Mark Millar: por dónde empezar

Mark Millar escribe rápido, con fuerza y pensando en la página como en una pantalla de cine: ideas impactantes, dobles páginas, peleas montadas como planos de cine. Esa eficacia hace su obra más fácil de abordar que la de muchos guionistas de su generación, siempre que se elija bien la puerta de entrada. Algunas de estas historias se sostienen solas, mientras que otras suponen toda una serie detrás. Esta es la ruta que sugerimos a quien abre un primer Millar.

Como siempre en esta guía, solo se afirma como hecho la información verificada (autores, números, fechas); el análisis es nuestro, sin reproducir ilustraciones ni diálogos protegidos.

Lo que distingue a Millar de otros guionistas

Antes de elegir un título hay un punto de método: Millar vende primero una idea. Construye series alrededor de una premisa que cabe en una línea: qué pasaría si Superman hubiera crecido en la URSS, qué pasaría si un adolescente sin poderes hiciera de justiciero, qué pasaría si Wolverine fuera un anciano en una América conquistada. Lo demás sigue esa idea con el rigor de un guion de cine, lo que explica el número de adaptaciones. Quien ame la continuidad minuciosa encontrará aquí menos motivos de disfrute que los lectores que aprecian las ideas fuertes.

Las historias suelen tener de tres a ocho números, salvo cuando Millar toma una serie en marcha. Eso es una ventaja para el coleccionista: compra un conjunto cerrado, sin necesidad de perseguir una publicación mensual durante años. También fija el método de lectura. Cada paso de abajo está elegido para que pueda detenerse después sin arrepentirse.

Tenga en cuenta, además, que Millar escribe para varios dibujantes con estilos muy distintos, desde la precisión de Bryan Hitch hasta la energía de John Romita Jr. El mismo guionista puede hablarle de manera muy diferente según el libro, y eso es una razón más para leer al menos una historia de cada dibujante antes de decidirse.

Paso 1: Superman: Red Son (2003), la historia completa

Tres números publicados por DC en 2003, como relato «Elseworlds»: la nave de Kal-El aterriza en la Ucrania soviética en lugar de en Kansas. Millar compone un Superman al servicio del Estado y se pregunta qué le ocurre a un superhumano cuando su país no es el que uno cree. Dave Johnson dibuja las portadas y Kilian Plunkett gran parte de las páginas interiores.

Es la mejor primera lectura, porque todo cabe en un solo volumen y no hace falta conocer la continuidad. Aquí ya aparecen los recursos de Millar: un punto de partida audaz, giros bien espaciados y un último tercio que da la vuelta al principio. La película animada de 2020 permite comparar, en nuestro artículo dedicado. Para coleccionarla, la edición recopilada es la opción natural; los tres números originales existen para quien quiera el objeto.

Paso 2: Kick-Ass (2008), el Millar independiente

Ocho números dibujados por John Romita Jr., publicados desde 2008. Un estudiante de instituto sin poderes decide ponerse un traje y enfrentarse a la calle; la historia no le ahorra al personaje las consecuencias. Es un Millar que posee los derechos, libre de las restricciones de una gran editorial, y la serie marca el inicio de un catálogo de obras personales agrupadas bajo el nombre de Millarworld.

Este paso completa el anterior con un tono más crudo, menos político y más arraigado en la vida cotidiana. Se lee sin saber nada más y prepara para la lógica de las series personales que Millar creó después, como Wanted (2003-2004, con J.G. Jones) o Kingsman: The Secret Service (2012, con Dave Gibbons). Nuestras comparativas sobre Kick-Ass, sobre Wanted y sobre Kingsman muestran lo que conservaron las películas. Para coleccionarla, el primer número de Kick-Ass es la referencia, y las ediciones recopiladas bastan para quien solo quiera leer.

Paso 3: Old Man Logan (2008-2009), un futuro sin vuelta atrás

En Wolverine #66 a #72 y en un número Giant-Size asociado, Millar y Steve McNiven imaginan un mundo en el que los villanos ganaron y dividieron América en feudos. Logan, ahora granjero, acepta contra su voluntad una última misión. La historia se lee como un western, y su estructura de road movie da a cada episodio un escenario y un antagonista.

Está aquí porque solo exige un conocimiento básico de Wolverine, algunos nombres de héroes y villanos, y después se sostiene por sí sola. Le dedicamos una guía de lectura completa y una clasificación de los runs del personaje, que detallan las secuelas y los spin-offs. En cuanto a ejemplares, la serie de Wolverine de 2008 circula mucho en números sueltos, mientras que las ediciones recopiladas de Old Man Logan se diferencian por el material extra que incluyen.

Paso 4: The Ultimates (2002-2007), los Vengadores reinventados

Con Bryan Hitch en el dibujo, Millar publicó The Ultimates en 2002-2004, y después The Ultimates 2 en 2005-2007. El equipo vuelve a una estructura militar, dirigido por un Nick Fury de estilo cinematográfico, con personajes más enfrentados entre sí que en la versión clásica. El trabajo panorámico de Hitch da a estas páginas una escala que marcó una tendencia.

La dificultad sube un escalón: dos series seguidas, el universo Ultimate al que hay que acostumbrarse, y alusiones a la actualidad de principios de los 2000 que piden cierta distancia. Léala en el momento adecuado, cuando el estilo de Millar ya resulte familiar. Su influencia en las adaptaciones cinematográficas del equipo se señala con regularidad, sin que haga falta detallarla aquí. El regreso de la cabecera se analiza en nuestra entrada sobre The Ultimates #1 de 2024. Para una colección, las dos series caben en dos volúmenes recopilados, y los números sueltos son fáciles de encontrar.

Paso 5: Civil War (2006-2007), el evento

Siete números dibujados por Steve McNiven, en el corazón del universo principal de Marvel: una ley de registro de héroes divide a Iron Man y Capitán América. La historia es la obra más ambiciosa de Millar para la continuidad principal, y solo se aprecia del todo con sus tie-ins, es decir, decenas de números de series secundarias.

Ese vínculo con el resto del universo es lo que la sitúa en el quinto lugar. Leerla sola es posible, pero se perderá lo que cuentan las otras series. Las referencias de coleccionismo están detalladas en nuestro artículo sobre los números clave de Civil War, y la adaptación de 2016 se compara en el artículo película frente a cómics. La edición recopilada principal basta para leerla; los números sueltos son para quien quiera reunir el evento completo.

Paso 6: The Authority, la toma de 2000

Millar tomó la serie The Authority en el número 13, en 2000, tras Warren Ellis, con Frank Quitely entre los dibujantes. El equipo de superhumanos que se permite actuar como un gobierno paralelo se vuelve aquí aún más provocador. La serie ocupa el último lugar porque presupone que conoce el arranque de Ellis, que acepta un registro muy marcado de violencia y que tolera cambios de dibujante.

Aun así, es el laboratorio de muchos recursos que Millar reutilizaría después en The Ultimates: el equipo visto como poder político, las escenas de gran impacto. Para un lector que haya seguido los cinco pasos anteriores, muestra de dónde vienen esos recursos. Para coleccionarla, las ediciones recopiladas son mejores, porque los números sueltos de esa época están repartidos entre varias colecciones.

Después de los seis pasos: seguir adelante

Terminada la ruta, se abren varios caminos según sus gustos. Los fans de Wolverine pueden leer el arco Enemy of the State, publicado en la serie de Wolverine en 2004-2005 con John Romita Jr. en el dibujo. Quienes prefieren las series de equipo tienen la etapa de Fantastic Four que Millar escribió con Bryan Hitch desde el número 554, en 2008. Los curiosos del universo personal irán a Nemesis (2010, dibujo de Steve McNiven), Marvel 1985 (2008, Tommy Lee Edwards) o Jupiter's Legacy (2013, Frank Quitely).

Estos títulos son menos necesarios que los seis primeros: prolongan un estilo más que ofrecer lectura esencial. Su lugar en la estantería depende más de su gusto por el dibujante con el que se asocia que del nombre del guionista. Si sigue a un ilustrador en particular, ese artista debe guiar sus compras, y el catálogo le permite encontrar todo lo firmado por Millar.

Por último, conviene evitar al principio las series recientes de Millar publicadas en formatos pequeños y sucesivos, que se leen mejor cuando el estilo ya es familiar, porque reutilizan los recursos sin presentarlos. Empiece por las historias cerradas y deje los títulos en marcha para el final.

Leer: números sueltos o ediciones recopiladas

Las historias cortas de Millar se leen bien en formato recopilado: Red Son, Kick-Ass, Old Man Logan y Civil War ganan allí su continuidad. Guarde los números sueltos para lo que quiera conservar como objetos: el primer número de Kick-Ass, Wolverine #66, el primer número de The Ultimates. Cada uno se explica en el centro dedicado a Mark Millar, que además reúne los puntos de referencia del autor.

Un último punto de organización: las series de Millar se publican en varias editoriales, y sus ediciones en francés no siguen el mismo ritmo. Antes de comprar un volumen, consulte en el catálogo la lista de números que contiene, sobre todo en las miniseries que aparecen en varias ediciones recopiladas.

Resumen: el orden recomendado

• Paso 1: Superman: Red Son (2003), tres números.
• Paso 2: Kick-Ass (2008), ocho números, con John Romita Jr.
• Paso 3: Old Man Logan (Wolverine #66-72, 2008-2009).
• Paso 4: The Ultimates y The Ultimates 2 (2002-2007).
• Paso 5: Civil War (2006-2007), siete números.
• Paso 6: The Authority, desde el número 13 (2000).

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