Wo anfangen mit Brian K. Vaughan

Brian K. Vaughan hat Serien geschrieben, die sich im Schauplatz kaum ähneln: ein Planet ohne Männer, eine Weltraumoper, eine Bande von Teenagern, deren Eltern Verbrecher sind, ein New Yorker Bürgermeister, der ein ehemaliger Superheld ist. Gemeinsam haben sie die Herangehensweise: knappe Dialoge, gewöhnliche Figuren vor einer unmöglichen Situation und eine ausgeprägte Vorliebe für Serien, die wissen, wie sie enden. Diese Konsistenz macht die Bibliografie leicht zu durchschauen, sofern Sie wählen, wo Sie einsteigen.

Wie immer in diesem Ratgeber gelten nur geprüfte Angaben (Kreative, Ausgaben, Daten) als Tatsachen; die Analyse ist unsere eigene, ohne Wiedergabe geschützter Seiten oder Dialoge.

Was Sie vor der Wahl des Einstiegs wissen sollten

Vaughans Bibliografie gliedert sich in drei Gruppen. Da sind die langen Serien, deren Ende Vaughan im Voraus festgelegt hat: Y: The Last Man (60 Ausgaben), Ex Machina (50 Ausgaben) und Paper Girls (30 Ausgaben). Es gibt eine offene Serie, Saga, die zwischen den Ausgaben 54 und 55 von Juli 2018 bis Januar 2022 pausierte. Und es gibt kürzere Werke: einen Graphic Novel, Pride of Baghdad (2006), eine Marvel-Miniserie, Doctor Strange: The Oath (2006 und 2007), sowie digitale Vertriebsexperimente mit Marcos Martin.

Diese Gliederung bestimmt die Lesereihenfolge. Eine abgeschlossene Serie liest man in einem Zug und stellt sie in einem Zug ins Regal; eine offene Serie verlangt die Entscheidung, wo man aufhört. Für einen Sammler ist die erste Gruppe beruhigend: Sie wissen genau, wie viele Ausgaben Sie zusammentragen müssen.

Schritt 1: Y: The Last Man, der beste Ausgangspunkt

Die erste Ausgabe trägt das Titelblatt-Datum September 2002. Vertigo, das Label von DC für ein reiferes Lesepublikum, veröffentlicht sie mit Pia Guerra als Zeichnerin und José Marzán Jr. an den Tuschen. Eine unbekannte Seuche tötet innerhalb weniger Minuten jedes männliche Säugetier, außer Yorick Brown und seinem Affen Ampersand. Die Geschichte folgt der Reise durch eine von Frauen neu aufgebaute Welt, mit Agent 355 als Leibwächterin und der Genetikerin Allison Mann als Hoffnung auf eine Erklärung.

Warum hier beginnen? Weil sich die Prämisse in einem Satz erfassen lässt, weil die ersten fünf Ausgaben einen vollständigen Band bilden und weil die Serie kein Vorwissen über ein gemeinsames Universum verlangt. Vaughan setzt hier einen Rhythmus: Eine Episode enthält eine starke Szene, eine Pause und dann eine Wendung. Die sechzig Ausgaben enden 2008, was aus Y eine Lektüre mit einem sicheren Ende macht. Unser Eintrag zu Ausgabe 1 von Y: The Last Man beschreibt die Originalausgabe und das Cover von J.G. Jones im Detail.

Für wen dieser Schritt gedacht ist: für jeden Leser, der noch nie einen Vaughan-Titel aufgeschlagen hat, auch für jene, die keine Superheldencomics lesen. Zum Sammeln ist das günstigste Format der Taschenbuch-Sammelband in zehn Bänden; die Originalausgabe interessiert diejenigen, die die erste Ausgabe ganz oben in der Kiste haben wollen.

Schritt 2: Pride of Baghdad, das eigenständige Buch

Bei Vertigo 2006 erschienen, mit Niko Henrichon als Zeichner, ist Pride of Baghdad ein Graphic Novel, keine Serie. Er greift die Flucht von Löwen aus dem Zoo von Bagdad während der Invasion von 2003 auf. Die Figuren sind Tiere, und durch sie erzählt Vaughan vom Krieg: Hunger, plötzliche Freiheit, die Zerbrechlichkeit einer Katzenfamilie in einer bombardierten Stadt.

Diese Lektüre steht an zweiter Stelle, weil man sie an einem Abend beenden kann und sie eine andere Seite Vaughans zeigt: die politische Parabel, die in Y bereits vorhanden ist, hier aber ganz ohne Science-Fiction. Wenn Ihnen der Ton nicht liegt, wissen Sie es schnell und ohne eine ganze Serie gekauft zu haben. Der Band ist als Taschenbuch oder gebunden erhältlich und ein guter Test, bevor man einen längeren Kauf tätigt.

Schritt 3: Saga, die Flaggschiff-Serie von Image Comics

Die erste Ausgabe erscheint im März 2012 bei Image Comics, mit Fiona Staples als Zeichnerin. Alana und Marko, Soldaten aus zwei feindlichen Lagern, fliehen mit ihrer Tochter Hazel, die die Geschichte nachträglich kommentiert. Die Serie verbindet Fantasy, Science-Fiction und die Chronik eines Paares, und ihr kritischer Erfolg wurde mit mehreren Eisner Awards gewürdigt.

Die spezifische Frage bei Saga lautet nicht "wo einsteigen", sondern "wie dranbleiben". Die Serie umfasst 54 Ausgaben vor der Pause von 2018 und wird im Januar 2022 mit Ausgabe 55 fortgesetzt. Die erste Sammlung umfasst die ersten sechs Ausgaben, und die Serie wird in Reihenfolge gelesen: Sie hat keine in sich abgeschlossenen Staffeln. Welche Bögen zählen, zeigt unser Ranking der besten Saga-Bögen; zur Wahl des Formats dient der Leitfaden zum Lesen von Saga. Die Geschichte der Serie wiederholen wir hier nicht, sie ist bereits in unserem Artikel über Saga behandelt.

Für wen dieser Schritt gedacht ist: für Leser, die Y genossen haben und eine Serie akzeptieren, die nicht abgeschlossen ist. Das Risiko, das man kennen sollte, ist das Warten: Eine in Sammelbänden gelesene Serie holt das Erscheinungstempo ein, und der Leser wartet seinerseits zwischen zwei Bänden.

Schritt 4: Runaways, Vaughan bei Marvel

Die erste Serie Runaways startet 2003 bei Marvel mit Adrian Alphona als Zeichner und umfasst 18 Ausgaben. Sechs Teenager entdecken, dass ihre Eltern eine kriminelle Organisation bilden, die Pride, und beschließen wegzulaufen. Die Serie gehört zu den wenigen Marvel-Titeln ihrer Zeit, die keine Kenntnis des Avengers- oder X-Men-Universums voraussetzen: Die Figuren sind neu, die Einsätze persönlich.

Die Serie wurde 2005 für einen zweiten Band wiederbelebt, in dem Vaughan als Autor bleibt, bevor er ersetzt wird; die genaue Ausgabennummer des Wechsels nennen wir nicht, da die Quellen die Zählung zwischen den beiden Bänden unterschiedlich angeben. Um zu beurteilen, ob Ihnen der Comic liegt, bevor Sie in Einzelausgaben einsteigen, sehen Sie unsere Seite Runaways: die Serie und die Comics.

Diesen Titel zu sammeln ist einfacher, als man denkt: Der Verlag hat ihn in gut erkennbaren Sammelbänden nachgedruckt, und der erste Band von 2003 bleibt der Meilenstein. Wenn Sie einer Figur folgen statt einem Autor, finden Sie danach weitere Verbindungen zum übrigen Marvel-Universum.

Schritt 5: Paper Girls, nostalgische Science-Fiction

Die Serie beginnt 2015 bei Image Comics, mit Cliff Chiang als Zeichner, und endet 2019 nach 30 Ausgaben. Am Tag nach Halloween 1988 geraten vier Zeitungsausträgerinnen aus einem Vorort von Cleveland in einen Zeitkonflikt. Vaughan verwendet die Formel einer Gruppe gewöhnlicher Figuren, die einem außergewöhnlichen Ereignis gegenüberstehen, aber mit einer stärkeren nostalgischen Dimension.

Dieser Schritt kommt spät, weil er verlangt, Zeitparadoxa und eine dichter werdende Handlung anzunehmen. Es ist besser, Y oder Saga bereits gelesen zu haben, um Vaughans Vorgehen wiederzuerkennen. Die Serie ist in sechs Sammelbänden komplett, was sie leicht zusammenzutragen macht; unser Eintrag zur ersten Ausgabe von Paper Girls und der Vergleich mit der TV-Adaption helfen bei der Wahl des Formats.

Schritt 6: Ex Machina, der anspruchsvollste

Zwischen 2004 und 2010 bei WildStorm veröffentlicht, wird Ex Machina von Tony Harris gezeichnet und umfasst 50 Ausgaben. Mitchell Hundred, ein ehemaliger Selbstjustiz-Held mit der Gabe, mit Maschinen zu sprechen, wird Bürgermeister von New York. Die Geschichte wechselt zwischen den Geschäften im Rathaus und Erinnerungen an seine Vergangenheit als maskierter Held.

Es ist die anspruchsvollste Lektüre aus zwei Gründen. Das Thema ist politisch und dicht: Debatten im Stadtrat, Kompromisse, Folgen einer öffentlichen Entscheidung. Und die Serie bietet nicht den Abstand einer Abenteuergeschichte: Sie verlangt, lokale Handlungsstränge über fünfzig Ausgaben zu verfolgen. Leser, die Geschichten über Macht schätzen, finden hier vielleicht Vaughans ausgereifteste Serie; wer einen spektakulären Schauplatz sucht, bleibt besser bei Saga. Die zehn Sammelbände ermöglichen es, die Serie ohne Einzelausgaben zusammenzutragen.

Nebenwege für den neugierigen Leser

Drei Werke passen nicht in den Hauptweg, verdienen aber Beachtung. Doctor Strange: The Oath (Marvel, 2006 und 2007), gezeichnet von Marcos Martin, ist eine kurze Miniserie, die ohne Vorkenntnisse gelesen werden kann. The Private Eye (2013), vom selben Duo, erschien zuerst digital unter einem System, in dem der Leser den Preis festlegte, in einer Zukunft ohne Cloud. We Stand on Guard (Image, 2015, mit Steve Skroce, sechs Ausgaben) stellt einen Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada vor. Diese Titel sind kurz und lassen sich leicht neben den übrigen einreihen.

Lesen: Einzelausgaben oder Sammelbände

Die Wahl des Formats hängt davon ab, was Sie suchen. Sammelbände eignen sich zum Lesen: Sie sind vollständig, weniger empfindlich und nehmen wenig Platz weg. Einzelausgaben eignen sich für das Objekt: Der Zustand einer ersten Ausgabe lässt sich mit bloßem Auge und durch die Bewertung eines Experten beurteilen, und der Abstand zwischen einem durchschnittlichen und einem außergewöhnlichen Exemplar ist groß.

Eine einfache Methode ist, in Sammelbänden zu lesen und dann Einzelausgaben nur für die ersten Ausgaben der Serien zu kaufen, die Sie abgeschlossen und geliebt haben. So vermeiden Sie, für ein Exemplar zu zahlen, von dem Sie noch nicht wissen, ob es Ihnen gefällt. Bei einer abgeschlossenen Serie wie Y oder Paper Girls ist die Liste der zu besorgenden Ausgaben im Voraus bekannt: Eine Tabelle mit sechzig oder dreißig Zeilen genügt. Bei Saga sollten Sie die Liste mit jeder neuen Ausgabe aktualisieren.

Ein letzter Punkt zur Vorsicht: Erstauflagen erkennt man an Hinweisen auf der Rückseite oder im Impressum, von späteren Drucken unterscheiden sie sich dadurch. Prüfen Sie diese, bevor Sie ein als Erstauflage angebotenes Exemplar kaufen, und vergleichen Sie mehrere Angebote. Um den Wert eines Exemplars in Ihrer Sammlung einzuschätzen, ist ein Vergleich zwischen Angebotspreis und abgeschlossenen Verkäufen verlässlicher als eine einzelne Zahl.

Zusammenfassung: die empfohlene Reihenfolge

• Schritt 1: Y: The Last Man (Vertigo, 2002 bis 2008, 60 Ausgaben), die abgeschlossene Serie, die als Einstieg dient.
• Schritt 2: Pride of Baghdad (Vertigo, 2006), der eigenständige Graphic Novel.
• Schritt 3: Saga (Image, seit 2012), mit ihren Wartezeiten zu verfolgen.
• Schritt 4: Runaways (Marvel, 2003), die Teenager-Linie.
• Schritt 5: Paper Girls (Image, 2015 bis 2019, 30 Ausgaben).
• Schritt 6: Ex Machina (WildStorm, 2004 bis 2010, 50 Ausgaben), der dichteste.

Wenn Sie sich nur an einen Rat erinnern: Lesen Sie Y bis zum Ende, bevor Sie über Vaughan urteilen. Wenn Sie der Stil überzeugt, ist Saga die natürliche Fortsetzung; wenn Sie Politik mehr reizt als Abenteuer, springen Sie direkt zu Ex Machina. Um die Seite zur Flaggschiff-Serie zu finden, sehen Sie sich den Eintrag Saga an oder stöbern Sie im Blog nach weiteren Autorenwegen.

Häufig gestellte Fragen