Walt Simonson: por dónde empezar, orden de lectura en seis pasos

Walt Simonson es famoso por un tramo único de Thor, pero su obra abarca la ciencia ficción de los años setenta, series de DC y proyectos personales. Esta guía ofrece un orden de lectura y no reconstruye una carrera: el objetivo es decir qué abrir primero y qué puede esperar.

Como siempre en esta guía, solo la información verificada (autores, números, fechas) se presenta como hecho; el análisis es nuestro, sin reproducir páginas ni diálogos protegidos.

Por qué este recorrido empieza con Thor

Entre los autores que dejaron huella en un personaje, Walt Simonson ocupa un lugar aparte: en Thor, entre 1983 y 1987, el mismo creador escribe, dibuja y entinta la mayor parte de una serie mensual de más de cuarenta números. Esa constancia explica por qué leer este periodo es a la vez el más recomendado y el más fácil de empezar. Todas las demás obras de Simonson son más breves, más dispersas o más difíciles de encontrar.

El recorrido sigue, pues, una pendiente sencilla: un arco inicial que se lee solo, tres pasos que amplían el mismo ciclo, un desvío por otra serie de Marvel y, por último, un paso más arriesgado fuera de Marvel. Para situar este periodo dentro de toda la serie, el mejor contexto sigue siendo la clasificación de los runs de Thor, que coloca este periodo en primer lugar.

Paso 1: Thor n.º 337 a 339, Beta Ray Bill (1983)

El número 337, fechado en noviembre de 1983, abre el ciclo. Un extraterrestre de rostro esquelético, campeón de un pueblo en el exilio, levanta el martillo de Thor y recibe los poderes del dios del trueno. El conflicto que sigue, en el que ambos guerreros tienen parte de razón, dura tres números y termina con un epílogo sin adornos. El inicio de este ciclo tiene un artículo propio, Thor n.º 337, que detalla el equipo creativo y las ediciones.

Estos tres números son la mejor introducción por una razón práctica: no dependen de lo que vino antes. Un lector nuevo y uno veterano parten del mismo punto, y Simonson explica lo necesario en pocas páginas. El arma del visitante, Stormbreaker, nace en una forja de enanos durante este arco, y ese detalle resume el espíritu de la serie: un mundo mitológico tratado con oficio artesanal.

Formato recomendado: una edición recopilada que reúna los primeros números del ciclo. El número 337 suelto es muy buscado y conviene tener cuidado con el estado, porque el papel de la época envejece mal.

Paso 2: Malekith, Surtur y el preámbulo

Después de Beta Ray Bill, la serie amplía su horizonte. Malekith, el elfo oscuro, hace su primera aparición en el n.º 344 y vuelve a menudo en los años siguientes. La saga de Surtur, un gigante de fuego que quiere incendiar Asgard, llena después varios números y mezcla a Thor, Odín y diversos aliados en un conflicto que cambia el equilibrio del reino. El ritmo es más amplio que en el paso anterior, pero la trama sigue siendo legible.

Este segundo nivel es para el lector que disfrutó del arco inicial y quiere saber si la serie se sostiene con el tiempo. Así es, en particular porque Simonson planta muy pronto los motivos recurrentes: los herreros enanos, la naturaleza de las armas, la idea de que el martillo elige. Para orientarse entre los muchos arcos que siguen, la guía de lectura de Thor da un orden completo, del que la parte de Simonson es un subconjunto.

Formato recomendado: ediciones recopiladas en orden. Cada paso aquí supone leer varios números seguidos, lo que hace poco satisfactorio un número suelto.

Paso 3: Skurge en el puente y el interludio de la rana

El número 362 es el que más se cita cuando sale a relucir este periodo. Skurge, el verdugo de Asgard, sostiene solo un puente frente a un ejército de muertos. La historia se lee sin conocer la saga que la rodea, tan simple es su tema: un personaje secundario, un acto de valor. Es la mejor demostración de lo que hace Simonson cuando el relato se tensa.

Unos números más tarde, la serie se regala un desvío más ligero: Thor se convierte en rana para una aventura con sabor a fábula. El tono parece desentonar con lo que precede, pero responde a la misma lógica, que es tratar la mitología nórdica con libertad. Estos episodios son respiros útiles antes de lo que viene, que exige más atención.

Formato recomendado: edición recopilada. Si quiere un número suelto para usted, el 362 es el más simbólico y el más codiciado del periodo.

Paso 4: el final del ciclo, de la TVA al número 382

El final del periodo se lee mejor con los pasos anteriores en mente. El número 372 presenta la Time Variance Authority, una administración encargada de vigilar las líneas temporales, que tiene desde entonces una larga vida posterior. Simonson escribe el ciclo hasta el 382, pero Sal Buscema dibuja la última parte a partir del 368, lo que cambia el trazo sin cambiar la voz de la historia.

Este paso es más exigente: cierra tramas sembradas treinta números antes y pide recordarlas. Para los lectores que descubren Thor a través de Loki, la ficha de Loki ofrece otros caminos hacia la misma mitología. El trabajo de Buscema en estos números se detalla en los principales artistas de Thor.

Formato recomendado: edición recopilada u ómnibus, porque el final solo tiene sentido con el resto. Los números sueltos de esta parte pierden casi todo su sentido sin los números anteriores.

Paso 5: Fantastic Four del n.º 334 al 354

Tras Thor, Simonson se ocupa de otra serie fundadora de Marvel: escrita y dibujada por el creador a finales de los años ochenta y principios de los noventa, abarca unos veinte números, del 334 al 354. Los viajes en el tiempo desempeñan un papel central, con una aparición de la TVA y una versión de Doctor Doom con armadura renovada. El contraste con Thor es marcado: el ritmo es más nervioso, lo que está en juego es más íntimo y la familia ocupa el centro.

Este paso sirve para medir la distancia entre dos estilos de escritura. También es más fácil de integrar en una colección de series, ya que los números son contiguos y la cabecera sigue siendo muy seguida. Para ver cómo encaja este periodo en el conjunto, consulte la clasificación de los runs de Fantastic Four, donde figura entre los más infravalorados.

Formato recomendado: números sueltos o edición recopilada; los números son comunes y no presentan dificultad particular de acceso.

Paso 6: fuera de Marvel, la obra más rara

El último paso reúne obras que no se parecen a Thor. Manhunter, con Archie Goodwin, en Detective Comics en 1973 y 1974, es una serie breve y concisa, muy apreciada por los aficionados a la historia del medio. The Star Slammers, la space opera personal de Simonson, apareció por primera vez en 1983 en un álbum de Marvel. Orion, en DC en los años 2000, retoma un personaje de Jack Kirby, y Ragnarok, en IDW desde 2014, construye un mundo nórdico propio de Simonson.

Estos títulos exigen más búsqueda, porque su disponibilidad varía según el país y la editorial. Están pensados para el lector que ya disfrutó de los pasos anteriores y quiere medir la coherencia del autor en otros géneros. Ninguno es un punto de entrada: léalos después de Thor, no antes.

Formato recomendado: ediciones recopiladas, cuando existan. Los números sueltos de Manhunter son antiguos y más difíciles de encontrar en buen estado.

Qué observar mientras lee

Un lector que descubre estos números gana si se fija en tres cosas. Primero, los efectos sonoros: John Workman, que rotula el n.º 337, los coloca dentro del propio encuadre, hasta el punto de volverse parte del dibujo. Luego, la composición de página, en la que Simonson alterna páginas muy cargadas con composiciones grandes y casi silenciosas. Por último, la forma en que los personajes secundarios, Skurge, Bill o Eitri, tienen un arco propio en lugar de servir de decorado para Thor.

Esta atención cambia la lectura. También explica por qué el trabajo de Buscema se ve distinto al final del ciclo: la narración sigue siendo de Simonson, pero la página ya no tiene la misma apariencia. Para medir esa diferencia sin buscar ejemplares, compare dos páginas de una edición recopilada, una del n.º 350 y otra del 375.

Cómo leer: números sueltos o ediciones recopiladas

Para leer a Simonson, las ediciones recopiladas son la opción adecuada: el ciclo de Thor tiene cuarenta y seis números y se beneficia de leerse sin interrupciones. Para coleccionar conviven dos enfoques. Uno apunta a los números emblemáticos: Thor n.º 337, 344, 362, 372. El otro busca la serie completa del 337 al 382, una solución que lleva tiempo y un presupuesto que se controla comparando ofertas a lo largo de las semanas.

Un consejo para verificar: el papel de estos números sueltos, impresos a principios de los años ochenta, amarillea y se debilita con facilidad. Al revisar ofertas, pida fotos del lomo y de la contracubierta interior antes de cerrar un trato. Si prefiere leer con menos riesgo, tome una edición recopilada y reserve los números sueltos para aquellos que realmente le interesen.

Por último, una palabra sobre el orden de lectura entre series: puede intercalar el paso 5 entre los pasos 2 y 3 sin problema, ya que los Fantastic Four forman un conjunto independiente. Sin embargo, no se salte el n.º 362: el paso siguiente se entiende mejor con él.

Resumen: el orden recomendado

• Thor n.º 337 a 339 (1983), la llegada de Beta Ray Bill.
• Thor, desde Malekith (n.º 344) hasta la saga de Surtur.
• Thor n.º 362, Skurge en el puente, después el episodio de la rana.
• Thor n.º 372 (la TVA) hasta el 382, con Sal Buscema a los lápices.
• Fantastic Four n.º 334 a 354, a principios de los noventa.
• Fuera de Marvel: Manhunter, The Star Slammers, Orion y Ragnarok.

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