🎨 Jeff Smith

Biografie

Jeff Smith, geboren am 27. Februar 1960 in McKees Rocks, Pennsylvania, ist der Schöpfer von Bone, einem der absoluten Meisterwerke des amerikanischen Independent-Comics. Sein Werdegang ist der eines entschlossenen Autors, der seinen Erfolg abseits der traditionellen Vertriebswege aufgebaut hat und damit bewies, dass eine persönliche Vision auch ohne die Unterstützung großer Verlage triumphieren kann.

Bone startet im Juli 1991, im Selbstverlag von Smith unter seiner eigenen Marke Cartoon Books. Das erste Heft, in bescheidener Auflage gedruckt, erzählt von der Ankunft dreier Bone-Cousins, runder, weißer Kreaturen, die von klassischen Cartoons inspiriert sind, in einem Tal voller Drachen, missratener Kreaturen und mittelalterlicher Dorfbewohner. Was zunächst wie eine leichte Komödie wirkt, entpuppt sich nach und nach als fantastisches Epos von bemerkenswerter Tiefe, das den Humor von Carl Barks, das Wunderbare von Tolkien und das erzählerische Gespür von Walt Kelly miteinander verbindet.

Die Serie erstreckt sich über fünfundfünfzig Hefte, die von 1991 bis 2004 veröffentlicht wurden, später ergänzt durch eine Gesamtausgabe bei Cartoon Books und eine kolorierte Neuauflage bei Scholastic, die das Werk Millionen jungen Lesern näherbrachte. Diese im Jahr 2005 begonnene Scholastic-Neuauflage ist ein phänomenaler kommerzieller Erfolg, der die Relevanz des Graphic-Novel-Formats für ein junges Publikum unter Beweis stellt.

Smith gewann zehn Eisner Awards und elf Harvey Awards für Bone, eine Bilanz, die von der einhelligen Anerkennung der Branche zeugt. Sein Strich, zugleich schlicht und ausdrucksstark, ermöglicht fließende Übergänge zwischen burleskem Humor und epischem Drama. Die Actionsequenzen, insbesondere die Auseinandersetzungen mit der Heuschreckenarmee, können es mit den besten fantastischen Erzählungen des Mediums aufnehmen.

Nach Bone schuf Smith RASL (2008-2013), einen erwachseneren Science-Fiction-Thriller über Paralleluniversen, sowie Tüki (2014-heute), eine prähistorische Erzählung. Keines der beiden Werke erreicht die Wirkung von Bone, doch sie bestätigen die Vielseitigkeit des Autors.

Für Sammler ist Bone #1 im Erstdruck ein bedeutendes Stück der Independent-Verlagsgeschichte, mit stetig steigenden Preisen. Die ursprüngliche Auflage wird auf nur wenige Tausend Exemplare geschätzt, was es zu einer echten Rarität macht. Ein vollständiger Lauf der fünfundfünfzig Originalhefte bei Cartoon Books ist ein lohnenswertes und zunehmend schwer zu realisierendes Sammelziel.

Mitgeschaffene Figuren