A Velha Guarda (2020): o filme versus os quadrinhos

O mesmo autor, duas adaptações, dois resultados opostos: Greg Rucka oferece nesta série de artigos a sua demonstração mais clara do que muda a presença do criador. Descriptografia fonte por fonte.

Como em cada artigo desta série, apenas são apresentadas informações verificadas (criadores, distribuição, datas, editores); a análise comparativa é nossa, sem reprodução de diálogos ou imagens protegidas.

A Velha Guarda (2017): imortais cansados

A Velha Guarda adapta a minissérie de cinco edições que Greg Rucka e o artista argentino Leandro Fernández publicaram pela Image Comics em 2017. A premissa: um pequeno grupo de mercenários não pode morrer. Feridos, crivados, mortos – eles se levantam, suas feridas cicatrizam e começam de novo. Andrômaca da Cítia, chamada Andy, a mais velha, viveu milênios; Booker, Joe e Nicky estão com ele há séculos, os dois últimos formando um casal nascido em campos de batalha medievais. Alugam seus serviços a quem os paga, escolhendo suas causas, e vivem em absoluto sigilo.

O que Rucka tira disso não é uma história de super-herói, mas uma reflexão sobre o cansaço. Os seus imortais não estão triunfantes: estão desgastados, desiludidos, assombrados pelo que viram a humanidade repetir século após século, e incertos de ainda servirem algum propósito. A imortalidade é um fardo, não um poder - e a chegada de Nilo, um jovem fuzileiro naval morto e depois substituído no Afeganistão, obriga o grupo a reexplicar a sua condição a alguém que a descubra e, portanto, a reexamina-la. O desenho de Fernández, anguloso e sujo, recusa qualquer heroísmo: a violência é feia, os corpos danificados e nada é espetacular.

Rucka adapta Rucka: a variável decisiva

O ponto mais instrutivo deste artigo é uma comparação interna. Onze anos antes, outra obra de Greg Rucka havia sido levada às telas:Branqueamento, seu thriller antártico desenhado por Steve Lieber. O filme, produzido sem ele, transformou a agente britânica Lily Sharpe em personagem masculino, dissolvendo a dupla feminina que era o coração da obra, e desabou sob as críticas. Rucka nunca escondeu sua decepção.

Para A Velha Guarda, a configuração é oposta: é ele quem escreve o roteiro. O resultado fala por si. O casal Joe e Nicky é preservado sem ambiguidades ou eufemismos, sendo até oferecida uma das cenas mais comentadas do filme. Andy continua sendo uma mulher de vários milênios que não pode ser suavizada por nada. Nilo mantém seu papel como uma nova perspectiva. Nenhum personagem é convertido, nenhum relacionamento é apagado. Enquanto Whiteout demonstrou o que perdemos quando o autor está ausente, The Old Guard demonstra o que mantemos quando ele está no comando. Para o leitor, esta talvez seja a dupla de artigos mais esclarecedora desta série: mesmo autor, mesmo tipo de obra, dois tratamentos opostos, duas recepções opostas.

O que o filme ajusta de qualquer maneira

Escrever sua própria adaptação não significa transpor de forma idêntica, e Rucka faz escolhas como roteirista. As cenas de ação, breves e brutais nos quadrinhos, são consideravelmente desenvolvidas na tela - Gina Prince-Bythewood, a primeira mulher afro-americana a dirigir um filme de ação dessa escala, utiliza uma coreografia precisa que se torna um dos pontos fortes do filme. O passado de Quynh, o imortal perdido cujo destino assombra Andy, é reorganizado na linha do tempo da história para criar uma revelação na tela. O antagonista, diretor de um laboratório farmacêutico querendo capturar imortais para explorar sua biologia, está rejuvenescido e dotado de uma arrogância bem contemporânea.

A diferença mais visível é estética. As feições de Leandro Fernández são deliberadamente ásperas: feições nervosas, sombras sujas, rostos pouco atraentes. O filme, por sua vez, adota fotografia cuidadosa e corpos treinados – a lógica de um longa-metragem de orçamento confortável carregado por uma estrela. Essa diferença não é anedótica: ela afasta a história do realismo corajoso dos quadrinhos e a aproxima de um filme de ação de qualidade. Por fim, o longa-metragem encerra com uma abertura explícita para uma sequência, consistente com o fato de Rucka já ter publicado Força Multiplicada, segundo ciclo da história em quadrinhos, em 2019-2020. O filme teve grande sucesso de público em sua plataforma, o que permitiu que essa sequência também existisse na tela.

Os personagens, do papel à tela

• Andy— Andrômaca da Cítia, a mais velha, fiel aos quadrinhos.
• Nilo— A notícia imortal, um novo olhar sobre o grupo.
• Joe e Nicky— O casal nascido das Cruzadas, preservado sem eufemismo.
• Reservador– O mais recente dos mais velhos e sua amargura.
• Quynh— A imortela perdida, cujo destino foi reorganizado.

Image Comics: propriedade como condição

Se Rucka conseguiu escrever a adaptação sozinho, é porque ele era o dono da obra. The Old Guard é publicado pela Image Comics, empresa fundada em 1992 por um grupo de artistas que deixou a Marvel justamente para manter suas criações. Três décadas depois, Image tornou-se o refúgio natural para autores consagrados que querem controlar os seus direitos: ali encontramos séries de autores da Marvel e da DC, incluindo várias das maiores vendas de direitos audiovisuais da década.

Este modelo explica uma parte crescente das adaptações contemporâneas e altera o equilíbrio de poder. Na Image, o autor negocia a partir de uma posição de proprietário, o que lhe permite exigir um papel na adaptação — como aqui Rucka, ou como outros autores da casa em suas próprias séries. Para o colecionador, essa configuração tem uma consequência direta: os primeiros números da bem-sucedida série Image tornaram-se populares chaves modernas, com inúmeras variações de capa.A Velha Guarda #1(2017) é um deles — primeira aparição de Andy, Nile, Joe e Nicky, em uma curta série que virou franquia. Sendo as tiragens recentes e abundantes, os preços permanecem comedidos, o que a torna uma entrada acessível nas chaves modernas.

Leandro Fernández, ou a feiúra necessária

Uma palavra sobre o designer, cuja contribuição explica parte do que o filme não conseguiu reproduzir. Leandro Fernández, artista argentino que trabalhou em diversas séries de suspense na Marvel e em outros lugares, usa um traço deliberadamente ingrato: rostos angulosos, sombras fortes, anatomia que recusa a idealização. Aplicado a personagens imortais, esse preconceito produz um efeito específico – essas pessoas não curam apropriadamente. Seus corpos carregam a memória visual de tudo o que sofreram, mesmo quando as feridas cicatrizam.

Isto é exactamente o que um filme bem orçamentado e dirigido por estrelas não pode mostrar: fotografia cuidadosa e corpos treinados produzem o efeito oposto, o da imortalidade elegante. A perda é real e junta-se a uma constante nesta série de artigos - a estética de uma banda desenhada raramente é transponível, porque se baseia em convenções que não têm equivalente fotográfico. Para o leitor, isso significa que os cinco números de 2017 oferecem algo que o filme não substitui: uma imortalidade que parece uma maldição, não um privilégio.

Por onde começar a ler

Para descobrir a fonte, o primeiro ciclo de A velha guarda(2017, cinco números, disponível em coleção e em francês) pode ser lido de uma só vez e corresponde ao filme – mais seco e mais feio, no melhor sentido da palavra. A sequência,Força Multiplicada(2019-2020), prolonga a história de Andy e do grupo e esclarece o que o filme anunciou em sua última cena.

Linha do tempo para saber

• 1998— Greg Rucka publica Whiteout, seu primeiro trabalho em quadrinhos.
• 2009— O filme Whiteout, feito sem ele, fracassa.
• 2017— The Old Guard #1 é publicado pela Image Comics.
• 2019-2020— Força Multiplicada, o segundo ciclo.
• 2020— O filme, escrito pelo próprio Rucka, teve grande sucesso.

Lado da coleção: quais números buscar depois do filme

A Velha Guarda aponta para chaves modernas acessíveis.A Velha Guarda #1(2017, Image Comics) é a chave principal: primeira aparição de Andy, Nile, Joe e Nicky, na série que o filme adapta diretamente. Os cinco números do primeiro ciclo são facilmente reunidos como uma série completa, e os do Força Multiplicada completar o todo. Variantes de capa, inúmeras na Image, estruturam parte do mercado. As tiragens recentes e abundantes mantêm os preços medidos, tornando-se um bom ponto de entrada para as chaves modernas. Como sempre, a condição e a gradação determinam o valor; é altamente recomendável confiar em vendas reais recentes.

Seu lugar na saga e para o colecionador

A Velha Guarda permanecerá como a melhor demonstração desta série de artigos sobre o que muda a presença do autor. Greg Rucka viu uma de suas obras desfigurada por uma adaptação feita sem ele, depois escreveu ele mesmo outra: o contraste entre Whiteout e The Old Guard é marcante, e não se deve ao orçamento ou ao assunto, mas a quem segurou a caneta. Para o colecionador, o filme destacou uma chave moderna que ainda é acessível e um autor cujo valor está em constante aumento. Para o leitor, é um convite a ler lado a lado as duas obras de Rucka – e a mensurar o quanto uma mesma assinatura pode ser traída ou homenageada dependendo do lugar que lhe atribuímos.

O veredicto: uma adaptação de seu autor

• Lealdade: Andrômaca da Cítia, o time de imortais cansados, Nilo e seu aprendizado, o casal que Joe e Nicky preservaram sem eufemismo, e o antagonista farmacêutico vêm dos quadrinhos.
• Liberdades: as cenas de ação desenvolveram-se consideravelmente, o passado de Quynh foi reorganizado, o antagonista rejuvenescido e a linha áspera de Fernández substituída por uma imagem polida.
• Números colecionáveis: The Old Guard #1 (2017, Imagem), o ciclo Força Multiplicada.

The Old Guard é adaptado pelo próprio autor dos quadrinhos – exatamente o oposto do que aconteceu com seu Whiteout onze anos antes. Nada se converte ou se apaga: o casal Joe e Nicky, Andy, Nile continuam sendo o que eram no papel. Tanto para o leitor quanto para o colecionador, é um convite à leitura dos cinco números de 2017.

Perguntas frequentes