Los mejores runs de Shazam, clasificados para lectores y coleccionistas

Shazam es un caso especial en la biblioteca de DC: un héroe nacido en otra editorial, renombrado, reinterpretado por cada generación de creadores, y cuyo nombre de trabajo durante mucho tiempo fue distinto según se hablara de Fawcett o de DC. Ordenarlo supone separar lo que pertenece a la edad dorada de la edición infantil de lo que pertenece a las relecturas modernas.

Como siempre en esta guía, solo se dan como hechos los datos verificados (creadores, números de publicación, fechas); el análisis es propio y no reproduce páginas ni diálogos protegidos.

Cómo ordenar a un héroe con dos identidades editoriales

Un simple recuento de números aplanaría el tema: una serie de ciento cincuenta números de los años cuarenta no tiene el mismo estatus que una miniserie de cuatro números. Por eso hemos sopesado lo que cada run aporta al mito, su capacidad para leerse por sí mismo y su influencia en versiones posteriores. Un ciclo que solo servía de telón de fondo para un evento quedó descartado, fuera cual fuera su calidad.

También hay que conocer la historia del nombre. El héroe nace en Whiz Comics #2, en 1940, en Fawcett, con el nombre de Captain Marvel, de la mano de Bill Parker y C.C. Beck. Una demanda presentada por National, la editorial de Superman, termina con un acuerdo en 1953 y la interrupción de la producción de Fawcett. DC obtiene entonces el derecho a usar el personaje y lo relanza en 1972 con una cabecera que recoge la palabra mágica: Shazam!, cuyo número 1 está fechado en febrero de 1973. El nombre Captain Marvel pertenecía entonces a otra serie, de Marvel.

Puesto 1: Otto Binder y C.C. Beck, Captain Marvel Adventures (1941-1953)

Captain Marvel Adventures aparece desde 1941, con C.C. Beck como dibujante de referencia y Otto Binder, un guionista muy prolífico, como arquitecto principal del universo. El héroe se enfrenta al Dr. Sivana, que ya aparecía en Whiz Comics #2, y a un adversario inesperado, el gusano de laboratorio Mr. Mind, que se convierte en el centro de una larga serie desde 1943: "The Monster Society of Evil", concebida para extenderse a lo largo de muchos números.

Este run ocupa el primer lugar porque casi todo lo asociado al personaje se inventa o se perfecciona allí. Binder desarrolla la familia Marvel, incluido Captain Marvel Jr. ya en 1941, así como Mary Marvel, e inventa junto a Beck un tono de humor tierno que se convierte en la seña de identidad de la casa Fawcett. Black Adam, por su parte, nace en The Marvel Family #1, en 1945, con Binder y Beck.

Va dirigido al lector curioso por la historia del género y a quien quiera ver lo que era un cómic infantil en su apogeo. Para la colección, los números originales son piezas de la edad dorada, con las limitaciones de ese segmento: estado muy irregular, ejemplares restaurados, reediciones. Para leer, los tomos de archivo encuadernados reimprimen selecciones de historias. Nuestra guía de coleccionismo de la edad dorada detalla estos escollos.

Puesto 2: Jerry Ordway, The Power of Shazam! (1994-1999)

En 1994, Jerry Ordway firma una novela gráfica titulada The Power of Shazam!, que sirve de puesta al día moderna del personaje, y luego lanza la serie regular en 1995. Ordway escribe y dibuja al principio, con la ayuda de otros dibujantes. Billy Batson es un huérfano tras una tragedia que afecta a sus padres arqueólogos, y la familia Marvel recupera coherencia después de un largo periodo de pura comedia.

Por qué el segundo puesto: la serie toma en serio el material fundacional, sin burlarse de él ni traicionarlo, y de él extrae un héroe que las adaptaciones posteriores todavía reconocen. Ordway reintroduce a Black Adam en el presente y le da una nueva profundidad, lo que explica que aparezca en la mayoría de las versiones posteriores. La serie tiene, según los listados, algo menos de cincuenta números.

Va dirigida al lector adulto que quiere una versión fiel sin ingenuidad, y al coleccionista de los años noventa, periodo en que la demanda de números sueltos sigue siendo moderada. Para leer, los tomos recopilatorios han reimpreso la novela gráfica y parte de la serie, aunque la cobertura no es completa; comprueba el rango de números. El nombre de Ordway suele faltar en los catálogos principales, por eso conviene buscar también por título.

Puesto 3: Geoff Johns y Gary Frank, Shazam! en Justice League (2011-2012)

Dentro del relanzamiento de DC de 2011, Geoff Johns escribe historias complementarias publicadas como backups de la serie Justice League, dibujadas por Gary Frank. Más tarde se reúnen en un tomo recopilatorio titulado Shazam!. Billy Batson es allí un adolescente desconfiado, acogido en una familia de acogida, muy lejos del niño de 1940. El mago le confía sus poderes, y la historia explora cómo el joven puede compartirlos con otros niños.

Este run importa porque fija la versión más extendida del héroe para el cine: la película de 2019 retoma la familia de acogida, los hermanos y parte de la mitología. Gary Frank da a los personajes una presencia muy expresiva, y Johns lleva una historia en pocos capítulos, accesible y sin requisitos previos. Nuestra ruta de lectura de Geoff Johns sitúa este volumen entre las otras obras del escritor.

Este volumen se dirige al espectador de la película, al recién llegado a los cómics de DC y a quien quiera una historia completa en un solo libro. Para la colección, los números sueltos pertenecen a la época moderna: su valor no está establecido, y no citamos proporción ni tirada. Puede depender de la atención que reavivan las adaptaciones, de la presencia de las historias en reediciones y de la posible escasez de ciertos números de Justice League que las contienen. El tomo recopilatorio sigue siendo la opción más económica.

Puesto 4: Jeff Smith, Shazam! The Monster Society of Evil (2007)

Jeff Smith, autor de Bone, escribe y dibuja en solitario una miniserie de cuatro números en DC, en 2007. Smith retoma la idea de la serie de Mr. Mind de los años cuarenta, pero reelabora su contenido para un lector joven: Billy Batson es un chico de la calle, Captain Marvel un protector amable y algo torpe, y la amenaza procede de un adversario que reúne a varios enemigos del héroe. El resultado es una historia corta y luminosa que se lee de inmediato.

Importa porque muestra lo que el personaje ofrece en su mejor forma cuando se le deja en su sencillez original: humor, asombro, bondad sin ñoñería. Para un lector que disfrute del humor infantil sin condescendencia, es probablemente la entrada más cálida de este ranking. La ruta de lectura de Jeff Smith dice más sobre sus otras obras.

Va dirigida a las familias, a los lectores de Bone y a quien quiera regalar un cómic de DC a un niño. Los números sueltos se consiguen con rapidez, pero la lectura se hace también en un tomo encuadernado o en una edición recopilatoria. Asegúrese de que la edición contiene realmente los cuatro números y no una selección.

Puesto 5: Geoff Johns y Dale Eaglesham, Shazam! (2019)

Para acompañar la película de 2019, DC lanza una nueva serie Shazam!, de nuevo escrita por Geoff Johns, con Dale Eaglesham a los dibujos. La trama continúa la versión de 2011: Billy y los hermanos que lo acogieron aprenden a vivir con sus poderes, mientras la magia abre un panteón más amplio de lo esperado. El tono sigue siendo apto para toda la familia, con momentos más oscuros de lo que cabría esperar.

El quinto puesto se debe a su papel de secuela: se apoya en material anterior y se beneficia menos de un impulso inaugural. Sigue siendo agradable de leer, sobre todo para el público de la película, y muestra cómo DC adapta sus personajes a un público ampliado por el cine.

Para la colección se trata de publicaciones recientes. No hay un valor establecido; lo prudente es comprar lo que se lee y no especular con los primeros números. Las portadas alternativas solo se mencionan aquí si ya se tienen: no damos ninguna proporción, por falta de certeza sobre cada número.

Puesto 6: Judd Winick y Howard Porter, The Trials of Shazam! (2006-2008)

Tras los acontecimientos ligados a Infinite Crisis, DC encarga a Judd Winick, con Howard Porter a los dibujos, una serie de doce números que renueva el estatus de los personajes de la familia Marvel. El personaje de Freddy Freeman, llamado durante mucho tiempo Captain Marvel Jr., pasa al primer plano y atraviesa pruebas inspiradas en los dioses antiguos que reúne la palabra mágica.

Este ciclo cierra la lista porque exige cierta familiaridad con la continuidad de la época, y porque dejó menos huellas que los otros cinco. Aun así, interesa al completista y al lector curioso por ver a otro miembro de la familia convertido en el héroe principal.

Va dirigido al lector ya convencido por los personajes y al coleccionista del periodo 2006-2008. Los números sueltos suelen tener poca demanda; la serie fue reimpresa en un tomo recopilatorio, cuya cobertura conviene verificar. Las fuentes difieren en ciertos detalles del calendario: fíese de la fecha impresa en el ejemplar.

Por dónde empezar según su perfil

Si ha visto la película y quiere el punto de partida más directo, tome el tomo recopilatorio de Johns y Frank: en un solo volumen tiene la familia de acogida y un Dr. Sivana revisitado. Si prefiere una versión cálida y sin requisitos previos, la miniserie de Jeff Smith se puede leer en una tarde.

El lector adulto que busca una versión que respete el legado leerá a Ordway, primero la novela gráfica de 1994 y luego la serie. El lector curioso por la historia del género irá directamente a Binder y Beck, a través de un tomo de archivo en lugar de números frágiles. Y si le gusta el antagonista, nuestro artículo sobre Black Adam da el contexto de sus orígenes.

Lo que valen estos runs en una colección

La estructura de la demanda es inusual. Los números sueltos de Fawcett pertenecen a un mercado de la edad dorada, donde el estado y la restauración pesan más que la numeración. Las ediciones de DC posteriores a 1972 son piezas de la Edad de Bronce y modernas, a menudo accesibles. Las versiones de 2011 y 2019 pertenecen a la era reciente: lo que moverá su valor sigue abierto, y depende más de las adaptaciones que de los números sueltos en sí.

Como método, nunca compare un Fawcett con un ejemplar de la Edad de Bronce, y use siempre ventas completadas en el mismo estado. Un tomo recopilatorio bien elegido, a menudo encuadernado, basta para leer lo esencial de la época. Para situar un ejemplar que tiene, la estimación gratuita sirve de punto de partida antes de cualquier venta o compra adicional.

Una última advertencia: el nombre Captain Marvel abarca varios personajes publicados por editoriales diferentes. Un anuncio que no indique ni la editorial ni el año puede referirse a la serie de Fawcett, a un número suelto de Marvel o a una reedición reciente. Verifique la portada, la editorial impresa y la fecha antes de pagar.

Construir una colección de Shazam sin mezclar personajes

Una colección coherente se monta en tres niveles. La base de lectura incluye un tomo de archivo de la edad dorada, la novela gráfica de Ordway y el tomo recopilatorio de Johns y Frank. El núcleo de números sueltos depende de su presupuesto: un ejemplar de la serie de 1973, algunos números de The Power of Shazam! y, para los más experimentados, un Fawcett en estado modesto.

Por último, los extras: Smith por placer, Winick por completitud, 2019 por el vínculo con la película. Lleve un inventario con la editorial, la fecha y el estado de cada pieza. Este hábito evita comprar dos veces la misma historia con dos portadas distintas, o atribuir a una serie las características de otra. La página sobre la secuela cinematográfica de 2023 también recuerda lo que la gran pantalla no recoge.

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