Strangers in Paradise é a principal obra de Terry Moore: quase noventa capítulos publicados ao longo de quatorze anos, escritos e desenhados apenas por ele. Francine e Katchoo são amigas desde o colégio; um quer uma vida normal, o outro tem um passado criminoso que eventualmente alcança os dois. A história é completo e concluído. Pode ser lido na ordem, em volumes encadernados, e seu principal obstáculo não é a extensão, mas o fato de existir em diversas apresentações com divisões incompatíveis.
É uma das raras histórias em quadrinhos americanas que seguiu os mesmos personagens por mais de uma década, sem a menor mudança de autor ou designer, e sem qualquer decisão editorial externa influenciando seu curso.
Este artigo explica a história, como abordá-la sem ficar preso no caminho e o ponto que realmente custa dinheiro aos leitores: distinguir o que você já tem daquilo que pensa que está comprando.
O que o livro diz
Francine Peters leva uma vida aparentemente monótona: um emprego, relacionamentos que desmoronam, pais que têm planos para ela. Seu desejo estaria em uma frase: que isso fosse suficiente para construir uma vida.
Katchoo, Katina Choovanski, é sua amiga desde o colégio. Ela é violenta, engraçada, imprevisível, capaz de lealdade total e de brutalidade igualmente brutal, e seu passado inclui episódios que Francine sempre preferiu não conhecer em detalhes. Esse passado acaba voltando, acompanhado de pessoas que não pedem permissão a ninguém.
Entre eles existe algo que nenhum deles nomeia há muito tempo. O livro inteiro se encaixa nessa lacuna: o que eles são um para o outro e o que podem dizer sobre isso.
Em torno deles gravita um terceiro personagem, David, cuja presença complica cada situação sem nunca reduzir o caso a um triângulo amoroso banal: a história recusa-se a fazê-lo com notável consistência, e ao longo de vários milhares de páginas.
Como abordar isso
Em ordem, sem exceção
Os personagens evoluem ao longo de quatorze anos de publicação. Levar a história pelo meio é como conhecer pessoas sobre as quais não sabemos tudo o que as criou.
Em volumes encadernados
Unir a série ao livreto exige lidar com diversas séries sucessivas e numerações distintas. Os volumes evitam totalmente esse problema.
Uma edição e apenas uma
Volumes finos, coleções grossas, edição completa: três apresentações com layouts diferentes. Misture duas duplicatas e furos do produto.
Sem pressa
A história alterna passagens muito densas e capítulos mais leves. Ler de uma só vez achata seu ritmo, que se baseia precisamente nessas respirações.
A única armadilha real deste título. A série foi publicada em diversas ondas, com numeração que recomeça, depois reunida em coleções cujas bordas não correspondem às dos volumes finos.
Antes de comprar qualquer parte do livro, leia o livro na página de créditos e observe onde números originais que se encontra. Porém, apesar de uma apresentação estar fora de questão, é uma informação única que distingue um volume complementar de um volume redundante.
O que torna este livro único
Três coisas o diferenciam e explicam sua reputação duradoura.
Uma amizade como tema principal. Os quadrinhos americanos produziram muitas histórias de amor e muitas histórias de equipe. Uma longa história inteiramente construída sobre o que dois amigos são um para o outro permanece, trinta anos depois, uma raridade.
Uma mistura assumida de tons. O livro passa da comédia de situação ao thriller violento, às vezes no mesmo capítulo. Isto não é uma hesitação de registro: é o que produz uma amizade comum impactada por um passado que não o é.
Personagens que envelhecem. Quatorze anos de publicação permitem que os protagonistas mudem de ideia, tenham uma recaída, se reconciliem e depois comecem de novo. Poucas histórias têm esse período de tempo e menos ainda o utilizam.
O que pode te desanimar
Comprimento
Quase noventa capítulos, é um compromisso que poucas histórias em quadrinhos exigem. É melhor testar o autor em outro lugar antes de começar.
Quebras brutais de tom
Uma transição de uma cena de comédia para uma cena de violência pode parecer inconsistente, principalmente nossos primeiros capítulos estão no aparelho e não são legíveis.
Interlúdios poéticos
O livro é regularmente interrompido por poemas e páginas ilustradas fora da história. Alguns leitores os amam, outros os ignoram.
Uma trama de crime desigual
O lado thriller da história é o menos convincente para alguns leitores, que buscam os personagens e apoiam a trama.
O terceiro personagem e o que ele impede
David ocupa um lugar nesta história que os resumos descrevem mal, e entendê-lo evita os principais erros de interpretação do livro.
Um dispositivo com três personagens, incluindo duas mulheres aparentadas e um homem apaixonado por uma delas, levaria qualquer história comum ao triângulo amoroso: uma competição, uma escolha a fazer, um perdedor. Este livro recusa esse padrão por vários milhares de páginas.
David não é um rival, nem um fantoche resignado. Há um terceiro ponto de vista, com razões e passado próprios, que observa uma relação cuja natureza compreende melhor do que quem a vivencia. Sua função narrativa é nomear o que os outros dois não podem dizer, para que não seja inserido entre eles.
Isso muda completamente a leitura. Um leitor que espera saber “com quem ela vai ficar” ficará frustrado do início ao fim, porque a pergunta não é feita nesses termos. O que o livro pergunta é o que duas pessoas podem ser uma para a outra quando nenhuma palavra disponível se ajusta exatamente.
A questão do gênero da história
Este livro é regularmente classificado de maneiras contraditórias, e isso diz algo sobre sua natureza.
É apresentado ora como um drama de relacionamento, ora como um thriller, ora como uma comédia. Essas classificações não são erros de livreiro: a história, na verdade, faz todos os três, alternadamente, ao longo de quatorze anos.
Esta recusa de acordo tem um custo comercial óbvio, um livro inclassificável é mal recomendado, e explica porque é que a sua audiência foi construída lentamente, através da transmissão e não através da promoção.
Mas é também o que lhe dá textura. Uma vida não se passa em apenas um gênero, e uma história que acompanha pessoas durante quatorze anos acaba necessariamente cruzando várias. Os leitores que desistem à primeira mudança de tom perdem o próprio princípio do livro.
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É o título mais cobiçado do seu autor e apresenta uma dificuldade que suas outras séries não apresentam: você não pode confiar no número impresso na capa.
A razão está na história da publicação. A história não apareceu inteira e com um único título: ela sofreu interrupções, retomadas e reinícios de numeração. Um livreto com o número um pode, portanto, pertencer a três momentos muito diferentes da série, com quinze anos de diferença.
Soma-se a isso a questão das reimpressões. Um autor que financia sua própria impressão inicialmente encomenda pouco, depois retira quando surge a demanda. As primeiras emissões do início da década de 1990 existem, portanto, em vários estados que são muito semelhantes e cujos valores não são de forma alguma comparáveis.
Dois gestos resolvem a questão. Pergunte ao vendedor ano de publicação, que coloca o livreto na onda certa. E peça aviso de sorteio, que aparece na página interna de créditos e nunca na capa: mantendo a foto invisível na capa.
Uma vantagem compensa estas dificuldades: o preto e branco total limitou largamente a cobertura alternativa neste segmento. Onde uma série moderna exige a identificação de qual das oito variantes possui, a questão praticamente não se coloca aqui.
Por que você precisa dar tempo a ele
Surge um momento crítico entre os autores que desistem precocemente: os primeiros capítulos da carta são uma comédia de colegas sem riscos de quatro anos. Isto é correto e deliberado.
O livro surge como uma normalidade (referências, disputas de moralidade, histórias de trabalho) antes de apresentá-lo ou que será destruído. Esta é a instalação, quando o passe Katchoo não é afetado por nenhum peso: não precisamos cuidar dele.
Essa construção exige paciência e é pouco adequada para uma época em que julgamos uma história pelas primeiras vinte páginas. A mudança não ocorre imediatamente, e um leitor que faça uma pausa antes concluirá que este é um livro leve.
A recomendação concreta é, portanto, conceder-lhe um volume completo antes de decidir. É o limiar além do qual sabemos com o que estamos lidando, e abaixo do qual não podemos saber, por mais cuidadosamente que leiamos.
O que gravar
Neste título, três campos resolvem a maior parte das dificuldades.
Os números agrupados, para cada volume. A classificação do volume nunca é suficiente: de uma coleção para outra, abrange capítulos que não correspondem. Apenas a lista dos números originais percorre todas as edições sem ser distorcida.
A edição, para fascículos antigos. Primeira impressão ou reimpressão: a diferença de valor é significativa e a informação se perde se não for anotada no momento da compra.
O estado, em detalhes. Nossos grampos com mais de três anos, e num mercado onde a certificação e pouco envolvida, é a descrição que faz a revenda: cantos, grampos, lombada, amarelecimento.
Duas questões surgem inevitavelmente sobre este título, e um inventário deve decidir as duas: ainda há algum capítulo para encontrar e que objetos são exatamente? Uma lista de volumes permanece silenciosa tanto em um como no outro.
Perguntas frequentes
Sim, a história principal foi concluída pelo autor após quatorze anos de publicação. Ele voltou a ele mais tarde com uma história ambientada depois dele, mas o conjunto original constitui um todo completo que pode ser lido sem continuação obrigatória.
Porque a série foi publicada em várias vagas sucessivas, com numerações recomeçadas, depois recolhidas de diversas formas ao longo dos anos. Os limites dos volumes finos e das coleções grossas não coincidem, daí a importância de verificar a faixa de capítulos e não o número do volume.
Com certeza, e constituem a premissa do livro e não uma falha na execução. Uma história que acompanha personagens ao longo de quatorze anos atravessa necessariamente vários registros, e a transição repentina da comédia para o drama reproduz o que um passado violento produz na vida cotidiana.
Isso não é necessário para a história, que é independente, mas é fortemente recomendado por outro motivo: um compromisso de noventa capítulos é assumido com mais tranquilidade quando você já sabe que gosta da escrita e do desenho do autor. Um de seus contos cumpre esse papel em um ou dois volumes.
O aviso geralmente aparece na página interna de créditos e não na capa, o que torna impossível a verificação em uma simples fotografia frontal. É por isso que você deve solicitar essas informações ao vendedor antes de comprar e registrá-las imediatamente a seguir.
Três apresentações, divisões que não se sobrepõem
O intervalo de capítulos é a única unidade estável: o número do volume não é.