Jonathan Hickman volta aos X-Men com Midnight X-Men #1, anunciada para 7 de outubro de 2026, desenhada por Matteo Della Fonte, na linha de terror Marvel Midnight. Esse retorno se avalia pelo método do autor, não pelo boato. Esse método tem três traços verificáveis: ele anuncia a estrutura da narrativa antes de escrevê-la, como em 2019 com House of X e Powers of X, duas séries de seis edições publicadas em alternância; serve na Marvel de porteiro dos universos, já que fechou o multiverso com Secret Wars (última edição em janeiro de 2016) e reabriu o universo Ultimate com Ultimate Invasion (2023); e seu histórico de conclusão é mais contrastado que sua reputação, com obras levadas até o fim e um plano dos X-Men em três atos que ficou inacabado. O terror, por sua vez, é um registro que ele quase nunca praticou.
Existe um punhado de roteiristas cujo nome na capa basta para deslocar pedidos de livreiros, fazer um título subir nos rankings de pré-venda e mudar a atenção dada a uma franquia inteira. Jonathan Hickman está entre eles há uns quinze anos. A pergunta interessante não é se o nome dele pesa: é entender por que pesa e até onde esse efeito se confirma nos fatos.
Este artigo é um ensaio, não uma lista de compras. Não diz quais edições vigiar na nova série, nem o que a linha de terror da Marvel contém. Examina uma maneira de trabalhar: como esse autor concebe uma narrativa longa, o que realmente entrega, que função a Marvel lhe confia há dez anos e o que tudo isso permite razoavelmente esperar de um lançamento datado de 7 de outubro de 2026. Escrevemos em 1º de outubro de 2026: nada foi publicado, nenhuma transação aconteceu, e toda projeção de valor seria ficção.
A tese é simples. Hickman não é um bom fazedor de histórias entre outros: é um projetista de dispositivos. O que ele traz a uma franquia não são tramas, são regras. E regras se guardam, se citam, se reutilizam muito depois da saída de quem as pôs.
Um método que se anuncia antes de ser escrito
A maioria das grandes narrativas de super-heróis se descobre enquanto avança. Um roteirista pega uma série, instala uma ameaça, vê o que funciona, inflete e conclui quando a editora ou o calendário pede. É uma prática perfeitamente honrosa, e produz o essencial do que lemos.
Hickman trabalha de outro jeito. Sua unidade de base não é a edição nem o arco: é o plano. Chega com uma arquitetura já desenhada, da qual expõe publicamente uma parte, e escreve depois rumo a um ponto de chegada fixado de antemão. A Marvel, aliás, o identificou cedo: em 2010, a editora o colocava entre os roteiristas que apresentava como seus "arquitetos", ao lado de Brian Michael Bendis, Ed Brubaker, Matt Fraction e Jason Aaron, um rótulo promocional que dizia, ainda assim, algo certeiro sobre seu jeito de fazer.
Duas consequências decorrem desse modo de proceder, e contam para quem coleciona.
A primeira é que suas narrativas produzem material citável. Um autor que improvisa deixa episódios; um autor que planeja deixa conceitos nomeados, hierarquias, mapas, cronologias. São esses objetos que os roteiristas seguintes retomam, porque são utilizáveis como estão. O valor duradouro de uma fase raramente está em suas melhores cenas, está no que os outros tomam emprestado dela.
A segunda é que suas séries são mais difíceis de abordar pelo meio. Quando cada edição é uma peça calibrada, perder uma não atrapalha só a leitura, embaralha a mecânica. É exatamente o tipo de narrativa em que um buraco na coleção pesa mais que em outras.
Último traço característico: as páginas de dados. Desde House of X, ele insere nas edições páginas de puro documento, tabelas, relatórios, listas, organogramas, que nada contam no sentido narrativo mas fixam as regras do mundo. Foram massivamente imitadas desde então. Para um leitor, é uma assinatura reconhecível; para a franquia, é um corpus de referência que ninguém precisa reinventar.
2019, a demonstração em escala real
O precedente que mais utilmente ilumina outubro de 2026 é o do verão de 2019. A Marvel confia então os mutantes a Hickman, e ele não entrega uma série: entrega um dispositivo.
House of X, desenhada por Pepe Larraz, e Powers of X, desenhada por R. B. Silva, são duas minisséries de seis edições publicadas em alternância ao longo de doze semanas, de 24 de julho a 9 de outubro de 2019. O leitor não acompanha duas histórias: acompanha uma história cujas duas metades se iluminam mutuamente, numa ordem de leitura concebida pelo autor. Uma trabalha o presente e o futuro imediato dos mutantes, a outra desdobra vários horizontes temporais que reenquadram tudo o que se acreditava saber.
O que queremos sublinhar aqui não é o conteúdo, que detalhamos em outro lugar no nosso guia dedicado às edições-chave de House of X e Powers of X, mas a escolha de forma. Publicar dois títulos entrelaçados em vez de um só é uma decisão cara: dobra o trabalho de desenho, impõe um calendário apertado e exige do leitor uma disciplina de compra semanal. Nenhuma editora aceita isso sem uma razão forte. A razão, aqui, era que a forma carregava o assunto: uma narrativa sobre a história longa de uma espécie não podia ser contada numa única linha do tempo.
O resultado se tornou a gramática dos X-Men por vários anos. Uma nação mutante, uma mecânica de ressurreição, uma diplomacia, uma economia: os roteiristas que vieram depois não escreveram "depois de Hickman", escreveram dentro do quadro que ele havia posto. É a diferença entre uma boa fase e uma refundação, e é precisamente o que torna notável seu retorno à franquia, mais de quarenta anos depois de Giant-Size X-Men #1 ter provado que uma única decisão editorial podia relançar os mutantes por uma geração.
A crítica da inconclusão, examinada peça por peça
Circula uma reputação: Hickman deixaria suas obras antes do fim. Não é falsa nem exata, e a nuance merece ser posta com as datas diante dos olhos, porque é a única crítica séria dirigida ao seu método.
O que ele levou até o fim é considerável. Sua passagem pelo Quarteto Fantástico, de 2009 a 2012, cobre Fantastic Four #570-611 e a série FF, e desemboca numa conclusão desejada; examinamos seus desafios em nossa análise do tratamento que deu ao Doutor Destino. Seu díptico Avengers e New Avengers, de 2012 a 2015, soma setenta e sete edições e desemboca no evento que ele havia anunciado desde o início, que detalhamos no guia das edições-chave dessa fase. E seu Ultimate Spider-Man, lançado em janeiro de 2024 com Marco Checchetto, terminou em fevereiro de 2026 na edição 24, escrito de ponta a ponta. Este último ponto é o mais eloquente: a obra que ele acabou de fechar, oito meses antes do lançamento de outubro, foi fechada de forma limpa.
O que ficou aberto existe, porém. S.H.I.E.L.D., lançada em 2010 com Dustin Weaver, foi interrompida no meio do caminho e só recebeu sua conclusão em 2018, sete anos depois da parada. The Black Monday Murders, publicada por uma editora independente a partir de 2016 com Tomm Coker, parou depois de oito edições e não foi retomada. G.O.D.S., lançada na Marvel em 2023, terminou na edição 8. Até Secret Wars, solicitada em oito edições, teve nove, e seu último episódio escorregou até janeiro de 2016, bem depois da data prevista.
O caso mais nítido continua sendo o dos mutantes. Hickman explicou publicamente ter proposto aos X-Men um plano em três atos, dos quais House of X formava apenas o primeiro. Quando chegou a hora de iniciar o segundo, a equipe editorial preferiu prolongar o primeiro, e ele deixou a franquia com a minissérie Inferno, em quatro edições, no fim de 2021. Ele mesmo descreveu uma conjunção de circunstâncias, entre restrições de produção, condições de publicação e organização interna, e não uma ruptura.
A conclusão honesta não é, portanto, "ele abandona", mas algo mais interessante: suas narrativas muitas vezes terminam, seus planos raramente. O objeto publicado chega ao fim; o programa de conjunto, aquele que ele tinha em mente, fica frequentemente amputado. Para um colecionador, a distinção é prática. Uma minissérie anunciada em número fixo tem boas chances de chegar ao fim. Um quadro apresentado como o início de algo maior compromete a continuação bem menos do que parece.
Abrir e fechar universos: a função que ele ocupa
Há outra maneira de ler sua trajetória recente, e é mais reveladora que a lista de seus títulos. Há dez anos, a Marvel não lhe confia apenas séries: a editora lhe confia portas.
Secret Wars, em 2015, desenhada por Esad Ribic, é a operação que fecha. O multiverso acumulado ao longo de décadas é ali reduzido, recomposto e depois recolocado em ordem. Descrevemos suas edições em um guia dedicado. Ultimate Invasion, em 2023, quatro edições desenhadas por Bryan Hitch, é a operação inversa: reabre uma cronologia paralela, a que deu a nova linha Ultimate no ano seguinte, na qual ele próprio escreveu a série do Homem-Aranha.
Fechar, abrir. São os dois gestos mais arriscados de uma editora de super-heróis, os que têm consequências mais duradouras, e os dois lhe foram confiados. Isso diz algo preciso sobre seu lugar atual: ele não é contratado para relançar as vendas de um título em dificuldade, é contratado quando é preciso estabelecer ou dissolver um quadro no qual outros trabalharão.
E é por esse título que se entende sua presença na edição de abertura de uma linha nova. Confiar a esse autor a primeira edição de um conjunto novo não é argumento de venda, é uma indicação de função: provavelmente lhe pedem que ponha as regras de um mundo, não que conte nele uma aventura. A apresentação de conjunto da linha e seu calendário são objeto de um guia separado.
O terror, um registro que ele quase nunca praticou
Eis o ponto mais incerto, e é preciso dizê-lo como tal. Nada em seu percurso prepara de fato para o gênero que lhe pedem para abordar.
Seu registro natural é a ficção científica conceitual e a narrativa de poder: civilizações, instituições secretas, hierarquias, decisões tomadas por pessoas que dispõem de informações que o leitor não tem. Suas séries independentes trabalham o faroeste ucrônico, a história alternativa, o thriller político. O pavor não está ausente, mas é de ordem intelectual: o medo de um sistema, de um cálculo, de uma fatalidade demonstrada. Não é o medo físico de que vive o terror.
Uma exceção merece ser assinalada, por honestidade. The Black Monday Murders mistura policial, ocultismo e elementos de terror em torno das finanças, e é de longe o que ele escreveu de mais próximo do gênero. Mas a série parou depois de oito edições, o que faz dela um indício mais que um antecedente sólido.
Quanto ao material da nova série, é anunciado como um confronto entre vampiros e mutantes numa cidade noturna, com uma paz frágil entre duas espécies e facções dentro de cada uma. Lido friamente, esse enunciado é menos um assunto de terror que um assunto de geopolítica: duas populações, um equilíbrio instável, dissidências internas. Em outras palavras, exatamente o tipo de problema que esse autor trata há quinze anos, vestido de cenário de gênero.
Há, portanto, duas hipóteses, e nenhuma é ainda verificável. Ou o terror é só uma roupa posta sobre uma narrativa política, e o resultado se parecerá com o trabalho habitual dele. Ou ele leva o gênero a sério e sai de sua zona, que é a perspectiva mais interessante e a mais incerta. Não o saberemos antes de várias edições, e ninguém pode afirmá-lo hoje.
O que o nome dele muda num lançamento e onde o efeito para
Resta a pergunta que todos se fazem: uma edição número 1 assinada por esse autor se comporta de modo diferente das outras?
Sim, a curto prazo, e por razões mecânicas. Um nome reconhecido aumenta as pré-vendas, o que aumenta a tiragem, o que aumenta o número de exemplares em circulação. Atrai também capas variantes em maior número, porque os varejistas antecipam a demanda. Esses dois efeitos empurram no mesmo sentido, e esse sentido é contrário à raridade.
Não, a longo prazo, e é aí que as coleções se enganam. O que ganha valor num lançamento nunca é a assinatura: é o que sai dele e se instala. Uma criação que se torna reutilizável, uma versão de um personagem que se impõe, uma regra que as outras séries adotam. Um autor planejador aumenta a probabilidade de que algo reutilizável saia de sua edição número 1, porque é precisamente o que ele fabrica. Mas probabilidade não é resultado, e se constata dois ou três anos depois, nunca na semana da publicação.
Cabe acrescentar um limite raramente formulado. As narrativas muito estruturadas se valorizam mal no varejo. Quando uma edição só faz sentido dentro de um dispositivo, é o conjunto que se procura, não a peça isolada: o mercado de usados trata então essas séries por lotes e por coletâneas, e o prêmio se concentra num número muito pequeno de edições portadoras de uma revelação. As outras continuam abundantes e pouco disputadas, mesmo quando a fase é unanimemente elogiada. É uma boa notícia para o leitor e uma má para quem comprava pensando na revenda.
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A consequência prática de tudo o que precede é que uma narrativa concebida como dispositivo se coleciona de outro jeito. Quatro reflexos bastam.
Organize por autor, não só por série
Um projeto planejado atravessa vários títulos, às vezes várias cronologias. Classificá-lo apenas por série o corta em pedaços que já não se falam. No aplicativo, uma etiqueta de autor posta desde a primeira edição mantém o conjunto legível, mesmo que a narrativa se prolongue em outro lugar três anos depois.
Anote a ordem de leitura, não só a numeração
O exemplo de 2019 mostra: duas séries entrelaçadas não se leem na ordem de suas edições. Se um dispositivo comparável se instalar, registre a ordem desejada no momento em que ele é publicado. Essa informação é fácil de achar durante a publicação e penosa de reconstituir dez anos depois.
Trate a integralidade como objetivo
Numa narrativa de estrutura forte, uma fase completa vale mais que a soma de suas edições, na leitura como na revenda. Melhor mirar a continuidade de uma série do que a coleção esparsa de seus episódios tidos por espetaculares.
Espere antes de mandar graduar qualquer coisa
Numa edição de lançamento moderna e amplamente impressa, uma nota alta é o estado ordinário de um exemplar bem manuseado, não uma façanha. A graduação tem custo conhecido para um valor desconhecido. Conservar com cuidado deixa todas as opções abertas; o inverso não é verdade.
O que é razoável esperar
Se nos atemos ao que está documentado, três expectativas se sustentam e uma não.
É razoável esperar uma edição de abertura densa, que põe regras em vez de uma peripécia, e cujo conteúdo em parte só fará sentido mais tarde. É o que esse autor fabrica há quinze anos, sem exceção notável.
É razoável esperar que o quadro sobreviva ao autor. As regras que ele põe têm duração de vida superior à sua presença nos títulos, e é aliás o que faz o essencial de sua influência.
É razoável esperar que o programa anunciado seja maior que o que será publicado sob sua pena. A história de 2019 a 2021 não é um acidente isolado, e não há nenhuma vergonha em constatá-lo: depende tanto das restrições de uma editora quanto do autor.
Não é razoável, em contrapartida, esperar uma valorização por causa da assinatura. Ela não existe como regra, nunca existiu, e os lançamentos muito aguardados são justamente os que saem em maior número de exemplares. A única coisa que o nome dele garante é que haverá algo para ler e discutir. Para um colecionador, já é muito, e é tudo.