Larry Hama: por onde começar

Larry Hama é um roteirista de rara longevidade: 155 números de uma série adaptada de uma linha de brinquedos, sem mudar de roteirista, e depois uma longa presença em Wolverine. Esta continuidade tem uma desvantagem para o leitor de hoje: é difícil saber por onde pegar numa obra que cobre mais de dez anos de publicação mensal, com desenhistas que se sucedem e uma história que avança edição após edição.

Como sempre neste guia, só as informações verificadas (autores, edições, datas) são apresentadas como fatos; a análise é nossa, sem reprodução de páginas protegidas nem de diálogos.

Este guia não é um retrato de carreira: oferece um itinerário. O princípio é partir da peça mais curta e autossuficiente, uma única edição, e depois alargar. A obra de Hama divide-se em duas famílias que não exigem a mesma paciência: a saga militar de G.I. Joe, que se lê de forma contínua e se aprecia ainda melhor depois de tê-la visto respirar ao longo de vários anos, e as histórias de super-heróis da Marvel, mais curtas, arco a arco.

Passo 1: G.I. Joe: A Real American Hero #21, "Silent Interlude" (março de 1984)

O melhor primeiro contato cabe numa única edição. Na edição 21 da série da Marvel, datada de março de 1984, Hama conta, sem diálogos nem legendas, um confronto entre Snake Eyes e Storm Shadow, dois ninjas que têm tudo um contra o outro e que estão ligados pela organização do clã Arashikage. O desafio é contá-lo apenas através do desenho, e o resultado se lê em dez minutos, mesmo para quem nunca abriu uma edição da série.

Por que esta entrada e não a edição 1? Porque mostra logo o que distingue a escrita de Hama: economia de meios, sentido de ritmo, atenção à ação física. A edição é ainda um marco para colecionadores; a analisamos no artigo dedicado a G.I. Joe #21.

Nível de esforço: muito baixo. Uma edição, nenhuma leitura prévia, um final em si mesma.

Passo 2: Wolverine #75 e o que se segue (1993)

Passemos à Marvel e à sua personagem mais popular. Hama escreve a série regular de Wolverine a partir da edição 31, e a edição 75, desenhada por Adam Kubert, surge logo a seguir à perda do adamantium: Logan enfrenta as consequências de um esqueleto reduzido a osso, numa luz mais crua do que nos anos anteriores. É um dos capítulos mais citados da série regular, porque muda de forma duradoura aquilo de que Wolverine é capaz.

Este passo encaixa bem em segundo lugar no percurso: a história é um marco conhecido pelos fãs dos X-Men, se lê sem ter seguido tudo, e a aposta percebe-se em duas páginas. Para situar o episódio na série, o nosso artigo sobre a série regular de Wolverine de 1988 detalha os seus marcos.

Nível de esforço: baixo a médio. Um número-chave, depois o resto do período se houver vontade. O período anterior à edição 75 é menos necessário do que pensa, já que cada capítulo recorda o essencial.

Existe uma extensão para quem quiser ficar no universo de Wolverine: a minissérie Weapon X, quatro edições publicadas em 1995 durante o evento Age of Apocalypse, escrita por Hama. Mostra o mesmo roteirista noutro terreno: um Logan de uma realidade alternativa, um mundo em que as alianças mudam de lado e um formato curto que obriga cada cena a apertar-se. Pressupõe, contudo, um mínimo de familiaridade com o evento que a rodeia.

Passo 3: os primeiros tempos de G.I. Joe na Marvel (1982)

O primeiro número de G.I. Joe: A Real American Hero surge na Marvel em junho de 1982, desenhado por Herb Trimpe. Hama estabelece aí o quadro: uma equipe de elite recrutada pelo exército americano para enfrentar a Cobra, uma organização terrorista liderada por Cobra Commander. O tom é o de um thriller militar, com missões levadas a cabo por um punhado de especialistas, e não o de um anúncio de brinquedos. As personagens usam nomes de código, e as suas fichas, que Hama também escreveu para a linha de brinquedos, dão a cada uma um passado que alimenta as cenas.

É um ponto de virada: entra numa série de fôlego. Os primeiros cinco ou seis números podem ser lidos de uma vez e dirão se a atmosfera agrada a você. A força do início é que a série ainda não tem as suas ramificações; a fraqueza é que a aposta é mais modesta do que virá a ser.

Nível de esforço: médio. Vários números, um universo em expansão e um elenco ao qual é preciso se habituar.

Passo 4: Nth Man, the Ultimate Ninja (1989)

Depois de dois passos centrados em licenças e num herói muito conhecido, eis um título de criação própria de Hama na Marvel: Nth Man, the Ultimate Ninja, lançado em 1989. A série mistura superpoderes, artes marciais e uma mitologia própria, longe das figuras estabelecidas da casa. É a melhor prova de que Hama não se limita às duas séries mais famosas.

Este passo é mais arriscado do que os anteriores: o título está menos distribuído, menos reimpresso e menos documentado do que Wolverine ou G.I. Joe. Destina-se a leitores que querem ver o roteirista fora dos moldes impostos por uma licença ou por um herói-estrela. O prazer vem da descoberta de uma obra assumidamente de tipo série B, mais do que de uma leitura de referência.

Nível de esforço: médio. Uma série curta, mas com edições avulsas mais difíceis de reunir do que as dos títulos principais.

Passo 5: G.I. Joe, de 1982 à edição 155 (1994)

Aqui está o coração da obra: 155 edições, de 1982 a 1994, escritas em grande parte por Hama. Ler esta série na íntegra é seguir uma guerra que muda de rosto: a organização Cobra evolui, os Joes se renovam, as histórias de Snake Eyes e Storm Shadow continuam, e se mede a construção do mundo feita ao longo de mais de uma década. A última edição, a 155, fecha a série da Marvel em 1994.

O que impressiona à medida que avança é a paciência da série em capítulos. Hama deixa fios adormecidos durante meses, traz de volta uma personagem secundária quando já a tinha esquecido e aceita que a guerra nunca fica completamente ganha. O roteirista trabalhava sob uma restrição pouco habitual: uma linha de figuras de ação ditava parte do elenco, e as personagens cujo brinquedo tinha acabado de sair tinham de existir. O resultado é uma galeria de papéis secundários notavelmente vivos, em que cada especialista, do perito em desativação de bombas ao piloto, tem a sua cena.

A dificuldade está na extensão e na dependência da série: alguns capítulos retomam fios lançados dezenas de edições antes. Um leitor que já tenha experimentado os passos 1 e 3 saberá se quer continuar; caso contrário, é melhor parar na edição 21 e numa seleção de arcos.

Nível de esforço: elevado. Mais de cento e cinquenta edições avulsas para ler por ordem, ou uma grande quantidade de edições encadernadas.

Passo 6: G.I. Joe na IDW, o revival (desde 2010)

O último passo prolonga o fio. Em 2010, a IDW relança a série G.I. Joe: A Real American Hero com Hama como roteirista, retomando a numeração onde a Marvel a tinha deixado. É uma sequela direta, exigente e comovente ao mesmo tempo: pressupõe que conhece o final da série da Marvel e as relações entre as personagens principais, e prova que Hama continuou a trabalhar no mesmo universo durante anos.

Há também um prazer de colecionador em ler esta sequela: ver um roteirista regressar a um universo deixado dezesseis anos antes, com a mesma voz e as preocupações amadurecidas, é raro num gênero dominado por relançamentos entregues a novas equipes. O filme Snake Eyes, estreado em 2021, pôs a personagem de novo em evidência, mas a leitura continua a ser a melhor forma de perceber porque se tornou uma figura de culto.

Este passo interessará sobretudo o leitor que terminou a série original. As personagens envelheceram, a guerra contra a Cobra mudou de natureza e o desenho passa de uma geração para outra. Sem os cinco passos anteriores, vão faltar referências a você; com eles, saboreará a distância.

Nível de esforço: elevado. Uma série longa que pressupõe a leitura da anterior.

Como ler: edições avulsas ou edições encadernadas

Para G.I. Joe coexistem dois formatos: as edições avulsas originais da Marvel, que agradam a quem ama o objeto, e as edições encadernadas da IDW, que reúnem os números por ordem. Se quer simplesmente ler, a edição encadernada é mais barata e poupa você da caça a números raros. Se ama o objeto, os primeiros números da série e o número 21 são marcos habituais do colecionismo, e o nosso artigo sobre G.I. Joe #21 detalha o que observar antes de comprar.

Para o Wolverine de Hama, as edições avulsas dos anos noventa não são raras, e as edições encadernadas da série regular continuam sendo a solução mais simples. Para Nth Man, conte com edições avulsas em vez de edições encadernadas. Em todos os casos, avalie o seu exemplar comparando-o com vendas concluídas e não com anúncios, e leia por inteiro a descrição do estado.

Resumo: a ordem recomendada

• Passo 1: G.I. Joe: A Real American Hero #21 (março de 1984), o número silencioso.
• Passo 2: Wolverine #75, depois da perda do adamantium, e o período de Hama a partir da edição 31.
• Passo 3: G.I. Joe: A Real American Hero #1 (junho de 1982), com Herb Trimpe.
• Passo 4: Nth Man, the Ultimate Ninja (1989).
• Passo 5: a série G.I. Joe até à edição 155 (1994).
• Passo 6: o revival da IDW desde 2010.

Se tiver apenas um número para ler, escolha o 21. Se quiser a saga completa, prepare-se para longos meses. Se o seu interesse estiver em Wolverine, o passo 2 basta para julgar a contribuição de Hama.

Perguntas frequentes