen Miniserie mit Michael Gaydos, für Dezember programmiert.
Brian Michael Bendis ist einer der wenigen Autoren, die zugleich die Figuren und die Organisation eines ganzen Universums geprägt haben. In den Zweitausenderjahren schrieb er die meistgelesene Serie von Marvel, konzipierte die meisten seiner großen Events und schuf Figuren, die heute im Zentrum von Filmen, Serien und Spielen stehen. Dann verließ er das Haus zugunsten seiner großen Konkurrentin, bevor er 2026 bei zwei seiner Schöpfungen wieder auftauchte.
Sein Werdegang hat etwas Unwahrscheinliches: ein Autor von Krimi-Graphic-Novels, lange pleite, der in wenigen Jahren zum Architekten des mächtigsten Verlags der Branche wird. Dieser Artikel verfolgt ihn Etappe für Etappe und nennt für jede, was man lesen sollte.
Cleveland, die Karikatur und der Krimi
Bendis wächst in Cleveland in einer jüdischen Familie auf und besucht eine religiöse Schule, deren Lehre er teilweise ablehnt. Mit dreizehn weiß er, dass er Comics machen will. Er bewundert George Pérez, die beiden John Romita, Jack Kirby, Klaus Janson und Frank Miller. Dann entdeckt er die Krimicomics von Jim Steranko und José Muñoz, geht von dort zu den Romanen von Jim Thompson und Dashiell Hammett zurück und saugt die visuellen Regeln des Film noir auf.
In der Oberstufe gibt er eine Schreibaufgabe ab, die eine Novellisierung einer X-Men-Geschichte von Chris Claremont ist, und erhält die beste Note. Mit neunzehn tritt er in eine Kunstschule in Cleveland ein und arbeitet zugleich in einem Comicladen. Zum Leben zeichnet er Karikaturen für die Lokalpresse. Er hat diese Zeit als fast ein Jahrzehnt als hungernder Künstler beschrieben.
Die unabhängigen Jahre: Goldfish, Jinx, Torso, Powers
Seine ersten Arbeiten erscheinen bei einem kleinen unabhängigen Verlag, von ihm selbst geschrieben und gezeichnet: Fire 1993, A.K.A. Goldfish 1994, dann Jinx, ab 1996, die Geschichte einer Kopfgeldjägerin, inspiriert von einem in den Krimi übertragenen Western von Sergio Leone. Dort lernt er Freunde und künftige Mitarbeiter kennen, darunter Michael Avon Oeming, David Mack und Marc Andreyko.
1996-1997 wechselt er zu Image, wo seine Krimis neu aufgelegt werden und wo er Sam and Twitch schreibt, eine vom Universum von Spawn abgeleitete Serie, die er als Polizeierzählung behandelt. 1998 schreibt und zeichnet er mit Andreyko Torso mit, über Eliot Ness und einen Serienmörder. 2000 veröffentlicht er das autobiografische Fortune and Glory und startet vor allem mit Oeming Powers, eine Krimiserie in einer Welt der Superhelden, die zahlreiche Preise erhält.
Diese Jahre sind wesentlich, um das Folgende zu verstehen. Bendis schmiedet dort seine Marke: sich überlagernde Dialoge, Wiederholungen, Schweigen, eher von David Mamet und Aaron Sorkin beeinflusst als von Comicautoren. Dieser Stil wird Marvel aufmischen.
Ultimate Spider-Man: der Start eines Universums
Ultimate Spider-Man
Für Jinx entdeckt, wird Bendis engagiert, um den ersten Titel einer Linie für eine neue Lesergeneration zu schreiben. Er dehnt den elfseitigen Ursprung aus Amazing Fantasy #15 auf sieben Hefte aus, und der Titel verkauft sich oft besser als die Hauptserie. Mit Bagley signiert er 111 aufeinanderfolgende Hefte, die längste Zusammenarbeit desselben Teams beim Verlag, vor Lee und Kirby auf Fantastic Four.
Bendis schreibt alle Hefte der Serie, auch ihre zweite Inkarnation, und mehrere andere Titel der Linie. Diese Weggefährtenschaft mit Peter Parker in seiner Teenagerfassung erklärt seine Präsenz im tausendsten Heft der Hauptserie 2026, an der Seite von Immonen, seinem zweiten Zeichner auf dem Titel.
Alias und Daredevil: die Jahre der Straße
2001 übernimmt er auch Daredevil, den er bis 2006 schreibt, etwa fünfzig Hefte, im Wesentlichen mit Alex Maleev. Der Run ist einer der meistbewunderten der Figur, mit einer enthüllten geheimen Identität und einem in die Enge getriebenen Helden. Unsere Auswahl der Schlüsselhefte von Daredevil ordnet diese Periode in das Ganze ein.
Alias #1
Ebenfalls 2001 eröffnet Bendis mit Alias das Erwachsenenlabel des Verlags, die Geschichte von Jessica Jones, ehemalige Superheldin und nun Privatdetektivin. Die Serie hält achtundzwanzig Hefte, bevor die Figuren in The Pulse übergehen.
Der Architekt der Avengers und der großen Events
Ab 2004 wird Bendis zum zentralen Autor des Verlags. Er zerlegt die Avengers in „Avengers Disassembled“ und startet sie dann mit New Avengers neu, einem Team, das Spider-Man und Wolverine aufnimmt. Er schreibt Secret War, dann 2005 mit Olivier Coipel House of M, ein Crossover zwischen Avengers und X-Men, und 2008 Secret Invasion. Er reiht Dark Avengers an, Siege 2010, wiederum mit Coipel, und den Neustart der Avengers 2010 mit John Romita Jr.
Es folgen 2013 Age of Ultron, dann im Rahmen des Gesamtneustarts von 2012 All-New X-Men, in dem die ursprünglichen X-Men in die Gegenwart versetzt werden, mit Stuart Immonen, und Uncanny X-Men. Er schreibt auch Guardians of the Galaxy. Fast fünfzehn Jahre lang ist er der Autor, dessen Entscheidungen das gesamte Universum des Verlags strukturieren.
Parallel dazu behält er persönliche Projekte: Powers wechselt 2004 zum Label für Autorenschöpfungen, wo er 2010 auch Scarlet mit Maleev und Brilliant mit Bagley startet. 2009 startet er Spider-Woman neu, zugleich als animierte Online-Fassung und als Heft veröffentlicht.
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Ultimate Fallout #4
2011, nach dem Tod des Peter Parker des Ultimate-Universums, stellen Bendis und Sara Pichelli einen neuen Spider-Man vor: Miles Morales. Es ist wohl seine wichtigste Schöpfung, die in wenigen Jahren zu einem eigenständigen Helden geworden ist, im Kino wie im Comic.
2016 schafft er auch Riri Williams, eine junge Erfinderin, die als Ironheart das Erbe von Iron Man antritt. Mit Jessica Jones und Miles Morales sind das drei aus seiner Feder stammende Figuren, die eine Bildschirmadaption erlebt haben.
DC, 2017: Superman
Im November 2017 gibt Bendis bekannt, dass er fortan exklusiv für DC arbeiten wird. Seine erste Geschichte dort erscheint in Action Comics #1000, mit Jim Lee. Er schreibt dann die Miniserie The Man of Steel, dann die Serien Superman und Action Comics. Er veröffentlicht auch eine Linie persönlicher Schöpfungen bei diesem Verlag und startet ein Animationsserienprojekt rund um die Legion der Superhelden.
Eine Kuriosität: Bendis ist der einzige Autor, der in den drei echten Heften 1000 der Geschichte der Superhelden vertreten ist. Action Comics #1000 im Jahr 2018, Detective Comics #1000 im Jahr 2019 mit Maleev und Amazing Spider-Man #1000 im Jahr 2026.
2026: die Rückkehr zu seinen Schöpfungen
Das Jahr 2026 markiert eine sichtbare Rückkehr zu den Figuren, die er geboren oder getragen hat. Im September signiert er „The Gesture“ in Amazing Spider-Man #1000, mit Immonen, als Echo auf ihre gemeinsame Zeit bei Ultimate Spider-Man. Im Dezember programmiert der Verlag Jessica Jones: Alias #1, das erste von fünf Heften, mit Michael Gaydos an der Zeichnung, zum fünfundzwanzigjährigen Jubiläum der Figur. Es wird ihre dritte gemeinsame Serie zu Jessica Jones sein, nach Alias und einer Serie von 2016 bis 2018.
Über diese beiden Titel hinaus haben wir keine überprüfte Information zu seinen künftigen Projekten. Eine New Yorker Convention findet vom 8. bis 11. Oktober 2026 statt, und dort sind Ankündigungen möglich, aber zum Zeitpunkt des Schreibens wurde dort noch nichts gesagt.
Wie man Bendis liest
Ultimate Spider-Man
Der natürliche Einstiegspunkt, ganz ohne Vorkenntnisse zugänglich.
Alias und Daredevil
Seine beiden Straßenserien, die seinen Ursprüngen im Krimi am nächsten sind.
New Avengers und die Events
Um zu verstehen, wie er ein Jahrzehnt lang das ganze Universum organisiert hat.
Miles Morales
Die Fortsetzung von Ultimate Spider-Man und seine dauerhafteste Schöpfung.
Bendis hat fünf Eisner Awards erhalten. Er hat an einer Universität das Schreiben von Graphic Novels unterrichtet und 2014 ein Handbuch über das Handwerk veröffentlicht, Words for Pictures. Er hat auch für das Fernsehen gearbeitet, insbesondere an der Adaption von Powers, von 2015 bis 2016 ausgestrahlt.