Los mejores arcos de Hulk

Hulk es un personaje cuya riqueza narrativa suele subestimarse. Detrás de la imagen del monstruo verde que lo destruye todo se esconde uno de los personajes psicológicamente más complejos de Marvel, y algunos de los mejores escritores de la industria han producido trabajos sobre este título que rivalizan con las series más famosas de Daredevil o X-Men.

Esta guía analiza en profundidad los principales arcos de Hulk, su impacto en la valoración de los temas involucrados y lo que hace que cada uno de ellos sea una lectura esencial para cualquier fanático de los cómics.

La carrera de Peter David (1987-1998): la revolución psicológica

Peter David escribió Incredible Hulk durante 12 años consecutivos (#331-467), un récord para la serie. Su aportación es fundamental: transformó a Hulk de un monstruo unidimensional a un caso de estudio de trastorno de identidad disociativo. Bajo su pluma, las diferentes encarnaciones de Hulk (Savage, Gray/Joe Fixit, Profesor) se convierten en personalidades distintas derivadas del trauma infantil de Bruce Banner.

Las fases de esta carrera: Gray Hulk (#331-377) trabaja como portero en Las Vegas bajo el nombre de Joe Fixit, una encarnación cínica e inteligente. El número 340 (arte de Todd McFarlane, lucha contra Wolverine) por sí solo vale entre 300 y 600 dólares en CGC 9.8. El número 377, donde Doc Samson fusiona las personalidades en un "Profesor Hulk", es un importante punto de inflexión con una calificación de entre 100 y 200 dólares en 9,8.

La fase Profesor (#377-425) explora a un Hulk integrado, inteligente y poderoso, que se une al Panteón (organización secreta de semidioses). El artista Dale Keown define la estética de esta época con un Hulk enorme y expresivo. El número 393 (30.º aniversario, cubierta en relieve) y el número 425 (cubierta de aluminio, aparente muerte de Hulk) son números de coleccionista muy solicitados.

La última fase (#426-467) deconstruye todo lo construido: el Profesor se revela como otra personalidad, no una integración real. Peter David concluye su carrera con una nota oscura e introspectiva que sólo será verdaderamente resuelta 20 años después por Al Ewing.

Planet Hulk (2006): la epopeya de los gladiadores

Greg Pak creó con Planet Hulk (Incredible Hulk #92-105) el arco más cinematográfico de Hulk jamás escrito. El concepto es simple y efectivo: los Illuminati (Iron Man, Reed Richards, Dr. Strange, Black Bolt) exilian a Hulk al espacio porque lo consideran demasiado peligroso para la Tierra. Su nave aterriza en Sakaar, el planeta de los gladiadores, donde Hulk pasa de esclavo a emperador.

El arco funciona como una narrativa perfecta e independiente: ascenso al poder, alianzas, traiciones, conquista y tragedia final. La muerte de Caiera (su esposa) y la aparente destrucción de Sakaar en el n.° 105 sienta las bases de World War Hulk. Artísticamente, Carlo Pagulayan y Aaron Lopresti ofrecen escenas espectaculares que realzan el aspecto épico de la historia.

Para los coleccionistas, el número 92 (inicio del arco, entre 100 y 180 dólares en CGC 9.8) y Giant-Size Hulk n.° 1 (prólogo) son las claves principales. El ómnibus Planet Hulk se reimprime periódicamente y es la mejor manera de leer este arco en su totalidad.

World War Hulk (2007): venganza absoluta

Una secuela directa de Planet Hulk, World War Hulk (#1-5) es uno de los eventos de Marvel más visceralmente satisfactorios. Hulk regresa a la Tierra, más poderoso que nunca, con sus Warbound (aliados de Sakaar) para castigar a los Illuminati. Derrota sucesivamente a Black Bolt, Iron Man (con armadura Hulkbuster), los X-Men, Doctor Strange y los Cuatro Fantásticos.

El dibujo de John Romita Jr aporta una energía cruda perfectamente adaptada al tema: cada doble página de combate es un espectáculo de destrucción. El arco culmina con la revelación de que fue Miek (un aliado de Hulk) quien destruyó a Sakaar, no los Illuminati, añadiendo una capa de tragedia a toda esta venganza.

#1 ($60-120 en CGC 9.8) es el número clave. El número 5 (conclusión) está infravalorado entre 20 y 40 dólares en 9,8 dada su importancia narrativa. Los vínculos Incredible Hulk #106-112, World War Hulk: X-Men #1-3 y Gamma Corps #1-4 completan la historia sin ser estrictamente necesarios.

Immortal Hulk (2018-2021): la obra maestra del terror

Immortal Hulk de Al Ewing es sin duda el mejor cómic de Marvel de la década 2018-2028. La premisa: Hulk ya no puede morir. Cada vez que Banner muere, resucita la noche siguiente como Hulk. Ewing explora esta inmortalidad a través del prisma del horror cósmico, creando una mitología gamma vinculada al "Below Place" (un infierno verde) y al "One Below All" (entidad lovecraftiana).

La serie rehabilita y reinterpreta toda la historia del personaje: las personalidades de Hulk se convierten en entidades metafísicas, gamma es una puerta de entrada a la muerte y cada encarnación anterior (incluidas las de Peter David) encuentra su lugar en un esquema cósmico más amplio. Joe Bennett (artista principal de la mayor parte de la serie) ofrece un trabajo notable de terror gráfico.

Temas clave para coleccionistas: #1 ($200-400 en CGC 9.8, primer número), #2 (primer Doctor Frye, $40-80), #7 (regreso de Joe Fixit), #17 (Shadow Base), #20 (primer Devil Hulk completo como personalidad dominante), #33 (Breaker of Worlds, $60-120 en 9.8), y #50 (conclusión). La serie completa en unidades individuales en estado casi perfecto representa una inversión de entre 400 y 600 dólares que debería apreciarse significativamente en los próximos años.