Quatro momentos dominam. O enigma mantido por 1964 a 1966 . O duplo desmascaramento 10 de maio de 1966(Stan Lee, John Romita). O drama de 13 de março de 1973 e sua conclusão no mês seguinte (Gerry Conway, John Romita). E o acerto de contas 23 de março de 1993, assinado J. M. DeMatteis e Sal Buscema. O resto pode ser lido depois.
Este antagonista tem uma particularidade que poucos partilham: não o medimos pela sua força, nem pelos seus planos, mas pelo que ele remover. Cada marco em sua carreira é definido por uma perda infligida ao herói da série.
Ler este corpus ordenadamente é, portanto, acompanhar uma escalada – e compreender porque é que esta figura ocupa um lugar especial no seu universo.
O enigma: quanto custa a paz
A primeira sequência estende-se por dois anos, desde 9 de abril de 1964 na primavera de 1966, com Stan Lee no texto e Steve Ditko nos quadros.
O processo é simples e formidável: um oponente mascarado retorna periodicamente sem que ninguém saiba quem ele é. Ele não busca apenas derrotar o herói, ele quer descobrir sua identidade – e o leitor rapidamente entende que quem vencer essa corrida terá vencido, ponto final.
O que o antagonista custa ao herói nesta fase é irrelevante: o tranqüilidade. Cada aparição nos lembra que um estranho está investigando e que a vida civil do protagonista é mantida em segredo frágil.
Esses episódios podem ser lidos separadamente e não exigem compromisso. Eles estão espalhados por toda a série, notadamente o 12 de janeiro de 1965 e o 8 de abril de 1965, entre parcelas não relacionadas.
Leia para entender a mecânica inicial, sem esperar progressão contínua: o folhetim desta época funcionava por retornos pontuais, e não por arcos construídos.
Um detalhe de leitura para quem hoje se aproxima desses episódios: o ritmo de publicação da época pressupõe uma memória de leitor que não temos mais. As histórias lembram-nos regularmente o acima exposto, através de caixas explicativas que parecem pesadas quando lidas em sequência. Esse é o preço de uma novela pensada para ser acompanhada mês a mês.
Duplo desmascaramento: quanto custa em termos de segurança
Le 10 de maio de 1966 aparece o livrinho que fecha o enigma, com uma mudança notável:João Romita substituiu Ditko no desenho.
O título da história dá o tom – os dois personagens deixam cair a máscara ao mesmo tempo. Esta é a descoberta desta sequência: a resolução não beneficia ninguém. Todos agora sabem quem é o outro, e esta simetria coloca os dois homens numa situação insustentável.
O custo para o herói é muito concreto aqui: seu segurança, e de seus entes queridos. O segredo que o protegia não existe mais.
O livreto a seguir, colocado à venda em 9 de junho de 1966, completa o todo revelando finalmente as origens do antagonista. Os dois podem ser lidos em sequência e formar uma unidade.
A mudança de designer merece uma palavra. Romita traz um traço mais suave, rostos mais atraentes, uma luz diferente. Alguns leitores veem isso como um infeliz abrandamento após a estranheza de Ditko; outros acreditam que a série ganha em emoção. Ambas as posições são defensáveis e esta sequência é o melhor lugar para formar uma opinião.
O ponto sem volta: quanto custa definitivamente
Le 13 de março de 1973 aparece o fascículo mais famoso do corpus, escrito por Gerry Conway e desenhado por João Romita . Sua sequência chega em 10 de abril de 1973.
Este díptico mudou algo nos quadrinhos americanos e devemos explicar por quê.
Até então, o gênero se baseava em uma convenção implícita: o herói chega na hora certa. Ele pode sofrer, falhar temporariamente, ser humilhado – mas o essencial está salvo. Esses dois fascículos quebram o contrato. O que se perde não volta e a história não oferece consolo.
O custo para o herói não é mais a paz ou a segurança: é uma perda irreversível, que redefiniu o personagem nas décadas seguintes.
O segundo livreto resolve o destino do próprio antagonista, numa conclusão digna. É menos citado que o primeiro, ainda que encerre nove anos de confronto.
Este é o ápice do corpus e a passagem que recomendo a quem quiser entender por que esse personagem é importante. Pode ser lido sem saber o resto, mesmo que o contexto o enriqueça.
Sucessão: quanto custa na amizade
Le 11 de junho de 1974, um livreto com título explícito anuncia o retorno da identidade – transportada desta vez por outra pessoa, próxima do herói.
Essa variação é mais interessante do que parece. O novo antagonista não ameaça o herói pelo seu poder, mas pela posição que ocupa na sua vida. Não podemos derrotá-lo francamente nem abandoná-lo.
O custo, desta vez, diz respeito a um amizade. Este é o primeiro momento em que a máscara é usada por alguém cuja perda também seria definitiva.
Narrativamente, é uma conquista que há muito tem sido subestimada. Continua a escalada sem repetir o que aconteceu antes e cria uma tensão que alimentará a série nos próximos anos.
Uma vantagem prática: este livreto permanece muito mais acessível que os de 1973, embora constitua a continuação lógica.
O acerto de contas: quanto custa na paz
Le 23 de março de 1993 aparece uma edição de aniversário, assinada JM DeMatteis com Sal Buscema no palco, que encerra o relacionamento iniciado em 1974.
A história funciona segundo um princípio raro no gênero: quase nada acontece em termos de ação. O principal é o confronto verbal e as memórias, com um desenho que acompanha essa interioridade ao invés de buscar o espetáculo.
DeMatteis construiu essa relação ao longo de vários anos, e isso mostra: a conclusão não fica estagnada, chega como o culminar de tudo o que o precedeu.
É uma leitura forte e de longe a mais acessível do corpus a nível financeiro, uma vez que pertence a um período de produção abundante.
Vamos adicionar para memória a série de 1995 devido a Tom De Falco , com Scott McDaniel ao desenho, que explora a identidade de forma diferente. Permanece incidental.
O que esta escalada revela
Tomada como um todo, esta progressão diz algo interessante sobre como funciona o género.
Um antagonista duradouro não se constrói aumentando seu poder. Nunca ficou mais forte ao longo das décadas - tornou-se mais caro. Cada etapa faz com que ele assuma algo mais difícil de substituir do que o anterior.
Este princípio explica por que tantas tentativas de criar grandes adversários falham. Eles recebem capacidades impressionantes, um plano ambicioso, um exército – e nada disso produz apego. O que importa é o que o herói perde.
Ele também explica a dificuldade encontrada por todos aqueles que queriam prolongar esse personagem depois de 1993. Uma vez tirada a tranquilidade, a segurança, uma vida e uma amizade, o que resta tirar? A questão nunca foi respondida de forma convincente.
Para o leitor, a consequência é clara: o corpus tem um fim natural, e é melhor parar onde termina a escalada.
Uma palavra sobre a disponibilidade de tudo isso: essas histórias estão entre as mais republicadas na história de sua editora. Coleções, integrais e volumes temáticos oferecem-nos por uma fração do que custam os fascículos originais. Nada, portanto, se opõe materialmente à sua descoberta – nem todos os corpora desta época oferecem este conforto.
Erros
Três deficiências regularmente prejudicam a descoberta deste corpus.
Leia primeiro o díptico de 1973. É tentador porque é o topo, mas o seu efeito depende inteiramente do que vem antes. Sem os nove anos de confronto, a perda não tem peso — entendemos o acontecimento sem senti-lo.
Espere continuidade nos episódios da década de 1960. Operam por retornos ocasionais, separados por parcelas não relacionadas. Procurar um arco construído leva à frustração.
Negligenciar a questão de 1974. Acontece depois da cimeira e parece trivial em comparação. Porém, é ele quem estabelece o melhor período do relacionamento, aquele que encerra a história de 1993.
Uma quarta armadilha merece ser observada:continuar além de 1993 na esperança de encontrar a mesma intensidade. O corpus tem um fim natural e as publicações subsequentes batem todas no mesmo muro. É melhor parar onde termina a escalada do que procurar uma sequência que não existe.
Uma ordem de leitura
Duas opções dependendo do tempo disponível.
A versão curta. O desmascaramento de maio de 1966 e seu complemento em junho, depois o díptico de 1973. Quatro livretos, uma progressão legível e o essencial do que constitui esse personagem.
A versão completa. Adicione as aparições dispersas de 1964 e 1965 na abertura, depois o livreto de 1974 e a história de 1993 no final. Você seguirá então uma escalada de trinta anos, onde cada etapa custa mais que a anterior.
Uma nota prática: tudo isso existe em coleções amplamente distribuídas, incluindo os episódios mais antigos. Reserve a compra dos livrinhos originais da coleção — os preços não têm relação, nem o conforto de leitura.
Para preços, visite nossopágina dedicada à classificação; para a edição de 1964, em nossoestudo de seus primórdios.
O que os leitores estão perguntando
O díptico apareceu em 13 de março e 10 de abril de 1973, escrito por Gerry Conway e desenhado por John Romita. Quebra uma convenção implícita do gênero – o herói chega a tempo – e não oferece consolo. É o topo do corpus e pode ser lido sem conhecer o resto, mesmo que o contexto o enriqueça consideravelmente.
Pelo desmascaramento de 10 de maio de 1966 e seu complemento de 9 de junho, que dão a resposta ao enigma e depois às origens. Em seguida, passe para o díptico de 1973. Quatro livrinhos são suficientes para captar a essência do personagem, com uma progressão perfeitamente legível.
Podemos, mas é uma pena. O seu efeito depende inteiramente dos nove anos de confronto que o precedem: sem eles a perda não tem peso e compreendemos o acontecimento sem o sentir. Pelo menos dê uma lida em The Unmasking of 1966 antes de começar.
Com uma reserva. O ritmo de publicação da época pressupunha uma memória de leitor que já não temos: as histórias lembram-nos regularmente o que precede, através de caixas explicativas que pesam quando acompanhamos os episódios em conjunto. Este é o preço de uma série projetada para ser seguida mês a mês, em vez de devorada de uma só vez.
A novela desta época funcionou por retornos ocasionais, separados por enredos não relacionados - notadamente em 12 de janeiro e 8 de abril de 1965. Buscar a progressão contínua leva à frustração. Leia-os para conhecer a mecânica inicial, não para uma construção geral.
Entre os mais reeditados da história de sua editora. Coleções, integrais e volumes temáticos oferecem-nos por uma fração do que custam os fascículos originais. Portanto, reserve a compra de exemplares para o acervo: para leitura, nada justifica tal gasto.
Muito mais do que pensamos. A identidade é assumida por alguém próximo ao herói, o que cria um antagonista que não pode ser derrotado nem abandonado abertamente. Estabelece o melhor período do relacionamento, aquele que a história de 1993 encerrará, e seu preço continua bem inferior ao dos livretos de 1973.
Porque a escalada chegou ao fim. Este antagonista nunca ficou mais forte ao longo das décadas: tornou-se mais caro, assumindo algo mais difícil de substituir a cada passo. Uma vez tirada a paz, a segurança, uma vida e uma amizade, o que resta a ser tirado? A questão nunca foi respondida de forma convincente.
É uma leitura forte e a mais acessível financeiramente do corpus. Assinado por J. M. DeMatteis com Sal Buscema nos conselhos, baseia-se quase inteiramente no confronto verbal e nas memórias, e não na ação. O relacionamento vem sendo construído há anos e a conclusão chega mais como um ápice do que como um acréscimo.
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