A autopublicação de quadrinhos americanos não consiste em imprimir seu livro: consiste em se tornar sua própria editora, distribuidora e departamento de vendas.Terry Moore está nesse emprego há três anos. Concretamente, isto significa quecusto de impressão antecipada, decide sozinho o que retira, armazena seus itens não vendidos e vende diretamente parte de sua produção. Cada uma destas restrições deixa uma marca visível nos objetos que compramos hoje.
Fala-se muito da independência artística que este modelo proporciona, e é merecida. Falamos muito menos sobre o que é necessário no dia a dia - fluxo de caixa, logística, estoque - e ainda assim é esse aspecto que explica grande parte das particularidades que um comprador encontra em sua bibliografia.
Este artigo descreve detalhadamente o modelo, o que ele realmente permite, quanto custa na prática e por que quase ninguém consegue mantê-lo por tanto tempo.
O que a palavra realmente cobre
No uso comum, “autopublicação” refere-se a um autor que publica seu livro sem passar por uma editora. Isso está correto, mas muito incompleto neste meio.
Um editor de quadrinhos que não possui manuscritos manuscritos. Elacustos de impressão antecipada, negocia com a distribuidora, gerencia o relacionamento com os livreiros, armazena, despacha, cobra e monitora dívidas não pagas. Um autor que se publica assume todas essas funções.
Ele também assume o risco. Uma tiragem paga antecipadamente e mal vendida vira caixas na garagem, e o dinheiro amarrado não fica mais disponível para a próxima tiragem.O fluxo da caixa se transforma em uma restrição artística: publicamos de cordo com o que podemos financiar.
As quatro funções para manter
Impressão financeira
O primeiro sorteio é pago antes de qualquer coisa ser vendida. Isto explica as tiragens iniciais cautelosas – e, portanto, a relativa raridade dos primeiros números de séries de sucesso.
Passe pela distribuição
Chegar às livrarias especializadas exige aparecer no catálogo da distribuidora, com prazos e pedidos firmes que decidem a tiragem com vários meses de antecedência.
Decidir sobre reimpressões
Ninguém mais o fará. É isso que produz as sucessivas reimpressões de títulos que funcionam – e a indisponibilidade prolongada daqueles que funcionam menos.
Venda diretamente
Convenções, correspondência, loja online. Parte da produção é feita manualmente, o que explica a quantidade de exemplares autografados em circulação.
O que o modelo permite
Três liberdades, e elas não são simbólicas.
Termine o que começamos.A série de uma editora termina quando as vendas decidem e seu autor não tem a última palavra. Aqui, cada história foi concretizada porque ninguém mais poderia decidir.
Não deve ser substituído.Um personagem pertencente a uma editora passa de mão em mão. Um personagem que você possui nunca será escrito por outra pessoa, nem revivido depois que você sair.
Altere o registro sem permissão.Passar do drama de relacionamento ao terror e depois à comédia exige, em uma editora, convencer a cada vez. Aqui a decisão é tomada sozinho, e o leitor acompanha ou não.
A contrapartida, raramente dita.Essas liberdades são pagas em audiência. Ninguém paga encarte publicitário de um livro que não tem departamento de marketing: ele circula de leitor a leitor, na velocidade do boca a boca, e atinge picos bem abaixo do que seu nível justificaria.
O colecionador ganha o que o criador perde: a demanda reprimida deixa os preços baixos em quase todo o catálogo.
Por que tão poucos autores defendem
O risco é pessoal
Uma impressão mal vendida é paga com recursos próprios. Dois anos ruins são suficientes para encerrar a experiência, independente do talento.
Tempo gasto em outro lugar
Gerenciar pedidos, remessas e contabilidade leva horas que não são gastas em desenho. Este é um custo invisível e considerável.
O ritmo para ficar sozinho
Escrever, desenhar, pintar e rotular cada capítulo sem um assistente impõe um ritmo que nenhuma equipe consegue manter em caso de contratempo.
Uma oferta de um editor foi tentadora
Um adiantamento, uma distribuição, uma promoção: a maioria dos autores independentes de sucesso acaba aceitando. Recusar por trinta anos é realmente raro.
O papel do distribuidor e por que ele encomenda tudo
Na verdade, um link decide quase tudo e é invisível ao leitor: o distribuidor que abastece livrarias especializadas.
A operação é a seguinte. Um título aparece no catálogo vários meses antes de sua publicação; livreiros fazem pedidosfazendasdeste catálogo; e é esse total que determina o empate. O autor imprime, portanto, o que já foi encomendado, acrescido de margem para vendas diretas.
Isto tem três consequências imediatas. A tiragem de um primeiro número reflete a expectativa dos livreiros, não a qualidade do livro – um título desconhecido é ordenado com cautela, qualquer que seja o seu valor. A decisão é tomada com meses de antecedência, portanto sem qualquer feedback dos leitores. E uma série que decola depois de seis números não consegue acompanhar suas primeiras tiragens, que já são impressas e vendidas há muito tempo.
É este mecanismo, e só ele, que cria a raridade dos primeiros lançamentos neste segmento.Não provem de uma decisão artística nem de uma estratégia de deficiências: provem de recomendações feitas por livresiros cautelosos face a um título do qual ninguém sabia nada.
Traços visíveis em objetos
Este é o ponto que interessa diretamente ao comprador: cada uma das restrições descritas deixa uma marca identificável.
Sorteios iniciais cautelosos.Os primeiros números da série que acabaram funcionando são raros na primeira impressão, pois ninguém poderia saber que iriam funcionar e o dinheiro não estava lá.
Numerosas reimpressões.Por outras razões, o título mas de fé popular foi retirado de diversas fontes – o que explica por que é igual ou não pela sua produção, nos meios de comunicação, pela massa de reimpressões super e pelo valor das primeiras impressões.
Coleções com divisões inconsistentes.Uma editora interrompe sua coleção antes do primeiro volume; um autor isolado agrupa seus capítulos aos poucos, de acordo com o que seu tesouro tolera no dia em que começa.
Muitas cópias assinadas.Como parte da produção é vendida pessoalmente, os exemplares assinados circulam em grande número – e aqui têm um estatuto especial, tendo o autor feito tudo sozinho.
Estoque, uma restrição invisível e permanente
Um aspecto do modelo nunca aparece nas discussões sobre independência, mas é o que mais pesa no dia a dia: é preciso guardar os livros em algum lugar.
Uma impressão representa paletes. Ocupam instalações, devem permanecer secas e constituem dinheiro amarrado até serem vendidos. Um autor que se publica é, portanto, também, materialmente, um gestor de armazém.
Esta restrição explica vários comportamentos que observamos sem compreendê-los. Oreimpressões modestasVocê tem uma grande oportunidade econômica: preferimos pagar, mas nos unir para garantir nosso fluxo de caixa. Ópausas temporáriasem títulos que vendem: esperamos ter o suficiente para reiniciar a impressão. E ovendas diretas em convenções, que vendem em estoque sem passar pela entrega do distribuidor.
Para um comprador, isto proporciona uma grelha de leitura útil: a indisponibilidade prolongada para um autor autopublicado fornece informações sobre o seu fluxo de caixa atual, e não sobre a raridade do título. O mesmo volume reaparecerá, pelo mesmo preço, assim que a impressão for lançada.
O que este caso ensina sobre o meio
Uma observação adicional, no entanto, de que ainda é oficial.
A autopublicação tem sido, neste meio, uma transição: começamos sozinhos por falta de algo melhor, juntámo-nos a uma casa o mais rapidamente possível. O modelo foi visto como um passo, nunca como um destino.
Algumas trajetórias reverteram essa percepção a partir das décadas de 1980 e 1990, ao demonstrarem que um trabalho longo e ambicioso poderia ser desenvolvido em sua totalidade.A restrição econômica tornou-se uma escolha exigida, e esse movimento possibilitou carreiras que de outra forma não existiriam.
O que mudou desde então foram as ferramentas: crowdfunding, vendas diretas online, impressão sob demanda. Um autor que começa hoje possui recursos que não existiam há trinta anos. O que não mudou é o que precisa ser feito – o fluxo de caixa, a logística e o ritmo permanecem exatamente as mesmas restrições.
Onde você quer comprar?
Três reflexos surgem diretamente do modelo e não se aplicam a títulos de grandes editoras.
Peça a impressão em vez da capa.Neste segmento praticamente não há variações; por outro lado, as reimpressões são abundantes e são visualmente idênticas.
Não confunda indisponibilidade com escassez.Um volume esgotado com o autor pode permanecer meses sem criar o menor valor, por falta de procura que o justifique.
Considere a assinatura como dados.Um exemplar autografado por quem escreveu, desenhou, pintou e rotulou o livro não tem o estatuto de dedicatória de obra coletiva — é o objeto inteiro que sai da mesma mão.
Esses três reflexos são suficientes para navegar nesta bibliografia e são transpostos para qualquer autor que pratique o mesmo modelo.
Um quarto é adicionado para quem compra em livrarias e não em segunda mão:compre cedo quando uma ação aparecer. Para um autor autopublicado, não há reposição automática — o estoque disponível é aquele que foi impresso e sua reposição depende de uma decisão individual que pode levar meses. Isto não é um incitamento à pressa especulativa, é simplesmente um facto logístico: o livro adiado pode só estar disponível depois de um prazo que ninguém anuncia.
Perguntas frequentes
Não, significa assumir todas as funções de uma editora: antecipar custos de impressão, negociar com o distribuidor, gerenciar o relacionamento com os livreiros, armazenar, despachar e coletar. A impressão é a parte mais visível e de longe a menos restritiva.
Porque são pagos antes de vender qualquer coisa, com recursos próprios do autor. Uma tiragem ambiciosa que não vende prende o dinheiro necessário para a próxima edição, o que incentiva mecanicamente a cautela - e torna raros os primeiros números de séries de sucesso, após o fato.
O público. Um livro sem orçamento promocional só chega aos leitores que outro leitor lhe envia, ficando muito abaixo do seu público potencial. O colecionador se beneficia – os preços continuam baixos por falta de demanda – mas é exatamente isso que o criador perde.
Porque o risco é pessoal e dois anos maus põem fim a ele, seja qual for o talento, mas sobretudo porque a oferta de uma editora - um adiantamento, uma distribuição, uma promoção - torna-se muito tentadora assim que se alcança o sucesso. Recusar por trinta anos é raro, não começar sozinho.
Facilitam o financiamento e as vendas diretas, que não existiam há trinta anos. Mas as restrições básicas continuam as mesmas: devemos sempre avançar na impressão, manter a logística e manter um ritmo sem equipe para assumir em caso de contratempo.
Neste modelo, a assinatura são dados
Parte da produção é corpo a corpo — e o autor fez tudo sozinho.