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Action Comics #23, datada de abril de 1940, é um tema fundamental na história dos quadrinhos norte-americanos. Apresenta o personagem que se tornará o maior inimigo do Superman e um dos vilões mais famosos da ficção: Lex Luthor. Criado por Jerry Siegel e Joe Shuster, Luthor aparece em uma história chamada "Europa em Guerra" como um gênio científico maligno que manipula nações inteiras.

Esta edição é um artefato raro da Idade de Ouro, publicado apenas dois anos após a criação do próprio Superman. Para o colecionador especialista, é o equivalente da DC à primeira aparição do Coringa (Batman #1, 1940) — um vilão que define seu herói, publicado no mesmo ano. A análise desta edição revela uma história de mercado fascinante e um potencial de investimento significativo.

Contexto histórico: o nascimento do supervilão

Em 1940, Superman tinha apenas dois anos. Seus oponentes eram em sua maioria gangsters comuns e cientistas genéricos. Jerry Siegel entendeu que um herói com esse poder exigia um antagonista à altura - não em força física, mas em inteligência. Assim nasceu Alexei Luthor (seu primeiro nome completo original).

O Luthor original

O primeiro Luthor é radicalmente diferente de sua versão moderna. Ele aparece com cabelos ruivos, usa uniforme militar e opera em um covil científico europeu. Seu plano: provocar uma guerra mundial para dominar as nações enfraquecidas. Ele é um personagem da era pré-Guerra Fria, enraizado na ansiedade geopolítica de 1940.

A evolução para a calvície

A calvície icônica de Luthor vem de um erro. Em 1941, um artista (provavelmente Leo Nowak) desenhou Luthor careca por engano, confundindo o personagem com Ultra-Humanoide (outro vilão do Superman que era careca). Os editores deixaram o erro passar e a calvície tornou-se permanente. Este detalhe adiciona uma dimensão histórica fascinante a Action Comics #23, onde vemos o primeiro design “real” de Luthor.

Análise e escassez do Censo CGC

Action Comics #23 é uma edição excepcionalmente rara. Publicado em 1940, antes da era da preservação sistemática dos quadrinhos, a grande maioria dos exemplares foi destruída, reciclada durante a guerra ou simplesmente desgastada pelas sucessivas leituras das crianças.

Dados do censo (estimativas de 2024)

• Total de cópias avaliadas— 60-70 (todas as qualificações combinadas)
• Universal (etiqueta azul)– cerca de 40-45 cópias
• Restaurado (rótulo roxo)– cerca de 15-20 cópias
• Qualificado— 3-5 cópias

Distribuição por série

• CGC 8.0+— 2-3 cópias (excepcional)
• CGC 6,0-7,9— 5-8 cópias
• CGC 4,0-5,9— 12-18 cópias
• CGC 2,0-3,9— 15-20 cópias
• CGC 0,5-1,9— 10-15 cópias

Com menos de 70 cópias conhecidas mundialmente, Action Comics #23 é significativamente mais rara do que as primeiras aparições de muitos vilões de maior audiência. Para efeito de comparação, Batman #1 (primeira aparição do Coringa e da Mulher-Gato) tem mais de 300 exemplares no Censo.

Histórico de leilões

Vendas verificadas (2018-2025)

• CGC 7.5– $ 204.000 (leilões de patrimônio, 2022)
• CGC 6.0– $ 108.000 (ComicConnect, 2021)
• CGC 5.0– $ 72.000 (Patrimônio, 2022)
• CGC 4.0– $ 48.000 (Patrimônio, 2023)
• CGC 3.0– $ 30.000 (eBay, 2023)
• CGC 2.5– $ 24.000 (ComicConnect, 2022)
• CGC 2.0– $ 20.000 (Patrimônio, 2024)
• CGC 1.5– $ 15.000 (eBay, 2023)
• CGC 1.0– $ 12.000 (Patrimônio, 2022)
• CGC 0,5 (restaurado)– $ 5.500 (eBay, 2023)

Tendência de avaliação

Action Comics #23 teve uma apreciação constante, mas menos espetacular do que as primeiras aparições dos vilões da Marvel. Um CGC 4.0 valia cerca de US$ 25.000 em 2018, subindo para US$ 48.000 em 2023 — uma valorização de cerca de 90% em cinco anos. A tendência é estável e de alta, sem os violentos picos especulativos observados nas chaves da Marvel.

Comparação com outras primeiras aparições de vilões

Posicionar Action Comics #23 em relação às primeiras aparições de outros grandes vilões nos ajuda a entender se esta questão é corretamente avaliada ou subvalorizada.

• Batman #1 (Coringa, 1940)— CGC 4.0: US$ 150.000-200.000 (3-4x mais caro que AC #23)
• Incrível Homem-Aranha #14 (Duende Verde, 1964)— CGC 4.0: US$ 3.000-5.000 (muito mais barato, mas 24 anos mais recente)
• Tales of Suspense #39 (não um vilão, mas Homem de Ferro, 1963)– CGC 4.0: US$ 15.000-25.000
• Quadrinhos de ação #23 (Lex Luthor, 1940)– CGC 4.0: US$ 40.000-55.000

A lacuna com Batman #1 é explicada pelo fato de Batman #1 conter duas primeiras aparições importantes (Coringa e Mulher-Gato) e ser a primeira edição de um título icônico. No entanto, pode-se argumentar que Action Comics #23 é subvalorizado dada a importância cultural de Lex Luthor e a raridade do problema.

Identificação e pontos de atenção

Características físicas

• Cobertor— Superman voando sobre fundo azul, carregando um homem. Nenhuma representação de Luthor na capa
• Preço de cobertura- 10 centavos
• Número de páginas— 68 páginas (formato antológico da época)
• Contente— Várias histórias, incluindo "Europa em Guerra" (a história de Luthor)
• Anúncios— Típico de 1940 (comida, brinquedos, cursos por correspondência)

Armadilhas a evitar

• Catering não declarado— Os exemplos da Idade de Ouro são frequentemente restaurados. Sempre faça com que seja verificado pelo CGC ou CBCS
• Páginas faltando— Verifique se todas as 68 páginas estão presentes, incluindo a história do Superman
• Confusão com reimpressões— Existem reimpressões em várias publicações da DC dos anos 70-80
• Aparar— Algumas cópias foram cortadas para melhorar a aparência das bordas

Perspectiva de investimento

Argumentos otimistas

• Extrema raridade— Menos de 70 cópias conhecidas, nenhuma nova oferta significativa provável
• Filme DCU- Nicholas Hoult como Lex Luthor no DCU de James Gunn (confirmado em 2025)
• Subvalorização relativa— Mais barato que o Batman #1, apesar da raridade comparável
• Crescente importância cultural— Luthor transcende os quadrinhos (séries de TV, filmes, videogames)

Pontos de vigilância

• Baixa liquidez— Com tão poucas cópias, as transações são raras e os preços difíceis de verificar
• Bilhete de entrada alto— Mínimo de US$ 12.000 para uma cópia em CGC 1.0
• Nenhum Luthor na capa— Ao contrário do Batman #1 onde o Coringa aparece, Luthor não fica visível na capa, reduzindo o apelo visual para alguns colecionadores

Action Comics #23 é um investimento convicto para colecionadores que acreditam no valor histórico do personagem Lex Luthor. Com um grande filme se aproximando e uma raridade que só aumentará, esta edição merece um lugar em qualquer coleção séria da DC.