Geoff Johns: por onde começar

Johns escreveu dezenas de séries ao longo de mais de vinte anos, e é exatamente isso que afasta muita gente: por qual título começar e em que direção seguir? Este guia responde em seis passos, do mais acessível ao mais exigente, de acordo com o que cada bloco pressupõe que você já leu.

Como sempre neste guia, apenas informações verificadas (criadores, números de edição, datas) são apresentadas como fatos; a análise é nossa, sem reprodução de páginas ou diálogos protegidos.

Uma observação de método antes de começarmos. O critério aqui não é a fama de um título nem o seu valor de mercado, mas o custo de entrada para o leitor: quanta leitura prévia uma história precisa para fazer pleno sentido? Johns costuma construir ao longo de vários anos, com pistas plantadas cedo e recompensadas bem mais tarde. Um percurso útil precisa, portanto, respeitar as cadeias de causa e efeito sem obrigar você a ler tudo.

Passo 1: Green Lantern: Rebirth (2004-2005), a porta de entrada

Rebirth é a porta de entrada óbvia por uma razão simples: Johns no roteiro, Ethan Van Sciver na arte, seis edições ao todo, e Hal Jordan recuperando o seu anel de Lanterna Verde depois da queda em desgraça que os anos noventa lhe impuseram. A história explica o que você precisa saber e depois termina. Em um único volume, você encontra a assinatura do roteirista: um velho herói de volta à ativa sem trair o seu passado, revelações sobre a natureza do medo no universo dos Lanternas e um ritmo de grande espetáculo.

Por que importa no percurso: toda a saga dos Lanternas que vem depois nasce daqui. A série regular seguinte, Green Lantern (volume 4) a partir de 2005, retoma exatamente de onde Rebirth termina, e é ali que Johns constrói, passo a passo, o espectro emocional que culminará em Blackest Night. Ler Rebirth primeiro significa entender a arquitetura antes de percorrer os andares do prédio.

Na prática, uma minissérie de seis edições se reúne facilmente em edições avulsas, e uma edição encadernada a reúne em um único bloco. Se você quer apenas ler, escolha a encadernada. Se prefere as edições originais, confira na página de créditos a tiragem indicada antes de comprar, porque as minisséries de sucesso tiveram reimpressões.

Passo 2: Teen Titans (2003), a equipe nas mãos de Johns

Teen Titans #1 saiu em 2003 com Mike McKone na arte. A equipe reúne Tim Drake como Robin, Superboy (Kon-El), Bart Allen como Kid Flash depois de sua fase como Impulse, e Cassie Sandsmark como Wonder Girl, acompanhados de rostos mais antigos: Cyborg, Raven, Beast Boy e Starfire. É o nosso segundo passo porque a série é tão acessível quanto Rebirth, mas em outro registro: uma crônica de equipe, jovens heróis enfrentando a geração anterior, com arcos curtos que quase se sustentam sozinhos.

Ela ensina algo sobre o método de Johns: a atenção às relações entre os personagens antes das apostas cósmicas. Muitos leitores descobrem o roteirista dessa forma, especialmente quem chegou pelas adaptações animadas. Na nossa classificação das fases da equipe, este ciclo ocupa o terceiro lugar entre as melhores runs de Teen Titans. Onde exatamente termina a participação de Johns na série é algo que as fontes não concordam: desconfie, portanto, de um ponto final citado em um anúncio e consulte o índice da edição encadernada.

Para quem é este passo: leitores que preferem personagens a acontecimentos, ou que querem testar Johns sem se comprometer com uma saga de dez anos. Para colecionar, trata-se de edições avulsas dos anos 2000 sem problemas de oferta; o desafio é manter a série completa, não caçar um número raro.

Passo 3: Flash, de Blitz a Rogue War (2000-2005)

Johns assumiu The Flash a partir da edição 164, em 2000, com Scott Kolins como desenhista principal nos arcos mais citados. Dois marcos estruturam a leitura. A edição 197 abre "Blitz", que apresenta Zoom (Hunter Zolomon); as edições 220 a 225 formam "Rogue War", em que os Rogues, os criminosos contra os quais Flash luta desde os anos cinquenta, tornam-se personagens completos, com código e lealdades próprios. Captain Cold ganha uma profundidade que a série nunca havia explorado.

Este passo fica um degrau acima dos dois primeiros porque pressupõe familiaridade com a galeria de vilões e com o legado de Wally West, que usava o uniforme na época. Ainda assim, você pode abordá-lo sem preparação: Johns recapitula o necessário. O benefício é sobretudo comparativo. Com Flash, você vê o roteirista trabalhar com um herói da velocidade e uma galeria de coadjuvantes, enquanto Green Lantern joga a carta cósmica. O passo seguinte natural, Flash: Rebirth (2009, seis edições, Ethan Van Sciver), traz Barry Allen de volta e se lê melhor com essa base assentada.

Nossa classificação das runs de Flash coloca este ciclo entre os maiores da série. Para os colecionadores, a edição 197 é a primeira a procurar, enquanto o restante desta fase é fácil de recuperar em caixas de liquidação ou em edições encadernadas.

Passo 4: Sinestro Corps War, depois Blackest Night (2007-2010)

Aqui está o coração da obra, e o primeiro passo que exige ter lido o passo 1. Uma edição especial datada de 27 de junho de 2007 inaugura Sinestro Corps War, que continua em Green Lantern #21 a 25 (desenhadas por Ivan Reis), e também em Green Lantern Corps #14 a 19, que Johns escreve com Peter Tomasi, com Dave Gibbons assumindo algumas edições. A premissa: Sinestro, o antigo rival de Hal Jordan, arregimenta um exército alimentado pelo medo. Pela primeira vez, os Guardiões autorizam a força letal.

Dois anos depois, Blackest Night (2009-2010) retoma os fios: oito edições principais desenhadas por Ivan Reis, um prólogo em Green Lantern #43 e mais de sessenta títulos derivados. Os mortos do universo DC voltam como Lanternas Negros sob o comando de Nekron. A armadilha clássica é querer comprar tudo. Para acompanhar a história, bastam a minissérie principal e as edições de Green Lantern; os títulos derivados podem ser lidos conforme os seus personagens preferidos.

Por que este bloco é mais exigente: você precisa ter acompanhado a série de Green Lantern entre Rebirth e 2007 para captar a dimensão das consequências, pelo menos por meio de uma coletânea de recuperação. Em troca, ele recompensa com uma coerência rara para um evento dessa escala. A maioria dos leitores que gostam de Johns situa aqui o seu auge.

Passo 5: Justice League (2011-2016), do reinício a Darkseid War

Em 2011, a DC relançou toda a sua linha, e Johns escreveu Justice League #1 com Jim Lee na arte. O primeiro arco, Origin, conta o primeiro encontro da equipe diante de Darkseid. Segue uma cadeia de eventos interligados: Darkseid War fecha o percurso, depois de Throne of Atlantis (onde Aquaman é o protagonista), Trinity War e, em seguida, Forever Evil. Para o período exato da escrita de Johns, tome Justice League #1 a 50 como referência, e não indicamos um número final além disso: os limites variam conforme a edição.

Este passo chega tarde porque serve a um universo reiniciado: os personagens são apresentados como novos, o que facilita a entrada, mas reduz o alcance das referências que Johns tece em outros lugares. É um bom bloco para quem já conhece o estilo do roteirista e quer vê-lo na escala de uma equipe de primeira linha. Um ponto de comparação útil está na nossa classificação das runs de Justice League, que coloca este ciclo em quarto lugar, atrás das runs de Morrison, de Giffen e DeMatteis, e de Fox.

Para colecionar, a primeira edição de 2011 concentra a maior atenção; o restante pode ser completado por um preço comum de edição avulsa. As coletâneas seguem os arcos, mas alguns títulos ligados a Trinity War e Forever Evil fora da série principal aparecem apenas em volumes dedicados: confira o conteúdo antes de considerar um conjunto completo.

Passo 6: Doomsday Clock (2017-2019), o mais exigente

Johns e Gary Frank entregam uma maxissérie de doze edições que estende Watchmen ao ligá-la ao universo DC: Doctor Manhattan contra Superman. É o passo mais exigente, por dois motivos. Primeiro, pressupõe que você conheça Watchmen de Alan Moore e Dave Gibbons e, de forma mais frouxa, a mitologia moderna da DC. Segundo, a ambição do projeto dividiu os leitores; aproxime-se dele com conhecimento de causa, como uma proposta de autor e não como um clássico consensual.

Nosso resumo das edições-chave de Doomsday Clock trata a série do lado do colecionismo. Do lado da leitura, lembre-se de que ela se alimenta do percurso que a antecede: a maioria dos temas de Johns, o legado, a linhagem entre gerações de heróis, a tentação de consertar a história, encontram ali uma espécie de conclusão.

Como ler: edições avulsas ou edições encadernadas

Tudo depende do seu objetivo. Se você quer ler, opte pelas encadernadas: minisséries como Rebirth e Flash: Rebirth cabem cada uma em um volume, e os arcos de Flash, Teen Titans e Justice League se sucedem em ordem. A disponibilidade em português varia de título para título, e alguns blocos existem apenas no idioma original: consulte o catálogo da editora antes de comprar, em vez de presumir que tudo existe.

Para colecionar, as edições originais dos anos 2000 continuam fáceis de reunir. Duas precauções se aplicam. Os grandes eventos (Sinestro Corps War, Blackest Night, Justice League #1) tiveram reimpressões e capas alternativas: leia a página de créditos para identificar a tiragem. E a numeração é confusa, porque várias séries de Green Lantern, Flash e Teen Titans levam o mesmo título com anos de intervalo: indique sempre o volume além do número em suas buscas.

Fora do percurso principal, algumas leituras completam o quadro, se você tiver interesse: JSA, na qual Johns escreveu uma homenagem à Justice Society a partir de 1999; Superman: Secret Origin (2009-2010, com Gary Frank), uma versão condensada das origens de Clark Kent; Action Comics #844 a 846, escritos com Richard Donner; e Batman: Three Jokers (2020, Jason Fabok), publicado fora da continuidade atual. Nenhum deles é necessário para o fio principal.

Resumo: a ordem recomendada

• Passo 1: Green Lantern: Rebirth (2004-2005), seis edições, sem pré-requisitos.
• Passo 2: Teen Titans (2003), pelos personagens e pelos arcos curtos.
• Passo 3: Flash, de Blitz (#197) a Rogue War (#220-225).
• Passo 4: Sinestro Corps War em 2007, seguido de Blackest Night em 2009-2010.
• Passo 5: Justice League (2011), de Origin a Darkseid War.
• Passo 6: Doomsday Clock (2017-2019), depois de ler Watchmen.

Se você tem tempo para apenas um bloco, faça o passo 1. Se quiser dois, acrescente o passo 4: Rebirth, Sinestro Corps War e Blackest Night juntos formam a espinha dorsal da obra.

Perguntas frequentes