Avengers #196: primeira aparição de Taskmaster

Entre as listas de edições-chave dos anos oitenta, Taskmaster ocupa um lugar próprio: não é herói nem grande inimigo cósmico, mas um técnico de combate cujo único talento é nunca esquecer nada do que viu alguém fazer. Essa peculiaridade manteve o personagem vivo em papéis de apoio por quarenta anos, até que o cinema o trouxe de volta ao centro das atenções. Para um colecionador, a pergunta tem duas partes: qual número chamar de "o" primeiro, e em que condições ele merece um lugar em uma coleção, e não apenas em uma lista de desejos.

Como sempre neste guia, apenas informações verificadas (criadores, números de edição, datas) são apresentadas como fatos; a análise é nossa, sem reprodução de páginas ou diálogos protegidos.

Avengers #196: data de lançamento, equipe e enredo

Avengers #196 traz a data de capa de junho de 1980 e foi publicado pela Marvel Comics. O roteiro é de David Michelinie, que escrevia a série na época, e a arte de George Pérez, um dos desenhistas que mais marcaram a equipe. Os dois são creditados como criadores do personagem: a invenção de Taskmaster, com o seu traje de capuz e capa, o rosto estilizado de caveira e o escudo redondo de estilo medieval, pertence a essa parceria.

A premissa do personagem cabe em uma frase: ele tem o que a série chama de reflexos fotográficos. Quando observa um movimento, consegue reproduzi-lo. Diante de heróis que lutam cada um do seu jeito, um adversário capaz de imitar o arremesso de escudo de um, o arco de outro e a chave de luta de um terceiro torna-se um problema tático para a equipe, muito mais do que mais um brutamontes. #196 é a edição em que essa ideia ganha forma na página, diante dos Avengers.

O contexto editorial: os Avengers de 1980

Em 1980, a série regular dos Avengers se aproximava da sua edição de número duzentos. Michelinie era o roteirista desde o fim dos anos setenta, e os seus enredos misturavam capangas, tramas de organizações criminosas e dramas de equipe. Apresentar um recém-chegado não era incomum para a série, mas a chegada de um vilão que se aluga ao maior oferecedor combinava com o espírito da época: a Marvel do fim dos anos setenta gostava de mercenários com habilidades anunciadas.

Com Pérez na arte, a edição interessa tanto ao colecionador de arte quanto ao leitor da equipe. O traço extremamente denso de Pérez se adapta às páginas coletivas em que quinze personagens se cruzam, e faz sentido que a primeira imagem de um personagem cuja força está em copiar os outros tenha ficado a cargo de um desenhista capaz de tornar cada um reconhecível de relance. A nossa história dos Avengers nos quadrinhos situa esse período no fio da série, desde os fundadores até as grandes formações da década.

Da participação em #195 à aparição completa em #196

O ponto que mais gera confusão é a divisão do crédito entre duas edições. #195, datado de maio de 1980, contém um primeiro perfil do personagem, como participação especial. #196, um mês depois, mostra-o em ação e é considerado a sua primeira aparição completa. O mercado consolidou #196 como a chave principal, enquanto #195 é procurado como a edição do primeiríssimo rastro.

Essa nuance tem uma consequência prática: se um vendedor anuncia "primeira aparição de Taskmaster" sem informar o número, pergunte qual das duas edições está à venda. Um #195 e um #196 se parecem na prateleira, e a utilidade deles é diferente: o primeiro interessa a quem busca o rastro cronológico, o segundo a quem quer o personagem completo. Muitos colecionadores acabam reunindo as duas, porque são consecutivas e se complementam a um custo modesto, comparado ao de um único exemplar de alta graduação.

Por que esta edição virou uma chave

Três movimentos se sobrepuseram. O primeiro é interno aos quadrinhos: Taskmaster voltou muitas vezes, até em séries em que é o protagonista, como a minissérie confiada a Fred Van Lente em 2010. A cada retorno, alguns leitores procuram a origem, e a origem é esta edição de junho de 1980.

O segundo são os videogames: Taskmaster aparece em vários títulos da Marvel, e esse público, que não necessariamente lê quadrinhos, descobre o personagem pelo combate. A sua mecânica, copiar os ataques do oponente, se presta naturalmente a um jogo em que se enfrenta um chefe.

O terceiro é o cinema. Em Black Widow, lançado em 9 de julho de 2021 nos Estados Unidos, Taskmaster é interpretado por Olga Kurylenko. O filme muda a identidade do personagem, já que ali ele não se chama Tony Masters, mas mantém a ideia central da imitação em combate. O que o longa tira da página e o que inventa está detalhado na nossa comparação entre filme e quadrinhos. Lembre-se aqui de que foi a tela que tornou o nome famoso, e não a cópia: uma adaptação reaviva o interesse, mas não torna uma tiragem mais rara.

O valor de mercado de Avengers #196: o que o faz subir ou descer

O valor de mercado de um Avengers desse período segue uma regra simples: o estado de conservação explica a maior parte da diferença entre dois exemplares. Uma edição dessa época, impressa em papel que amarela, com grampos que deixam manchas de ferrugem e uma lombada que se rasga ao menor toque, torna-se muito escassa quando permanece limpa. Entre um exemplar gasto e outro quase impecável, a proporção de preço se mede em múltiplos, e não em porcentagens; subir um degrau nas graduações altas às vezes basta para dobrar o valor.

O segundo fator é a escassez das graduações altas. #196 não é um achado impossível em grau médio, mas exemplares sem vincos de leitura, com a lombada firme e o papel ainda brilhante são bem mais raros. Os números que as empresas de certificação publicam sobre a quantidade de cópias avaliadas devem ser lidos como um piso, já que contam apenas o que foi enviado.

O terceiro fator é o momento do mercado, que reage a lançamentos em que Taskmaster aparece. Evite apoiar-se em um único número: compare a mediana das vendas concluídas para a graduação que lhe interessa com os preços pedidos pelos vendedores. Quando os dois divergem muito, o valor está flutuando, e é melhor esperar até ver uma venda fechada no nível que você espera.

Distinguir uma edição da outra

A Marvel vendia então os seus títulos por dois canais: as bancas, onde a capa traz um código de barras, e as lojas especializadas, que recebiam uma versão com uma pequena ilustração no lugar desse código. #196 existiu nas duas formas, e a diferença aparece à primeira vista no canto inferior esquerdo da capa. Conforme o caso, uma é mais procurada do que a outra; confira isso com vendas comparáveis e não presuma que uma versão sempre vence.

Para alguns títulos da época também existem variantes de distribuição, com a marca de um distribuidor e sem código de barras. Não afirmamos que existam para esta edição específica: a verificação cabe ao catálogo, número a número, e não à memória. Se um anúncio apresenta uma variante rara, peça uma foto da capa inteira e compare com a de um exemplar comum.

Por fim, reimpressões não devem ser confundidas com o número original. Várias coletâneas dedicadas aos anos de Michelinie reeditam essa história, com uma capa, um papel e uma data que nada têm a ver com um exemplar da época. Servem para ler, não para caçar a primeira aparição. Para encerrar a dúvida, verifique três marcas: o número impresso, a data de capa e o ano de copyright em uma página interna.

Armadilhas da compra

A primeira armadilha é confundir #195 com #196, como vimos. A segunda diz respeito a edições "completadas" ou retocadas: nessa época, um canto de capa reconstruído, um vinco aplainado ou grampos trocados escapam facilmente em uma foto de baixa resolução. Um anúncio honesto mostra os dois lados, a lombada e o interior da capa.

A terceira armadilha está na margem de interpretação da graduação. Em uma edição de 1980, um exemplar que o vendedor chama de "near mint" pode apresentar uma lombada levemente descolorida ou uma pequena dobra na base da lombada, o que a avaliação oficial penaliza. Pergunte o que o vendedor verificou: centralização, cantos, estado dos grampos, cheiro do papel, coesão da lombada.

Edições vizinhas que também importam

O primeiro vizinho é #195, já mencionado, pela participação especial. Ao redor dessas duas edições orbitam outras marcas do mesmo período: #181, de março de 1979, que apresenta Scott Lang, o segundo Homem-Formiga, e #200, de julho de 1980, a edição comemorativa da série. Mais adiante, na Idade de Bronze, o Annual #10 de 1981 apresenta Rogue, de Chris Claremont e Michael Golden, e #221, de julho de 1982, faz She-Hulk entrar na equipe.

Nem todas pesam o mesmo: algumas são chaves de personagens muito procurados, outras são marcos narrativos. Nossa seleção de edições-chave dos Avengers da Idade de Bronze as ordena por prioridade, e as 10 edições-chave dos Avengers oferecem uma visão mais ampla, da série original aos períodos recentes.

Para quem se interessa mais pelo desenhista do que pelo personagem, a lógica muda: a central de George Pérez reúne as edições que valem a pena lembrar de sua passagem pela série e além.

O que muda com a graduação

Certificar um #196 se justifica em dois casos: se você almeja um exemplar de primeira linha que pretende guardar por muito tempo, ou se quer vender sem que o comprador precise confiar na sua palavra. Fora dessas duas situações, manter um exemplar sem certificação e bem descrito continua perfeitamente razoável: em um grau médio, a certificação, o envio e o seguro representam uma parcela considerável do valor.

A graduação traz três coisas concretas: uma nota atribuída por um terceiro, uma indicação de procedência ou de restauração quando houver e um case que protege. Ela tira um pouco do prazer, porque a edição não se abre mais. As etapas, os prazos e os critérios estão no nosso guia para certificar um Avengers.

Como registrar na coleção

Em uma coleção de Avengers, #196 se encaixa naturalmente entre #181 e #200, ou seja, dentro da fase de Michelinie. Um método sensato é decidir primeiro a faixa de edições que você quer ter e, depois, identificar no catálogo quais são primeiras aparições: assim você vê o custo relativo da sua faixa e onde colocar #196 na ordem de compra.

Para cada exemplar, registre o estado, a versão (banca ou loja especializada), o local e o dia da compra e o valor pago. Esse último dado permite comparar o que a edição custou com o seu valor atual e avaliar uma eventual revenda. Um registro bem feito vale mais do que uma lembrança vaga, sobretudo porque as variantes de uma mesma edição se acumulam rápido.

Conclusão

A primeira aparição completa de Taskmaster está em Avengers #196 (junho de 1980), criado por David Michelinie e George Pérez um mês depois da participação especial em #195. O seu valor depende antes de tudo do estado e da versão, depois do momento do mercado, e muito pouco do simples fato de um filme tê-lo colocado sob os holofotes. Compre primeiro a edição certa, depois confira a edição e só então a graduação. Uma edição bem identificada e corretamente descrita protege você melhor do que uma etiqueta lisonjeira.

Perguntas frequentes