Punisher War Journal #1, datado de novembro de 1988, abre a segunda série mensal do Justiceiro na Marvel. Carl Potts escreve, Jim Lee desenha: é um dos primeiros trabalhos notáveis de Lee para a editora, três anos antes de X-Men #1. As pessoas procuram esta edição pela mão de Lee no início dessa carreira, pela abertura de uma mensal de 80 números e pelo preço razoável diante das chaves históricas do Justiceiro. Um único perigo: confundi-la com o volume de 2007.
Novembro de 1988: o Justiceiro tem uma série regular há um ano, e a Marvel decide que uma única mensal já não basta para Frank Castle. O segundo título chega com nome de diário de guerra, um roteirista que conhece o personagem por dentro e um desenhista cujo nome quase ninguém ainda lembra. Quase quarenta anos depois, é esse último detalhe que dá à edição seu lugar nas listas dos colecionadores.
Como sempre neste guia, apenas as informações verificadas (criadores, números, datas) são apresentadas como fatos; a análise é nossa, sem reprodução de páginas ou diálogos protegidos.
Punisher War Journal #1: data, criadores e primeira edição
Datado de novembro de 1988, este primeiro número inaugura um volume que termina em 1995, após 80 edições. Carl Potts é o roteirista e Jim Lee o desenhista. Potts é também, nessa época, quem cuida dos lançamentos do personagem na editora, o que explica o tom diferente do título em relação à mensal principal, confiada a Mike Baron.
O primeiro episódio abre com a lembrança do massacre da família de Frank Castle no Central Park, um ritual que o personagem se impõe. Não detalhamos o restante da história: o número vale mais por apresentar um Justiceiro mais reflexivo, mais apegado ao seu papel de sombra em Nova York, do que por algum feito a ser relatado.
Um ponto permanece ambíguo para quem busca precisão: a divisão entre lápis e nanquim entre Potts e Lee nas três primeiras edições. As fontes divergem; algumas creditam a Lee somente a arte-final das primeiras edições, outras a arte completa. Numa cópia, consulte a página de créditos em vez de copiar um anúncio.
O contexto editorial: dois Justiceiros nas bancas
Para entender este lançamento, é preciso voltar à sequência de séries dedicadas ao personagem. Um vigilante surgido na esteira do Homem-Aranha em 1974 (edição 129) foi depois relegado às margens: é assim que o Justiceiro segue até 1986, quando Steven Grant e Mike Zeck lhe dedicam sozinhos cinco episódios. O sucesso dessa minissérie abriu caminho para uma série regular a partir de 1987, com Mike Baron.
War Journal chega, portanto, pouco mais de um ano depois, quando a Marvel quer testar a capacidade do personagem de sustentar mais de um título. A fórmula funciona: o Justiceiro se torna um dos poucos heróis da casa a ocupar três colunas de lançamentos mensais no início dos anos 1990, com War Zone em 1992 como terceira mensal. Essa saturação explica em grande parte o estoque atual, tema que abordamos mais adiante.
O volume de 1988 tem ainda uma particularidade: funciona como ponto de cruzamento. Várias edições colocam o Justiceiro frente a frente com outros heróis da casa, o que amplia seu público além dos fãs de ficção policial urbana.
Por que esta edição virou uma chave
A principal razão está em Jim Lee. Quando Lee deixou a Marvel em 1992 para fundar a WildStorm, no contexto da criação da Image, o artista já era um dos desenhistas mais famosos do momento, sobretudo graças a Uncanny X-Men e, antes, à primeira edição do volume 2 de X-Men, em 1991. Tudo o que Lee desenhou antes se beneficia disso. Punisher War Journal #1 pertence à categoria das edições avulsas em que se compra uma mão tanto quanto um personagem.
A segunda razão é o lugar da edição na história do Justiceiro. Ela não faz aparecer pela primeira vez nenhum grande personagem, nem introduz elemento de origem, mas estende a leitura do personagem em direção ao formato de série longa. Para um colecionador centrado em Frank Castle, é a porta de entrada para toda uma seção de lançamentos.
A terceira é a legibilidade do lançamento. Ao contrário das séries em que a chave se esconde na #5 ou na #12, aqui a #1 é inequivocamente a edição a procurar. Os compradores não precisam escolher entre vários candidatos, o que simplifica o trabalho de precificação.
É preciso, porém, manter o senso de proporção. O apelo de Lee fez subir com mais força outras edições da série, como aquelas em que o Justiceiro cruza com o Wolverine, detalhadas abaixo. A #1 é a chave de posição, não a chave de popularidade.
O preço de Punisher War Journal #1: estado, estoque, demanda
A edição se situa na faixa modesta do mercado. Não tem a escassez de um número de 1974 nem a demanda de um lançamento que apresenta um personagem. Seu preço depende de duas variáveis: o grau da cópia e a tendência geral do mercado para as primeiras obras de Jim Lee, que sobe e desce conforme a atualidade do artista.
O estoque é abundante. Com três mensais dedicadas ao personagem, grandes quantidades de edições avulsas foram vendidas e depois guardadas sem serem lidas, e reaparecem hoje em número considerável. Disso decorre uma regra simples: não pague pela escassez, pague pelo estado. Uma cópia com lombada limpa, cantos nítidos e grampos alinhados vale sensivelmente mais do que uma apenas legível, e a diferença aumenta conforme se sobe na escala de gradação.
As adaptações do Justiceiro sustentaram a demanda geral pelo personagem. A série exibida em 2017 trouxe leitores de volta às publicações do fim dos anos 1980, mas o efeito sobre esta edição específica é mais difuso do que sobre as chaves históricas. Acompanhe as vendas concluídas ao longo de vários meses, não de uma semana.
Distinguir uma edição da outra
Este #1 existe em versão de loja, com a caixa ilustrada no canto superior esquerdo, e em versão de banca, com código de barras. A diferença de preço entre as duas só merece discussão para estados muito bons.
A armadilha principal é a confusão de volume. O título Punisher War Journal abrange várias séries: a de 1988, tratada neste artigo, e uma série relançada em 2007 cujo primeiro número foi roteirizado por Matt Fraction. Ambas têm um “#1”; só a primeira tem Jim Lee na arte. Confira o ano na capa e na página de créditos.
Quanto às edições encadernadas, elas reimprimem episódios da série de 1988 em volumes de capa mole ou dura. Servem para leitura, mas não têm peso de primeira edição. Compare as menções de edição e o papel: uma edição avulsa original é mais fosca, e uma edição encadernada tem lombada quadrada e código ISBN.
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Armadilhas na compra
Primeira armadilha, já mencionada: o volume. Um anúncio intitulado “Punisher War Journal #1” sem data pode esconder a série de 2007. Exija o ano na capa ou, na falta dele, uma foto da página de créditos.
Segunda armadilha, a valorização pelo argumento do “Jim Lee dos primeiros tempos”. A expressão é exata, mas também serve de rótulo de venda. Nenhum fato a comprova sozinho; o que importa é a comparação com vendas concluídas de edições semelhantes no mesmo grau.
Terceira armadilha, o lote da série. As 80 edições são vendidas com frequência em blocos, e a #1 aparece às vezes em estado médio. Examine a lombada de cada cópia antes de aceitar, pois um lote vantajoso no papel pode esconder uma #1 dobrada.
Quarta armadilha, a confusão com a mensal vizinha. Nas mesmas caixas estão as edições da série de Mike Baron, cuja #1 é de 1987. Não se trata da mesma edição avulsa, nem do mesmo preço, nem do mesmo desenhista.
As edições vizinhas que também importam
Dentro da própria série, a sequência imediata da #1 forma o primeiro arco de Potts e Lee. As edições #6 e #7 trazem o Wolverine e atraem colecionadores de crossovers. As edições #12 e #13 são tie-ins de Acts of Vengeance, o evento do fim de 1989, e interessam a quem acompanha as grandes sagas da Marvel.
Em torno da série, três marcos balizam o dossiê: a minissérie de Grant e Zeck de 1986, a #1 da mensal de Mike Baron em 1987 e Amazing Spider-Man #129, para o nascimento do personagem. Cada um tem seu guia neste site.
Se você quiser acompanhar Lee, os outros marcos são X-Men #1, de 1991, as capas para a Marvel e, mais tarde, Batman #608, a primeira edição de Hush na DC, em 2002. Eles são cotados mais alto, mas a lógica do artista é a mesma.
O que a gradação muda
Para uma edição cujo estoque continua vasto, a gradação serve sobretudo para tornar comparáveis cópias cujo estado seria, de outra forma, impossível de verificar à distância. Ela não cria escassez: desloca o valor para as cópias raras que chegam ao topo.
Antes de enviar sua cópia para gradação, compare o preço de uma cópia bruta impecável com o de uma edição gradada um degrau abaixo do máximo, e então confronte a diferença com o custo do envio. Se a proporção for baixa, guarde a cópia bruta em um saco protetor macio. Se for alta, a etapa se justifica.
Não esqueça que uma etiqueta que informa o título sem o volume deixa margem para erro. Confira o campo do ano na etiqueta, que deve indicar 1988, e não 2007.
Como registrar na coleção
Duas entradas de arquivo funcionam. A primeira é o personagem: arquive a #1 depois da mensal de 1987, na linha da série de Frank Castle. A segunda é o artista: se você acompanha Jim Lee, esta edição abre o período na Marvel antes dos X-Men.
Para cada cópia, anote o volume (1988 ou 2007), a edição, o estado e o preço de compra. Acrescente uma linha para os crossovers, #6-7 e #12-13, que você pode procurar individualmente se o restante da série não lhe interessar. Essa abordagem direcionada evita comprar 80 edições avulsas para ler cinco.
Por fim, mantenha um volume de leitura ao lado da edição avulsa original. Os episódios de Potts e Lee se leem bem numa edição encadernada, e a edição avulsa pode então permanecer protegida.
Conclusão
Punisher War Journal #1 é uma edição de posição, não de escassez. Vale pelo nome de Jim Lee, pela abertura de uma série de 80 números e pelo fato de continuar ao alcance da maioria dos orçamentos. O único erro custoso é confundi-la com o volume de 2007; o segundo é pagar por um argumento de vendedor em vez de por um grau. Uma cópia em bom estado, com volume e edição conferidos, é uma compra sensata para uma coleção de Justiceiro ou de Lee.
Perguntas frequentes
Não, não em sentido estrito: Lee já trabalhava para a Marvel antes de novembro de 1988, e as fontes divergem sobre o primeiro crédito. Trata-se, porém, de um dos seus primeiros trabalhos notáveis numa série regular, três anos antes da primeira edição de X-Men, o que explica o interesse dos colecionadores.
Observe a data de capa e a página de créditos. O volume de 1988 é o de Carl Potts e Jim Lee, datado de novembro de 1988. O volume relançado em 2007 foi escrito por Matt Fraction e se liga a Civil War. Ambos trazem o mesmo título, mas não o mesmo desenhista.
Depende da sua coleção. O Wolverine cruza com o Justiceiro nas edições #6 e #7, o que atrai caçadores de crossovers, enquanto a #1 continua sendo o marco inicial da série. Para uma coleção centrada no Justiceiro, comece pela #1 e acrescente os crossovers conforme o orçamento.
Tem 80, de novembro de 1988 a 1995. É a segunda mensal do Justiceiro depois da de 1987, e antecedeu War Zone, de 1992. A extensão facilita reconstituir uma coleção completa, já que o estoque da maioria das edições continua abundante.
Potts é creditado como roteirista da #1. Quanto ao desenho das primeiras edições, as listagens se contradizem sobre o que cabe a Potts e o que cabe a Lee, do lápis à arte-final. Consulte a página de créditos da cópia que procura antes de comprá-la por causa de uma mão específica.
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