Top 10 números clave de Venom imprescindibles

Marvel Super Heroes Secret Wars #8 es el key issue absoluto de toda la mitología Venom, y uno de los key issues Marvel más importantes de la era Bronze/Copper Age. Es en este número donde Spider-Man, prisionero en el planeta del Beyonder durante el primer gran crossover Marvel, descubre una máquina capaz de crear trajes y sale enfundado en un traje negro vivo, el symbiote. Ese momento visual icónico (la indumentaria negra con la simple araña blanca en el pecho) revolucionó el diseño visual de Spider-Man durante varios años y sentó las bases de toda la saga Venom. Es el punto de partida cronológico de una de las mitologías más ricas del cosmos Marvel.

Amazing Spider-Man #252 salió el mismo mes que Secret Wars #8 (los dos números tienen fecha de portada de mayo 1984 uno y diciembre el otro pero son cercanos en fecha de venta) y muestra a Spider-Man volviendo del planeta del Beyonder con su nuevo traje negro. Es la 1ª aparición del traje negro en la serie principal Amazing Spider-Man, el título de referencia del personaje. Este número es notable porque el dibujo de portada, Spider-Man en traje negro acrobático, es una de las imágenes más icónicas de la historia de la serie. Como doble key issue (1ª app del traje negro en Amazing + en la serie principal), es uno de los cómics más demandados de la era Copper Age.

Amazing Spider-Man #258 es el número en el que Spider-Man descubre la verdad sobre su misterioso traje: los Cuatro Fantásticos le revelan que la indumentaria negra es en realidad un organismo extraterrestre vivo que intenta fusionarse definitivamente con él. Es el momento clave del arco del traje symbiote, Spider-Man rechaza la fusión y se deshace del symbiote, que sobrevivirá para unirse a Eddie Brock unos años después. Este número es un key issue narrativo esencial en la génesis de Venom, a menudo subestimado frente a los #252 y #300 pero igual de importante para los coleccionistas exhaustivos.

Amazing Spider-Man #300 es THE key issue de toda la saga Venom: es aquí donde aparece por primera vez Venom en su encarnación definitiva, el symbiote fusionado con Eddie Brock, periodista humillado y reducido a la nada por Spider-Man, que alimenta un odio visceral hacia Peter Parker. Este número aniversario (el 300 de Amazing Spider-Man) disfruta de los magníficos dibujos de Todd McFarlane, cuyo estilo revolucionario acabaría transformando la estética de los cómics americanos. La portada icónica, Venom gigante con la boca abierta y la lengua colgando, es una de las imágenes más reconocibles de la historia de Marvel. Un key issue de colección mayor que sigue progresando.

Amazing Spider-Man #315 es a menudo desconocido para los coleccionistas que se centran en el #300, pero es un key issue por derecho propio: contiene la primera portada dedicada a Venom tras la introducción del personaje, con una de las poses más memorables de Todd McFarlane. Este número marca el inicio de la normalización de Venom como antagonista recurrente de Spider-Man y no como simple revelación narrativa. Para los coleccionistas que construyen un run McFarlane completo en Amazing Spider-Man, este número es una pieza esencial y aún accesible a precios razonables.

Amazing Spider-Man #361 contiene la primera aparición de Carnage / Cletus Kasady: el symbiote-hijo nacido de Venom, aún más violento e imprevisible que su padre. Carnage se convirtió rápidamente en uno de los villanos más populares de Marvel, y este key issue está muy buscado desde las películas de Sony que exploran el universo de los symbiotes. Este número abre el arco "Carnage" que culmina en el evento "Maximum Carnage" (1993), uno de los crossovers más coleccionados de la era Copper/Modern Age. En CGC 9.8, los precios han progresado significativamente desde las películas Venom y Venom: Let There Be Carnage.

Venom: Lethal Protector #1 (1993) es el primer número de la primera serie en solitario dedicada a Venom, que reposiciona al symbiote como antihéroe en lugar de villano. Este reposicionamiento es fundamental en la historia del personaje: es el inicio de la evolución de Venom de antagonista puro a un papel más ambiguo, base de su inmensa popularidad posterior. Existen dos versiones de este número que hay que conocer obligatoriamente: la direct edition (vendida en tiendas especializadas) y la newsstand edition (vendida en quioscos). Las dos tienen la misma portada pero tiradas muy distintas, siendo la newsstand mucho más rara y valiosa.

La newsstand edition de Venom: Lethal Protector #1 es la versión distribuida en quioscos y supermercados, reconocible por su código de barras UPC en la portada (en lugar del logo cuadrado de las direct editions). Hacia 1993, la red de distribución newsstand estaba en declive y las tiradas newsstand representaban a menudo entre el 10 y el 20% de la tirada total. En consecuencia, los ejemplares newsstand en muy buen estado son hoy de 3 a 5 veces más raros que sus equivalentes direct edition. Para un coleccionista avezado, aprender a distinguir las newsstand editions de las direct editions en todos los key issues de los años 1980–1999 es una competencia esencial.

Venom #1 (2018) de Donny Cates y Ryan Stegman marca un giro mayor en la historia del personaje. Cates introduce una nueva dimensión cósmica en la mitología de los symbiotes: el concepto de Knull, un dios de las tinieblas y creador originario de los symbiotes, cuyo despertar amenaza al universo entero. Este run redefinió a Venom no ya como simple antihéroe sino como protagonista de una saga cósmica de envergadura comparable a Thanos. El éxito crítico y comercial de este relanzamiento catapultó a Venom al rango de franquicia con entidad propia en Marvel. Un key issue Modern Age muy demandado, ahora difícil de encontrar en CGC 9.8.

Venom #3 (2018) contiene la primera aparición completa de Knull, el dios de los symbiotes creado por Donny Cates, uno de los key issues Modern Age más importantes de Marvel de los últimos años. Knull es una creación original de Cates que encontró inmediatamente un eco extraordinario entre los lectores: dios primordial de las tinieblas, creador del Venom-symbiote, adversario cósmico capaz de hacer frente a los Celestiales y a Thor. El arco King in Black que culmina en 2020–2021 confirmó su importancia en la continuidad Marvel. Si el MCU adapta King in Black, este número podría conocer una subida espectacular.