Die Absolute-Reihe ist eine vollständig getrennte DC-Kontinuität, die am 2. Oktober 2024 mit dem DC All In Special #1 von Scott Snyder und Joshua Williamson entstand. Ihr Prinzip lässt sich in einem Satz sagen: Jedem Helden wird genommen, was ihm das Leben erleichterte. Dieser Bruce Wayne hat kein Vermögen, diese Diana keine Amazonen, dieser Kal-El wurde nicht von den Kents aufgezogen. Acht Serien bilden die Reihe, eröffnet von Absolute Batman (Snyder und Nick Dragotta, 9. Oktober 2024), danach Absolute Wonder Woman, Absolute Superman, Absolute Flash, Absolute Martian Manhunter, Absolute Green Lantern, Absolute Green Arrow und Absolute Catwoman. Es gibt keine Vorkenntnisse zu beachten: Man kann mit jeder beliebigen Nummer 1 beginnen. In zwei Jahren ist die Reihe zum wichtigsten kommerziellen Motor des nordamerikanischen Comicmarkts geworden.
In der Verlagsgeschichte der Comics gibt es nur wenige Momente, in denen ein Verlag nicht eine Serie, sondern eine ganze Welt startet. Der Oktober 2024 gehört dazu, und genau deshalb ist die Absolute-Reihe für Nachzügler schwer zu fassen: Sie ist keine zwei Jahre alt und umfasst bereits acht Serien, mehrere Annual-Ausgaben, One-Shots und eine Hauptserie, die die zwanzigste Nummer überschritten hat.
Wer als deutschsprachiger Sammler dies heute entdeckt, stößt auf eine einfache und schlecht dokumentierte Frage: Wo steigt man ein? Die Antworten, die man findet, vermischen zwei verschiedene Themen. Die Jagd nach seltenen Ausgaben ist das eine. Zu verstehen, was die Reihe ist, wie sie funktioniert und welche Lesereihenfolge sie erlaubt, ist das andere, und um dieses geht es in diesem Artikel.
Alles Folgende ist zum Stand 2. Oktober 2026 anhand der im Umlauf befindlichen Veröffentlichungen und des vom Verlag veröffentlichten Kalenders belegt. Keine Beträge, keine Notierungen, keine Wertprognosen: Dieser Leitfaden dient dem Lesen der Reihe, nicht dem Wetten auf sie.
Woher die Absolute-Reihe kommt: Absolute Power, dann All In
Der häufigste Irrtum besteht darin zu glauben, die Absolute-Reihe sei die Fortsetzung des Events Absolute Power. Die beiden Namen ähneln sich, beide folgen zeitlich aufeinander, und dennoch ist die Verbindung nur indirekt.
Absolute Power ist eine vierteilige Miniserie, geschrieben von Mark Waid und gezeichnet von Dan Mora, erschienen vom 3. Juli bis 2. Oktober 2024, begleitet von eigenen Satellitenserien. In der Handlung versetzt sie Amanda Waller in die Lage, sämtlichen Metawesen ihre Kräfte zu rauben. Sie beschließt die vorherige redaktionelle Phase von DC und hinterlässt ein neu geordnetes Hauptuniversum. Die Absolute-Reihe bringt sie nicht hervor.
Was sie hervorbringt, ist der DC All In Special #1, erschienen am 2. Oktober 2024, genau an dem Tag, an dem Absolute Power endet. Ein Heft mit 64 Seiten, geschrieben von Scott Snyder und Joshua Williamson, gezeichnet von Wes Craig und Daniel Sampere, konzipiert als Wendebuch: eine Hälfte widmet sich Superman und der Bildung einer neuen Justice League, die andere Darkseid und der Etablierung des Absolute-Universums. Mit anderen Worten: DC hat an diesem Tag zwei gleichzeitige Baustellen angekündigt, nicht nur eine.
Diese Architektur aus zwei Hälften ist der Schlüssel zu allem Übrigen. Die Initiative All In bezeichnet das Ganze: auf der einen Seite das gewohnte DC-Universum mit seiner Kontinuität und seinen geerbten Nummerierungen, auf der anderen die Absolute-Reihe, eine neue, in sich geschlossene Kontinuität. Beide laufen parallel, und ein Leser kann der einen folgen und die andere ignorieren.
Das ist ein erheblicher Doktrinwechsel. Die Verlagsgeschichte von DC ist zu einem guten Teil die Geschichte seiner Neustarts, die für den Sammler jeweils dasselbe Ärgernis mit sich brachten: zu wissen, was noch zählt und was annulliert wurde. Hier wird nichts gelöscht, es kommt lediglich ein Regal hinzu, und die Frage verschwindet.
Die Spielregel: eine getrennte Kontinuität und Versionen ohne Vorrang
In der internen Kartografie von DC trägt diese Kontinuität einen Namen: Alpha-World, oder Earth-Alpha. Die in der Fiktion vorgebrachte Erklärung lautet, das Hauptuniversum werde von einer mit Superman verbundenen Energie geformt, dieses hier hingegen von einer mit Darkseid verbundenen Energie. Man muss sich dem kosmischen Vokabular nicht anschließen: Nur die konkrete Konsequenz zählt.
In der Absolute-Reihe sind die Helden keine Institutionen, sondern Außenseiter. Die Gesellschaft erwartet sie nicht, finanziert sie nicht und schützt sie nicht. Jeder Figur wurde ein Element genommen, das ihr als Fundament diente, während ihre Charakterzüge und tieferen Themen unversehrt bleiben. Das ist keine Laune eines Autors, sondern eine Methode, die Serie für Serie angewandt wird:
- Batman verliert das Geld. Bruce Wayne ist 24 Jahre alt, arbeitet als Bauingenieur, ist in Crime Alley aufgewachsen und baut seine Ausrüstung selbst. Er ist körperlich deutlich massiger als die gewohnte Version, weil ein Mann ohne Budget anders kompensiert.
- Wonder Woman verliert Themyscira. Diana wurde nicht von den Amazonen aufgezogen, sondern in der Unterwelt, was ihr Verhältnis zu Frieden und Eroberung vollständig verschiebt.
- Superman verliert die Kents. Kal-El kommt nicht als Baby auf die Erde, sondern als Teenager, und landet in der Nähe einer Industriestadt, die von Privatunternehmen, Privatarmeen und korrupten Mandatsträgern beherrscht wird. Niemand bringt ihm bei, gut zu sein.
- Flash verliert die Speed Force. Es gibt weder eine strukturierte Speed Force noch eine Flash-Familie noch einen Mentor: Wally West muss gefährlichere Kräfte allein zähmen.
- Green Lantern verliert das Corps. Ausgangspunkt ist eine riesige Laterne, die vom Himmel fällt und eine Stadt zerschmettert, und das emotionale Spektrum wird als Abfolge von Stufen zur Erleuchtung neu gedacht statt als Farbpalette von Gefühlen.
Dasselbe Prinzip schreibt die Gegenspieler neu, und oft überrascht die Reihe gerade dort am meisten. In Absolute Batman sind Killer Croc, der Riddler, der Penguin und Selina Kyle keine Gegner, sondern Kindheitsfreunde von Bruce. Der Joker wird zu einem Milliardär namens Jack Grimm V, einer kalten Figur der etablierten Macht, also genau dem, was Bruce Wayne üblicherweise ist. Alfred Pennyworth ist kein Butler, sondern ein Agent des MI6. Die gesellschaftlichen Rollen wurden vertauscht, und die Handlung ergibt sich daraus.
Dritte Regel, die wichtigste für den Einstieg in die Reihe: Keine Version hat Vorrang vor der anderen. Der Batman von Alpha-World ist weder ein Prequel noch eine Abweichung noch eine mögliche Zukunft des gewohnten Batman. Beide existieren nebeneinander und zählen gleich viel. Ein Leser braucht also keinerlei Kenntnis der DC-Kontinuität, um Absolute Batman #1 aufzuschlagen, und muss danach anderswo nichts nachholen. Das ist der Hauptgrund für den Erfolg der Reihe bei neuen Lesern.
Die acht Serien der Reihe in der Reihenfolge ihres Starts
Hier die genaue Liste zum Stand 2. Oktober 2026, mit den Kreativteams und den Startterminen. Drei Wellen lassen sich unterscheiden: Herbst 2024, Frühjahr 2025 und Frühjahr 2026.
Absolute Batman
Die erste Serie der Reihe und ihre Lokomotive. Vier Bögen sind aufeinander gefolgt: „The Zoo“ (#1 bis 6), „Abomination“ (#7 bis 14), der den zentralen Schauplatz Ark M etabliert, „Devil's Workshop“ (#15 bis 18), wo die #15 den Ursprung des Jokers dieser Kontinuität enthüllt, dann „The Straw Man“ (#19 bis 25) um die Scarecrow und das Robin Program. Snyder beaufsichtigt im Übrigen die gesamte Reihe.
Absolute Wonder Woman
Diana, in der Unterwelt aufgewachsen, als Kriegerkönigin zwischen Mitgefühl und Eroberung hin- und hergerissen. Hayden Shermans Strich macht den Titel zum grafisch unkonventionellsten der acht. Eine Annual-Ausgabe kommt zur regulären Nummerierung hinzu.
Absolute Superman
Ein Kal-El, der als Teenager ankommt, ohne irdische Kindheit, ausgesetzt in einer von Privatinteressen beherrschten Stadt. Der laufende Bogen um die Jagd auf Brainiac begann mit der #22. Die #25 vom 4. November 2026 beschließt Jason Aarons Run mit einem Abschluss, der eine neue Ära für den Titel eröffnet.
Absolute Flash
Der erste Titel von 2025 und die erste Erweiterung über das Gründungstrio hinaus. Wally West entdeckt hier instabilere Kräfte, weil es weder Speed Force noch Mentor gibt. Die Bögen folgten ohne Unterbrechung aufeinander: „Of Two Worlds“, „The Trials of the Flash“, „The Life and Death of Barry Allen“, „Rogues' Revenge“, dann „Mirror Mirror“.
Absolute Martian Manhunter
Die einzige Serie der Reihe, die von der ersten bis zur letzten Ausgabe vollständig verfügbar ist: zwölf Episoden, vom 26. März 2025 bis zum 1. Juli 2026. Der FBI-Agent John Jones beginnt nach einem Anschlag, Gedanken zu lesen, und verbündet sich mit einem marsianischen Bewusstsein gegen eine Wesenheit, die Zwietracht verbreitet. Vier Eisner Awards 2026, darunter beste Miniserie, bester Zeichner und bestes Lettering.
Absolute Green Lantern
Dritter Start des Frühjahrs 2025 und wohl die offenste Neuschreibung des Ganzen: kein Corps mehr, keine Hierarchie, eine riesige Laterne, die vom Himmel fällt und eine Stadt zerstört, und die Paranoia, die darauf folgt. Jo Mullein, Hal Jordan, John Stewart und Guy Gardner treten auf, aber nicht in den erwarteten Rollen.
Absolute Green Arrow
Eher ein Krimi als eine Superheldengeschichte. Oliver Queen stirbt durch Hawkmans Hand, nachdem er sich der Justice League widersetzt hat; seine wohlhabenden Bekannten werden anschließend ermordet aufgefunden, einen grünen Pfeil im Körper, und Dinah Lance ermittelt. Der Autor beschreibt seine Absicht als einen Teenie-Horrorfilm, übertragen auf Milliardäre. Ursprünglich auf sechs Ausgaben angelegt, wurde die Serie am 15. Juli 2026 auf zwölf erweitert.
Absolute Catwoman
Sechs Ausgaben um eine Selina Kyle, die als tödliche Spionin statt als Einbrecherin gedacht ist, ausgestattet mit Gadgets, Anzügen und modernster Technik, in durchkonstruierten Raubzug-Geschichten. Die Autoren nennen Heldinnen des nordischen Thrillers als Bezugspunkt.
Die Sonderausgaben und warum sie zählen
Eine Reihe dieser Größe bringt schnell Veröffentlichungen hervor, die keine Serialnummer tragen, und das ist die klassische Falle des nachholenden Sammlers: Er vervollständigt acht Serien sauber und übersieht Hefte, die in keiner fortlaufenden Nummerierung auftauchen. Die zum 2. Oktober 2026 geprüften Eckpunkte sind die folgenden. Der DC All In Special #1 vom 2. Oktober 2024 ist das Gründungsdokument und das einzige Heft, das die Reihe von außen erklärt. Eine Sonderausgabe begleitete den Gratis-Comic-Tag am 3. Mai 2025. Absolute Evil am 1. Oktober 2025 widmet sich der Seite der Antagonisten dieser Kontinuität. Absolute Batman: Ark M Special #1 am 7. Januar 2026 vertieft den zentralen Schauplatz des Bogens „Abomination“. Absolute Cassandra Cain: The Shadow's Hand am 16. September 2026 führt eine Absolute-Version von Cassandra Cain ein. Und Absolute Batman: Beyond Ark M #1 ist auf den 11. November 2026 datiert, geschrieben von Snyder mit Frank Tieri, gezeichnet von Francesco Francavilla.
Hinzu kommen die Annual-Ausgaben, darunter die von 2025 für Absolute Batman. Bei einer jungen Reihe lassen sich diese Veröffentlichungen noch leicht erfassen; in drei Jahren werden sie eine Liste bilden, die man aus dem Gedächtnis nur schlecht rekonstruiert. Das ist der naheliegendste Nutzen einer Verfolgung Ausgabe für Ausgabe: Die Hauptserie merkt man sich, die Sonderhefte nicht.
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Zum 2. Oktober 2026 lässt sich der Stand der vier Serien, deren Kalender für Oktober und November veröffentlicht ist, so zusammenfassen:
Absolute Batman
Die #24 erschien Ende September 2026. Die #25 ist auf den 28. Oktober 2026 datiert und schließt den Bogen „The Straw Man“ ab. Es folgt Beyond Ark M #1 am 11. November, dann eine Sonderausgabe 26 im Januar 2027 um Barbara Gordon und der Neustart bei der #27 im Februar 2027 mit Snyder und Dragotta. Eine Konsequenz, die man vor der Planung seiner Käufe kennen sollte: Im Dezember 2026 erscheint keine Ausgabe von Absolute Batman.
Absolute Wonder Woman
Die #24 erschien Ende September 2026, die #25 ist auf den 28. Oktober 2026 datiert, denselben Mittwoch wie die von Absolute Batman. Die beiden Gründungsserien erreichen ihre fünfundzwanzigste Ausgabe am selben Tag, zwei Jahre nach Starts, die zwei Wochen auseinanderlagen.
Absolute Superman
Die #24 ist auf den 7. Oktober 2026 und die #25 auf den 4. November 2026 datiert, wobei letztere Jason Aarons Run beschließt. Es ist die Serie mit der am wenigsten bestimmten unmittelbaren Zukunft der vier, da das Team, das übernimmt, im geprüften Kalender nicht erscheint.
Absolute Flash
Die #19 erschien Ende September 2026 und die #20 ist auf den 21. Oktober 2026 datiert. Die Serie schreitet ungefähr eine Ausgabe pro Monat voran, mit einer Woche Versatz gegenüber den beiden Gründungstiteln.
Diese Einzelheit sollte man sich irgendwo notieren, denn sie durchbricht die Gewohnheit. Ein Leser, der seit zwei Jahren jeden Mittwoch seine Absolute-Titel abholt, hat im Dezember bei der Hauptserie nichts mitzunehmen und steigt im Februar mit einer Ausgabe wieder ein, deren Nummer nicht an die des Januar-Specials anschließt. Das ist die Art von Konstellation, in der eine Sammlung Lücken bekommt, ohne dass es jemand vor dem Frühjahr bemerkt.
In welcher Reihenfolge lesen: drei stichhaltige Wege
Es gibt keine vorgeschriebene Lesereihenfolge, und das ist gewollt. Jede Serie ist eigenständig, jede Nummer 1 ist ein vollständiger Einstieg. Drei Wege lassen sich vertreten.
Der chronologische Weg. Der Reihenfolge der Starts folgen: DC All In Special #1, dann Absolute Batman #1, Absolute Wonder Woman #1, Absolute Superman #1, danach die Welle von 2025 und die von 2026. Das ist die Reihenfolge, in der die Autoren ihre Welt aufgebaut haben, also die, in der die Echos zwischen den Serien stimmig ausfallen. Es ist auch der aufwendigste Weg, denn er setzt voraus, vier Serien mit mehr als zwanzig Ausgaben nachzuholen.
Der Weg über die Sammelbände. Absolute Batman in gebundenen Bänden lesen, Bogen für Bogen, bevor man entscheidet, ob man mit Einzelheften weitermacht. Die ersten drei Sammelbände decken „The Zoo“ (erschienen am 5. August 2025), „Abomination“ (3. Februar 2026) und „Devil's Workshop“ (8. September 2026, der die Annual-Ausgabe 2025 und das Ark M Special enthält) ab. Der vierte, „The Straw Man“, ist auf den 2. März 2027 datiert, und Großformat-Ausgaben sind für 2027 angekündigt. Das ist der bequemste Weg und der, der am wenigsten zu Spontankäufen verleitet.
Der Weg über die Stichprobe. Absolute Martian Manhunter ganz lesen, zwölf Ausgaben, und sonst nichts. Das ist der ehrlichste Test: ein abgeschlossenes, vierfach preisgekröntes Werk, das das Prinzip der Reihe bis zum Ende anwendet, ohne von einer anderen Serie abzuhängen. Überzeugt es nicht, hat man sich acht laufende Serien erspart.
Unsere Empfehlung für jeden, der noch nie eine Absolute-Ausgabe aufgeschlagen hat: mit der Stichprobe beginnen, mit den Sammelbänden von Absolute Batman fortfahren und erst nach dem Aufholen zu den monatlichen Heften übergehen. Das Gegenteil führt fast immer zu auf beiden Seiten unvollständigen Serien.
Warum diese Reihe zum wichtigsten Motor des Marktes geworden ist
Der Erfolg der Reihe ist kein Forumseindruck: Er ist auf drei übereinstimmenden Ebenen messbar.
Die Stückzahlen. Absolute Batman #1 wurde über seine aufeinanderfolgenden Auflagen im Jahr 2024 mit knapp unter 400 000 Exemplaren abgesetzt, eine Zahl, der sich seit langem keine DC-Nummer 1 genähert hatte. Die #15 überschritt 300 000 Exemplare. Über das gesamte Jahr 2025 kommt die Serie auf rund drei Millionen Exemplare, also etwa 35 % der 8,2 Millionen Einheiten, die die gesamte Reihe in jenem Jahr abgesetzt hat. Ihr Autor spricht heute von einem Rhythmus nahe 500 000 Exemplaren pro Monat. Absolute Martian Manhunter #1 hatte seinerseits mehr als 120 000 Vorbestellungen gesammelt, für eine Figur, die niemand als Zugpferd bezeichnet hätte.
Die Leistung im Laden. In der Kassenerhebung der Woche vom 22. bis 28. September 2026, die über 600 ausgestattete Verkaufsstellen umfasst, stellt DC 41,29 % der abgesetzten Exemplare und platziert sechs Titel unter den ersten zehn. Zu den fünf Bestsellern dieser Woche zählen Absolute Batman #24, Absolute Wonder Woman #24 und Absolute Flash #19. Unverzichtbare Vorsichtsmaßnahme bei dieser Zahl: Es handelt sich um eine wöchentliche Erhebung von Verkaufsstellen, nicht um einen monatlichen oder jährlichen Marktanteil, da für 2026 keine Monatsdaten veröffentlicht sind, und die Zusammensetzung der Rangliste variiert je nach den Veröffentlichungen des betreffenden Mittwochs.
Die Anerkennung außerhalb des Fachkreises. Absolute Batman erreichte im September 2025 den fünften Platz einer allgemeinen Bestsellerliste, was den Titel über das Publikum der Fachbuchhandlungen hinaus verortet. Und Absolute Martian Manhunter räumte 2026 vier Eisner ab, mit dem sich am schlechtesten verkaufenden Titel des Trios von 2025.
Dieser doppelte Erfolg erklärt den Mitzieheffekt. Wenn Absolute Green Arrow #1 eine Woche vor Erscheinen ausverkauft ist, verkauft nicht Green Arrow, sondern das Wort „Absolute“. Die Reihe hat in zwei Jahren ein Bestellvertrauen aufgebaut: Händler bestellen bei einem Absolute-Titel stark, bevor sie wissen, was er enthält. Das ist eine Position, die ein Verlag nicht oft erreicht und die auf der gesamten Vertriebsmechanik des Marktes lastet.
Die drei Fehler des Neueinsteigers
Glauben, man müsse alles nehmen. Die Reihe ist dafür gedacht, in Teilen gelesen zu werden, und keine der acht Serien verlangt die Lektüre der anderen sieben. Zwei Titel auszuwählen und vollständig zu verfolgen ist besser, als alle acht zu verfolgen und bei sechs Lücken zu haben.
Seltenheit mit Neuheit verwechseln. Die Ausgaben dieser Reihe erscheinen in Auflagen, die der Markt seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen hatte. Ein heute neu gekauftes Exemplar ist konstruktionsbedingt ein reichlich vorhandenes Objekt: Ein zweiter Druck oder eine aktuelle Ausgabe in hoher Note sind keine seltenen Stücke, sie sind die Norm. Zu wissen, was in dieser Reihe es wert ist, gejagt zu werden, ist ein eigenes Thema, das verlangt, die ersten Auftritte von Fall zu Fall zu prüfen.
Mitten im Bogen einsteigen, ohne es zu wissen. Absolute Batman #22 zu kaufen, weil es im Regal liegt, heißt mitten in „The Straw Man“ zu landen. Absolute Superman #24 im Oktober 2026 zu kaufen heißt, bei der vorletzten Ausgabe eines Runs einzusteigen. Die Bögen sind veröffentlicht und erkennbar: Zu prüfen, worauf man sich einlässt, dauert zwei Minuten und erlaubt es anschließend zu wissen, welche Ausgaben tatsächlich fehlen, um einen Bogen komplett zu halten.