Catwoman no es una heroína ni una adversaria. Nunca lo ha sido por mucho tiempo, y eso es precisamente lo que a sus lectores les gusta de ella. Desde el punto de vista de un catálogo, esta indeterminación es costosa: le impide cargar con el antagonismo de un gran acontecimiento, servir como figura de unión, mantener su lugar en un equipo sin que la cuestión de su lealtad acabe ocupando toda la historia y ser confiado a una franquicia que necesita una promesa estable. A cambio, le ofrece lo que casi nadie más tiene: la capacidad de cruzar alineaciones sin negarse, de permanecer legible en registros opuestos y de aguantar más de ochenta años sin refundir. Su longevidad es exactamente lo que le impide ocupar los puestos más rentables.
Hay una categoría de personajes que nunca sabemos de qué lado están, y esta categoría es mucho más limitada de lo que imaginamos. La mayoría de las figuras que creemos ambiguas sólo lo son por un tiempo: oscilan durante unos años, luego un autor decide, una saga las fija, una adaptación las estabiliza y la ambigüedad se convierte en anécdota biográfica. Catwoman es una excepción. Nunca se decidió. Ninguna saga lo ha descartado definitivamente, ninguna versión de referencia ha impuesto su respuesta y ninguna generación de lectores ha heredado un veredicto claro de la generación anterior. Lo sorprendente, cuando la consideramos desde la distancia, no es que cambie de bando (muchos personajes cambian de bando), sino que nunca tuvo que elegir para seguir siendo creíble.
Esta peculiaridad suele contarse como un éxito literario, y lo es. Pero tiene un reverso que rara vez se formula, y este reverso es industrial antes que literario. Una editorial no crea personalidades, crea roles: necesita amenazas sobre las cuales construir un evento, figuras confiables en torno a las cuales agrupar un equipo, promesas lo suficientemente claras como para mantener una franquicia e identidades lo suficientemente estables como para ser rechazadas. Cada uno de estos roles requiere algo que la ambigüedad niega por construcción. Catwoman es, por tanto, un personaje que a la editorial le encanta publicar y le cuesta utilizar. La tesis de este artículo se resume en una frase: la ambigüedad moral es una cualidad literaria y una desventaja industrial, y no hay manera de conservar la primera sin pagar por la segunda.
Una calidad literaria que se paga con limitaciones de producción
La ambigüedad moral es uno de los pocos rasgos que un lector reconoce inmediatamente y que un editor no puede planificar. Produce escenas que nada más produce: conversaciones donde no sabemos qué se va a decidir, alianzas cuyo final es visible desde el principio, saludos que parecen amenazas. Pero no cabe en ninguna caja de programación, ni en los programas de una editorial. Publica series periódicas, prepara eventos con dieciocho meses de antelación, decide qué personajes cumplirán qué promesa y cuáles estarán disponibles para otros títulos. En este orden de preocupaciones, un personaje cuyo estatus no puede escribirse en una tarjeta es un activo complicado, cualquiera que sea su interés artístico.
Lo que la ambigüedad hace imposible: cuatro roles cerrados
Debemos tomar en serio la idea de que un rol editorial es una restricción formal, no una preferencia. Cuando una casa lanza un gran evento, no necesita sólo un villano carismático: necesita una amenaza que nada relativice, porque todo el sistema se basa en la idea de que todos deben unirse contra ella. Cuando forma un equipo, no sólo necesita un escuadrón: necesita los lugares que hay que adquirir; de lo contrario, cada escena repite la misma pregunta. Cuando confía una franquicia a un personaje, no compra un personaje sino una promesa: el lector debe saber, antes de abrir, qué tipo de experiencia está comprando. Catwoman no pasa estas tres pruebas, y una cuarta, por la misma única razón: su definición radica en no estar definida.
No puede soportar el antagonismo de un acontecimiento.
Un gran acontecimiento funciona porque la amenaza no tiene reservas: no se puede discutir, no se puede negociar, no incluye ninguna zona donde se pueda entender su punto de vista. Pero el interés de Catwoman reside enteramente en este ámbito. Convertirla en la amenaza central significaría eliminar lo que la convierte en ella misma, y el lector inmediatamente sentiría esto como una traición fabricada. Por el contrario, mantenerlo como está provocaría el colapso de la urgencia colectiva: no movilizamos a una comunidad entera contra alguien que la mitad de la sala espera que tenga razón.
No se puede utilizar como figura.
El papel simétrico le está cerrado por una razón simétrica. Una figura movilizadora debe ser fiable: la historia delega en él la confianza del lector, y esta delegación no admite reservas. Un personaje que no sabemos si cumplirá su palabra no puede ocupar el lugar donde nosotros cumplimos nuestra palabra por definición. Cada vez que una historia intenta promoverla a esta posición, primero debe hacerla demostrar algo, y esta demostración consume el espacio narrativo que la figura movilizadora se supone debe liberar para los demás.
Ella no puede adaptarse a un equipo.
Un equipo se basa en un presupuesto económico: las plazas se adquieren, por lo tanto la historia puede pasar a otra cosa. Presentar a un miembro cuya lealtad permanece abierta reemplaza este presupuesto por una pregunta, y esta pregunta es estructuralmente inagotable. O lo plantean los guionistas, y acaba ocupando todo el dispositivo en detrimento de las intrigas exteriores; o dejan de preguntarlo y el personaje pierde lo que lo distinguía. Ambos resultados son pérdidas, lo que explica por qué sus pasajes en el entrenamiento colectivo son siempre secuencias, nunca instalaciones.
Ella no puede apoyar una franquicia.
Una franquicia vende una promesa estable y renovable: un registro, un tono, un tipo de aventura que encontramos de un producto a otro. Esto es exactamente lo contrario de un personaje cuyo interés reside en no saber de antemano en qué registro se encuentra. Reducir el rango de Catwoman significaría elegir para ella, de una vez por todas, la respuesta que se niega a dar. Los intentos siempre chocan contra el mismo muro: tienen éxito artístico pero no logran ser reproducibles comercialmente.
Estas cuatro imposibilidades se convierten en una, expresada en cuatro gramáticas diferentes. Cada uno de estos roles requiere una posición fija, y el personaje sólo existe con la condición de no fijarla. No se trata, pues, de un defecto de funcionamiento, de una negligencia editorial o de una falta de ambición: es una incompatibilidad de forma. Y hay que decirlo claramente, porque la conclusión habitual –“nunca supimos qué hacer con ello”- es falsa e injusta. Sabíamos muy bien qué hacer con él. Simplemente nunca hemos podido darle los trabajos que mejor paguen, porque todos estos trabajos requieren algo de lo cual su valor literario es la negación.
Debemos distinguir cuidadosamente dos nociones que confundimos constantemente: la ambivalencia de un personaje y su indecisión. Un personaje indeciso duda, sufre sus vacilaciones y la historia trabaja para resolverlas. Catwoman no lo duda. Tiene prioridades perfectamente definidas, simplemente no coinciden con las de un bando ni con las del otro.
Esta diferencia explica por qué no se desgasta. Se resuelve una vacilación y el personaje retrocede; una escala de valores autónoma nunca se resuelve, porque no hay nada que resolver. Esto es también lo que hace que su posición sea irreductible a los roles descritos anteriormente: podemos hacer que una vacilación se convierta en una decisión, no podemos convertir la coherencia privada en lealtad pública.
Lo malo: lo que le permite este puesto que nadie más tiene
Una desventaja industrial no es una maldición. Lo que Catwoman pierde en los papeles rentables lo recupera en la circulación, y esta ganancia es considerable, hasta el punto de que probablemente explica su presencia ininterrumpida desde el principio. Vale la pena detallar tres beneficios, porque todos son consecuencias directas de la misma causa.
Cruzar alineaciones sin negarte a ti mismo
La mayoría de los personajes que cambian de bando pagan por cada pasaje de una justificación. Hay que explicar la conversión, hacerla creíble, asumir sus consecuencias y los lectores seguirla. Catwoman no paga nada, porque no cambia de bando: ocupa el mismo punto mientras los campamentos se mueven a su alrededor. Por tanto, una historia puede situarla del lado del orden y luego del lado del desorden en el espacio de unos meses sin tener que escribir la más mínima transición.
Permanece legible en tonos opuestos
Algunos personajes no sobreviven al cambio de registro: transpuestos a una tonalidad que no les es propia, se vuelven involuntariamente cómicos o francamente ilegibles. Apoya el relato criminal y el relato ligero, el fresco y la miniatura, lo romántico y lo seco, porque su coherencia no depende de ningún decoro moral. No hay ningún tono en el que esté fuera de lugar, lo que lo hace disponible para casi cualquier proyecto.
Último sin rediseño
La duración de la vida generalmente se calcula a costa de reconstrucciones periódicas: redefiniciones de motivaciones, reescrituras de orígenes, ajustes de la persona en ese momento. Han pasado más de cien años sin que ninguna de estas operaciones sea necesaria, porque la indeterminación no es la misma. No es necesario actualizar a una situación de reemplazo de posición.
Servir como revelador para los demás.
Su presencia obliga a los personajes que lo rodean a articular lo que creen. Ante una amenaza clara, un héroe actúa; frente a ella, debe explicar por qué actúa, y aquí es donde la historia se vuelve interesante. Esta función de prueba moral es un valor de uso constante, lo que explica la frecuencia de sus apariciones incluso en períodos en los que no lleva ninguna serie.
Entrar a cualquier lugar sin autorización
Un personaje claramente ordenado requiere justificación para aparecer fuera de su dominio. Ella no pide nada: su presencia en una trama nunca tiene por qué estar motivada por una alianza u hostilidad. Esta falta de costo de entrada la convierte en una herramienta narrativa de rara flexibilidad, que puede usarse tanto en un episodio aislado como en un arco largo.
Resistir las reinterpretaciones
Cada época ha propuesto su lectura y ninguna ha anulado las anteriores. Una figura definida se reemplaza por su versión más reciente; una figura indeterminada acumula sus versiones sin jerarquía. Es por eso que un lector de hoy puede abordar cualquier época sin sentir que está leyendo una variante obsoleta.
Lo que dice y lo que no dice el mercado
Una tesis editorial es difícil de verificar con cifras, y hay que tener cuidado de no hacer que digan más de lo que pueden. Una encuesta realizada el 29 de agosto de 2026 sobre los anuncios publicados para una serie en solitario de los años 2000 sobre ella contó ciento setenta y cinco, con cantidades reclamadas que oscilaban entre un dólar y ciento ochenta dólares y una distribución media de siete dólares. Estas cantidades son solicitadas por los vendedores, no observadas durante las transacciones: describen intenciones, no un mercado.
Lo que esta encuesta nos permite observar es limitado pero claro. Ciento setenta y cinco propuestas disponibles al mismo tiempo, la mitad de las cuales cuestan menos de siete dólares, describen una serie larga, abundantemente impresa y de fácil acceso. Esta es la firma de una carrera continua: un personaje publicado sin interrupción produce volumen, y el volumen no es una rareza. El máximo aislado, en el otro extremo de la escala, no contradice nada: refleja la esperanza de un vendedor particular sobre una copia particular, y una esperanza no es un precio establecido. No se puede inferir ninguna tendencia a partir de una sola lectura y ninguna de estas observaciones constituye predicciones.
Hay, sin embargo, una discreta coherencia entre esta observación y la tesis. Los personajes empleados en los roles más rentables centran la atención en un pequeño número de momentos decisivos, cuyo valor sigue a continuación. Un personaje que lo atraviesa todo sin ocupar nunca el centro produce por el contrario una presencia difusa, repartida a lo largo de décadas y cientos de temas. Es otra forma de éxito, menos concentrada, más difícil de captar y mucho más cómoda para quienes quieren crear una colección sin perseguir piezas excepcionales. Para localizar los momentos en los que la atención estaba realmente concentrada, leyendo elnúmeros clavesigue siendo el punto de partida más eficaz.
que tener en cuenta
La ambigüedad no es una fase, es su definición.No podemos esperar a que se resuelva y no debemos leer sus variaciones como etapas de un viaje que termina en alguna parte. Cada historia empieza la pregunta desde cero porque la pregunta es el personaje. Un lector que busque una progresión moral coherente de una década a la siguiente estará buscando durante mucho tiempo y por razones equivocadas.
Todos los roles más rentables requieren un puesto fijo.Amenaza de evento, figura de rally, miembro permanente del equipo, jefe de franquicia: estos cuatro trabajos sólo tienen en común este requisito, y es precisamente el que no pueden satisfacer. Comprender esto evita el malentendido habitual de ver negligencia editorial donde hay una inconsistencia formal.
Su longevidad y su techo tienen la misma causa.Este es el punto más contradictorio e importante. Nos gustaría creer que podríamos mantener la duración eliminando el límite máximo; es imposible, porque lo que la ha mantenido disponible durante más de ochenta años es precisamente lo que la aleja de los puestos más altos. Cualquier intento de levantar la tapa implica cortar, y cortar elimina la razón de su duración.
El volumen no es un fracaso.Una carrera continua produce numerosas tiradas y una abundancia duradera en circulación, como ilustra sobriamente la lectura del 29 de agosto de 2026. Confundir abundancia con bajo interés es un error de juicio común: la abundancia mide la consistencia de la publicación, no la calidad de lo que se ha publicado.
Para un coleccionista, el orden de lectura importa más que la cronología interna.Como ninguna versión caduca a las anteriores, la entrada al personaje se elige por tono y no por fecha. Es un caso raro en el que puedes comenzar casi en cualquier lugar sin penalizarte, siempre que aceptes que la pregunta de tu lado nunca será respondida y sepas exactamente lo que ya tienes, lo que requiere un seguimiento ordenado en lugar de una memoria aproximada.
Ninguno de los dos, y no es una evasión. Persigue sus propias prioridades, que a veces se superponen con las de un bando y otras con las del otro, sin confundirse jamás. Las historias que intentan dejarlo definitivamente a un lado producen una versión debilitada, porque eliminan la tensión que lo hace interesante. La pregunta correcta no es de qué lado está, sino qué valora, y las historias lo dejan bastante claro.
Porque un acontecimiento de gran escala se basa en una amenaza que nada puede poner en perspectiva. Todo el dispositivo consiste en reunir a personajes que habitualmente no cooperan, y esta convergencia sólo tiene sentido si el adversario no deja lugar a la discusión. Ocupa exactamente el lugar de la discusión. Colocarlo en el centro requeriría endurecerlo hasta hacerlo irreconocible, o mantener su ambivalencia y ver colapsar la emergencia colectiva.
No son fracasos, pero no se conforman. El motivo es mecánico: un equipo trabaja porque se van adquiriendo lugares, lo que libera la historia para otras intrigas. Un miembro cuya lealtad permanece abierta reemplaza esta suposición por un cuestionamiento permanente que termina consumiendo todo el espacio disponible. Los guionistas se enfrentan entonces a una elección perdida: plantear la pregunta hasta el cansancio o abandonarla y perder la singularidad del personaje.
Difícil, porque una franquicia vende primero una promesa renovable. El lector o espectador debe saber de antemano qué tipo de experiencia está comprando, y esta previsibilidad es la condición misma de la variación. Un personaje cuyo valor descansa en la imprevisibilidad de su posición no puede ofrecer esta garantía sin dejar de ser él mismo. Por eso sus mejores apariciones son a menudo propuestas aisladas, exitosas pero no reproducibles.
Muy poco y tenemos que aceptarlo. El comunicado del 29 de agosto de 2026 incluye anuncios en curso, es decir cantidades reclamadas por los vendedores, transacciones nunca completadas. Ciento setenta y cinco proposiciones simultáneas con una distribución media de siete dólares describen la abundancia, no el valor. La brecha entre el mínimo y el máximo refleja expectativas individuales muy dispersas. De esto no se puede sacar ninguna conclusión sobre la evolución, y ese no es el objetivo de ese conteo.
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